數九隆冬，外間的雪越來越厚，但因為屋子裡燃著十足的炭火，反而熱得叫人冒汗。
商君年閉目躺在床上，任由陸延替他擦拭身體，雪白的帕子輕柔掠過皮膚，與傷痕累累的身軀形成鮮明對比，最私密的地方都在對方面前攤開來，羞恥與屈辱，這兩種情緒說不清哪一個更猛烈。
陸延沒什麼風月心思，他替商君年擦拭完身體，又給傷口換了藥，這才給對方套上衣衫，命婢女將屋子裡的水盆和帕子端走。
天氣越冷，商君年的骨頭就越疼，他的雙肩和膝蓋都受過暗傷，不難想象發作起來有多麼折磨，偏又隱忍著不出聲，無數個夜晚陸延都看見商君年疼得翻來覆去睡不著覺，渾身冷汗涔涔，唇瓣咬得滿是牙印。
夜深煙火盡，暮雪落朱門。
陸延一時竟想象不出來，囚於刑獄的那幾年商君年是怎麼熬過來的。
陸延平常夜間都睡在矮榻上，今天晚上卻覺格外冷，破天荒與商君年共枕一床，隔著被子，隔著整齊的衣服。
陸延在黑暗中問道：“今天有些冷，本王和你一起睡？”
下流的話從他嘴裡說出來，像家國大事般認真。
商君年輕扯嘴角，多少帶了些譏諷：“你如果睡得下去就睡。”
陸延的胃口應該不至於特殊到如此地步，對著一個殘廢也能行床笫之歡，再則連日來的照顧讓商君年在陸延面前無數次攤開身體，早已沒了遮掩的必要。
“沒什麼睡不下去的。”
陸延心平氣和躺了下來，卻見商君年背對著自己，他在黑暗中轉身，望著對方的後腦低聲道：“聽聞趙玉嶂已經繼位，隻是他剛剛登基，實權不穩，還是個空架子皇帝，縱然想救你歸國，也繞不開巫雲的那幫朝臣。”
帝君的御案前堆滿了奏折，其中有一大半都是巫雲新帝懇請放商君年歸國的折子，可惜如今帝君病重，南浔王和姑胥王協理監國，他們都忙著為各自的利益謀劃，哪裡會答應這些不痛不痒的小事。
商君年聞言在黑暗中悄然睜眼：“為什麼告訴我這些？”
陸延：“沒什麼，從前關在刑獄裡怕是沒有人和你說這些，難免消息閉塞，本王想起你與趙玉嶂關系頗好，便順道說與你聽一聽。”
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他隻是想告訴商君年，並非所有人都放棄了他，起碼趙玉嶂還在想方設法營救，希望這些事能打消對方心頭的死志。
商君年靜默片刻才問道：“他是如何登基的？”
趙玉嶂那個腦子，孤身一人回到巫雲居然還能成功登基，著實令人費解。
陸延也覺得費解，所以刻意打探了一番，他低沉的聲音在黑暗中響起，無端幽遠：“聽聞他先殺盡手足，後又聯合大將軍謀反，將先帝誅殺於金闕宮內，這才登的基。”
“隻是那大將軍野心勃勃，趙玉嶂如果不想做一個傀儡皇帝，怕還有得熬。”
陸延聽見這些事的時候，尚且愣了好一會兒神，在他的記憶中，趙玉嶂還是那個講義氣的趙玉嶂，對方會為了朋友與他頂撞怒罵，也會一個人坐在石階上面樂呵呵地吃包子，弑君殺弟這種詞與他沒有分毫關系。
想來在仙靈的數年光景，改變了太多人。
因為商君年背對著的緣故，陸延無法得知對方是什麼神情，難過還是悲憤？他隻是依稀感覺對方掩在錦被下的身軀顫抖了一瞬，透著刻意隱忍的緊繃。
陸延遲疑一瞬，在黑暗中隔著被子抱住了對方，他握住商君年冰冷的手，牢牢扣入掌心：“等你養好傷，我就想法子送你回巫雲，你可以繼續做趙玉嶂的臣，幫他穩定江山社稷。”
這是陸延所能想的、對商君年最好的結局。
商君年聞言暗沉死寂的眼中好似多了一絲光亮，盡管微弱得就像落入雪地裡的星火，不用風吹就會自己熄滅，他蒼白的唇瓣微微抿起，啞聲問道：“真的？”
陸延：“真的。”
商君年：“風陵王，你做這麼多，到底所求為何？”
“你就當……”
陸延頓了頓才道：“你就當……我在贖過往的罪孽。”
今年這場雪下的太大，各地的災情折子雪花般飛向皇城，帝君哪怕病中也聽聞了消息，本就不太好的身子更是每況愈下。
這日陸延原本進宮侍疾，卻偶然在殿門口遇見了姑胥王，腳步不由得一頓：“皇兄，好巧。”
姑胥王仍是那副天生和氣的模樣，他看見陸延笑了笑，伸手輕拍他的肩膀：“三弟，聽聞你近日時常進出皇宮探望父皇，到底是不一樣，比從前長大了許多，剛才父皇還誇呢。”
陸延很少和姑胥王如此靠近，近到他甚至能嗅到對方身上的燻香，微甜中夾雜著一絲苦澀，聞了莫名覺得胸悶，他不著痕跡屏住呼吸，笑著道：“我才疏學淺，不能同兩位兄長一起監國，隻好在父皇身邊照顧，盡一盡綿力。”
姑胥王深深看了他一眼：“你有孝心，父皇一定很高興，也會更疼你的。”
他語罷借口有事，轉身離開了。
陸延皺眉嗅了嗅空氣中殘留的燻香，依舊覺得怪異，陸笙素來自持高潔，喜君子之風，從不用這些脂粉東西，怎麼會燻這麼濃的香。
進殿拜見的時候，帝君午睡剛醒，他從前還能坐著與陸延說許久的話，現在連坐起身都需要佘公公攙扶，儼然一副油盡燈枯之象。
陸延見狀連忙上前，往帝君身後塞了一個軟枕，溫聲解釋道：“今日朱雀街風雪甚大，堵了路，兒臣不慎來晚了。”
帝君看向他的目光滿是慈愛與欣慰：“外頭這麼冷，你不必日日都進宮的。”
陸延心知帝君恐怕時日無多，心中不免愈發沉重，他嗅到空氣中濃重的中藥味，隻覺喘不過氣，緊緊握住帝君的手道：“兒臣不孝，從前總是給父皇惹麻煩，如今父皇生病，理應在床前盡孝。”
帝君嘆了口氣：“這個年怕是不好過，各地都出現了災情，朕已命你大哥前去放糧賑災，希望能挽救一二。”
陸延垂眸道：“這些事自然有底下的人操心，父皇現在應當靜心養病，勿要太過殚精竭慮。”
他視線不經意掠過帝君的手，隻見對方指甲泛著淡淡的青色，暗自皺眉，心中愈發狐疑。
帝君對佘公公擺了擺手，後者立刻會意，轉身從書房取了一個精致的小匣子出來，上面雕著松鶴延年圖，鶴的眼睛裡還鑲嵌著一顆墨玉石，巧奪天工，絕非尋常之物。
“月底就是你的生辰了，如今時局緊張，倒也不好大操大辦，這個東西權當你的生辰禮，到了生辰那天再打開吧。”
陸延捧著那個盒子，隻覺沉甸甸的：“既是月底的生辰，父皇何必現在給，月底給兒臣也是一樣的。”
帝君隻道：“拿去吧，朕記性不好。”
陸延閉了閉眼，掩住酸澀：“兒臣謝父皇。”
帝君精神不好，略說了一會兒話又開始犯困，陸延便主動告辭了。佘公公將他送至殿外，正準備轉身回去，卻忽地被陸延叫住了：
“公公留步——”
佘公公疑惑回頭：“殿下可有要事吩咐？”
陸延邁步上前：“父皇近日精神瞧著不大好，太醫是怎麼說的？”
佘公公：“奴才問過太醫了，說是冬日困乏，故而陛下精神頭差了些。”
陸延又問：“二哥最近時常進宮嗎？”
佘公公遲疑了一瞬：“因著姑胥王監國的緣故，陛下倒是時常召見，他隔三差五就要進宮一次。”
陸延道：“本王瞧著父皇指甲泛青，想來是氣血虧虛的緣故，還得勞煩佘公公盯著御膳房，燉些補氣血的東西給父皇。”
陸延點到即止，語罷轉身離開了這裡，徒留佘公公臉色沉凝地站在原地，難掩驚駭。
姑胥王向來心狠手辣，不知是不是陸延最近頻頻進宮侍疾的消息刺激了他，竟暗中下毒謀害帝君。如今南浔王在外賑災，陸延又一向名聲惡劣，倘若帝君忽然駕崩，皇位板上釘釘就是他的。
陸延擔心說得太直接氣到帝君，故而隻能暗中提醒佘公公。然而他回府後沒幾天，宮內就傳來了姑胥王被廢爵圈禁的消息，與此同時帝君連夜急召南浔王回京，惹得朝野議論紛紛，頗有山雨欲來風滿樓之勢。
“王爺，陛下有令，急召您入宮！”
佘公公漏夜前來，神色焦急，看樣子像是出了大事。
陸延臉色一變，知道帝君恐怕不好了：“父皇還召了誰？”
佘公公低聲道：“還有南浔王並幾名宗室皇親，四大輔臣都在御書房候著呢，事不宜遲，您趕快進宮吧。”
陸延神色沉凝：“公公先回，本王隨後就到。”
陸延語罷匆匆進了內室更衣，臨走前不知想起什麼，從抽屜裡取出了上次帝君給他的生辰賀禮，他打開外面懸掛的金鎖，隻見裡面靜靜躺著半枚虎形兵符，還有一卷明黃色加蓋了國璽的空白聖旨，不由得愣在了當場。
“看來帝君是不會傳位給你了……”
商君年的聲音陡然從身後響起，打破了一室寂靜，經過一段時間的療養，他已然能下地行走了，隻是臉色蒼白，依舊病弱，顯得那雙清冷的狐狸眼愈發漆黑幽深。
陸延回頭看向他，卻聽商君年道：“這是帝君留給你保命的東西，隻怕今夜過後，南浔王就會被立為太子。”
陸延指尖收緊：“你就這麼肯定？”
商君年沒有回答，隻道：“帶上那枚虎符進宮吧，你會用得上的。”
陸延聽他的話，將虎符放入懷中，做完這一切後，他又將那張明黃色的空白聖旨卷了起來，塞入商君年手中，力道緊得甚至有些發疼，一字一句道：“替我保管好。”
商君年一愣，正欲拒絕，卻見陸延一陣風似地離開了屋子，帶著護衛策馬趕去了皇宮。
天子寢殿內，旁邊的團花地毯上密密麻麻跪倒了一片人，都是三品上的大員。南浔王跪在首位，陸延其次，空氣中彌漫著一股緊張的氛圍，讓人大氣都不敢喘。
