維斯最近出了個不大不小的產品安全性方面的問題, 加之考慮到為新業務線宣傳的鋪路, 便重新找了一家營銷咨詢公司。
談玟是對面的團隊負責人, 半小時前, 徐行知結束一個會議, 接到她的電話。
他合上策劃案, “一些細節方面的問題我明天會讓助理和你溝通，辛苦談小姐這麼晚過來。”
“不晚。”談玟挑唇，“十點多而已，工作到半夜是我的常態。”
徐行知笑了笑：“抱歉，不是我的常態。”
“那就隻此一次，下不為例。”談玟細長的指甲轉了轉酒杯，“其實也可以不聊工作的，這家酒店的雞尾酒很出名，我們可以吃點夜宵。”
她是個很漂亮的女人，也很懂得用最漂亮的語氣說話。可惜時間太晚，徐行知已經喪失敷衍她的耐心：“談小姐自便。”
談玟還從沒遇到過這麼不給她面子的：“外面暴雨，你去哪兒？”
徐行知拎起西裝外套，淡笑：“女朋友在等，抱歉，失陪。”
離開酒廊，他臉上的笑瞬間變淡。
外面暴雨如注，新聞播報交通困難，雨至少還要再下兩個小時。
徐行知打算在這間酒店住下，乘電梯前往一樓開房。等待前臺辦理的時間裡，他手裡的信用卡心不在焉地敲著大理石臺面。
身旁，有對情侶也在辦入住。
黏黏糊糊的私語飄進耳朵，女生撒嬌：“最後一晚了，我明天就要走了，怎麼辦啊……”
男生低頭親她：“親愛的，下個月我課程結束飛過去找你。”
“那還要好久哦。”
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“乖……”
“先生。”前臺雙手遞上房卡，“您的入住已經辦好。”
“謝謝。”徐行知頷首，從錢包中抽出幾張小費放下。
那對情侶也拿到了房卡，牽著手上樓。
徐行知落後他們半步，接起手機屏幕上連雲打來的電話。
“行知，你在哪裡？”
他看著房卡報出了酒店名字。
“你今晚不回來了？”連雲微訝。
“在下雨。”徐行知語氣疲倦，“懶得等雨停了。”
“那也好。雨夜危險，你就在酒店休息吧。”
徐行知“嗯”了一聲。
他一貫話少，連雲也不在意，繼續說自己的：“清央明天上午的飛機，是你回來送她，還是我讓司機送？”
酒店大堂運作著除湿系統，用的香氛是豆荚木棉混合青檸檬，淡淡的清新溫暖感。
徐行知沒說話，片刻，“讓司機送吧。”
“你有事？”
他不置可否。
“好吧。”連雲輕嘆氣，“她等你很久了，知道見不上，估計要失望。”
“等我幹什麼？”
“她——”
連雲頓了下，話鋒一轉，語氣忽然變得認真好奇：“行知，媽媽問你一個問題，你得如實回答。”
徐行知漫不經心轉著房卡：“什麼？”
“你輟學之前那幾個月，一直拿公寓裝修和布置問我女孩子的喜好。你當時不是跟媽媽說有人要過來讀書嗎，後來為什麼不了了之了？”
“行知。”連雲問，“是不是清央？”
房卡在指間微彎。
徐行知：“她跟您說的？”
“媽媽猜對了？”連雲笑，“當然不是，你們裝的好好兄妹，清央怎麼會主動跟我說這種事。”
“媽。”
“你要是真不想讓我看出來，就別帶她過來。”
連雲說：“語言和行為可以作假，親疏和肢體語言是騙不了人的。你們倆在我這兒別扭了這麼多天，到底在想什麼？”
徐行知一時竟無話可答。
他從一開始就沒想過要在連雲和周秉誠面前遮掩，這兩個人摸爬滾打大半輩子，對什麼都洞若觀火，遮掩不過是徒勞。
“清央明天就走了。”連雲提醒。
“我知道。”
她本來早就該走的，是他那晚瘋了，找了兩個人去堵她，把她逼得不得不向他求助。
他能畫地為牢地困她幾天，卻不能把她困在這裡一輩子。
徐行知垂眼，看房卡邊沿在掌心壓出深深的紅痕。
“還有一件事，媽媽可能要給你道個歉。”連雲輕頓，“清央下午不小心碰倒了角櫃，我跟她說了你當年輟學的事。”
“她的反應不太好，從下午就把自己關在房間裡到現在。”
“我問她怎麼了，她說她等你回來。”
-
十一點半，曼哈頓區雨勢漸小。
一整天的暴雨徹底將夏天的餘熱洗去，車輪碾過林道間落滿的綠葉，徐行知關了車門，沿著昏黃夜燈走上樓梯打開入戶門。
深夜寂靜，連雲和周秉誠早已睡下。他踩著地毯上樓，左邊第一間便是沈清央的房間，門開著，揿開燈，裡面空無一人，隻有她的行李箱好好地立在牆邊。
徐行知幾不可察地皺了一下眉，轉身推開隔壁房間的門。
黑暗裡一點紅玉髓暗芒，貼著那人雪白的手腕。她窩在落地燈下的黑色單人沙發裡，雙臂抱膝，臉埋在胳膊裡，黑發散了滿肩。
他站在門口，亮起房間的燈。
地板上驟然晃起亮光，沈清央慢吞吞抬頭。
一道颀長身影投落在廊燈下。
明明上午才見過，她卻有些恍然，突兀地想起半年前春寒料峭，他回家她去開門，同樣清絕淡漠的眉眼。
“……”她動了動唇。
關上門，徐行知走進來，彎腰打開那盞落地燈，他瞥到她膝蓋上一團淤青。
“怎麼弄的？”
沈清央後知後覺低頭看了一眼，聲音有點啞：“下午不小心撞的。”
他沒說什麼，出去了一趟，再回來時手裡拿了一瓶噴霧。
沈清央把腿放下去，微微卷起裙角。
噴霧噴上來，冰冰涼涼的氣霧，瞬間消化了已經有些麻木的痛感。她伸手輕碰，模模糊糊的水膜感。
徐行知把噴霧放到抽屜裡，餘光瞥到她手裡拿的照片相框，伸手去拿。
沈清央拽住。
四目對視，她眼眶微紅。
“為什麼不告訴我？”
徐行知微頓，稍一用力抽走相框丟進抽屜。
他俯身，把她從沙發上抱起來：“很晚了，睡覺吧。”
卻在剛碰到人的時候停身，沈清央兩隻胳膊摟上來，溫熱的眼淚瞬間浸湿他脖頸肌膚。
她並非情緒脆弱的人，相識二十多載，這是她第二次在他面前掉眼淚。
第一次已經是很久遠之前，彼時沈清央還在上高中，無緣無故缺課了一天，老師打電話到家裡，徐教授才得知小姑娘竟然沒有去上課。
徐教授抽不出空，隻能拜託徐行知去找。
他最後在景山公園找到她。
冬天天色蕭索，陰風刮著落葉，她竟然也不怕，一個人坐在那兒，在他來找她時，幽幽地說：“哥哥，你知道那下面是什麼嗎，那是崇禎皇帝吊死的地方。”
他失笑，半蹲在她面前：“嚇唬哥哥呢。”
“沒有。”她低著腦袋，聲音嗡嗡的。
徐行知察覺不對，抬起沈清央的頭，果然見小姑娘哭得淚痕滿面，眼睛腫成核桃，像某種無家可歸的小動物。
他忽然想起來上午聽到的消息，沈父和一起外派的同事結了婚，對方就在不久前，剛剛生下女兒。
她的爸爸媽媽，都有了各自的新家庭。
她是多餘的那個。
他擦掉她的眼淚，語氣淡然：“別哭了，來哥哥這兒。”
她淚眼朦朧地埋進他的肩頭，溫燙的眼淚浸湿衣服，幾乎要透過肌膚的紋理。
“徐行知。”
窗外的雨淅淅瀝瀝。
他曾親眼見過她長大，從活潑明媚到沉默寡言，命運平等地給予每個人磨煉。
那些夜不能寐的愛恨掙扎。
沈清央抬起頭，嗓音哽咽：“對不起。”
都消弭在她的一滴淚裡。
第40章
◎異國海風◎
懷裡人皮膚微涼, 在房間裡待得久了，隻有呼吸和眼淚是熱的，湿津津地偎著他的頸窩。
聽到那句話, 徐行知靜了片刻, 松開手，讓沈清央坐回沙發上。
抽出兩張紙巾俯身給她擦眼淚：“哭完了嗎？”
沈清央眼眶一片湿紅，淚痕未幹, 她別開臉，草草用紙抹了兩下。
外面雨還下著, 滴滴答的聲音仿佛一根絲線，無形拉扯著房間內細微的安靜。
徐行知推開窗，靠著彌漫的水汽點了一支煙, 清苦的尼古丁味道衝淡室內她帶來的香氣。
情緒堆上頭掉了眼淚，現在恍過神來, 反而不知道要說些什麼。
沈清央沉默了會兒，依舊抱著膝蓋重復那個問題：“為什麼不告訴我？”
“什麼？”
“你輟學的事。”
徐行知眉目淡淡：“很重要嗎, 那時候你已經跟我說了分手。”
他微扯了下唇，靠著窗側目看過來：“說了，你會可憐我, 改變主意嗎？”
好重的語氣。
像一根根裹著棉花的針, 直直往她心裡扎。
沈清央一時說不出話, 喉嚨仿佛被雨水堵住, 看著眼前的男人, 她沒法想象他是怎麼過來的。
他變了很多, 喜怒不形於色, 心思越發難猜, 酗煙又酗酒。
即便是這樣面對面聊天的時刻, 她依舊分辨不出他意欲幾何。
沈清央頹敗地靠在沙發裡，雙手環著膝蓋。
不知過了多久，一支煙抽完。徐行知走過來，撈起西服披在她身上，單手撐著沙發後背，俯身盯著她的眼睛。
陰影覆落，她抬頭，對上他沉沉的目光。
“沈清央。”聲音卻是輕的，“我再問你一遍，你有沒有難言之隱。”
……
“啪嗒”一聲，窗外花樹的枝丫被壓斷了一根。
沈清央眸光輕閃，下巴抵著膝頭，寬大而溫暖的西服包裹著她整個人，身前的光線則整個被他擋住。
一秒，兩秒。
“你回來的那次，被人發現了。”
“誰？”
沈清央低下頭。
徐行知的身體隨之壓下，氣息貼在她耳邊：“大哥。”
她渾身微微一顫。
身體反應出賣了答案，徐行知閉上眼，心頭滑過一抹涼笑，多年猜測成真，他不覺得有太多的恍然。
若是徐教授和方琴，那時就會發作起來，不會再安然太平這麼多年。
能讓她害怕忌憚又隱忍的，隻有那一個人。
那年諸多意外紛至沓來，他在身陷囹圄時接到她的電話，情緒衝昏了頭腦，不管不顧地回國與她對峙。
見到她，他心如死灰。
她連退路都找好了。
指骨微微發白，徐行知強壓下所有情緒，轉身到窗臺前，雙手撐著沉沉呼出一口氣。
