凌霜大真人綴夜入宮, 在摘星臺下便望見了其上衝天的火光，負責看護摘星臺的道士抟雲臉上粘著灰痕，一見他便躬身顫聲道：“大真人, 摘星臺太高, 往上運水不易，故而這火勢才遏制不住，到了這步田地……”
“太平缸呢？那些太平缸都是擺設嗎！”凌霜大真人擰起眉來，少有地按捺不住心中怒火。
“近來天幹，雨水少, 太平缸裡的水都幹了……”抟雲根本不敢抬頭直視凌霜大真人的臉。
“雨水雖少，但也不至於能教摘星臺上的太平缸都幹了吧？”
忽的, 一道聲音臨近, 凌霜大真人轉身，在一片灼人的火光裡瞧見那位被侍衛宦官簇擁而來的大殿下。
“究竟是被日頭曬幹的，還是另做了他用？”
夢石在凌霜大真人身側站定, 盯住那道士抟雲。
與帝王太過相似的眉眼, 以及這一分迫人的氣度令抟雲滿額是汗, 他跪下去, 再不敢替人遮掩：“摘星臺上取水不易, 有時, 有時他們躲懶, 澆花灑掃的水, 都從太平缸裡取……”
“不成器的東西, 這便是你們修行的樣子？”凌霜大真人拂塵一掃, 沉著臉：“今夜這火是誰的過失, 為了躲懶偷用太平缸中水的又都是誰, 你都一一給我查清楚了, 我星羅觀，沒有這般怠惰的修行之人！”
“是！”
抟雲不敢擦汗，垂首應聲。
夢石立在長長的石階底下，抬眼便見摘星臺上的樓閣已坍塌下來，在那座大殿的檐瓦之上燒成一團，像條咆哮的火龍。
“夢石殿下，此事也是由您查辦麼？”
抟雲起身又跑去摘星臺上監督眾人滅火，凌霜大真人對夢石行了禮，問道。
“摘星臺連出兩件禍事，大真人預備如何與父皇交代？”
夢石卻問。
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“蘊宜公主一事，貧道確是始料未及，今夜摘星臺又起火，陛下卻並未召見……”縱是凌霜大真人在聖駕身側多年，也始終猜不透帝王的心思。
摘星臺上投下的光影在夢石側臉閃爍，他狀似不經意般：“我至今想不通，要蘊宜入正陽教，長居摘星臺清修，已是最能保住她聲名的法子，她是劉皇後所出，貴為公主，她到底是在怕什麼？竟不惜以死反抗。”
凌霜大真人聞聲，沉默許久，方才一嘆：“殿下是想問，明月公主在樓閣上的那四年吧？”
“大真人不是說，與我是一條船上的人？”
夢石看向他。
凌霜大真人雙手藏於袖間，拂塵靠在臂上，他不動聲色地打量面前這位身著道袍的殿下。
當今聖上一心向道，奉正陽教為大燕正統，凌霜也因這份殊榮而安逸多年，但居安當思危，如今的朝局暗流湧動，而朝中的兩方勢力各有其心向的儲君人選，然，劉皇後所出的皇子息瓊與擁護他的那幫清流一般厭道惡玄，而胡貴妃所出的皇子息照自有胡家外戚勢力幫襯，雖有意拉攏凌霜，但凌霜深知其態度曖昧，也並非可信的一方。
故而凌霜這些年來一直未敢參與朝中的風雲變幻，但天子越發年邁，他也有些心急，不知該如何穩固自己的地位。
恰逢這位文孝皇後的血脈忽然歸來，又那麼巧，正好是出自白玉紫昌觀的正陽教道士，與凌霜自然信守同一個道心，若能奉他為儲君，何愁正陽教運勢不昌？
“明月公主入宮時隻有一歲，那時劉皇後尚在，但因陛下疼愛公主，擔心劉皇後不會像親生兒女般待她，便為她獨闢一殿，親自挑了宮娥嬤嬤盡心照看，他幾乎每日都要去看望公主，並悉心教導公主，公主喜愛丹青，也是陛下注意到，並請翰林學士傾囊相授。”
周遭的宮人與道士提著桶來來去去，摘星臺上燒斷了木梁的聲音不斷傳來，凌霜大真人嗓音徐徐：“陛下對明月公主萬般疼愛，有關教導公主之事，他必親力親為，甚至願陪公主玩樂，但在公主六七歲時，也不知為何，公主時不時地就要問起她的父親榮王，她甚至哭鬧著要回王府找她的父王。”
“殿下應該知道陛下與榮王之間的恩怨，即便陛下當年登位時顧念兄弟血親之情留了榮王一命，但陛下心中對榮王尚有十足的戒心與怨恨，按理來說，榮王的女兒，陛下必不會真心待之，可是殿下，明月公主是攜異象降生的，她是我大燕的祥瑞，何況她的母親是榮王妃肖神碧。”
夢石聽他提及“肖神碧”這個名字，神情便有了些細微的變化。
他如今既已歸來，自然也聽說了許多有關他母親文孝皇後的事，而知曉這些事，便也無法避免地知道幾分那位榮王妃肖神碧與他父皇之間的舊聞。
據說，在他父皇尚未登位，還隻是楚王府庶子時，他父皇與肖神碧便是青梅竹馬，隻是後來不知為何，少年相知卻並未相守。
“難道……”
夢石心中有了個猜測，他的神情變得怪異起來。
“殿下慎言，”
凌霜大真人仿佛猜出他心中所想，“個中內情不是殿下與貧道能夠擺到明面上來說道的，榮王妃既說她是榮王的骨肉，那便是榮王的骨肉。”
“所以父皇是因明月惦念榮王，才會讓她入摘星臺？”夢石仿佛已窺見其中的些許隱秘。
“陛下對榮王本就芥蒂極深，他親自撫養了明月公主幾年，卻仍不得她那般親近，又聽她哭鬧著要見她的父王，他更覺心寒，於是一怒之下，便命貧道領公主入摘星臺證心樓清修。”
凌霜大真人繼續道：“貧道遵從陛下旨意，在樓中教導明月公主四年，但明月公主那時尚且頑劣，不肯靜心修習道法，聽貧道講學，她貴為大燕的明月，貧道怎敢毀傷？甚至不敢重言。四年中，陛下每每前來探望，她必故意提起榮王，惹得陛下每回軟下心腸來，便又被她渾身的刺給刺激得拂袖而去。”
“陛下的旨意不可違抗，貧道隻得以一些清修之法約束她身邊親近的宮娥，憑此，她方才慢慢摒棄頑劣心性，靜心修行。”
夢石將凌霜的一字一句都收入耳中，他不難想象，折竹提起的那證心樓中，壁上的鎖扣究竟是用來做什麼的。
“她入證心樓時，幾歲？”
夢石的語氣聽似平常。
“約莫六七歲。”
凌霜大真人捋了捋胡須，道。
六七歲。
她在證心樓中，為一個從未見過面的父王，倔強了四年。
那是與他的杳杳一般大的年紀。
“殿下。”
凌霜大真人深深地凝視他：“貧道之所以願與殿下說這些，隻因殿下與貧道是一道中人，而明月公主與您之間，橫亙著上一輩無法消解的舊結，榮王是害死您母親的真兇，而榮王妃與您母親也尚有積怨，她絕不會允許您與她的女兒走得太近，而今，她尚能在宮中行走自如，您以為，她會眼看著您去爭那儲君之位麼？”
“殿下，您與明月公主，終不是一路人。”
——
半個禁宮都因摘星臺失火而嘈雜喧鬧，純靈宮中守夜的宮人也因這一場火而消去了幾分瞌睡，怕驚擾殿內歇息的公主，他們也隻敢壓低聲音各自談論。
卻不知，他們的公主已不在殿中。
“如此說來，你是因你父王而入證心樓？”
樹蔭裡，少年隱含醉意的聲音在斑駁的陰影裡落來。
商絨躺在麻繩吊床上抬起頭，沒有在那片濃蔭裡找見他，卻在枝葉的縫隙裡，望見如簇的星子。
“嗯。”
商絨輕聲應，此時看不見他的臉，她卻好似借著這夜風蟬鳴，更能將心底事說與他聽：“我那時很小，蘊宜她們跟我說，榮王才是我的父王，是因為我父王不喜歡我，他不想要我，所以才把我丟進宮的。”
“我那時就想，為什麼她們能與自己的母親在一處，而我不能，為什麼她們都有名字，而我隻有一個皇伯父賜給我的封號，為什麼我的父王從來不見我。”
她捏著那隻折竹帶回給她的紙蝴蝶：“直到父王在他奉上的青詞裡夾藏了這一頁紙，我知道，他給我取了名字，他跟我說，我並非是沒有來處的孩子，可是因為這個，我就更想見他了。”
“我因此觸怒皇伯父，我起初是不後悔的，因為我那時尚不明白皇伯父與我父王之間的事，我不知我想見我的父王究竟為何是錯，我記得我父王說，會再寄書與我，於是我等了很久，我幻想有朝一日，他會來接我回家。”
商絨閉了閉眼，將那隻紙蝴蝶握進手裡：“但他沒有來，而我，也後悔了。”
“是因為證心樓中那些嵌在壁上的鎖扣？”
少年倚靠在樹幹之上，垂眼望底下吊床上的小姑娘。
“是。”
吊床輕輕晃，商絨眼前的星子疏影也跟著晃：“誰與我親近，他們便以鐵索束困誰，要其闢谷清修，直至我肯完成大真人交予我的課業。”
“大真人教我向善，交給我很多的道理。”
她的聲音越發得輕：“可他們又以此約束我，我若不好好修行，受苦的便是我最親近之人。”
那樓內竹筒的水滴便是那四年裡最折磨她的聲音，她若未能在一定的時辰內完成她的課業，她便要親眼看著自己的女婢被鎖在她的面前，強行闢谷，甚至滴水不進，甚至最苛刻的清修之法，他們絕不敢施加於她，可為了讓她順從帝心，便隻能讓她的女婢一一領受。
“後來，再無宮人敢親近我，我也不敢再親近他們。”
即便是鶴紫，她也尚對商絨留有一分主僕之間的生疏與避讓，而商絨早已習慣這種沉默的疏離。
“蘊宜一定是覺得我有皇伯父的疼愛尚且如此，若是她入摘星臺，那些加諸於我親近之人身上的苦痛，都會日復一日地落在她的身上。”
商絨到今日才明白，蘊宜是因曾偷看過她在樓中所經受的一切，所以後來，她才再不與另兩位公主為伍，也再不欺負她。
“折竹，這也是我不願你留在這裡的原因。”
她仍舊在那片濃蔭裡找不見他的衣角：“我被異象與箴言困在這裡，而你如今，好像也被我困在這裡了。”
她的話音裡藏有幾分惘然，卻不防一道漆黑的影子擋住了她眼前斑駁的星光，那是那個少年的衣袂。
他雙足勾著樹幹，身姿輕盈地倒懸下來，一片月華浸潤他的衣衫，那雙眼睛仿佛從來如此清亮幹淨：“原來你這隻刺蝟，也曾有過稜角鋒利的時候啊。”
隻是凌霜教她向善，最終又以她的善而折磨囿困她，讓她慢慢變得聽話，讓她渾身的刺再不能扎傷任何人，隻能傷害她自己。
“簌簌，這裡困不住我，也困不住你。”
他的嗓音這般清澈：“隻不過我為你，心甘情願。”
商絨胸腔裡的那顆心因他這樣一句話而不受控地疾跳起來，她近乎失神般，望著他，卻又聽見他問：“那麼你呢？”
“證心樓已毀，你在這裡，又是否心甘情願？”
當然不。
商絨在他的目光注視下，輕輕搖頭。
從不甘心，又何來情願。
折竹的眼睛彎起來，輕輕松松地下來落在吊床上，吊床因此而劇烈晃動起來，商絨嚇了一跳，正怕自己掉下去，卻被少年穩穩地抱住腰，又被他扶著坐起身來。
兩個人坐在吊床上，竟好似在蕩秋千一般。
“既然如此，你便做你自己就好了。”
折竹將她落在麻繩縫隙間的那朵煙青的絹花拾起來，簪入她烏黑的發髻間，他忽然在想那頂鳳冠，也不知圖紙如今畫得好不好。
他有點想問她喜歡什麼樣的鳳冠，可是此時被她那雙好似不沾煙塵的眼睛望著，他的耳廓又燙起來。
猶豫好一會兒，
他還是打算先藏住這個秘密。
想起來那銀樓的工匠說，最遲完工的期限在初冬時節。
有點久。
但他願意等。
吊床前後晃蕩，商絨尚在想他方才說的話，卻聽見他忽然喚：“簌簌。”
她抬起頭，迎向少年弧度略彎的眼。
夜風輕拂他鬢邊的一縷淺發，他擁有那樣一張俊俏到足以晃人心神的臉，此時朝她一笑，風中是他輕快的，滿懷期待的聲音：
“也許今年下雪的時候，我們已在山川四海。”
“那時，我有禮物送你。”
第64章 最動聽
“你與那小公主在這林子裡待了大半夜, 便隻是說話？”
第十五指著自己眼下的一片淺青：“就因為這個，我便在對面的山石上枯坐了一夜？”
“誰讓你不睡覺？”
