她心口猛地一跳，低下腦袋望去時，感到身後的裴寂亦是一愣。
當時她在櫃子裡動來動去摸他的臉頰和眼睛，裴寂不知怎地突然低下頭來, 在她耳邊說了聲“別動”。
而仿佛是為了制約寧寧的動作一般, 他在出聲時放下了捂在她唇上的手掌，不動聲色地迅速下移, 用手臂重重摟住女孩柔軟的腰間。
後來燻香漸濃，室內又熄滅了燈火, 他們兩人各懷心思、倦意上湧，一時間竟然忘記了這一茬。
而今櫃門打開，月色墜落在少年眉宇之間, 冰冷如透明的刀刃，讓裴寂剎那清醒過來。
他看不見寧寧神色，隻覺近在咫尺的身體溫暖得不像話。手臂無比貼近地靠在她腰腹之上，隔著薄薄一層衣衫，仿佛能觸碰到纖細腰線與柔若無骨的軟肉。
那股令他煩悶的熱氣又一次湧了上來。
“裴寂？”
被摟住的地方溫溫發熱，寧寧被縈繞在鼻尖的香氣燻得頭昏腦脹，眼見裴寂沒有任何動作，又慌又羞，下意識地脫口而出：“你先松開，我們可以以後再——”
——以後再做什麼？
寧寧：……
裴寂：……
腦袋裡的瞌睡蟲因為這句話刷啦啦地煙消雲散，寧寧沒臉見人，恨不得以頭搶地，把腦袋埋進土裡，沉默了好一陣子，用顫抖的右手把整張臉蓋住。
裴寂也沒說話，一言不發地松開了搭在她腰上的手；
承影少有地沒有講話，把整個靈體像軟體蟲一樣縮成一團，扭來扭去的同時，從喉嚨裡發出詭異的“咕嚕嚕”憋笑聲。
鸞娘在燻香中下了藥，趁駱元明熟睡後夜半起床外出。寧寧心知耽誤不得，也顧不上滿心的羞惱與悔恨，強行把多餘的情緒壓回心底，悶悶道：“我們走吧。”
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駱元明果然睡得很沉，透過明晃晃的月光，能看見男人熟睡時毫不設防的俊朗面龐。他帶了淺淡的笑意入睡，身體朝向之前鸞娘所在的裡側，伸手做了個擁抱的姿勢。
隻可惜枕邊人將那隻手毫不留情地拂去，早就不見了蹤影。
寧寧心裡一陣唏噓，往自己與裴寂身上施了個簡單的障眼法。
若是在同等修為及以上的人看來，這個術法有如雞肋、全然起不了作用，但對於鸞娘這種毫無修為的普通人而言，哪怕遙遙相望，也很難發現他們。
女人似是有些忌憚駱元明，離開臥房後時有回頭，確認房內無異。寧寧放緩腳步與呼吸跟在她後頭，望見鸞娘前行不遠便停下腳步，站在院牆角落的陰影之中。
皎潔月光照亮她側面的輪廓，真真可謂冰肌玉骨、膚如凝脂。
不知道是不是錯覺，此時此刻的鸞娘與之前幾次比起來，似乎要顯得更為艷麗白皙，一雙攝魂奪魄的雙眼流盼生姿，綢緞般細嫩的皮膚被月光打湿，好似花樹堆雪，像極了自月下而生的女妖。
鸞娘未有遲疑，低眉抬袖之間，竟從袖口裡拿出一樣寧寧頗為熟悉的東西。
方正單薄，符篆以朱砂細細勾勒，正是修道之人用來即時通信的傳訊符。
“奇怪。”
寧寧立馬就察覺到了不對勁：“暖玉閣裡的姑娘說過，鸞娘自幼入了花樓，未曾修習仙術……她怎會知曉如何使用傳訊符？”
難道還真像那些女孩所言，鸞娘身子雖然還在，內裡卻被換了個芯，變成了截然不同的另一個人？
可這種假設如果成立，她特意買下那幅畫作又是為了什麼？隻有真正的鸞娘本人，才會對少年時的過往那般在意吧？
裴寂看出她的困惑，淡聲道：“鸞娘體內蘊有靈力，許是有人教授過她些許術法。”
雖然有障眼法傍身，寧寧卻也不便與她隔得太近，更無從知曉鸞娘夜半傳信的內容。
她寫得匆忙，默念口訣將符咒送出後，很快便得了回復。回信很短，應該也隻有寥寥幾句，鸞娘看罷卻勾起唇角，揚起一個滿意的笑。
這一笑，就多少有點叫人毛骨悚然的意思了。
寧寧眼睜睜看著月下的女人看完信件，末了若有所思地斜倚在牆角，指尖竟有火光一現。
——幽藍火焰在夜色中並不顯得十分突兀，如同鬼火般死死啃住信紙底端，隨即愈燒愈烈，直至把紙頁整個吞噬，隻剩下被風揚起的一粒粒灰燼。
寧寧又是一怔：“這是靈火？”
與傳訊符不同，靈火所需要的修為更加高深，以鸞娘運用的程度，應該已經有了築基初期水平。
築基雖是仙道入門的等階，然而對於她這種從未接觸仙門的外行來說，已經算是種不可思議的狀態。
鸞城百姓皆道夫人隻是個普通人，從沒有誰講過，駱元明在教她修習仙術。最為重要的一點是……
寧寧皺了眉頭。
就算鸞娘天資聰穎，是個難得的修仙之才，而駱元明也將所學傾囊相授，可他們兩人才認識一年不到，在這麼短的時間裡掌握靈火，似乎不大可能。
鸞娘燒完了信紙，匆匆朝兩邊望上幾眼，便裹緊衣衫往臥房方向離開。
城主與夫人都在房內，寧寧自然不可能再回去那間臥房。裴寂的聲音還是有些低啞，說話時迅速望她一眼，又迅速把視線挪開：“走嗎？”
“還有一個地方，我有些在意。”
寧寧搖搖頭，眸底微光一閃，抬起眼睫朝他神秘一笑：“你還記得嗎？上一位城主夫人什麼也沒留下……除了一間被鸞娘下令封鎖的臥房。”
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駱元明的前妻名叫宋纖凝，聽說與他向來關系疏離，後來更是常有爭執，一氣之下搬進了一處僻靜小院。
這夫妻倆的關系反反復復，時好時壞，宋小姐的病卻是一天比一天更嚴重，後來年紀輕輕抱憾而終，到了如今，已經在鸞城百姓口中聽不見她的名字。
宋纖凝死後不久，鸞娘便住入城主府。駱元明好歹算是個謙謙君子，念及往日夫妻情分，留下了位於府邸角落的那棟居所。
鸞娘應該吃了醋，下令封鎖小院，包括駱元明在內，不讓任何人進出。
裴寂不太明白，為什麼要搜查那間屋子。
“我是這樣想的。”
寧寧道：“鸞娘當初為以證清白，叫人搜遍了臥房與書房都毫無結果，所以那兩處應該並沒有貓膩——你不覺得，她下令封鎖這裡的舉動很奇怪嗎？”
“宋纖凝意外身亡，所謂一日夫妻百日恩，駱元明留下她曾經的住所實屬人之常情，更何況那兩位關系不和在整座城裡都出了名，鸞娘哪裡來的‘嫉妒吃醋’可言？”
裴寂哪裡猜得透女人的心思，安安靜靜抱著劍聽她繼續說：“更何況從暖玉閣姑娘們的描述來看，鸞娘是個左右逢源、很懂得如何才能討人喜歡的聰明女人。她如今好不容易當了城主夫人，剛嫁過來就弄出這樣一遭，豈不是自己給自己扣了個小心眼的帽子，無論是在駱元明還是百姓眼裡，印象都會大減。”
裴寂跟著她的思路走，聽罷眉目稍斂：“所以你覺得，她封鎖院落另有所圖。”
寧寧輕笑仰起腦袋：“府裡的其它地方都有可能暴露在眾目睽睽之下，隻有那裡不會被人打擾。說不定在宋纖凝的房裡，我們能發現一些有用的東西。”
這就是她的初步推測。
對於寧寧而言，鸞娘封鎖小院的行為實在不合邏輯，就現在掌握的情報來看，唯一行得通的解釋，是對方別有圖謀，將這裡當成了不為人知的秘密基地。
至於鸞娘究竟在那裡做過什麼，要等進入房間才能知曉。
無論是性格、氣質亦或人生軌跡，被嬌養長大、內向溫和的宋纖凝都與鸞娘截然不同。
聽說這位大小姐自幼飽讀詩書，常年生活在高閣之內，很少離開宋府。寧寧對她了解不多，更不清楚她的長相，隻能在腦海裡勉強勾勒出一個細瘦纖弱、性情淡泊的病美人形象。
她與裴寂輕而易舉便翻越圍牆進了小院，院落裡的花草久久無人照看，卻生得愈發繁茂蔥茏，鬱鬱蔥蔥伸枝展葉，被微風與月光一晃，跌在地上的影子也在悠悠拂動，好似積水空明，陰翳連橫。
大門上了鎖，窗戶卻沒關，翻窗入室的剎那，寧寧首先聞到一股濃鬱的陳舊書頁香氣。
宋纖凝的臥房更像是書房，書冊滿滿當當，堆了一架。空氣裡彌漫著灰塵的味道，讓她意想不到的是，此處並沒有他人進出過的痕跡。
地面上堆積著厚厚一層灰礫，當寧寧小心翼翼走過時，留下十分明顯的腳印。
也是唯一一串腳印，除此之外再也沒人來過。
之前那一大段煞費苦心的推理……不會，全都，翻車，了吧。
寧寧隻覺得一陣窒息，茫然環顧四周，心底疑惑更深。
難道鸞娘當真再沒有進過這間屋子？她那樣聰明，居然會為了一個狹隘至極的理由，不惜讓自己在百姓眼裡背負起“惡婦”的罵名麼？
這也太太太戀愛腦了吧！
她百思不得其解，一一查看了臥房裡的抽屜、木櫃與床鋪，都沒發現任何異樣，正有些喪氣的時候，忽然聽見裴寂低低道了聲：“師姐。”
“嗯？”
寧寧應聲回頭，見他站在書架前方，遞來一本《紫薇術法錄》：“你將它打開看看。”
他語氣很淡，寧寧並無遲疑，乖乖照著對方的話來做。
其餘書籍都灰塵遍布，裴寂在遞給她前細細擦拭過，因此不會顯得髒亂和無從下手。
她一面認真翻閱，一面聽身旁的少年道：“架上雖然書目眾多，卻都有被翻閱過多次的痕跡，唯有這本仍是嶄新，或許是宋夫人過世前不久所購。一旦將其打開——”
他說到這裡便停了下來。
寧寧的神色亦是一怔。
一點點翻開《紫薇術法錄》，在經過其中某一頁時，指尖力道一變。
正如裴寂所言，這本書並沒有被翻閱過的痕跡，看上去平整非常，而在純白色的紙頁之間，赫然夾了一張泛黃的單薄紙條。
她抬眸望向裴寂，一言不發地將紙條拿在手中，借助皎潔月色，無比清晰地看清了紙上的字跡。
那幾個字小巧秀美，清雋如竹，規規矩矩地寫著：［百花深，綾羅巷，轉角左行十步，簾帳之後。］
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“綾羅巷，轉角左行十步——那會是什麼地方？”
深夜的百花深正值熱鬧，往裡的條條巷道則不見亮光，千門萬戶都隱匿了聲息，隻餘下幾聲間或響起的犬吠。
寧寧按著紙條上路徑一直往前，吸了口靜謐幽冷的夜風：“裴寂，你覺得鸞娘深夜迷倒駱元明，究竟是去給誰寫信？”
她走在一棵被砍伐在地的樹幹上，張開雙臂保持身體平衡，裴寂不動聲色地望著身側，唯恐身邊的小姑娘一個不穩摔倒。
“鸞娘在九洲春歸下了藥，如果目的是為找尋一名可供獻祭的女修——”
他答得毫不猶豫：“那她必然是在與同伙討論，應該何時處置鄭師姐。”
寧寧面露驚惶地看他一眼，腳下一滑，咕嚕直接往下摔。
裴寂一心不願讓她跌倒，沒成想自己的話卻成了導火索。眼見寧寧往他所在的反方向摔去，裴寂沒做多想地伸出手去，一把握住她手腕。
女孩的手腕比想象中細弱許多，他不敢用力，等寧寧停下跌倒的趨勢，便拽著它輕輕向上拉。
裴寂在曾經的歷練中拿著千年寶玉的時候，都沒有這麼認真和小心。
“謝謝你啊。”
寧寧被他那句話嚇得心頭一驚，直到這時心髒也提在嗓子眼砰砰直跳，道完了謝，又聽裴寂安慰似的繼續說：“不用太擔心。絕大多數邪術都是以生人獻祭，既然鸞娘仍在與那人討論，就說明鄭師姐安然無恙。”
不愧是裴寂，連安慰人都這麼有理有據，不服不行。
她聽罷點點頭，剛要再開口，卻發覺有什麼地方不大對勁。
寧寧這會兒已經下了木樁，裴寂之前握在她腕上的右手……卻還是沒有松開。
