陸書瑾這邊還心驚膽戰地幫他寫策論，卻得到這樣一句話，實在沒忍住生氣，偏頭瞪了他一眼。
哪隻蕭矜把這一眼給接了個正著，微微怔住。
他覺得奇怪。不是沒有男子瞪過他，但那些人在生氣之下的瞪視多是夾雜著厭恨和憤怒，是一種很尖銳的情緒，但陸書瑾的這一眼卻莫名帶著股嬌氣，像是姑娘的嗔怪似的。
蕭矜收回目光琢磨了一下，覺著許是陸書瑾太過白嫩瘦小，跟個小娘們似的，就算是生氣瞪人也沒有氣勢。
隨後他又想，這書呆子真是膽子越來越大了，竟然敢瞪他了。
陸書瑾哪知道他想那麼多，現在是滿心滿眼地想趕緊把蕭矜的答卷寫完，反正他肚子裡的墨水少之又少，隨便寫些廢話應付就行。
但是沒想到就在她快寫完的時候，坐在前頭的喬百廉卻忽然動身，站起來扭了扭胳膊腿活動，這一下可把陸書瑾給嚇死了，僵直了筆不敢動彈，用餘光去看喬百廉。
這時候蕭矜低低的聲音傳來，“糟了。”
陸書瑾心中咯噔一下，緊接著就看到喬百廉從臺上走了下來，挨個開始看學生們的答卷。
蕭矜小聲說：“他定然會著重看你的，待會兒在他轉身的時候，咱倆就換回來。”
陸書瑾手裡這份答卷是仿著蕭矜的字體寫的，喬百廉隻要看一眼就能立即發現，隻有在他轉過來的時候換回去才行。
她在緊張的時候有個下意識的小動作，緊咬著下唇，即便是相當用力也感覺不到，低著頭用餘光盯著喬百廉。
就在喬百廉走到了最後，背過身去看另一排時，蕭矜動作飛快地從她筆下抽走了紙，再將她的答卷扔回來，來回不過是一眨眼的時間。
陸書瑾趕緊拿回自己的答卷擺正，情緒仍沉在方才的緊張和害怕之中，還沒緩過來。
這時候，就聽得後斜方突然傳來嚴厲的聲音，“蕭矜，陸書瑾，你們二人在幹什麼？！”
陸書瑾本就在做虧心事，緊張得不行，聽見這個聲音的一瞬間整個身子猛然抖了一下，被嚇得一個激靈，筆也??x?脫了手落在桌子上，在答卷上染上一片墨跡。
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緊接著所有學生同時抬頭看來，喬百廉也被吸引了注意，朝窗外問道：“唐夫子，發生何事了？”
原是陸書瑾和蕭矜就這樣不巧，撞上了唐學立來考場巡查，正正好看到兩人交換考卷的行為，這才厲聲喝止。
唐學立擰著眉怒道：“你二人站起來，自己告訴喬老，你們做了什麼！”
陸書瑾一下就站了起來，臉更是紅了個徹底，蕭矜面色如常但態度也算板正，也跟著站起身，隻是兩人都沒有開口。
唐學立從窗子離開，打前門進來說道：“他們交換考卷，正被我看見。”
喬百廉一聽，當即繞過來站在陸書瑾的前方，此刻也不在溫和，嚴厲道：“當真如此？”
陸書瑾自打進了書院，每回看到喬百廉的時候，他臉上都是慈相溫和的笑容，跟關愛孩子的長輩似的，說話也輕聲細語，從不曾像訓斥蕭矜那般訓斥她。也正因如此，陸書瑾聽了他的質問才跟不敢開口，心中既害怕又羞愧，無顏面對喬院長的厚望。
喬百廉道：“陸書瑾，你來說。”
他當然不是在質疑唐學立的話，問這一嘴不過是要陸書瑾親口承認。
陸書瑾這才抬起臉，下意識無助地朝蕭矜看去，烏黑的眼眸亮盈盈的，盛滿了一層水潤。
蕭矜眸色一沉，剛想說話，卻聽她低聲說：“學生愧對夫子厚望，一切皆由我所為，與蕭少爺無關。”
正如他先前所要求的，若是被發現，皆由陸書瑾自己攬去。
話音剛落下，蕭矜就立馬開口，“不關他的事，是我……”
“你閉嘴。”喬百廉卻打斷了他的話，“你們二人同錯論處，這場測驗作廢改日重考，現在去門口罰站！”
接下來就沒什麼好說的，測驗還要繼續，當著這麼多學生的面，喬百廉不會偏袒任何一人，隻讓他們先去門口罰站。
陸書瑾耷拉著腦袋，跟在蕭矜身後出了學堂。唐學立接替監考，喬百廉則出來訓斥兩人。
“如今膽子越發大了，寫一篇策論能累死你不成？”喬百廉一出來，就對著蕭矜道：“在海舟學府的測驗你能用這方法蒙混過去，日後科舉去了殿堂，你還能如此不成？朽木不可雕也！”
蕭矜像往日一樣，“先生，我知道錯了。”
“回回都隻會說知道錯了，次次還是再犯，現如今鐵刀都刮不動你的臉皮，我治不了你，你就等著你爹回來治你！”喬百廉恨聲道。
“別啊，我爹忙於官場，哪有闲工夫管我。”
“再不管你，你這蕭家唯一的嫡子就徹底廢了！”喬百廉道：“今日我便修書給他，讓他好好收拾你。”
蕭矜咂咂嘴，剛想說話時，身邊卻傳來低低的啜泣聲，他驚訝地轉頭，就見陸書瑾正在用袖子擦眼淚。
臉頰眼角紅成一片，淚珠從眼睛裡剛落下就被她擦掉，小聲地吸著鼻子哭泣，像是在極力壓制哭聲。
陸書瑾並非害怕受到懲罰。
隻是從小到大，從不會有人將期盼的目光落在她的身上。姨母刻薄，表姐妹冷漠，那些人對她唯一的要求就是她模樣出落得漂亮，能夠談個好價錢的聘禮，姨母對她也隻是將吃穿備好，多餘的關心從來一句沒有。
喬百廉打一開始見她，就像個溫柔的長輩，他每次看向陸書瑾的目光都充滿贊許和鼓勵。
陸書瑾見慣了冷眼與無視，這樣少有的溫暖目光讓她充滿幹勁，所以她認真地聽每一句夫子的授課，夜間挑燈讀書，哪怕是給劉全等人的代筆文章也都仔細對待，想以此回應那些夫子對她的期望。
如今做出了這事，她怕那些希望的視線變成失望，變成厭惡，更怕蕭矜就此毀約，不再幫她救楊沛兒。
她怕自己搞砸了所有事。
喬百廉見她這可憐模樣，也不免心疼，嘆了一聲道：“書瑾啊，你莫害怕。”
陸書瑾淚眼抬頭，帶著濃濃的哭腔，聲音低低的，“夫子，學生有錯。”
“我知道錯不在你，這小子什麼劣性我能不清楚？此事定然是他強迫你而為之，不能怪你。”喬百廉說：“但你考場助蕭矜作弊，又在眾目之下被抓，此事若不罰你難以服眾，你要與蕭矜同受處罰。”
陸書瑾吶吶道：“學生甘願受罰。”
“你們二人先在這裡站到下學，待休沐之後再領他罰。”喬百廉說完，繼而又狠狠瞪了蕭矜一眼，指著另一處，語氣大變，“你到那邊站去，離書瑾遠點兒。”
蕭矜聽話地走到另一邊，隔了十來步的距離站定。
喬百廉離去，兩人就站在門外，偶爾聽別的學堂傳來朗朗讀書之聲。
沒站一會兒，下學的鍾聲就傳來，在院中回蕩。
站在旁邊一直默不作聲的蕭矜在鍾聲敲響的第一下就轉身離去，陸書瑾看到了也連忙跟上，她腿不及蕭矜的腿長，步伐也小，快速地小跑了一段，追上的時候著急之下拉了一下蕭矜的手。
蕭矜的手指修長，手掌幹燥溫暖，並不柔嫩，在陸書瑾拉住他的那一剎，他立即就停下腳步，偏頭看她。
就見陸書瑾抬眼的時候，密長的眼睫還掛著細碎的淚珠，被金燦燦的夕陽籠罩泛著若有若無的微芒，光落進她的眼睛裡，那雙墨染一般的眸就沒有以往那麼黑了，經淚水一洗更加明亮。
“對不住。”陸書瑾握緊他的手，生怕他甩手離開，緊張地盯著他的眼睛說：“你之前答應我的，還作數嗎？”
蕭矜看著她，心裡清楚，那一句對不住應該由他來說才對。
“作數。”他似乎自己都沒察覺到自己聲音的柔軟，緩聲說：“你戌時去玉花館等著我。”
他抽出手，繼續往前走著，行了幾步卻又停下，轉身對她兇道：“你不準再哭了，旁人看了還以為是我欺負你。”
作者有話說：
【蕭矜的小小日記】：
承祥二十五年，九月十四。
陸書瑾此人軟弱，幸虧是碰上了我，若是旁人定不知如何欺負他。即日起他若是聽話乖巧，我可勉強為之庇護。
注：我沒有欺負他，是他自己嚇哭的！
再注：他哭起來像個嬌滴滴的娘們，我很討厭！
第20章
不過是受了點小傷摔了一跤，哭哭唧唧像什麼樣子
“嘖, 畜生啊。”季朔廷搖頭嘆息，“你自己當個廢柴也就罷了，拉上陸書瑾作甚？前兩日他才因你挨了手板，今日又逮到這事, 夫子豈能輕易放過他？”
蕭矜面上沒什麼表情, 伸展雙臂, 身邊的兩個隨從正將茶白的織錦外衣套在他身上, 稍一撫平，上頭金線所繡的紋樣在燈下泛著光。
“我已經跟喬老解釋清楚。”他慢慢說道。
“當著那麼多人的面被抓起來, 就算是解釋清楚, 他一樣要受罰。”
蕭矜微微仰頭，自己動手系衣襟的盤扣, 說道：“我的書被翻過了, 甲字堂不幹淨，隻能委屈他跟我演一場。”
“知道是誰嗎？”季朔廷搖著扇子問。
“不知。”蕭矜說：“但是陸書瑾知道, 我現在還不能問, 會打草驚蛇。”
“會不會那個人就是陸書瑾？”季朔廷想了想，“他先前不就用你做局？這點就很可疑。”
蕭矜此時已經換好了衣裳，茶白的錦袍極為襯他的膚色, 加之他身量高挑，一張臉生得相當俊美，雖說平日裡沒個正型, 但到底是名門望族出生的嫡子, 與街頭的地痞無賴有著天壤之別。
他走到季朔廷身邊，一抬手就將他的白玉扇子奪過來, 端是一副世家子弟的翩翩少年郎, 說了一句, “他是幹淨的。”
