方子靜卻笑道：“我看宗室子們想要入九疇學府的如今必定是要找著門路求你，王府設宴, 必定是大賺特賺。”
謝翮笑著搖頭，目光卻也轉到了許莼身上。許莼大概覺得自己悄無聲息，卻不知道他鮮衣華袍, 神採煥發，無論什麼時候在人群中都如鶴立雞群十分奪目。
許莼正悄悄整著衣襟, 隻覺得下邊衣袍皺得厲害，又疑心腰帶沒結好, 心神不定地在桌上隨便拿了一本折子看。
謝翮卻對他說話：“臨海侯這是從哪裡來被風迷了眼嗎？”
許莼耳根一熱, 隻含糊解釋著：“昨夜沒睡好, 適才揉了下眼睛, 大概紅了。”
方子靜促狹道：“昨日躊躇滿志要軍制改革, 今日就開始懶怠起來了，看著一副沒睡醒的樣子，晚上去哪裡尋歡了？這是被侍妾淘虛了身子麼？”
許莼眼睛溜圓看著方子靜一眼，顯然沒想到方子靜會開這樣的玩笑，隻匆忙扯個別的話題掩飾道：“前日武英公說了，我國幅員遼闊，海岸綿延萬裡，處處駐扎重兵，耗費浩繁，陸軍海軍都要整合，扼守要害海口，如今各州總督卻有些各自為政，不太聽調，這通商口岸等一開，若是他們都無分成，必定也是各掃門前雪的。”
方子靜道：“不錯，那你可想到法子了？舍得把通商口岸的關稅分潤給他們嗎？”
許莼道：“有何不可？各通商口岸本就有賴於各州兵力，能收上來多少，就看他們的本事了，截留五成為軍費，我以為可以的。”
方子靜笑了：“但你信不信他們拿了口岸的關稅銀子，還是會各自為政。”
許莼道：“三年一換。”
方子靜道：“那又成了將不知兵，兵不知將了。”
許莼道：“這也沒法子，但可在各新式學堂培養大量中層將領，相對固定，總督隻需要抓好這些將領就行，也能避免各州縣駐兵變成一人之私兵，更不易導致腐敗問題。凡事總難兩全，權衡利弊之下，總督還是當換，不可久任。”
方子靜點了點頭：“說明你仔細想過了，但又有一條弊病，在同一學堂肄業的將領，極有可能拉幫結派。”
許莼頭疼：“隻能盡量打散，這也難以避免，科舉尚且還有座師同年同鄉朋黨之患呢，若是真打仗，將領熟悉一些本也更容易配合。”
方子靜微微一笑，謝翮贊許道：“臨海侯越來越嫻於政務了。”
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許莼謙虛道：“是王爺和諸位大人們願意教我。”
謝翮道：“是你天資卓越，陛下教得好。”
許莼心虛，不知為何耳根又一熱，想起適才九哥又在御書房裡“教導”了他一回，什麼卿為帝侶，臣下有錯，亦有教誨之職，不合與臣下吃醋雲雲，好聽的話哄了又哄，但動作可一點兒不溫柔……
他心虛忍不住又想去摸唇角，疑心面上帶了幌子出來，適才照鏡子沒照真……但身上不免又微微發熱。
方子靜卻道：“等各組核數的人回來，看了底數再做打算吧，我覺得還有一樁事也可順便讓他們做了。”
謝翮道：“什麼事？”
方子靜點了點桌面上的折子：“派遣去各州縣的既然都是擅算的，若能將各地耕地田畝的數一並核算了回來。我看戶部的意思是想重新丈量田地，也該量一量了，上一次統計還是先帝的時候了，讓各州縣報，必定還是不準，不若和這點兵馬的事合二為一一並做了，這核算統計組，有欽差的名頭，也好查，統計兵馬軍械，本也有戶部的事，戶部工部都該派人的。”
許莼聽方子靜說到丈量田地心中又微微一虛，幾乎懷疑方子靜知道了九哥的打算，然而他看果然大桌上正有戶部的折子，拿起來看是上奏建議核定九州田畝，看奏折卻正是盛長雲寫的，心中微微一喜，知道這必定九哥透的意思，把這事做在前頭。
九哥果然運籌帷幄，穩扎穩打。隻不知這新稅法什麼時候開始實施，但終究是大好事，通商口岸開起，稅法改了，國庫充實，軍制也就穩定下來，雄兵百萬指日可待。
他雙眸明亮，唇角帶笑：“方公爺說得對，我謀劃安排一下。”
三人議定了，又批了些折子，便就散了，午膳許莼卻沒回宮內，隻讓人報了九哥一聲，先去了外邊國公府，卻又和儂思稷會合去他御賜的新宅子看有諸事是否安排好了，少不得也替他參謀備辦了一些婚禮用的物事。
儂思稷在京裡日子短，難得回京，少不得今日登山明日遊湖，打獵馬球都玩了一回，許莼無公務之時也多陪同應酬了一番，便連盛長天也回京特特來參加儂思稷的婚禮。
如此半月後，儂思稷的婚禮如期在東城御賜的宅地裡舉行，許莼厚厚送了一份禮，也參加了婚宴。
婚宴很是熱鬧，新郎高大俊朗，新娘子春和郡主則高貴美麗，因著是宗室女出嫁，緘恪親王證婚，不少皇親都出席了，武英公和和順公主自然也是上賓，除了宗親其他賓客多為武將和勳貴，許莼出席宴會，卻發現源源不絕絡繹不絕有人找他。
不是找他問入股的事，就是為著軍制的事活動，想要謀一個好地方。有的則是為了走私被查的親屬師友來說情，又或是想要採辦些珍稀洋貨，他忽然明白方子興直接謝絕所有宴會是多麼一勞永逸的事。
所幸他身份高，也無人敢勉強他喝酒，謝骊過來給他敬酒，笑道：“侯爺替我向緘恪王叔說說情，這去九疇學府入讀的，算上我一個。”
許莼道：“你都在太學就讀了，要去九疇學府問題不大吧？何須我保薦？”
謝骊卻低聲道：“卻是有一事要與侯爺合計。”
許莼看他聲音壓低，有些詫異，起身與他出來走到了花園涼亭處，看這裡花團錦簇，卻又鬧中取靜。謝骊這才悄聲道：“侯爺，這些日子新稅法在挑試點，宗親們十分不滿，就有一種說法，傳說這稅法雖然是莊之湛上的奏疏，但第一次上書並未提到宗室納糧，卻是您在背後撺掇的皇上，增加宗室皇親納糧繳稅，隻為了多謀些銀子在軍務上。”
許莼笑了，謝骊看他面不改色，微微著急：“其實這事，明眼人都知道這必定是皇上定的，沒有皇上首肯，誰敢提這個？便是莊之湛也隻說是自己的意思。此事定然有別有用心的人在後頭調唆，恐怕與之前那胡言亂語造謠你和範牧村、莊之湛幾個人的是一伙人。”
許莼道：“無妨，嘴長在他們身上，本侯也不是第一次被誹謗了。”他心道，我就喜歡看他們隻能背後說卻又幹不掉自己的樣子，難怪適才宗親們打量他總是一副憋屈的欲言又止的模樣，呵呵。
謝骊道：“我倒是有機會都替您分辨了幾句，但也不敢說是……上意，其實人人都知道到這必定是上意，這是找替罪羊，那莊之湛如今孤臣一個，破罐破摔，他們弄他沒好處。方家和緘恪親王，他們也不敢惹，你有錢，又沒什麼得力姻親，他們自然都衝著你來了。這是眼熱你手裡那些機械廠、市舶司、新式學堂，都是滾滾財源，如今海關也把在你手裡，他們能不眼熱嗎？都想著分一杯羹呢，也不看自己有多少能耐！”
許莼倒有些刮目相看，看了下謝骊：“我以前倒錯看了你，隻以為你驕狂任性，如今看來你心裡也明白得很麼。”
謝骊嘿嘿一笑，不好意思摸了摸頭：“我從前確實輕狂傲慢了，侯爺您從前不也是被人傳紈绔任性嗎？從前我隻以為您掌著這些油水部門，定然靠海吃海賺了不少貪了佔了不少。”
“我這幾年跟著您，才發現侯爺您竟真是一毫不取，我是親眼看著您日以繼夜，不論寒暑，躬親力行的，也是正因為都跟著您，才知道您這一路艱難締造，從無到有有多難。公忠體國，您完全擔得上，又兼著義薄雲天，從不讓跟著你的人吃虧，寧願自己吃虧，這也是又一樁好處。”
他滿面誠懇：“愈跟著您，愈覺得皇上重用您實在聖明之至，但凡換一人，都做不到像您如此一心為君父的，您是真實實在在為國做事。”
許莼笑：“我看你是不靠田畝宗祿吃飯，因此才無所謂那點子田稅吧。”
謝骊嘿嘿笑了聲：“這也是他們貪心不足，要我說這些年他們入股您這裡，也不知分了多少紅，就這樣，還眼紅著想都吞了，每每總懷疑您掙得更多。我說您都將利潤拿去修機械廠和學堂去了，他們還隻不信這天下有真一心為公的人。”
“我聽說有人去緘恪親王那裡慫恿，說市舶司等原本是內侍負責，加上鴻胪寺、洋務等，本就是宗室的職司範疇，應當由宗正司來接手，派遣宗室子負責才好。如今九疇學府讓選派宗室子，他們又打著主意，說宗室宗正卿，亦該在九疇學府任山長呢。”
許莼一笑，謝骊伸出手掌在虛空中作勢一抓：“我都看不上他們，這是想摘現成桃子，太學都被管成那樣，皇上每次來巡視，都能訓誡一回，然而總不見好，如今下旨命入九疇學府，這是嫌在太學學不到什麼東西了。”
許莼道：“那如今去學府的多嗎？”
謝骊道：“自然還是去的多，庶枝本就沒有承爵希望的，都十分踴躍，嫡枝的，則看年歲，似我這些晚輩的，多願意去，但與陛下一輩兒的，就不太願意去，隻說非天子不議禮，不制度，不考文，本就是祖宗成法。宗室本來就該優容寬待，去什麼九疇學府，與平民就讀，以平民女子為師，恥辱之甚之類的話。”
許莼若有所思，心道恐怕難聽的話還有不少，謝骊不敢說而已，他也隻點頭道：“多謝你提醒我，此事我知道了。”
謝骊便又與他說了幾句今年債券分紅的闲話，看他面露疲色，便就作揖退下了。
許莼看看宴席也過半，新娘早就入了洞房，新郎敬酒三巡，也差不多到尾聲了，心裡存了事，隻想趕緊見到九哥，索性便也悄悄離了場，回宮去了。
第236章 嗽疾
歲羽殿。
