九王爺嫌養父掙錢少，於是這天他畫了一副畫，交給了養父。

我盯著畫看了好半晌，我想說不好看但又怕不識貨得罪了九王爺。

不過，畫上的豬怪肥的，如果這是隻真豬，殺了吃鐵定好吃。

我咽了口水，好久沒有吃肘子了。

九王爺嫌棄地白了我一眼，而後對養父道，「拿去賣了，賣完買十個肘子回來。」

養父差點從凳子上摔下來，「王爺，這小鎮子上，讀書識字的人屈指可數，恐怕沒有人能欣賞這種高雅的東西啊。」

這邊很偏，整個鎮子上連個像樣的私塾都沒有，大家有錢都是買肉吃，不可能買既不保暖又不能果腹的畫作。

我覺得，九王爺有點天真。

「本王說有人買就有人買，去吧。」九王爺十分自信，養父隻好揣著畫走了。

養父離開，我要進山去打獵，九王爺要求一起，我道，「王爺，今天我一定要打一隻野兔回來給您開開葷。」

「哦，我不喜歡吃兔子。」九王爺負手走著，盡管他穿的是舊衣服，可依舊走得像個王爺。

我覺得他這樣的人物，怎麼會謀反呢，於是我問他，

「王爺，您為什麼會謀反？」

九王爺又白了我一眼，怎麼辦，我覺得他翻白眼也很好看，於是多看了幾眼。

「本王懶得謀反？自然是有人陷害，」他說著，摸了摸我的頭，「大錘啊，本王早晚會沉冤昭雪了，屆時，你就是最大的功臣哦。」

我眼睛一亮，停下來看著他，「那王爺要報答我嗎？」

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九王爺咳嗽了一聲，抬了抬下巴，「唔，本王可以滿足你一個願望。」

我很興奮，「什麼願望都可以嗎？」

九王爺掃了我一眼，「當然。不過也別太過分，你要是想做九王妃，本王可不會同意。」

我打斷了他的話，「什麼九王妃八王妃，都不重要。」

九王爺睨著我，「不重要？」

「王爺，」我停下來，抓著他的胳膊，「您賞我一個肉鋪吧，很大很大的那種。」

九王爺看著我，臉上的笑容凝固了。

「所以，九王妃不如一個肉鋪重要？」他戳著我的頭，「王大錘，本王低估了你的傻。」

我撓了撓頭，「要求很過分嗎？那要不然您把我爹官復原職了吧，再讓我回到他身邊，我答應要給他養老送終的。」

「他離死還早著呢。」

「那我等他死。」

九王爺好像不高興了，冷冷地盯著我，「你到時候別後悔，哭著求我。」

「不會的，王爺。我行得端坐得直從來不求人。」

「呵，你真會用詞，是讀過書的。」

九王爺拂袖折回去了，我問他還去不去打獵，他說打我的頭。

「好端端怎麼還罵人？」我隻好喊二牛，「二牛哥，我家九哥不進山了，我們兩個自己去，快去快回。」

二牛蹭一下從家裡跑出來，扛著弓就躍出了院子，「走走，今天沒有拖油瓶，我們一定能打很多好東西。」

我嘻嘻笑著，「我今天一定要打隻野雞。」

二牛不理解，「你不是想打兔子的嗎？」

九王爺說他不喜歡吃兔子，那我就打野雞吧，有好吃的他肯定不生氣不罵人了。

我正要走，忽然覺得後腦勺有點涼颼颼的，回頭一瞧，九王爺正陰森森地盯著我。

我扛著弓就跑了。

我今天收獲很大，端了一個野雞窩，足夠王爺吃半個月了。

我和二牛將獵物堆在我家院子裡分，九王爺就坐院子裡，邊喝茶邊看著我們。

「大錘，男人還得能幹活，會幹活，才能養活女人，讓她有好日子過，讓她心甘情願地跟著。」

二牛說著，瞥了一眼九王爺，

「不像有的男人肩不能挑手不能提，掙不著錢，找女人就是害女人！」

九王爺悠悠喝著茶，就在這時，養父回家了，他滿手提著東西，十分興奮地告訴我，九王爺的畫賣了一千兩。

我驚呆了，這輩子沒見過一千兩。

「就那隻肥豬，賣了一千兩？我的娘啊，真豬也賣不到一千兩吧。」我驚嘆道。

二牛愣在原地，看看地上的獵物，又看看養父手裡提著的荷包，臉通紅。

九王爺瞥了一眼二牛，笑盈盈道，「一千兩而已，我的畫一萬兩也有人買。」

二牛垂頭喪氣地走了，連獵物都不要了，我怎麼喊他都不應我。

九王爺很高興，指揮我今晚燒兩隻雞。

我也很高興，不但燒了雞，還燒了大肘子。

晚上我給九王爺鋪好了紙，請他坐下來，九王爺問我幹什麼？

「您畫的豬那麼值錢，不如今晚再畫點，就畫牛吧，一張賣兩千兩，先畫個一百張。」

一百張，一張兩千兩……我算不過來，簡直不敢想象，如果有那麼多錢，我得多快樂。

九王爺表情很不友善，好像我當他傻子一樣。

5.

連著下了三天的大雪，養父不能出去擺攤，我們三個人關著門在家研究吃的。

我燉了肘子，燒了魚頭，做了肉包子、燜面、雞湯，還給養父打了酒。

王爺也來了興致，於是我作陪，三個人喝了四壺酒。

養父喝醉了，拉著九王爺訴苦，說他好不容易將我養大，每天他吃不飽都要給我買饅頭回來，還說他送我去王府，就想巴結九王爺幫他升官，哪怕高官做半年撤了他都行。

養父說他對過世的妻子有過承諾，這輩子一定給她掙誥命，如果掙不到他死了都沒臉去見她。

說完這些義父抱著王爺嚎啕大哭，還說王爺沒出息，明知自己被人陷害，也不自證，躲在這山溝溝裡。

我看九王爺氣得臉色不好看，趕緊又給養父灌了兩碗酒，他這才徹底倒頭睡了。

「王爺，我陪您堆雪人？」

我想哄哄九王爺，別生養父的氣，九王爺看了我一眼，「王大錘，我和你養父，你選一個！」

我垂著頭不敢回他，怕他又生氣。

養父養了我五年，我吃了他好多頓飯，但我就在王府吃了一頓飯，這一頓飯的恩情可抵不過五年。

九王爺還是生氣了，拂開椅子往外走，「堆什麼雪人，打雪仗！」

我喜歡打雪仗。

九王爺用雪球砸我，我讓了他三個球，然後就把他頭砸了個大包，九王爺捂著額頭站在雪地裡罵我，

「王大錘，這三天我都不會和你說話。」

九王爺真的不理我了，而且他還神秘起來，經常一個人悄悄出去，也不許我跟著。

養父道，「我好像聽到說聖上病了，也不知是真的病了，還是誘九王爺回去。」

養父拿不準，也不敢勸九王爺。

「畢竟朝中還有文國公，聖上信九王爺，文國公也不會善罷甘休。」

文國公是九王爺繼承皇位的對家的外公，好像是個奸臣。

這天傍晚我在院子裡掃雪，九王爺在房裡沐浴，養父坐桌前數他今天掙的十文錢，一邊數一邊嘀咕，我道，

「爹，您寫字比您做官掙得多。」

養父也不理我了。

我正要解釋，忽然看到對面的樹林裡有寒光閃了一下，再細看就能看到林子裡蹲了不少人。

「不好！」我丟掉掃把，回了房裡，「爹，追兵來了，跑！」

養父嚇得手一抖，十文錢掉了三個，他猶豫是撿還是不撿時，我已經沖進了九王爺的房裡，「王爺，追兵來了！」

九王爺正在浴桶裡泡著，聞言喝道，「出去！」

「他們不會聽你的話出去的！」

「本王讓你出去！」

「來不及了，王爺！」

我抄起被子，將九王爺從水桶裡提出來，刷刷將他裹住扛在肩頭沖出了門。

對面林子裡的人看到我們，立刻就從林子沖了出來。

「站住，站住！」他們吼道。

他們足有二十個人，各個拿著刀劍，兇神惡煞。

「跑！」

我抄起鐵鍬，舞得嚯嚯生風，那些人根本不能靠近。

冬天黑得早，我和養父奔跑在雪地裡，那些人緊追不舍，這樣下去不是辦法，我將王爺交給養父，決定回去會會他們。

那些侍衛武功不錯，但我力氣大啊，在我折了兩個人的胳膊後，那些人終於害怕了。

就在我以為還要繼續惡戰的時候，就聽到九王爺吼道，「都給本王滾！」

那些人都跑了，九王爺果然厲害，餘威尚存。

我重新扛起九王爺，「但這裡不能久留，我們走！」

「王大錘！」九王爺吼道，「回去！」

「王爺別喊，他們該聽到了。」

王爺好像很生氣，我理解他的心情，畢竟被自己爹和哥哥追殺，換誰心情都不會好。

但他實在太吵了，於是我將他打暈了。

這一夜，我扛著九王爺背著養父，夜奔八十裡。

徹底甩開了追兵，躲進了深山的老洞裡。

我將九王爺的腦袋從被子就扒出來，他鐵青著臉看著我，我拍了拍他安撫道，

「王爺放心，隻要有我王大錘在，就絕不會有人能傷害到你。」

九王爺聲音嘶啞，表情悲苦，

「王大錘，這三個時辰你就沒有想過，剛才那些人有沒有可能不是追兵？」

6.

原來那些人不是追兵，而是九王爺的侍衛，躲在暗處保護他。

「您不說，我怎麼知道。」我小聲嘀咕。

「本王是不說還是沒機會說？」

他在說我把他打暈的事。

九王爺很生氣，我費力哄了好久。

我出去給王爺找樹葉編衣服，回來的時候，王爺已經穿著養父的棉襖，我很驚訝，九王爺說是養父非要脫了給他穿的。

「爹，您好善良。」我感動地看著我爹。

養父沖著我慈祥地笑了笑，「是、是啊，爹一直都很善良。」

我們在山洞躲了半天後，九王爺的侍衛找來了，給他帶了衣服，我特別高興，趕緊拿去給他穿。

「王爺，」我站在洞口給九王爺守著門，討好地道，「要不要我幫忙？」

九王爺道，「王大錘，你有沒有想過，本王防的就是你。」

我十分驚訝且不解。

我有什麼好防的，我不可能傷害他的。

養父打了個噴嚏，攏著手問我們什麼時候回去，他的三文錢掉在地上沒撿，而走的時候門又沒關，他覺得這樣不安全。

王爺拒絕了養父，因為徐家村已經回不去了。

我和養父面面相覷。

養父問九王爺，「京中傳聞聖上龍體有恙，王爺您真的不想回去看看嗎？一直這樣躲躲藏藏，什麼時候是個頭？」

九王爺掃一眼養父，「徐大人你可想好了，現在回去你不但不能升職，還可能掉腦袋。」

養父嘴角扯了扯，攏著手蹲門口去了。

我嘆了口氣，覺得九王爺其實有點可憐，有家不能回，還被自己的爹冤枉。

當今聖上好像兒子還挺多，但都互相鬥爭著，死了好幾個，現在隻剩下九王爺和八王爺了。

八王爺是淑妃生的，九王爺的母親是先皇後蔡氏。

養父說聖上和蔡皇後是青梅竹馬。

先帝在世時，四個皇子因為皇位也打得亂七八糟，先皇後的娘家安國公府在三個皇子中，選擇了幫聖上。

據說那些年蔡皇後的哥哥，弟弟都死了。總之他們付出了很多很多，最後才成功幫聖上登上了皇位。

聖上登基時曾主動告訴蔡皇後，十年內後宮不娶其他人，等蔡皇後的孩子長大了，他再開後宮。

可是很遺憾，蔡皇後連著生了兩個孩子都死了。

於是聖上等不及了，他吹牛不納妾的第三年，就一口氣納了十一個妃子，還陸陸續續生孩子，但可惜那些孩子活下來的也不多。

沒過兩年，文國公舉報蔡皇後的爹安國公通敵叛國，聖上居然真的殺了幫自己的老丈人，還殺了老丈人唯一的孫子，斷了他家香火。

蔡皇後氣得不得了，和皇帝大吵一架，據說她當天就上吊來著，但被人救了，也就是那天太醫查出她又懷孕了。

蔡皇後九個月不出門，終於生下了九王爺，九王爺長到十歲的時候，蔡皇後突然死了。

蔡皇後去世後，九王爺要求出宮自己住，他出去後再也不進宮也不見聖上，養父懷疑，蔡皇後天天告訴九王爺，一定要為他外祖父報仇。

文國公陷害安國公，但聖上信奸臣殺忠臣，九王爺估計不止恨文國公，還恨聖上。

為了讓九王爺安心，我當著他的面，徒手捏扁了他的手爐，惡狠狠地道，

「以後誰欺負你，他的腦袋就是這個手爐的下場！」

「本王的手爐！」九王爺看著手爐，又看看我，磨了磨牙，「王大錘，我冷！」

我有點尷尬，抓著他的手放在我懷裡，「我幫您暖著。」

九王爺像被燙了一樣，咻一下收回手，臉通紅，

「王大錘，你……你……」

我驕傲地拍著胸口，「我懷裡比手爐暖和吧，別客氣，隨時來取暖。」

九王爺背過身去直喘氣，看來是真氣狠了。

下午的時候，九王爺忽然問我，