“姑蘇城外寒山寺，夜半鍾聲到客船。原來就是如此啊！”
唐慎忽然覺著，他才離開不到半個時辰，就開始想家了。
是的，穿來這個時代整整兩年，唐慎早已將這裡當做了自己的家。從一開始他便錯了，他已經是個姑蘇人，是個大宋人，是這個時代的人。曾經他隻想做個富貴鄉紳，不求聞達，隻求安樂。
然而這真的是他能做到的極限嗎？
這不是他能做到的極限，他安於現狀，直到先生的死，羅大學士、趙舉人的死，如同當頭棒喝，將他從繁盛富貴的江南水鄉驚醒。
姑蘇府是個富庶的地方，人人沒有憂愁，可大宋不是，這個時代不是！
一路上，唐慎看著運河兩岸的情況。有時白雪皑皑，貨郎們卻依舊穿著單薄的短衫，奔走於碼頭間為這些往來船隻裝貨卸貨，賺取每趟一文錢的酬勞。有時那些大運河兩岸的碼頭，甚至都破爛到無法停靠，與姑蘇府的堂皇整潔截然不同！
這才是大宋，這才是這個時代真正的面目。
日子一天天過去，離盛京越來越近。唐慎坐在船艙內，提筆寫字。他寫的是楷書大字，一遍遍地寫著一個“謀”字。姚三不認識字，唐慎每次寫完五十張“謀”字，就會再寫五十張“靜”字，讓他拿出去扔進河裡，或者燒掉。
“小東家，你寫的是什麼？”
“我寫的，是我左右為難的心情！”
一個謀字，是為官之道，是他未來必須要走的路。
而一個靜字，是他如今最後的安寧。
從決定北上盛京，拜師傅希如起，唐慎知道，自己已經沒有退路。
他沒有向唐璜說的那樣，考上舉人後再來拜師，哪怕這是梁誦原本的打算，是因為他從此刻開始就已經真正決定，和梁誦徹底撇清關系！
松清黨人有多麼招當今聖上的忌憚和厭惡，唐慎看得明明白白。他將鍾泰生關在牢裡二十六年才秘密處死，是因為仁慈寬厚嗎？不是！是因為他知道，鍾泰生不能無緣無故地死了，哪怕起了殺心，也要讓鍾泰生死得理所當然，死得毫無缺漏，否則天下文人的誅心之筆將會討伐於他。
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梁誦被貶到姑蘇府，羅大學士終生不得重用。
當今聖上即位後，沒有一個松清黨人進入三省，這便是宋帝趙輔對松清黨人寫下的死令決書！
唐慎想要進入官場，想要當一個官，當一個權臣重官，他就必須在一開始就和松清黨人撇清所有關系。身為秀才時還好，梁誦是姑蘇府府尹，哪怕唐慎拜他為師，也可以說是啟蒙恩師，關系沒那般親近。
一旦考上舉人，若唐慎名義上的老師還是梁誦，或許就會引起趙輔的猜疑。
唐慎不敢賭，趙輔是不是一個多疑不信的皇帝，所以他要在考上舉人前拜傅希如為師。直到他查明真相，能在史書上親自為這些以死明志的忠臣重寫一遍歷史時，他才會對世人說上一句，對梁誦說上一句：“學生做到了。”
這便是他不曾對外人說起過的私心。
客船剛剛停靠在盛京碼頭旁，唐慎還沒出船艙，便聽到喧鬧繁華的人聲車馬聲。姚三將三個箱子背起來，與唐慎一起出了船艙。剛出門，姚三看著眼前景象，怔在原地，過了許久才驚道：“這、這便是盛京？”
哪怕見過後世繁華都市的唐慎，都愣了片刻，才道：“這便是盛京！”
天上白玉京，五城十二樓。
車馬人聲喧，亭臺宮宇叢。
下了客船，姚三找來一輛驢車，將二人拉到臨近的牙行。
盛京的道路寬敞無比，從碼頭到坊市的道路，哪怕八輛馬車也可並駕齊驅！雖說是三月，盛京還未徹底入春，但街上的行人絡繹不絕，叫賣吆喝聲也從未停過。二層小樓，三層高樓，姚三掀開車簾，瞧見一棟四層高樓，他發出驚嘆聲。
趕車的車夫笑道：“二位客官聽口音不像盛京人，是從南邊來的？”
“我們從姑蘇府來的。”姚三道，“這是何地，竟有四層樓！”
車夫驕傲道：“這是咱們盛京最大的酒樓，名為千裡樓。”
唐慎想到：“千裡樓？可是取自‘欲窮千裡目，更上一層樓’的千裡樓？”
車夫道：“被您說中了，小公子原來是個讀書人。”
車夫將二人帶到牙行。盛京雖然富裕，物價很高，但唐慎也不差錢。有錢好辦事，不像剛到姑蘇府時那般拮據，唐慎讓牙郎找了個地段好點的、寬敞點的院子，每月花五兩銀子將這院子租下。
姚三有點心疼：“這是什麼院子，竟然要五兩銀子！”
唐慎琢磨著：“姚大哥，不如我們買個院子。”
姚三睜大眼：“小東家，那牙郎可說了，光是這個院子便要四百兩白銀才能買下！”
唐慎想了想：“也對，若是我殿試中了前三甲，會有御賜的宅邸。不用急著買宅子。”
姚三：“……”
總覺得小東家說的話他聽不大懂呢。
不對，小東家一定能中前三甲！
……應該吧。
姚三忙前忙後，將院子打掃幹淨，又去買了一些必備的東西。
當日傍晚，唐慎梳洗打扮了一番，他帶著名帖和梁誦的信前往傅府。傅希如的名聲在盛京也十分顯赫，唐慎多問了幾個人，就找到了傅府。然而這次他並沒有直接拜訪，而是將自己的名帖交了上去，同時送上了梁誦的親筆信。
“在下姑蘇府唐慎唐景則，明日再來拜會傅大儒。”
門房收下名帖，唐慎轉身離去。
等到第二日，唐慎一大早便梳洗妥當。姚大娘不在，他隻能簡單地用錦帶將自己的長發系在腦後，系成一束。從提箱中找出特意帶來的蘇繡錦袍，手裡拎著姑蘇的特產點心和一盒肥皂、香皂和精油，唐慎和姚三來到傅府。
門房知道他要來，將他迎進門：“唐公子請進，大人已經等候多時。”
唐慎微微躬身：“竟然讓大人久等，是我來遲了。”
見唐慎身披錦玉，又彬彬有禮，頗有大家公子的風範。門房心生好感，多說道：“唐公子多慮了，大人習慣每日寅時不到便起身，喂鳥澆花。如今正在書房裡看書呢。”
門房將唐慎引到書房，為他敲響門，他還沒開口，就聽裡面傳來一道不滿的聲音。
“好你個小童子，我讓你為我尋書，你卻在這偷懶，可不是該打？”
緊接著響起的是一道委屈的少年聲：“先生明明自己剛才就在睡覺，您睡覺，我去找書，找完回來您還在睡，我看著看著便也想睡一會兒，您還惡人先告狀。”
“我睡覺，是因為我困了，我每日寅時便起身！”
“起身逗鳥看花麼……”
“你嘀嘀咕咕地說什麼呢？”
“沒什麼沒什麼。”
門房又敲了一遍門，屋裡傳來一陣手忙腳亂的聲音，乒鈴乓啷。過了片刻，一道年邁的聲音響起：“溫書，你去瞧瞧是誰來了。”
不過多時，書房的門被打開，一個看上去不過十一二歲模樣、白嫩矮瘦的童子探出頭來，道：“張叔，你怎來了？”他又看到門房後面的唐慎，立刻睜大眼，砰的一聲關了門，回頭道：“先生不好啦，是那姑蘇府的唐慎唐景則來啦。”
“什麼？他怎麼來的這般早！”
又是一陣乒鈴乓啷的聲音，溫書童子來開了門。
這小童子低眉順目地說道：“唐公子，先生在裡面等你多時了。”
唐慎：“……”
你說什麼都對。
唐慎微微一笑，對姚三道：“你在外面等著。”接著進了門。
這是一間兩進門的朝南院子，剛進書房，唐慎便問道一陣淡淡的墨香。大門兩側各放了四個鳥籠，細長的金鏈系著四隻五顏六色的鳥雀，它們見唐慎來了，發出嘰嘰喳喳的聲音。書房中央是個雕花鏤空的香爐，左側是一扇泰山石屏風，右側是一扇巨大的書架。
唐慎才走到一半，就聽到一陣蛐蛐叫聲。他扭頭一看，隻見書架的一個格子裡竟然放著一個蛐蛐葫蘆！
唐慎收了神，走上前，隻見羅漢榻上正坐著一個頭發花白的老者。這老人正悄悄地打量唐慎，見唐慎突然看他，他趕忙收了視線，故作淡然道：“你便是梁博文說的那個，曾經說過‘天下興亡，匹夫有責’的學生？”
老師竟然還和傅希如說過這個？
唐慎點頭道：“學生姑蘇府唐慎唐景則，見過傅先生。”
傅希如手裡拿著一本書，表面上是在看書，其實連書拿反了都沒注意。“梁博文走得匆忙，你也知道，那段時日很很多老朋友去了，我也無法一一探視。嗯？你手裡拎的是什麼？”
“是學生從姑蘇府帶來的特產。”說著，將點心和肥皂等物一一拿了出來。
傅渭雖說看上去似乎有點不靠譜，但他看到那些點心，並沒說什麼，而是對包裝精美的精油有了點興趣。“這東西我似乎見過。”
一旁的溫書童子道：“王相公從金陵府帶回來一瓶過。”
傅渭一拍手：“對！子豐曾經帶過一瓶給我，似乎是叫黃金縷？煙籠寒水月籠沙的黃金縷。”
唐慎笑道：“應當是蛾兒雪柳黃金縷的黃金縷。”
“蛾兒雪柳黃金縷？豔麗生動，不錯，是個好名字，貼切！”
這麼一說，雙方關系拉近了許多。
傅渭漸漸端正了坐姿，道：“你剛才姑蘇府來，住在哪兒，在盛京可還習慣？”
唐慎：“學生昨日剛到盛京，一日下來，還算習慣。”
傅渭伸長了耳朵。
哦？昨天剛到，今天就來拜訪他了？
傅渭問道：“聽聞你今年十五，已經在姑蘇府拿了童試小三元？”
唐慎：“確實如此，讓先生見笑了。”
