徐行知輕輕掐了下她兩頰軟肉。
這段時間以來, 她做得極好, 將他設為聯系人置頂，主動聯系他，同事問起也坦然承認自己有男朋友。
其他方面，也幾乎算得上予取予求。
他知道，她一貫是認真的好學生，將他那天氣頭上的質問都銘記於心，一條條履行。
徐行知環著懷裡柔軟的身軀，力道越收越緊，低頭咬住她唇尖，沈清央抬手勾上他脖頸，主動回了一個親密的吻。
良久，他貼著她額頭，五味雜陳地閉上眼：“我送你。”
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回北城後，沈清央抽時間去林家吃了頓飯。
莊敏對沒能給女兒過生日一直感到很愧疚，恰好那天林潮生不在家，於是張羅了一桌好菜，把林清宇叫了回來。
沈清央在蘇州絲綢店買了兩條刺繡披肩，一條給方琴，一條帶來給莊敏。莊敏受寵若驚地打開，藕粉色披肩滿秀荷花圖樣，淡雅又不失精致，一摸便知是好東西。
“很貴吧。”莊敏對著鏡子試了試，不舍得戴，又取下來放在腿上疊。
“還好。”沈清央說，“您喜歡就好。”
莊敏眼角皺紋隨著笑泛起：“你買的媽媽當然喜歡。你和小宇都是懂事的孩子，小宇工作發第一個月工資的時候，也給我買了件大衣。”
說著，她打開衣櫃給沈清央看那件大衣。
沈清央沒什麼笑意地彎彎唇。
莊敏似乎也察覺到不對，連同絲巾一起收了起來。坐回床邊，她拉過女兒的手說體己話：“清央，你不要嫌媽媽煩，媽媽想問你，最近交男朋友了嗎？”
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“您怎麼想起來問這個？”
莊敏仔細觀察女兒年輕鮮妍的臉：“媽媽記得你也26了吧，女孩子的青春沒幾年。我們清央這麼漂亮，平時追你的男生不少吧，就沒有看得上的？”
沈清央笑容弧度不變，微微垂下眼皮。
莊敏不虞皺起眉：“你爸也真是的，在國外這麼多年，光顧著他老婆和孩子，也不知道操心操心你的事……”
她絮絮叨叨說了很多，意識到一直沒回應，於是喊了一聲“清央”。
“嗯？”沈清央抬起頭。
“媽媽跟你說的聽到了沒有，如果有品行端正的男孩子，可以試著相處一下，談戀愛結婚。”
“然後呢？”
“什麼然後？”
沈清央輕聲：“然後像您和我爸一樣，互生怨懟再離婚嗎？”
莊敏整個人明顯一愣：“你怎麼會這麼想，我和你爸爸是感情不和才分開的，你可以找一個互相喜歡的呀，這樣……”
沈清央平靜聽著，沒有再反駁，等莊敏說完，她露出一個笑，說好。
不知幾分真幾分假。
不是從小養到大的孩子，母女之間並不親近，莊敏在心裡嘆一口氣，也不好再說什麼。
吃完飯，沈清央從林家離開。
她開著徐行知給買的那輛車，這些日子已經熟練不少，等紅燈時瞥到路邊一家蛋糕店，忽然想到今天是十一月十五，徐行知的生日。
昨晚睡前通電話時，他說不出意外，應該是今天下午回來。
掉頭停了車，沈清央進店挑蛋糕。
他不愛吃甜，芒果過敏，巧克力膩膩的也不喜歡。左挑右選，最終在店員建議下買了抹茶口味的蛋糕。
給徐行知發信息問航班時間，他沒回，於是沈清央直接開車回了家。
哪知道在家門口遇上，司機下車，徐行知從後座換到駕駛座，把車開進車庫。
沈清央倒車不太行，多試了兩次才成功停進去。
下車，手被人牽住。
她嚇了一跳，一手還拎著蛋糕，條件反射看入戶門，好在那裡門關著，沒人能看見。
徐行知低頭吻了下她：“怕什麼？”
氣息拂過，沈清央敏感察覺：“你喝酒了？”
他嗯了一聲，手指輕撥蛋糕盒子：“給我買的？”
“不然呢。”沈清央在說話間費力地把手指從他掌心抽出，彎眸笑了笑，“生日快樂。”
她笑得真好看，徐行知手指想去碰碰那眉眼，然而沈清央轉身三兩步上了入戶臺階，他的手落空。
二人一前一後進入客廳。
徐教授和徐行恪正在下象棋，聽見動靜，徐教授笑了：“喲，這麼巧，你們倆一起到了。”
徐行恪走了一步象，偏頭溫和道：“清央也買了蛋糕，我上午出門去買過了。”
天氣冷，北城已經開始供地暖。沈清央打開冰箱，裡面果然放著一個蛋糕，也是抹茶口味。
她無奈笑：“巧了，我和大哥買的還一樣。”
“你們兄妹心有靈犀。”徐教授思索著眼前棋盤，招手，“行知，過來。”
徐行知脫了外套懶散地走過去。
楚河漢界兩旁的棋子正在廝殺。
陷入僵局，徐教授呷一口熱茶，看了眼徐行知，不悅：“怎麼又喝酒？”
“同學訂婚。”
“哪個同學？”
“您不認識。”
他回答口氣淡淡的，徐教授倒也不在意，反而被提醒起另一件事：
“說到同學訂婚，你們倆年紀也不小了，一個也不帶女朋友回來，是等著我給你們介紹相親嗎？”
徐行恪默笑不語：“爸，您喝茶。”
“我喝什麼茶。”徐教授“啪”一聲合上茶杯，擰眉，“隔壁裴家都抱孫子了，你們倒好，一個比一個專注事業。”
徐行恪仍然笑著：“爸，您也知道我關鍵期就這兩年，結婚恐怕會節外生枝，不太好。”
徐教授想想他說得也對，男人好的就在這，不急那一兩年。於是轉頭問徐行知：“那你呢？”
徐行知單手掀茶蓋，緩緩刮著浮沫，眼也不抬：“您操心我幹什麼，我又不是沒有女朋友。”
徐行恪指腹按著棋子，止步不前。
徐教授聞言一喜：“你有女朋友，什麼時候談的，怎麼不帶回來見見家裡人？”
徐行知神色平淡：“有什麼好見的。”
“你說的什麼混賬話！”
他唇角微扯，慢條斯理道：“再說了，也許是人家不願意見。”
徐行恪盯著棋盤上的布局，已經到了死局，他和對方，都無路可解。
身體慢慢靠向竹編椅，他溫笑看著徐行知，口氣一如關心弟弟的好兄長：“不知道是什麼樣的女孩子？”
徐行知支著臉，唇邊笑意淡薄：“她嗎？不好說，漂亮，也蠻討人喜歡。我相信大哥也會喜歡她的。”
徐教授說：“你覺得好，那咱們全家都會喜歡的，改天定個時間，一起吃個飯。”
“還有清央。”徐教授回頭，見沈清央早已經不在客廳，“你們兩個當哥哥的，身邊要有好的男孩子，也給清央介紹介紹。”
徐行恪說好，一顆一顆把棋子收回棋盤盒中：“我單位最近新調來了一個男生，和清央年齡相當，家世長相性格都不錯。”
徐教授來了興趣：“哦？那可以介紹他們相個親。”
“我把資料拿給您看看。”
徐行知捏著茶盞，笑意微涼。
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樓上臥室，沈清央回了幾條工作信息，拉開抽屜拿出那張在蘇州買的手繪書籤。
彩繪的碧綠河岸若隱若現，她的毛筆字寫得不如攤主寫得好看，勉強隻能算工整。
她提起鋼筆，認真在空白處補齊“生日快樂”四個字。
末了，落款時間和央央。
沈清央拎起一角吹了吹，等墨幹。
“咚咚——”
兩聲敲門聲。
她把書籤反扣在桌上，剛起身，徐行知推門而入，走過來一手摟住她細腰，低頭吻住她的唇。
並不算太溫柔的吻，茶香和酒氣齊齊闖入，在唇齒間糾纏。
沈清央“唔”了一聲，雙手抵在男人胸膛前推拒。
他將她兩隻手反扣在身後。
沈清央察覺他不太冷靜的情緒，試圖用溫柔的回應撫慰，然而效果不佳，良久之後，徐行知才放開她。
他下颌抵在她頸窩喘氣。
她緩了緩：“喝了酒不舒服嗎，要不要休息會兒？”
他不說話。
沈清央看向輕合的房門：“你過來的時候徐伯伯和大哥看見了嗎？”
“看見了。”
她心裡一緊：“你怎麼解釋的？”
徐行知松散的嗓音落在耳邊：“說想你，上來跟你接吻。”
“徐行知——”
徐行知手指撫上她微皺的眉頭：“央央，跟哥哥下樓好不好，跟他們承認我們的關系。”
沈清央知道他沒有說，深吸一口氣，她放軟語氣：“你今天不開心嗎？”
他沉默地看著她。
“哥。”她想了想，抱住他，“今天太突然了，又是你生日，我們還是——”
“生日過完呢？”
徐行知嗓音輕涼：“你打算什麼時候承認，明天，後天，還是你根本沒想過？”
他如此直接地要她給出答案，沈清央怔住：“一定要逼我嗎？”
尖銳的刀驀地扎入心口，連說話都湧出血淋淋的疼，徐行知捧起她的臉，很慢很慢地問：
“你愛我嗎？”
死一般的寂靜。
吸頂燈明明暗暗閃爍，幾秒之後，整座房子陷入黑暗。
沈清央聽到陽臺外遠遠傳來的騷動。
她聲音輕得虛無縹緲：“哥哥想要什麼樣的愛呢？把你置頂，主動報備詢問行程，跟同事朋友承認，哥哥還有什麼不滿意的，我都可以照做。”
一字一句如此清晰，鑽心噬肺。
徐行知唇角浮起機械的弧度。
報應。
他什麼都教了，唯獨忘了教她怎麼愛自己。
沈清央踮腳，黑暗中接吻，血腥氣冒出來，她喃喃：“你喜歡我，我也喜歡你，沒有任何責任和壓力，這樣不好嗎？”
人被重重壓上桌沿，梳妝臺微震，放在邊緣的彩紋小膽瓶應聲落地，四分五裂的碎裂聲。
徐行知捏住她下巴，顫著嗓音：“你是這麼想的？”
沈清央眼角微紅：“你想要什麼呢？想結婚，想我全身心地愛你，依賴你。哥哥有沒有想過，如果有一天你不愛我了，意味著我要同時和整個徐家劃清關系了。”
她推開他，眼淚倏然滾落，嗓音顫抖：“我不想再被人拋棄一次了。”
二十多年人生，兩度被放棄，曾經的爸爸媽媽各自有了新的家庭，她是夾在中間多餘的累贅。
踉跄著後退兩步，徐行知猝然閉上眼。
沈清央蹲下身撿瓷器碎片，視線朦朧又昏暗，隻能用手摸索。有人握住她的手，先一步去撿，她想抽出，奈何力道太過強硬，胸口不斷起伏著，壓抑的聲息仿佛一根無形的絲線，在兩端被緊緊撕扯。
崩到極致斷開，裂出通紅的眼眶。沈清央身體僵住，眼淚翻滾著滑落。
徐行知單膝跪在她面前，指尖被瓷片劃出傷口，她哭到上氣不接下氣，臉埋在他頸窩裡。
越來越多的眼淚浸湿她衣領，燙入心口，像那年景山上一樣。
沈清央哽咽著，心髒被擠壓，連綿不絕的痛，她咬緊牙關：“哥哥知道嗎，我從小期待過很多事，我期待他們不要吵架，期待爸爸能來開家長會，期待媽媽不要離開我。可是我期待到最後，都還是落空。”
“我不能怨，不能恨，因為他們為自己，都是對的。”
淚眼朦朧，她沉鬱了多年的宣泄：“他們每一個人，都對我說過永遠。”
人心易變，鏡花水月。
他眾星捧月，很多人愛他，這裡是他的家，他有很多退路。
她根本不敢，不敢愛他。
可是，他為什麼要對她那麼好呢？
擁著她的男人指尖滴血。
徐行知定定地在無邊黑暗裡，強壓下喉間腥甜，聲息顫著，輕得仿佛壓不住一縷風，又仿佛重逾千金，一個字一個字說：“哥哥不會。”
這世界萬事萬物皆有情由。
