周憬琛笑容梗了一下，眼睛裡閃著幽光盯著葉嘉。
須臾，他點點頭：“那我可得好好活著，爭取不叫你成寡婦，也別想另嫁。”
第56章
十一月初，天氣驟然就變冷了。
西北這塊地界兒一旦開始冷，那就是冰天雪地，寒風刺骨。
葉嘉看著天兒陰沉沉的，都擔心過不了幾日要下雪。她一大早的從家裡出來，就急忙找了阿玖過來。叫阿玖陪她一道去李北鎮走一趟。約了好幾回程家的掌事人都沒成，昨兒忽然有人遞消息到鋪子裡，說是那邊答應跟她見一面。
她要出門，鋪子裡的事情就隻能交給葉五妹和餘氏。孫老漢得駕車送葉嘉過去，這一來一回靠腿走是不成的，腿都能走廢，還是得牲畜跑。
“這可趕巧兒了，馬車昨兒制好送過來，今兒套上就能用了。”孫老漢趕牛車是一把好手，趕骡車確實頭一回。穿著棉衣帶上鬥笠就忍不住龇牙，這男子到哪個年歲都是對車這類的東西愛不釋手。哪怕骡子不是他的，孫老漢也沒忍住伸手偷摸了骡子好幾把，“東家快些上來坐，咱們盡早出發。”
阿玖早就上了車，人在裡頭坐著。
看到葉嘉上來，他就從馬車裡出來。跟孫老漢一道坐在車椽子上。葉嘉本想說進來坐沒事，但一想這是古代，還是守點規矩好。於是也沒說話就靠著車廂閉眼假寐。
骡子比牛走得就快多了。牛車走出一裡地的功夫，骡車都跑出三四裡地。就是有點不大穩當，葉嘉坐在上面覺得有點顛屁股。得虧她不是暈車體質，下車的時候也沒覺得暈。
一行人到程家門前才不過巳時。裡頭剛巧有人出來。看到一輛骡車停下來，大院門口就跑出來一個半大的小童。那小童疾步過來問，聽說是來找程家東家的忙又問起來人是誰。葉嘉忙掀了車窗簾子，把自己跟程家管事人約了見面的事情說了。
小童一看葉嘉這張臉，表情就變了變。瞧那模樣似是認得葉嘉。畢竟葉嘉跟程家小二爺的事情在程家可不算是秘密。但這大庭廣眾的，他也不好說開。點點頭就說進去問一聲。
葉嘉也不著急，點點頭就任由他去：“我們在屋外頭等便是。”
阿玖從車椽子上跳下來，盯著程家門前那塊氣派的牌匾看了許久。趁著裡頭人進去問話的功夫，他才問起了葉嘉：“姐，聽說程家也是做跑商起步的？”
葉嘉心裡正打著腹稿，聽他問便瞥了一眼程家大門：“對，從押鏢起步的。”
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說著，她見阿玖瞧著面上有幾分深思的樣子，心中一動。原先琢磨的那點事兒她這會兒又有了點想法，也沒有刻意引導的意思。就是給阿玖講了講程家起家的過程：“程家兄弟各個能打會戰，兼之程家上一代掌門人是個豪氣仗義的性子，結交了許多能打的兄弟。這些人湊在一起弄了個鏢局押鏢。他們做人厚道勤奮，押了幾次鏢都挺好，慢慢的名聲也就起來了……”
“這樣啊……”阿玖扭頭又往那碩大的燙金程家兩個大字上瞥，“還得一步一步來。”
葉嘉聽他感慨，笑了笑：“可不是？做任何生意都是一步一步來。沒有誰能一口吃成個胖子，穩扎穩打，把名聲打出去。後來自然就有生意送上門。”
兩人說著話，那小童又急忙衝出來。衝到骡車的三步遠處站定，鞠了個躬：“葉姑娘，張管事的說是跟你有約。人已經在會客廳等著了，你們快點進來吧。”
葉嘉冷不丁聽人喊了聲葉姑娘也是一愣，她梳著婦人的發髻卻被喊了姑娘。不過這也是一瞬，葉嘉沒細究那小童的稱呼，就忙從車裡下來。帶著阿玖一起進了程家。孫老漢也不必進去，人就在外面看著骡車。小童亦步亦趨地跟著兩人，邊走邊拿一種古怪的眼神看阿玖。
兩人穿過前院和天井，繞到一處角門，穿過回廊到了一個會客廳。還別說，程家雖說在西北這個地界，屋舍亭臺卻建造得十分精美。看得出確實是個大富戶。
姓張的管事聽見動靜臉就扭過來，一眼看到葉嘉抬手做了個請的姿勢。
程家是有很多管事的，畢竟家大業大，一個人也管不了所有的事。程家家主捏大放小，下面有些事情就分給信任的人去管。葉嘉要見的這個張管事管的就是去西域這條商路的行貨。押送到西域的大大小小的貨物經由他挑選，能不能讓程家商號認可，也有他的一句話。
程家商號押送貨物去西域，分兩種方式。一是買斷，就有多少貨他們查驗了若是覺得合適，就直接付了銀子全給買斷。後續程家去西域賣多少錢的價格，跟商家無關。另一種就是抽成，雖說也是程家幫著押運幫著賣，但多少價格是商家自己定。他們隻按說好的抽成。
一行人坐下來，張管事就直接把他們押運或者收貨的方式給說了。如何選，得看雙方的選擇和商議。但前提是，找上門的商戶提供的貨質量夠好，不會辱沒了程家商號的好名聲。
“這個是自然。”葉嘉知道做生意的人都不傻，沒有誰真傻得被人兩句話就糊弄了。程家走到這個位置自然也都是精明人，“東西不夠好也不好意思找上門。不過張管事，這東西好與壞也得分檔次。”
頂好的東西賣得出頂高的價格，平價的東西也能走平價路線不是？
葉嘉這次來商議的是香胰子外售的事情。當然，她不敢自詡賣的東西是最好的，但對香胰子的質量還是有足夠信心的。能在東鄉鎮賺那麼多錢，還能跟玲瓏胭脂鋪和梨花巷保持長久的合作關系，東西自然是好用。可這個質量不能跟中原地區富貴人家用的好東西比，她沒這個底氣。
“我手裡的香胰子不是那等中原的金貴品種，用的香料偏少，較為樸實耐用。”
葉嘉大致說了下香胰子的品種和作用，並且從兜裡掏出了一小塊樣品：“帶了些樣品過來，張管事可以親自試試。無論是去腥臭味兒還是美容養顏都有效果。若是要售賣，能走平價多銷的路子。”
張管事在中原的大商戶手中拿的香胰子，都是那等十幾種香料燻出來的好東西。一塊這種香胰子在中原的商鋪裡得賣上三四兩，拿到西域則是翻兩三倍的賣。因著接觸的都是西域的貴人，這些東西又帶的少，自然十分緊俏。但若是叫商戶多拿，太貴的東西拿多了去到西域又賣不了。若是真有能壓低價格的，弄個好的噱頭壓一壓價格賣給稍稍低一些地位的人，倒也是個好銷路。
“程家在西域可有商號和商鋪？”
葉嘉知道這些大商行一般在各地都有商號和商鋪的，程家去西域走貨也已經有不短的時日，當地熟知度應該是有的，“若是能合作，也省得貴方去中原押貨奔波。”
張管事能見葉嘉，自然早就了解了些事。
東鄉鎮如今出了名暢銷的三種香型的香胰子，自打兩個月前程家這邊就注意到了。
不止是葉嘉這邊，其實輪臺那邊也有一家制作香胰子的他們也是留心著的。香胰子拿出去確實是好賣。每回拿到貨，拿到那邊沒兩日就被會被當地貴族收光。程家不是沒想過多進些好貨，但這東西金貴，他們粗人又不懂得制作，隻能任由中原的香胰子商戶拿捏。
中原的那批商人心黑得很，曉得香胰子這類的東西送出去好賣，開價都是有恃無恐的。
程家苦於技術上受制於人，隻能聽他們說。但近幾年晉商惡意打壓，哄抬物價。他們這些做跑商的，本就隻能掙點血汗錢。這一弄就掙得更少。程家別看著在西北這邊氣派厲害得緊，實則到了中原也隻有被那邊的同行壓制。直不起腰，自然得另尋他路。
輪臺那邊也談過，去年就談過，雙方也有合作。但是隻那一家香胰子作坊制作的香胰子比起中原的要差上不少，程家的態度就有些猶豫。正好葉嘉這邊找上門，程家管事左思右想才打算見一面。
“這香胰子除了香料上的講究不同，其實效果是一樣的。”葉嘉看他神情，估摸著他內心動搖，“張管事可以用皮牙孜試試，或者是魚，揉捏過以後。不管多腥臭刺鼻的的味道都能洗掉。”
張管事也不含糊，立馬叫人端了一條魚過來。
那魚不知是什麼魚，腥氣的很，張管事命人把魚放到桌子上那股味兒就彌散開。他伸出手在魚的身上捏了許久，抬手聞了聞覺得味道似乎覺得不夠腥臭。又叫人弄來了一盆不知是什麼東西的糊糊，酸臭得令人作嘔。他面不改色地把手放進去，而後就著葉嘉帶來的這塊香胰子洗了手。
抬手之後，放到鼻子下面去聞都沒有味道。不僅沒有臭味，還有一股若有似無的桂花香。
“確實是桂花香，我們這次帶來的是桂花味兒的香胰子。因著家中常用桂花香，留的自然也是桂花味的樣品。”葉嘉笑著點了點頭，接話道，“其實總共有三種香味，屆時客人可以憑個人喜好選擇香型。若是西域的商戶有別的偏好，我這邊也能根據客人的喜好專門定制香型。”
張管事的親自試過心裡立即就有了計較。但哪怕他心裡有了要跟葉嘉合作的意向，面上還是繃著不動聲色。不著急說定多少，隻是命人上好茶。
說這話時他眉目舒展，哪怕沒有明說要跟葉嘉這邊合作，但明顯態度親近了許多。抬頭看了眼時辰，正好也到了用午膳的時候。張管事於是客氣地照顧葉嘉跟阿玖坐下，又說起了自家有個廚子十分擅長做羊肉，請葉嘉中午留下嘗一嘗這個廚子的手藝。
“這個時辰也不早，正是用午膳的時候。葉老板且放心，外頭你那馬夫自有人照顧。”
葉嘉眼睑微動，知道今兒這事情算是成了，心中當下便也不急。
程家的廚子確實挺會做羊肉，鮮美的羊肉被他燉得軟爛又夠味兒。葉嘉沒吃多少，阿玖卻陪著張管事喝了不少酒。得虧葉嘉帶了阿玖過來，不然葉嘉是沒法子跟張管事喝酒。
張管事見阿玖那麼多酒喝下去面不改色，神志也清醒。當下連連誇贊：“這小子不錯啊。論起香胰子，這邊也找了幾家。那家的樣品我也用過。品質來說，其實都差不多。隻你這邊能玩花樣，勉強比那邊要好上一些。我們老爺們用著不在乎香不香，但女子到底是喜歡留香的……”
“這是自然，手留餘香總比沒有味道的強些。”葉嘉立即猜到肯定是有別家跟程家談上。
“來年正月十五過了，我們這邊要去一批人去西域。若是你們這邊能弄出三千塊的貨，臘月底給我們送過來便是。”這酒喝了，張管事就跟葉嘉這邊表達了合作的意向。
香料上有差別，價格肯定比中原的要地上許多。張管事打量著葉嘉不驕不躁的樣子，心裡隱隱可惜。聽說這個丫頭當初被小二爺瞧中了，奈何有緣無分最後落到了別人家裡。
“葉老板預備怎麼合作？”張管事的想法自然是買斷。隻要這邊跟葉嘉買斷，後頭他們賣到西域時多少價格他們自己說了算。但做生意講究一個長久，既然要合作，那就得拿出誠心雙方商議。
葉嘉自然選擇的抽成。買斷那是求急財，她圖的便是急財，是長久穩固的合作。
張掌櫃一看也知她要抽成。但這個抽成比例就得詳談了。貨物雖說是葉嘉這邊提供，但東西得運送到西域才能賣。且光有東西沒有商鋪和客源也是賣不出去。換句話說，葉嘉的這批貨能賣多少，賺多少，依仗程家商號在西域那邊的商譽和名聲。
