哄笑聲乍起。
我低頭看看自己的水紅衣衫和金臂釧，面皮突然泛熱。
清倌掛牌，恩客贖身，媽媽慣常送件衣裙，便算是送嫁。
樓裡的姐姐都說沒料到我會先走，往我頭上插了不少簪子做添妝。
我渾身僵硬，顫著手想拔下象徵新嫁的首飾。
文劍擋在我身前，呵斥一句。
「胡說八道什麼？這是新來的廚娘，專給將軍做事，放尊重些！」
周遭的雜音倏然靜下來，隻剩收斂幾分的放肆眼神。
文劍引著我回到大帳，立在帳外稟報。
「將軍，屬下帶姑娘回來了。」
裡面靜悄悄，片刻，輕聲叩了案幾。
我正欲掀簾，文劍虛虛攔了攔我。
「方才那些，見不到女人憋的。既然看到了，往後便小心些。」
他神色嚴肅，頷首讓出了路。
「多謝文哥哥。」
我聲音微澀，朝他福身。
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他點點頭準備離開，宕機般頓了腳步：「嗯……嗯？」
篝火下，他整個人僵立在原地，眼角溢出水意。
「誰教你這麼叫的？」
我垂著頭：「沒有誰。想起被賣進軟紅樓時，有個哥哥也這樣回護過我。」
文劍啞然良久，眼睛有些紅，替我掀開了簾帳。
「進去吧。」
06
大帳裡燭火通明，我緩步走近，跪坐到下首。
「怎麼不上來？」
裴鈞未曾抬頭，仍在奏報上批復。
我老實低頭：「將軍在處理軍務。」
他似乎輕輕笑了一聲。
「認得字？」
他微斂著眼支在案上，泥金屏風虛虛折出淺光，替他鍍上了倦怠的柔邊。
見他白日裡嚴肅的臉平和些許，我點點頭，神色誠懇。
「認，但不多。」
「我這沒有姑娘家愛看的話本子。」
他從書簍中揀出幾卷，端詳片刻，「若是兵書史書看得進去，便拿去解解悶。」
那書簍裡，一打眼全是正兒八經的名學典籍。
我默然上前，接過那幾冊厚厚的書，索性就坐到他身邊。
前朝將領眾不敵寡，書頁上折痕淺淡，幾粒小字鐵畫銀鉤。
【雖眾，何所用之。】
好濃的嘲諷味。
昔年武帝領兵，在敵軍營前趕修防御，一夜之間立起城防。
【敢以險兵敵百萬，有漢帝、周郎之風。】
墨跡細細將史實圈起，顯然欽佩。
我默念著書中的批注，一頁一頁往後翻。
裴鈞覷我幾眼。
我仍在沙沙翻書，對著那些小字笑起來。
瘦長指節將書抽走，我狐疑抬頭，望進一雙低垂疏淡的眼。
「翻得這樣快，你看進去了？」
我下意識收起笑意，搖搖頭。
「看不懂太多。」
他放下墨筆，指尖虛點著書中字句，神色認真。
「這是說，宣王指著洛……」
他話音止住，微俯下脊背，抬起我下巴。
「哭過。方才受了欺負？」
我突然鼻頭一酸，隻說沒有。
裴鈞沉默片刻，並未繼續問，隻安撫般替我斟了杯茶。
「軍中男子大多沒有妻室，常年見不到女人。保家衛國是一層，對近在咫尺的女人會怎麼做，又是一層。食色性也，這樣的事，我也無法徹底禁絕。」
這是要小事化了了。
我委屈，又覺得自己好笑。
他隻是買了我，又不是娶了我。
何況不過是被人看幾眼說幾句，算不得大事。
他為何要因我，損壞自己在軍中的威信？
「是，奴知道了。」
我靜默片刻，乖乖應了。
裴鈞似乎頓住，無意識敲敲茶盞。
「去睡吧。」
他拂滅幾盞燭火，沒再說話。
我放下書行一禮，踢開鞋子鑽進榻中。
邊疆的床榻並不舒服。
雖厚厚鋪了棉絮，上頭一層粗麻床單，粝粝得磨人。
將軍也用不上綢緞嗎？
這般條件還不如軟紅樓。
我悶頭蜷在棉被下，怎麼捂也捂不出暖意。
迷迷糊糊間，一股冷風突然灌進被窩。
有人掀開被子，似乎猶豫，半晌才在我身邊躺下。
源源不斷的熱度舔舐著肌膚，我無意識攀上他腰間。
那人弓著身子一僵，慢慢將我的手拿開。
我蜷縮著貼近，將腳心踩在他小腿上取暖。
他呼吸猛地亂了一瞬，吐息深長。
「很冷……」
我半夢半醒地抱怨，有些惱意。
「被子怎麼這麼薄？」
他伸臂將我摟著，一手按住我亂掛的腿，音色沙啞。
「……別亂動。」
他懷裡靠著實在暖和，我沒聽見。
溫熱掌心生澀地在我脊背上拍，我八爪魚似的纏在他身上，已然睡熟。
後半夜不知是怎麼醒的。
裴鈞眼下微青，坐在榻上，一手捉著我，一手拉著被子。
我被按著動彈不得，迷茫擦了把汗。
「將軍？」
裴鈞寢衣微亂，領口像是被人扯開過，顯出大片精壯胸膛。
我看不清他的神色，燭光照到的側臉上，隻望見一片通紅耳廓。
倒沒白日裡那樣凌厲。
我尚未清醒，慢吞吞地想要坐起身。
他卻如臨大敵，緊抿著唇將我摁回榻上。
我下意識縮起來，難為情地想避開。
那隻手生了薄繭。
貼在單薄寢衣上，熱熱地按在我胸口。
他灼傷般撤回手，嗓音都透出克制的狼狽。
隻是調整得很快，須臾便穩住了臉色。
「躺回去！」
他偏開臉，三兩下用被子將我裹成卷。
又翻身下床，從櫃中取出了另一床被絮。
「不準踢被子。」
他喉頭滾了兩下，咬著牙低聲擠出字句。
「也不準再脫衣服，熱了也不行！」
裴鈞背對我躺下，脊背繃得死緊。
我低頭看，望見自己半敞的寢衣。
略略一瞥，便窺見肚兜上一隻織金小鴛鴦。
裴鈞板著臉從枕下抽出一支金簪，抬手射滅昏昏燭火。
窗外透入月光，直直灑在榻上。一片漆黑間，我和他卻無所遁形。
更尷尬了。
我躲在被子裡系好裡衣，滿面燒紅，再睡不著。
「將軍？」
我抓著被子，小聲喚。
他微微回頭：「……什麼事？」
我猶猶豫豫：「你方才丟出去的簪子，好像是我的。」
一瞬靜默。
他閉著眼：「睡前不卸釵環，便當個教訓。」
我抿抿唇，咽下嘴邊的話。
忍耐的吐氣聲響起，他翻過身來，語氣生硬。
「說。」
我滯住，胡扯一句：「我餓了。」
裴鈞神色從錯愕到氣極反笑，喉頭滾了又滾，冷臉起身披衣。
「哎？」
這都醜時了。
我沒料到他真的要去，下意識抓住他衣角。
他平平望來，面無表情：「一次性說完。」
我顫巍巍收回手：「……想吃蟹粉酥。」
裴鈞額角一跳，無言拉緊衣帶。
那條衣帶快被他拉裂了。
我諂媚地朝他笑，汗流浃背。
他的身影消失在簾帳後，我迅速從涼透的被窩鑽進他那邊，熱乎乎地閉上了眼。
怪不得被子這樣薄，他若是蓋厚被子，隻怕要熱瘋。
07
邊疆的軍營竟還能聽見雞叫。
我蒙眬睜開眼，身邊的被窩竟然還是空的。
已經初曉。
帳外火把搖曳，像是有人在。我裹著被子坐起，突然生出些不安。
這麼早就起身，難道是西涼軍務又緊張了？
案上每日那麼多軍務，好像也能證明。
我已完全忘了半夜找裴鈞要點心那回事。
我抱膝坐著打瞌睡，隱約聽見了文劍的聲音。
「將軍？怎麼這麼早就用膳？」
裴鈞沒說話。
文劍小心翼翼，聲音低了幾度，「姑娘要吃？」
「嗯。」
裴鈞簡短應聲，似笑非笑。
「做得好啊，文大統領。讓你去買個廚娘給貓做飯，現在我不但要喂貓，還要喂她。」
「啊哈……這……」文劍打著哈哈，「姑娘還小，何況昨夜受了委屈，您多擔待。」
裴鈞哂然：「你倒是會替我攬活。」
「將軍養的東西多了，養個人也無所謂吧？」
裴鈞沒回話，隻聽文劍被什麼東西悶敲了一下，嗷嗷叫喚起來。
簾帳掀起，裴鈞朝榻上掃了一眼，一碟碟將飯食擺在小幾上。
「穿好衣服，過來吃。」
我趿拉著鞋跑過去，胡亂攏好頭發，等碗筷上桌。
半天沒人動。
我乍然清醒，慌慌張張同一旁溫酒的裴鈞對上了視線。
「……」
他仿佛漸漸習慣了，將碗推到我面前，低聲一嗤。
「嬌氣。」
糕點精致，隻是沒找到想要的蟹粉酥。
我多少有些失望，一想到在邊疆還能吃上零嘴，又高興起來。
「將軍也吃。」
我順手將一塊米糕遞到他唇邊。
他眼睫輕微顫動，就著我的手，咬了一口。
俯首剎那，我嗅到一股熟悉的氣味。
「血？」
我皺緊眉，「將軍受傷了？」
他飲一口酒，淡淡開口：「沒有。動手罰了些人。」
我一驚：「發生什麼了？」
裴鈞眉間劃過一絲疑惑，垂眼看我：「昨夜，有士卒言語冒犯你，對不對？」
我怔住，慢慢咽下手裡的糕。
「將軍罰了他們？」
我低聲，「不是不打算追究的嗎。」
裴鈞微微擰起眉：「如何覺得我不會追究？」
見我不語，他飲盡杯中酒，又道。
「我買了你，脫了籍，你便是良人。出言侮辱良人，笞十鞭，這是軍法。」
我木木地茫然：「雖是軍法，也傷軍心，得不償失。」
他眸色頓時暗下來。
一道身影將我籠住，我抬起頭。
他站起身，緩步邁向戰甲架，瘦長指節一遍遍拂過泛著冷光的腰甲。
哗——
長劍出鞘，在燭火下沁出寒芒。
他倏然開了口。
「念姬。」
他咀嚼著我的名字，沉沉抬眼。
「裴家守在西涼，為的就是讓百姓安居飽餐，婦孺不受敵國之辱。
「如今外邦平定，自家手足卻在本朝軍營中蒙屈，是打我的臉。他們該罰。」
裴鈞神色模糊，躍動的燭火淹沒了眼底情緒。
我不明白這低落從何而來，隻覺得他嗓間似乎壓著一股血。
嘶啞地泛著鐵鏽味。
他背身收起長劍，望向微亮天色，默默佩好臂甲。
