艦隊返回海茲城後，帝國為所有陣亡的將士舉辦了一場隆重的葬禮，而這其中就包括路德維希。無論是蟲帝還是普通星民都對他的犧牲感到了萬分痛惜，沒有任何蟲懷疑，他如果繼續活著，將來的成就絕不會低於帝國任何一位元帥。
但有些蟲的存在仿佛注定隻能成為歷史，就像天際一閃而過的流星。
安珀身為路德維希的未婚夫，從頭到尾都顯得格外平靜，他有條不紊地操持完了葬禮，看起來與從前並沒有什麼區別，隻是右手無名指上多了一枚精致的鳶尾花戒。
“閣下，雖然您早就與路德維希訂下婚約，但他現在已經犧牲，總不能白白耽誤您，蟲神不佑，這門婚事就作罷吧，希望您將來能找到更合心意的雌蟲。”
路德維希的葬禮結束後，巴赫公爵專門把安珀約來了家中，距離上次見面明明沒有多久，他卻一瞬間仿佛老了十歲不止，說話時掩不住的低咳，難掩年邁病重。
安珀見狀起身給他倒了一杯熱水，輕拍後背幫忙順氣，聲音低沉堅定：“我和路德維希雖然沒有辦婚禮，但心裡已經將他視作雌君，請您見諒，我並沒有解除婚約的打算。”
巴赫公爵聞言難掩詫異，因為自從路德維希的屍體被運回來後，葬禮全程安珀都沒有任何悲痛欲絕的表現，外界都說他冷心冷情，已經準備退婚，畢竟阿黎佧星沒有任何一隻雄蟲會為逝去的伴侶守貞，他經過幾天的斟酌，好不容易下定決心解除婚約，沒想到安珀居然拒絕了。
巴赫公爵遲疑開口：“可您將來如果再娶雌蟲，就隻能娶雌侍了。”
帝國律法規定，每隻雄蟲隻能娶一名雌君，而且地位凌駕於任何雌侍之上，所以貴族聯姻時，沒有雌君的雄蟲總會格外搶手。
安珀卻淡淡道：“我不會娶雌侍，今天過來除了回絕退婚，我還想向您打聽一件事。”
巴赫公爵聞言一愣：“什麼事？”
安珀墨色的眼眸看向他，裡面仿佛深不見底的幽潭，一字一句問道：“西弗萊回來了嗎？”
自從艦隊返回帝都，安珀就再沒有聽過任何屬於西弗萊的消息，對方就像人間蒸發了一樣，連屍體都找不到。但前段時間聽說有探測隊去調查異獸情況時，從峽谷下方救出了一名軍雌，目前正在星際醫院養傷，有極大的可能性就是西弗萊。
安珀今天正準備去看看情況，沒想到臨時接到巴赫公爵的邀請，就順勢過來了。
巴赫公爵聞言神情顯得有些復雜：“沒錯，西弗萊已經回來了，自從喬伊斯少將上報說異獸群被不明力量幹擾陷入無序狀態，陛下就又派遣了探測隊前往，沒想到在山谷下方找到了重傷的西弗萊。”
安珀緩慢轉動著無名指上的戒指，狀似不經意問道：“那您該高興才是，為什麼看起來心事重重？”
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他闲暇時曾經聽路德維希提起過幾句，巴赫公爵格外偏疼西弗萊，遠勝於路德維希。
巴赫公爵閉了閉眼，臉上蒼老的溝壑在燈光下無所遁形，恍惚間好似嘆了口氣：“路德維希犧牲後，家主的位置空懸，三皇子努曼爾不知道什麼時候和西弗萊搭上了線，想支持他競選家主，可蘭伊家族一向是站在四皇子這邊的。”
安珀聽見三皇子和西弗萊攪合到一起，微不可察皺了皺眉：“您贊同嗎？”
巴赫公爵緩緩搖頭，出乎意料道：“不，我反對。”
他語罷看向安珀，蔚藍色的眼眸如同深海般，滿是歷經歲月沉澱的閱歷：“您是不是很好奇，我明明更寵西弗萊一些，卻偏偏不想讓他當上家主？”
安珀不答，靜聽下文。
巴赫公爵胸膛酸澀，紅著眼圈握緊了手邊的拐杖，聲音沙啞蒼老：“家族這麼多晚輩裡，我最疼的就是路德維希，他英勇善戰，最有我當年的風範，將來整個蘭伊家族都要交到他手上，我不得不對他嚴厲一些。西弗萊這個孩子從小就心思深沉，難成大器，所以我一直沒有嚴加管教，放任自流，路德維希卻總覺得我偏心……”
巴赫公爵說著忍不住哽咽了一瞬，老淚縱橫道：“路德維希到死的時候或許都在憎恨我的偏心……痛恨自己為什麼一生下來就被稱為雜種，明明在戰場上遍體鱗傷，回到家卻偏偏得不到一句安慰……就連臨死的時候，他都不知道我最疼的就是他……”
後悔的何止是安珀，巴赫公爵同樣如此，他為了路德維希將來能挑起家族重擔，不得不嚴之又嚴，卻忽略了路德維希心中的痛苦。
從這對雙胞胎出生的那一刻開始，家族所有長輩都格外偏愛西弗萊，總是抱著他散步遊玩，當時還是蟲崽子的路德維希就隻能獨自坐在臺階上發呆，背影小小的一團，不哭也不鬧。
他不明白自己為什麼和弟弟不一樣，也不明白自己為什麼被稱為雜種，隻能日復一日地苦練，然後去戰場上拼命，以此來獲得外界的肯定。
可他還是死在了荒蕪的異星，甚至臨死前也許心中都充滿茫然，為什麼他這一生從沒有得到過真正的偏愛……
離開老宅的時候，天色已近黃昏，安珀緩緩吐出一口氣，胸腔卻沒有因此變得輕松，反而愈發沉甸起來。
距離兩個月的暗殺時間還剩下十天，安珀堅信西弗萊一定會再找機會殺自己，而他需要做的就是破釜沉舟，試探出對方手中的那張底牌到底是什麼。
但安珀從沒有想過，他和西弗萊再次見面居然會是在葬禮上——
巴赫公爵的葬禮。
蘭伊家族的風水大概不太好，海茲城一大半的貴族心裡都是這麼想的，上個月路德維希少將剛剛犧牲沒多久，唯一的頂梁柱巴赫公爵居然也得急病忽然去世了，原本風光無限的家族眼看著就要敗落，難免讓蟲唏噓。
安珀穿著一身黑白色的西服，和前來吊唁的賓客們站在一起，靜靜聽牧師宣讀巴赫公爵的生平事跡。他原本有一副蠱惑人心的面容，但不笑時又透出了幾分冷淡，就像山巔上終年不化的積雪，別的雌蟲明明是來參加葬禮的，卻因為雄蟲出色的容貌總是忍不住頻頻回首。
海茲城的貴族原以為路德維希戰死之後，安珀會急不可耐的退婚，趕緊再找一支潛力股，但沒想到無論是路德維希的葬禮還是巴赫公爵的葬禮，他都是以家屬身份出席的。
至於為什麼那麼平靜，也許難過到極致反而連哭都哭不出來了，隻剩萬念俱灰。
西弗萊剛剛出院沒多久，得益於蟲族驚人的醫療技術，臉上絲毫看不出受傷的痕跡。他站在不遠處的草坪上，蔚藍的眼眸一直盯著安珀，再不見從前偽裝的天真無邪，隻有陰惻惻的狠毒。
安珀一點也不著急，畢竟他隻需要活著就夠了，現在該著急的是西弗萊，對方如果沒能在剩下的幾天時間內殺掉他，任務就算失敗。
安珀迎著西弗萊陰毒的注視，唇邊勾起一抹冰冷的弧度，他眼眸垂下，輕吻了一下右手無名指上的尾戒，帶著僅有他們自己知道的暗潮湧動與挑釁。
西弗萊臉色難看，眼中殺意更加明顯，有好幾次他都忍不住想上前結果了安珀，但礙於滿場賓客沒辦法輕舉妄動，伴隨著越來越緊迫的時間，他也漸漸有些沉不住氣了。
葬禮結束後，安珀轉身離開了會場，卻沒想到在拐角處遇到了兩隻意想不到的蟲。
“安珀閣下，方便談一談嗎？”
一向深居簡出的四皇子查克忽然主動出聲叫住了安珀，他的身後還跟著眼眶微紅的路蘇緹，路德維希生前與他們格外要好，巴赫公爵去世，他們身為晚輩也來出席了。
安珀見是他們，腳步微微一頓：“四殿下，有什麼事嗎？”
四皇子神情沉重：“這裡不方便說話，不知道您願不願意移步？”
對方的語氣諱莫如深，難免讓人猜測是不是發生了什麼重大的事情，安珀點頭應允，跟隨四皇子和路蘇緹坐上飛行器，來到了一處較為隱蔽的莊園。
這裡是四皇子的私產，等安珀在桌邊坐定之後，他這才揮退奴僕，意有所指問道：“閣下，相信您已經知道巴赫公爵是半夜突發疾病猝死，但您有沒有想過，這件事背後的原因可能不簡單？”
安珀皺了皺眉：“您的意思是，巴赫公爵的死因可能另有蹊蹺？”
他其實也覺得不對勁，巴赫公爵雖然因為路德維希的戰死而大受打擊，身體每況愈下，但絕對不會油盡燈枯到短短三天就猝死這種情況。
四皇子從路蘇緹手中拿過一份文件，放在桌上輕輕推到安珀面前：“其實我一直覺得巴赫公爵的死因不簡單，他落葬之前，我曾經讓路蘇緹私下檢查過他的屍體，得到了這份檢驗報告，上面顯示巴赫公爵臨死前曾經被注射過大量會導致心衰的藥劑，所以引發了猝死。”
他語罷頓了頓，嚴肅的聲音在空氣中響起，莫名讓蟲心髒一沉：“而這段時間內，巴赫公爵一直和西弗萊單獨住在老宅，聽說蘭伊家族的其他蟲想推舉西弗萊當家主，但被巴赫公爵一力壓下，我懷疑他的死因和西弗萊脫不了關系。”
安珀接過那份檢測報告，從頭到尾翻看了一遍，眼眸微垂，不知在想些什麼：“您將這件事告訴我，是想讓我做什麼嗎？”
四皇子其實並沒有別的目的：“我隻是想告訴您西弗萊這隻蟲不簡單，您一定要小心提防，這份報告我會找個合適的時機發出去，如果能讓他坐牢最好，就算扳不倒，也絕不能讓他坐上家主的位置。”
安珀忽而抬眼看向四皇子：“您好像很擔心西弗萊當上家主之後轉而支持三皇子？”
四皇子聞言卻搖了搖頭，眼底閃過一抹遺憾：“不，閣下，西弗萊心思狹小，難成大器，根本不足為懼，我隻是覺得那個位置本該屬於路德維希，就算他戰死了，也絕輪不到西弗萊。”
“您既然沒有退婚的打算，那麼也算蘭伊家族的一份子，如果您想競爭家主之位，我可以幫您一把？”
四皇子固然不想看到蘭伊家族轉頭去支持三皇子，但今天的提醒與橄欖枝更多還是因為與路德維希的情分，不然他大可以置身事外，等著西弗萊自取滅亡。
安珀卻笑了笑，開口婉拒道：“謝謝，不過我想我在這裡應該也待不了多久了。”
四皇子沒聽懂，不由得疑惑皺眉：“什麼意思？”
安珀拉開椅子起身：“西弗萊就交給我解決吧，您不必親自動手，時間不早，我先走了。”
他語罷微微頷首，轉身告辭離去，結果剛走出沒兩步，身後就陡然響起了四皇子的聲音——
“閣下，您真的願意隻娶路德維希，將來不會有任何雌侍嗎？”
這句話安珀曾經對巴赫公爵說過，對方與四皇子一向關系密切，傳過去倒也不稀奇。
“是。”
一個簡短的字，再沒有任何多餘的解釋。
四皇子眼見安珀離去，視線落在雄蟲右手戴著的那枚鳶尾花戒上，不由得怔愣開口：“路蘇緹，假如路德維希還活著，現在與安珀閣下應該已經成了一對讓蟲羨慕的伴侶吧……”
路蘇緹輕輕點頭：“是的，他們很相配。”
四皇子和外界想的一樣，他原以為路德維希戰死後，這隻雄蟲會立刻退婚再找下一個，阿黎佧星所有雄蟲都是如此，沒有例外，尤其安珀不見任何悲痛欲絕。
但真正的痛苦或許不是大吵大鬧，而是死寂般的沉默，他和路蘇緹一直在暗中關注安珀，直到對方拒絕了巴赫公爵解除婚約的請求，這才發現真相或許並不是他們看起來的那樣。
安珀走出四皇子的莊園，婉言拒絕了對方派司機護送的請求，用終端叫了一架飛行器。他雙手插進外套口袋站在路邊等候，沒過多久就見一架黑色的飛行器從天際緩緩降落在路邊，駕駛艙坐著一名面容寡淡的中年雌蟲，頭發亂蓬蓬的，看起來不修邊幅。
司機詢問道：“是您叫的飛行器嗎？終端號xxxx。”
安珀掃了他一眼，神色莫名：“是。”
艙門打開，安珀坐了進去，裡面放著水晶香薰，淺淡的甜香味讓人昏昏欲睡，他不動聲色豎起衣領，低頭掩住口鼻：“目的地換一下，直接去瑞恩內山。”
那裡是主城外的郊區墓園，很少有蟲會去那裡，尤其還是半夜，司機略顯奇怪地看了安珀一眼，但也沒多說什麼，駕駛飛行器朝著目的地起飛了。
路程有些長，安珀閉目靠著椅背，頭顱微偏，像是睡著了，一直到降落的時候都沒醒過來。
