被遺棄在地上的那盞孤燈照著他清瘦颀長的背影，在無人知的這道狹窄空隙中, 燃燒盡最後的蠟痕。
“她這是怎麼了？”
夢石滿頭是汗，在小河邊瞧見月光底下的人影便跑上小石橋去, 見少年懷中抱著的姑娘雙眼緊閉, 滿手是血，便吃了一驚。
“先回去。”
折竹言語簡短。
春夜漫漫，有風穿梭竹林之間帶起陣陣簌簌聲響, 屋中燃了幾盞燈, 照著床榻上那個姑娘紅腫的眼皮, 蒼白的面頰。
少年沉默地盯著她看, 動作輕柔地替她清理傷口, 上藥, 再包扎。
直至有細微聲響敲動窗棂, 他才抬起眼睛輕瞥一眼, 隨即站起身, 走出門去。
他不知他才出門, 躺在榻上的姑娘便睜開了眼睛。
她久久地盯著自己被細布包扎起來的雙手看, 腦海裡浮現那兩方院牆之間狹窄的空隙, 她想起他的吻。
他的嘴唇軟軟的, 也涼涼的，氣息離她那樣近。
手背抵在唇上半晌，她坐起身來，抬起頭目光慢慢移動著，最終盯住案上的筆墨。
少年再未歸來，屋內燭燈在窗紗上映出一道纖瘦的影子，她坐在案前，忍著手上的劇痛，潑茶磨墨，鋪展宣紙。
他不知道，其實比起《太清集》，她更常抄寫《青霓書》，每一年的年尾，每一月的月初，凌霜大真人都要她抄寫《青霓書》火祭仙神。
她早已將其爛熟於胸。
殷紅的鮮血將細布一點一點浸湿，她握著筆的手卻始終沒有半分松懈，泛紅的眼眶無聲積蓄起淚花，又被她生生忍下。
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白晝更迭長夜，晨光青灰泛冷。
夢石聽到門外一道陌生的聲音傳來，便當即披衣起身，他才推門出去，便正見門外站著一名青年。
“夢石，為你女兒報仇的機會，你要不要？”那青年開口便問。
夢石瞳孔微縮。
待他跟隨那青年走入繁茂竹林，晨間的霧氣在其間繚繞，他在一片婆娑竹枝間隱約瞧見不遠處守著數名年輕人，而那竹葉堆積的地上則蜷縮著一個被五花大綁的男人，大約是被塞住了嘴，他隻能發出模糊的聲音。
“折竹公子……”夢石喉嚨發幹，他已意識到了些什麼，聽見腳步聲，他驀地轉過頭來，便正見那少年走近。
“夢石道長可還記得我曾與你做的交易？”
將明未明的天光下，黑衣少年的眉目疏冷，“我替你尋仇，你若有可報答處，便要報答她。”
“公子請說。”
夢石回頭望一眼疏影間那狼狽的男人，他原本溫和的眉目泛起森寒，衣袖間的雙手也不由緊握起來，青筋鼓起。
“你是個聰明人，應知她在躲避些什麼，”折竹的目光停駐於他的臉上，意味頗深，“我如今遇上了麻煩事，脫不開身，隻能請你先與我的這些人一起送她去業州神溪山。”
“待我事畢，我便盡快趕過去。”
神溪山？
夢石並非沒聽過此地，“可我聽聞，神溪山已十年不見外客了。”
折竹聞言，從懷中掏出來一枚渾圓如月，內嵌桂花玉樹的玉佩扔給他：“有了這個，你們便不是外客了。”
說罷，他看向一旁的姜纓，輕抬下颌。
姜纓當即頷首，將手中的劍遞給夢石。
夢石望著他遞來的那柄劍，他幾乎是毫不猶豫地伸手接下，手指緊緊地握起劍柄，在這片霧濃的林間，他轉過身，看著那個被捆縛的男人，他下意識地伸手要去摸身上的布袋子，卻發覺，自己出來太急，竟忘了。
他提著劍，憋紅了眼眶，一步步朝前去。
驚恐的嗚咽聲沒一會兒消失，迸濺的鮮血灑在林間竹葉上，一顆顆血珠滴答而落，但劍刃刺入血肉的聲音卻還沒有停止。
折竹轉過身，對身側的姜纓道：“此去業州，你須得多注意他，若他有任何異動，該殺便殺。”
如此無情又殘忍的一面，才是姜纓心中的栉風樓護法十七。
這少年從來都不會輕易相信任何一個人。
但姜纓才要應聲，卻聽他又添一句：“但不許當著她的面。”
“是。”
姜纓低首。
“待我走後，”折竹隔著林間疏影，望向那間院子，他濃密的眼睫被晨風吹地微顫，“你立即帶他們離開。”
即便凌霄衛已查到容州，也並不能說明他們便能在其間梳理出蜀青這條線來，但為求萬全，提早離開蜀青也好。
夢石從林間提了那柄沾滿血的劍出來，他的外袍上全是斑駁的血跡，而林間一片蕭疏，他再未看見那黑衣少年。
“他已經走了，”姜纓見他渾身浴血，又瞥了一眼林中那具被捅成篩子，面目全非的屍體，“你們也該走了。”
如此手段，作為殺手而言，的確不算得什麼稀奇的。
但姜纓知曉此人曾是個道士，並非是常做殺人生意的殺手，如此看來，便有些不一般了。
夢石怕自己身上的血嚇到商絨，便將外袍脫了，他回去時，院中尚無動靜，他便在房中換了身衣裳，再將自己的東西都收拾好，便去階上敲主屋的房門。
久敲不應，他立即推門進去，繞過屏風掀開那道簾子，卻見本該躺在榻上的那個姑娘伏趴在案前，案上的燭燈燃盡了，而她手上的細布被殷紅的鮮血浸透，已看不出原本的顏色。
在她手臂下枕著的，是一沓厚厚的，寫滿了字痕的宣紙。
——
蜀青城中，冶山書院。
綿密小雨毫無徵兆地來襲，檐下的錦衣青年負手而立，輕抬著眼簾，無聲打量著庭內斜長的雨絲。
“大人，您何必親自來接這豐蘭姑姑，如今容州的線索還斷著，她卻如此耽誤事。”他身邊的人低聲抱怨。
“她是榮王妃身邊的人，此次也是代榮王妃前來尋公主。”
青年一夜未眠，嗓子透著幾分喑啞。
“她這哪裡是尋公主，分明是借機來蜀青探親，”那人轉過臉瞥一眼門內的屏風，其後隱約映出兩道身影，“榮王妃也許是思女心切，可這豐蘭姑姑卻是半點不著急。”
事到如今，還有闲情來救濟她那個在冶山書院做了好多年夫子的親弟弟。
“虞錚。”
賀星錦揉了揉眉心，“父親在信中說過，要好生關照她。”
在入凌霄衛之前，他也曾在宮中做過三年聖上御前的侍衛，無論是宮中隱約的秘聞，還是玉京的風言風語，無不說明一件事。
榮王可得罪，但榮王妃絕不可得罪。
賀仲亭在信中一再提醒，這豐蘭是榮王妃的陪嫁丫鬟，她來此是榮王妃授意，聖上默許的，所以凌霄衛絕不可以輕慢其人。
“待她與親弟敘話後，我們便立即離開蜀青。”
賀星錦說著，伸手接來點滴雨水，冰涼的觸感緩解了幾分他眉宇間的倦意，又聽一旁的書堂內，隱約傳來嘈雜的聲音。
“上一回我的山水丹青山長您便不滿意，這一回我再下苦功畫了這幅圖，您還是不滿意，您可是根本就不想請晴山先生來與我們講丹青？”
書堂內有一名年輕男子的嗓音隱含不滿。
隨即堂內又有許多聲音跟著附和。
“你上月那幅《春山圖》也算尚可，但你瞧瞧你此番畫的是什麼？《重陽鶴山圖》？看來你這小子是真想見晴山啊。”
山長的語氣裡帶了幾分笑意。
“晴山先生誰不想見？此前院試時倒是見了，卻沒機會聽他講學，即便不講詩文，講一講水墨丹青也是好的，山長，您就請晴山先生來吧！”
“要請他來，你這幅《重陽鶴山圖》隻怕還不夠看，你這筆墨還比不得一個十五六歲的姑娘呢。”
山長捋著長須，笑眯眯的。
“十五六歲的姑娘？”
那名年輕的學生皺起眉，隻覺自己受辱，“山長莫不是託辭？我才不信我這一手丹青竟連一個小姑娘也比不過。”
檐外雨聲細碎，賀星錦先聽得《重陽鶴山圖》便想起那位歸鄉蜀青的晴山先生的《重陽鶴山賦》。
又聽得那山長再提起“十五六歲的小姑娘”，他心內添了幾分異樣。
“不信啊？”
山長在書案後搖搖頭，“那今日我便讓你們掌掌眼，之前有一位小友贈給晴山一幅《遊鶴山圖》，他連掛在書房都舍不得，非要自個兒裝裱了，做了錦盒小心盛放，我也是苦苦磨了他好久，他才答應借給我來賞上兩日。”
他說著，命人將那長方的錦盒抱來。
待僕從將其掛起，山長便撐著桌案站起身來，手指輕輕一拉其上的絲帶，整幅畫卷頃刻展露。
與此同時，賀星錦在書堂門外站定。
滿堂贊嘆聲中，唯他緊盯著那幅舒展的畫卷，其上無任何字痕落款，但他的目光掃過每一筆山水輪廓。
“賀卿，依你之見，明月在丹青之上的天賦如何？”
他猶記十六歲時，父親晉升，宮中有宴，他跟隨父親第一回 拜見聖上，聖上眉目帶笑地將案上的畫卷指給他父親看。
“公主如今尚且年幼，卻已有如此畫工，臣以為，極妙。”
他的父親曾這樣答。
此後他在御前三年，多次得見這筆觸。
他甚至已能辨清她作畫時的一些細微處的習慣，以及她慣愛用的顏色。
雨聲清脆，敲擊耳膜。
賀星錦一雙銳利深沉的眸子盯住那仍在書案後侃侃而談的山長，他快步走近書堂，無視了多方聚集而來的視線，兀自走近那幅畫仔細端詳。
“公子何故闖我書堂？”
山長被身邊人扶著站起身來，他皺起眉頭，正要再說些什麼，卻見那青年從懷中取出一方令牌來，其上“凌霄衛”三字金光燦然。
這一瞬，山長雙目微瞠。
“還請山長如實相告，”
賀星錦的目光從畫卷移到這位須發皆白的老山長身上，“這畫作的主人，可在蜀青？”
第48章 不再有
急雨打湿了少年烏黑的發, 發尾滴答著一顆顆的水珠，他在馬上不緊不慢地淋雨前行，齒間抵著一顆糖丸, 半垂眼簾。
“小十七, 樓主三番四次讓你回樓裡你理也不理，怎麼我們一來，你便乖乖聽話了？”一名身著灰藍錦袍的青年撐著一柄紙傘，慢悠悠與他並辔而行。
“十五哥很期待我與你作對？”
少年懶得抬眼。
“小十七可莫要誤會，”第十五姿容秀雅, 腰間別著一把折扇，看著便像個文弱書生般, “你不知道疼, 就更不要命，我可不敢惹你。”
即便他話中帶刺，少年也懶得理他。
