他走過來，拿被子罩住我。
「你這是做什麼？」
「給你暖床。」
鬱子期被驚得好久沒說話。
我又說：「也就是給你獻殷勤。」
「有事直說。」
那我就直說了：「我要解藥。」
他笑著揉了揉我的腦袋：「乖，不要。」
…………
10.
他給我把被子掖好，自己出去了。
也不知道去哪裡睡覺了。
隻是第二天聽說，鬱九犯大錯，被罰掃一個月廁所。
我唏噓不已，他當差夠謹慎了，這也被罰。
看來鬱子期身邊的差事果然難做。
一個月後，皇帝得了匹寶馬，邀了不少大臣在郊外馬場觀馬。
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鬱子期去的時候帶上了我。
沒想到皇帝看了我好幾眼，諱莫如深地說：「怪不得大家都說先生是整個京都最難宴請的人，原來府裡一直藏著個寶貝，一絲風聲都沒往外漏。」
什麼寶貝，屁話。
鬱子期府裡我都摸遍了，有寶貝我能不知道？
鬱子期隻是笑了笑：「寶貝算不上，隻是，我很喜歡。」
他真的有寶貝！
我琢磨著，回去得好好找找。
等拿到解藥跑路的時候帶上。
席間下起雨，他們開始觀雨作詩。
文绉绉的，我一句也沒聽懂。
一時闲著無聊，就跑到馬厩給馬梳毛去了。
沒想到就被人攔住去路。
是個很好看的姑娘，就是皺著眉，看起來不太好惹。
我有點印象，剛剛她就在席上，好像是林閣老的孫女林霜。
她屏退左右後瞪了我好久才憋出一句：「你離他遠點！」
「誰？」
「鬱子期。」
我搖頭：「那不行。」
林霜愣了一下：「為什麼不行！你離開他會死啊！」
我點頭：「真的會死。」
畢竟那毒隻有鬱子期有解藥。
我離開他可不就死了嗎。
林霜臉突然紅了臉，有些氣急敗壞：「你不知羞恥！」
…………
我一頭霧水，怎麼就不知羞恥了？
林霜又問：「我為了鬱Ṫù⁼子期到現在都沒議親，你有為他做過什麼嗎？」
我仔細想了想。
為鬱子期做的，倒還真有那麼一件。
「暖床。」
林霜的臉唰地一下白了。
她眼底含著眼淚，轉頭跑了，還留下一句：「你流氓！」
…………
我隻是來給馬梳毛。
怎麼又不知羞恥又流氓了。
山下的世界，果然很可怕。
11.
回程路上，鬱子期說要帶我去個地方，就讓跟著的僕從先回府了。
我們繞路去了一處山坡，順著坡度往下看。
雨後道路都是軟泥，一輛馬車車輪陷進了泥裡，動彈不得。ŧũ̂⁸
車裡有人探出頭來，跟隨從吩咐了幾句，隨從便跑開去找人幫忙了。
那人剛剛也在席上，好像是個御史。
我看向鬱子期：「是要我過去幫忙嗎？」
鬱子期撐著傘，隔著雨幕，我看不清他的神情。
過了許久，他才出聲：「去殺了他。」
我沒動。
鬱子期轉頭看了我一眼：「不願意？」
我點頭：「我是個殺手……」
我神色復雜地看向他。
「殺人要收錢的。」
師父常說，做殺手，不能做賠錢的買賣，要向大師姐學習。
後來聽說大師姐貪財把自己都賣了。
師父再也不提這茬了。
但我又不傻。
殺人，還是要收錢的。
鬱子期：「隨你報價。」
「好嘞。」
我無聲無息地在雨幕中穿行，很快摸進御史的馬車內。
一聲慘叫。
我帶著滿身血出了馬車。
遠遠地，鬱子期的神色晦暗不明。
12.
不知道為什麼。
晚上我看著房間裡鬱子期送來的一盤金子，莫名有點不高興。
他總是拿毒藥來要挾我。
就好像，我隻是一柄沒有感情的刀一樣。
越想越憋屈，我成功失眠了。
臨到子時，窗外突然掠過一道黑影。
刺客？
我翻身坐起來，開窗瞥見黑影摸到鬱子期的院子裡，不禁大驚失色。
鬱子期要是死了，我的解藥怎麼辦？
我趕忙趕過去，趁那人進鬱子期房間前，一腳把他踹退好幾米。
然後抽出腰間短刀，擋在鬱子期門口。
「要殺他，先過我這關。」
那人站在院裡，半晌，摘下面罩，哭喪著臉：「三師姐，是我啊。」
「小師弟？」
…………
我把小師弟帶到我房間，問他：「你怎麼來了？」
他做了一個手起刀落的動作：「我也接了活，殺這個鬱子期。」
我沉默了。
鬱子期到底得罪了多少人啊，一個兩個都要殺他。
腳底突然傳來一陣刺痛，我這才回過神。
剛剛出去太急忘了穿鞋，腳底被石頭劃破了。
我倒吸一口涼氣，找出藥把腳搭在小師弟腿上：「快快快！給我把藥抹上。」
「你自己抹！」
「師姐的話你也不聽？」
…………
吵鬧間，有腳步聲靠近。
「小如，剛剛護衛看到有人影進府，你房門也沒關……」鬱子期的聲音在房間門口戛然而止，我轉頭看過去。
隻見他錯愕地看著我們。
此刻，我的腳還放在小師弟腿上。
他神色有點陰鬱：「你們……做什麼呢？」
我：「……玩？」
小師弟：「……」
13.
如果不是小師弟跑得夠快，隻怕此刻已經涼了。
幾天後我找到機會跟小師弟碰頭，問他到底是誰要殺鬱子期。
挺巧，他說的人我認識。
就是前幾日馬車陷進泥裡的那位御史方大人。
小師弟滿臉怒氣：「我懷疑他在尋我開心，我在京城這麼多天，他連定金都沒給我，那我幫他殺個屁的人，不殺了。」
我沉默了：「我帶你去個地方。」
…………
我把他帶到郊外的一處偏僻院子。
打開上鎖的柴房門，裡面關了一個人。
正是前幾天被我「殺」了的方大人。
也是小師弟的僱主。
當時我故意避開要害。
留了他一條命。
隻因他在看到我臉的時候說了同樣的話。
——是你。
我雖然不機靈，但也知道這絕對不是偶然。
我想弄清楚真相。
方大人這幾天隻靠我有空送點吃的勉強活著，受了重傷。
此時已經是強弩之末。
他死死盯著我，突然大笑起來：「報應，都是報應。」
我拿刀威脅Ŧṻ⁸他：「你是不是見過我？你說的話到底是什麼意思？」
他移開目光不再說話。
我又問：「鬱子期為什麼要殺你？你又為什麼三番五次要殺他？」
方大人皺眉：「我隻僱了一個殺手，何來三番五次。」
…………
啊？
那是誰僱的我？
14.
「小如。」
我轉頭，隻見鬱子期站在門外，神色肅然。
我大驚：「你怎麼在這兒？這個地方這麼隱秘。」
小師弟無語：「當然是跟蹤你的！」
…………
說得好有道理。
鬱子期冷冷看向方大人，對我說：「他府裡已經報案失蹤，府衙的人正在挨家挨戶地搜查，來不及轉移了，殺了他。」
方大人抓著我的衣服，像是抓著救命稻草：「別殺我，你要知道的一切我都告訴你，別殺我。」
「你是不是有事瞞著我？」
我緊緊盯著鬱子期的眼睛。
「是。」
「你會告訴我嗎？」
「會。」
我反手抹了方大人的脖子。
我：「那我信你。」
門外嘈雜一片，劇烈撞門聲傳來：「裡面有人嗎！官府尋人！速速開門！」
我身上有血，鬱子期讓師弟把我帶走了，他自己留在了現場。
聽說方大人的親屬狀告鬱子期謀殺，但又沒有證據。
姓方的是朝廷命官，但鬱子期同樣身份尊貴。
一時無人敢審。
於是案子遞到御前，鬱子期暫時被大理寺收押，皇帝準備親審。
我在府裡如坐針毡。
突然間想到鬱子期在暗牢裡關著的那人。
鬼使神差地，我走進了暗牢。
那人還是被吊在那兒昏迷著。
我從旁舀了一瓢水把他潑醒，他下意識求饒：「饒了我……」
看清楚我的臉後，他瞪大了眼睛：「是你？」
他媽的有完沒完！
又是這句臺詞！
我他媽聽多少遍了！
他開始又哭又笑：「是報應，都是報應……」
還是熟悉的臺詞。
熟悉的味道。
累了，殺了吧。
我抽出刀。
他驚恐地看著我，渾身發抖：「別殺我別殺我，我知道我罪孽深重，但你爹娘不是我殺的，是姓方的，他找人去的……」
我停下動作。
一時有些茫然。
15.
我得去見鬱子期一面。
試過溜進去，但到門口就被發現了。
守衛森嚴，跟我上次來的時候天壤之別。
小師弟說，還有一個辦法能進去。
用錢打點。
但我沒那麼多錢。
小師弟諱莫如深：「你忘了？咱們有個有錢的大師姐啊。」
大師姐鳳三以前是殺手排行榜的第一。
後來退出江湖。
聽說，夫家很有錢，還是當朝攝政王。
我去攝政王府找她的時候，她一手牽一個孩子，聽了我的來意，轉頭就給我拿了一箱金子，還說要陪我一起去牢裡。
鬱子期到底是帝師。
就算在牢裡，待遇也跟旁人不一樣。
不僅吃喝用度不缺，連床榻都有幹淨整潔的棉被。
我跟師姐見到他的時候，他有點吃驚：「你們怎麼進來的？」
我：「我跟師姐借了錢，還籤了欠條。」
鬱子期：「多少利？」
「五成。」
…………
鬱子期默默看向師姐；「自家師妹你也坑？她可沒錢。」
師姐嘿嘿一笑：「你有錢不就行了，不過說起來，自從你五年前把師妹送到師門，咱們倒是再也沒見過，現在混得不錯嘛。」
鬱子期下意識看我，卻見我沒什麼反應。
他愣了愣：「你都知道了？」
我點頭：「我進了你的暗牢。」
那人給我講了一樁陳年往事。
16.
十年前東南有戶姜姓人家，主人是個秀才，以賣字畫發家。
開了間私塾教授一些窮人家的孩子讀書。
夫婦和睦，女兒聰慧。
一家人雖然不富貴，但也算安穩。
後來姜秀才上京趕考，回來後大喜，說自己這次發揮很好。
甚至聽到考官私下談論過他的考卷。
是狀元之才。
但狀元沒等到，等來殺身之禍。
一夜之間，姜家被屠。
次日放榜，中了狀元的那人名叫馮朗。
被百姓傳看的高分答卷卻抹去了答卷人的名字。
鬱子期暗牢裡的那人，就是馮朗。
五年前的狀元郎，失蹤了數月的翰林院修撰。
在他的說辭裡。
我是那個失蹤的姜家女兒。
可我卻一點記憶都沒有。
甚至……
我連一年前的事情也記不清。
據馮朗所言，當年提出冒名頂替的，是他的父親，前吏部侍郎。
不久前被查出貪汙，在執行死刑前死在牢裡。
罪證是鬱子期查的。
人是我殺的。
為了讓姜家一家悄無聲息地消失，當初的東南方縣令也幫了不少忙，後被馮家提拔，來京做了御史。
前不久，被鬱子期用計留在獄裡。
也死在我手上。
再加上頂了我爹的名字，卻為非作歹的馮朗。
至此，我家的仇報完了。
那……
鬱子期是誰？
鬱子期好似看出我的困惑，他笑了笑：「你爹爹是個了不起的人，他授我詩書，我本該替他肅清仇敵。」
他走近了我，碰了Ŧůₔ碰我的臉：「乖，還剩一個。」
當初偷換考卷，打點所有監考人員的主考官。
如今的戶部尚書。
「等我把他拉下馬，你提刀來殺。」
鬱子期喃喃：「你隻管手刃仇人，罪孽我替你扛。」
時間到了。
師姐拉著我要走。
我不知道怎麼回事，一步也走不動。
大師姐急了：「再不走要來人了！還有什麼要緊事趕緊說！」
我沒什麼事，單純舍不得走。
便隨口找了個理由：「你給我下的毒，到時間給我解藥了。」
鬱子期一愣，隨即笑了。
他彈了一下我腦門：「解藥？你去我房內床頭暗格，裡面有一袋糖豆，那就是你的解藥。」
大概是我表情過於傻。
鬱子期嘆了口氣：「給你下毒……我怎麼舍得啊……」
17.
晚上我央求師姐在鬱府住下。
我問她，為什麼我有那麼多事情都記不清了。
師姐說，當年那群人屠府後放火，我躲在櫃裡吸進太多濃煙，又目睹父母被殺現場。
得了癔症。
鬱子期帶著我四處求醫的時候碰到師父。
師父看出我根骨奇佳，是塊當殺手的料。
說把我送上山，說不定有救。
鬱子期當時走投無路，隻好把我託付給了山門。
師姐撐著腦袋躺在我旁邊抖腿：「我到現在還記得那天他把你交給師父時說的話。」
「什麼話？」
「他說，不出十年，他一定會將京都攪得天翻地覆。」
「我當時以為他在說笑，現在看來，他還真是個人才。」
以白衣之身入朝堂。
十年官至翰林院大學士。
扳倒幾家仇敵。
其中艱辛隻有他自己知道。
…………
而我，後來癔症治好了。
又沒完全好。
有點後遺症，主要體現在記憶方面。
……好吧，還有腦子不太靈光了。
我問師姐，我都忘了些什麼事。
師姐還沒來得及說，攝政王大半夜闖進鬱府把師姐逮了回去。
唉……
他可真兇。
也不知道師姐怎麼忍受得了他的。
18.
不久，鬱子期謀殺御史的案子突然有了轉機。
年中的時候，御史跟戶部尚書因為三州鹽倉的接管權在朝堂上大吵一架，大家都知道他們有嫌隙。
御史死後，鹽倉自然歸戶部尚書所有。
皇帝覺得奇怪。
徹查之下發現御史遇害那天，戶部尚書曾叫人弄壞了他的馬車。
御史因此失蹤。
也是在這時，戶部尚書府中下人出來告發主人買兇。
以奴告主是死罪。
