鄭履珩又驚又怒：「那下毒之人親口所招是你指使，你還想抵賴什麼？」他命身邊人：「還不快把這毒婦抓出去！」
「我看誰敢！」我暴喝一聲，御前的人竟都被我嚇住。「鄭履珩你是吃多了豬油蒙了心，我素將銘兒視如己出，你盲目殺我隻會徹底遂了真兇的意！身為皇帝隻有這點眼界，我真替你羞！」說罷我也不管他氣得滿臉青紫，徑直道：「擺駕鴻寧宮！」
......
「賤人！」我剛踏進內室就見一個狀若瘋婦的周琇言撲上來撕我：「你為何毒我的銘兒，為何毒我的銘兒？我要你的命！」
「滾開！」我不顧禮節直接將她狠狠推出去，「我害銘兒？周琇言，你長腦子了嗎？！」我徑直問太醫：「皇三子如何了？」
為首的太醫冷汗涔涔：「殿下中毒甚重，微臣已經盡力，隻怕，隻怕......」
「不許吞吞吐吐，照直說！」我焦急萬分，「你告訴我，皇三子還能撐幾時？」
太醫伏在地上連連叩首：「這毒來勢甚兇，隻怕非特定解藥不可醫治；隻是微臣如今診不出到底是何種毒，也就配不出解藥。如今殿下隻靠老參吊命，若無解藥，怕是就這兩日了......」
「嗚！」另一頭的周琇言聞言痛哭失聲，直直向我撲來：「賤人，你還不快說毒藥是什麼，快說，快———」
啪，我直接一掌把她打翻，隨後喝令：「皇後瘋魔了，把她帶下去看住，皇三子醒來之前不許靠近內殿！」我見皇後的宮人正要護主，又道：「把皇後宮裡人也全部看好，不許作亂！」
蕭家素是武將世家，我小時也頗和爹爹哥哥練過幾下子，周琇言受我一掌幾乎被打暈過去。我眼見他們被帶下，匆匆走到銘兒塌前：隻見那平日裡生龍活虎的銘兒如今面色蒼白，四肢冰冷。我心如刀絞，恨聲道：「澄玉，那下毒之人如今在哪？」
「已被押到宮正司，是御膳房的副掌事宮人，」澄玉道，「娘娘，我們如今可去審問？」
「去！看我不扒她一層皮。」我咬牙，又想到什麼，吩咐道：「漣玉，去查查那人的底細，隻怕不是宮中人那麼簡單。」
我帶人到宮正司時，那宮人已被捆好送去待我審問———說來好笑，這會兒宮裡大多已接到我被廢為庶人的旨意，但竟無一人敢違抗我的命令；或許也是被我身前那一排舉著廷杖的中官嚇得不敢不從。神擋殺神佛擋殺佛———這才是我蕭玫安行事風格。
「我問你，是誰指使？」我強壓著怒氣問道。
「不就是娘娘您？」那宮人翻著白眼，甚至還帶了一抹譏笑。
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我大步上前將她一腳踢翻，四周傳來一陣驚呼。「何人指使？」我擰著她的下巴問道。
那宮人顯然被嚇著了，但依然不松口：「就是您，蕭貴妃蕭娘娘指使的，您.......」
我左右開弓狠狠四五個耳光，又兩拳落到雙眼上；不待她喘氣，又雨點般拳頭對準了鼻子砸，隻打得她哭爹喊娘。我揪住她的發髻繼續問：「何人指使？」
她已經被嚇破了膽，隻哭個不停。見我又舉起拳頭，忙大聲道：「不是蕭娘娘不是蕭娘娘......是奴婢自己的主意，無人指使！」
我大怒，直待再要打時，漣玉過來把我拉開。「娘娘，消消氣，為這麼個人不值當的。」她在我耳邊耳語幾句，我聽罷笑了：
「沈月娘，是吧？菏花臺一帶人，家裡有爹娘哥嫂和兩個未嫁妹妹，還有三個侄兒。」
見她面色逐漸驚懼，我冷笑道：「你真以為指使你的那位會讓你全家富貴？隻怕會一並殺了以免被皇上皇後拿去審問！就是我，你以為我現在要想抓你一家老小進宮要多久？」
她瞬間面如死灰，嗫啜半天，望著我一句：「我如果說了，娘娘能饒了我家人嗎？」
「禍不及家人，」我強壓下怒氣，「雖然我現在恨不得把你千刀萬剐，但這不影響我明白你家裡人是無辜的。本宮還有良心，肯允你這一句；若你背後那人———呵，連孩子尚能下手，你還指望他能饒你家人性命？」
她咬牙思忖良久，終於崩潰痛哭：「是......是胡婕妤！她答應給我黃金千兩，奴婢一時糊塗就應了......可她隻說那是會讓皇子們腹瀉的藥，奴婢不曉得那藥竟這般毒呀娘娘！奴婢絕不是存心的呀......」
她一面大哭一面叩頭，而我早已恨得咬牙，對宮正喝道：「聽到了嗎？還不去押解胡婕妤過來！」
......
我提著胡婕妤回到鴻寧宮時，鄭履珩已經在那兒了。他一見我就怒道：「誰許你命人關著皇後？誰給你的膽子？」
「臣妾膽小隻敢關個皇後，您這位愛妃可是連皇嗣都敢下手。」我毫不客氣，點點頭示意中官把人扔下來。「說吧，為何毒害皇子？」
胡婕妤哭得梨花帶雨：「皇上為臣妾做主啊，蕭貴妃屈打成招，讓那賤婢胡亂攀咬了臣妾......」
鄭履珩果然怒了：「蕭玫安！你......」
「不愧是昏君，妖妃說個幾句就信了，一點證據都不看就知道隨心所欲，」我絲毫不給他講話的機會，任由他氣得暴跳，隻低頭勾起胡婕妤下巴：「你是江遠胡氏旁支出身，自小在長沙王封地長大。因著你名門貴女的身份常常出入王府，早與那長沙王私定終身———」我看她面色逐漸陰沉下來，「可真不巧，你那心心念念的情郎卻要你去侍奉他的弟弟，當今的皇上，順便害死他宮內一切皇嗣，好為長沙王篡位鋪路。我說的是不是啊？」
不待胡氏回話，我附在她耳邊輕輕說道：「你有個弟弟，如今才三歲，是你父親這一脈唯一的男丁———你不妨猜一猜，他現在在不在我手上？或是說，你覺得你那情郎比和你流著同樣血液的兄弟更為重要？」
她瞳孔驟然放大，旋而整個人頹敗下去：「行，我招了。是我命人下毒，又嫁禍給貴妃娘娘。」
鄭履珩顯是震驚，面露痛苦：「怎麼會是你？喬喬，你那麼良善，怎麼會......」
「解藥呢？快拿出來！」周琇言也是大驚，但很快想起最要緊的事來。
胡氏死死盯著我，似是想換一句準話。我輕哂，低聲道：「銘兒不死，你弟弟當然也不死。」
她咬咬牙，仿佛下定決心：「解藥在長沙王那裡，也是他給我的毒藥。」她望向我，綻開一個極美的笑容：「貴妃娘娘的手段當真雷厲風行，要是您做皇後，我說不定還真不敢隨便做什麼。您可要說話算話，否則我胡麗喬做鬼也不會放過你。」說罷她猛地掙開下人一頭撞向廳正中的柱子，血濺當場。
眾人一齊尖叫。我漫步走到她身邊，見胡氏已奄奄一息。我輕聲說：「妹妹猜錯了，我再有本事，也搞不到遠在江遠的令弟呀。我還真隻恰巧曉得你有個弟弟罷了。」
胡氏雙目圓睜，但不過一刻就斷氣了。
「去把長沙王捉來，百裡加急，快！」鄭履珩狠狠把拳頭砸向案幾。
「要我幫忙嗎？」我盯住他。鄭履珩憤怒地瞪我一眼，但還是服了軟：「你既然這麼會審訊，那就你來！」說罷氣呼呼離開了鴻寧宮。
四更天長沙王就被運來了，聽聞一路上跑死了三匹馬。宮正司裡我笑眯眯向他詳細描述了胡氏撞柱的慘狀，又在他暴怒時火上澆油：
「當年奪嫡奪不過皇帝，如今使這下三濫手段自以為就能坐上龍椅了？您做這事前也不想想淑太妃娘娘，她可是太後老娘娘一輩子的死敵，等你成了謀逆之臣，她還能活幾時？」
長沙王雙眼仿佛淬了毒，要將我生吞活剝。哪知隻一會兒他竟笑了起來，對我道：「我們母子活不活，說來與你有什麼幹系？被心愛之人害死了孩子又貶妻為妾的滋味不好受吧？看著情敵生兒育女和你丈夫恩愛兩不疑感覺如何？蕭玫安，就算你能救回來鄭衍銘又能如何，他又不是你的兒子。等他坐上帝位，太後是誰？我若是周氏，到那時便一道懿旨令你殉葬。噢不對，你還未必能活到鄭履珩死的那天呢，你說是不是？」
我笑容冷了下來：「我能不能活到聖上駕崩那天誰也說不準，但你是一定活不到了。」話音剛落，澄玉猛地闖進來稟報：「娘娘！娘娘！解藥找到了，就在長沙王府密室裡頭！」
「你們派人搜查我王府？」長沙王驚得幾乎跳起來，「本王的密室，你們如何能找得到？」
「皇上派人去了，」我笑得溫婉，「您帶來的人，府裡的人，先嚴刑拷打一頓，總有那麼一兩個嘴不嚴的；這不就找著了？順帶一提，您想的是一舉毒死三個皇子的好主意，可皇長子和皇四子壓根兒沒中毒。就算皇三子病逝，皇位也與您沒幹系。」我起身，「皇上怕是正趕來要親自監您的刑呢，我要是您呀，就先給母妃上一柱香。」
長沙王當天就賜死了，一道的還有淑太妃。而我則在鴻寧宮守著銘兒整整一夜，終於等到他醒來。銘兒睜眼見是我，張口喚道：「娘......」
「哎，」我也沒糾正他，上前掖掖被子：「好生養著，過幾日就好了，啊。」
我步入外殿，帝後二人顯而易見又剛吵了架，正背對無言。我不理他們，自顧自往外走，卻聽鄭履珩喝到：「站住！蕭玫安，你身子倒是好了？欺君之罪，大不敬之罪，你以為你就這樣一走了之？」
「不然呢？」我回頭，拿鼻孔看他，「您可是好樣的，差點縱容寵妃害死了親生兒子。我問你，如果你那日就把我打入冷宮了，如今死的你弟弟還是你兒子？」
「你！」鄭履珩氣結，但到底理虧，憋了半晌才道：「那你也不能對我和皇後百般不敬，如此也該罰。」
「好家伙，」我冷笑，「我管這叫惡人先告狀。你差點讓我的孩子被毒死了，我還沒找你算賬；你有什麼資格治我的罪？」
「你的孩子？」半天不吭聲的皇後突然開口，「那是我的孩子......我十月懷胎生下來的孩子，憑什麼說是你的孩子？」說到最後她幾乎在尖叫。
