十三歲那年，我被一頂小轎子抬進了宮。
皇後說：「你要早日為皇室開枝散葉。」
華婕妤說：「你要爭寵。」?
靜妃說：「你要安分守己。」
可最後她們都說：「小婉兒，你要平安喜樂的過一生。」
1
我叫沈婉，乳名喚做小婉兒。
是阿姊給我取的名字。
阿姊曾對我說：「小婉兒，你要開開心心的！」
我仰著小小的腦袋：「嗯。」
阿姊溫柔的笑：「等小婉兒長大了，阿姊就帶你去江南，買個小院子，在院子裡種一棵很漂亮的桃花樹！」
我歪著頭補充：「再養一隻小黃狗！」
可阿姊卻食言了。
2
娘死後，爹爹厭棄我和阿姊，用二兩銀子就把我們賣給了清平坊。
在我四歲那年，阿姊已經十四歲了。
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她生的極美，穿著紅色的鬥篷在雪地裡一站，比那怒放的臘梅還豔上幾分。
那時我還是個奶生生的小團子，天天跟在阿姊的屁股後面跑。
阿姊最大的願望便是有朝一日能賺夠贖身的錢，然後帶我去江南，買個小院子，種一棵桃花樹。
贖身需要五百兩銀子，阿姊這些年已經攢了二百兩。
在清平坊，唯一對我和阿姊好的人便是李嬤嬤。
李嬤嬤在清平坊負責灑掃，為人最是和善。
許是李嬤嬤沒有孩子的緣故，便把我和阿姊當成自己的女兒般疼愛。
同年元宵節，阿姊憑一曲飛雪舞，驚豔四座，名動京城。
鵝毛大雪紛紛揚揚的落下，阿姊光著腳，穿著薄如蟬翼的紗衣翩翩起舞。
我看直了眼睛，一眨也不舍得眨。
此時的阿姊，當真是那人間絕色，竟比那畫冊子上的嫦娥仙子還要美上幾分。
當晚，阿姊和我一起泡了澡。
她用絲瓜瓤給我搓了灰，還用芍藥味的皂子給我洗淨了頭發。
我的臉蛋漸漸染上了紅暈，昏昏欲睡。
最後我被阿姊抱著上了床，窩在阿姊懷中睡著了。
睡的香甜時，一陣吵鬧聲驚醒了我。
我揉著眼睛起來，卻看到一群人跪在地上，狹小的屋子裡擠得滿滿登登。
阿姊跪在最中間，她背對著我，我看不到她的臉。
於是我喚她：「阿姊......」
阿姊扭過頭看我，原本紅潤的面龐如今卻白的像紙。
她手中捧著一份明黃色的折子，要不是李嬤嬤扶著她，她幾乎快要跪不住了。
突然，一道尖細的聲音在我耳邊響起：
「聖旨已下，奴才恭迎淑妃娘娘回宮！」
「闲雜人等速速退下！」
那嗓音又尖又細，像一條滑膩膩的毒蛇，嘶嘶啦啦的讓人頭皮發麻。
阿姊被幾個穿藏藍色衣袍的人拖著往外拉。
突然她看向清平坊的掌櫃，厲聲斥道：
「薛紅，要好好待沈婉！讓她念書習字，不可讓她學舞！」
阿姊又扭頭看我，她雙眼通紅，淚水在眼眶中打轉：
「小婉兒，阿姊的小婉兒！你要乖乖的！要開開心心的長大！」
我心中大驚，也不顧自己隻穿著寢衣，連忙從床上蹦起來去抓阿姊的衣袖。
身穿藏藍色衣袍的人狠狠的掐了一下我胳膊內側的嫩肉，我疼的哇哇直哭，下意識松開了阿姊。
阿姊被他們推上了一頂明黃色的小轎，快速消失在我的視線中。
「阿姊！阿姊！」
我嚇的大哭，急急去追那轎子，可那轎子卻離我越來越遠。
直到我狼狽的摔倒在地上，那頂明黃色小轎再也看不到。
3
李嬤嬤抱我回了屋，我把頭埋在李嬤嬤的懷中一直哭一直哭，怎麼也止不住。
我問李嬤嬤阿姊去哪裡了，薛紅卻一臉兇狠的回答我：
「你阿姊不要你了！」
「你阿姊成為了尊貴的淑妃娘娘，去宮裡享福了，怎麼會要你這個野種！」
我氣的拿小拳頭捶她，卻被她狠狠的扇了一巴掌。
「我呸！小野種！晦氣的東西！成日在清平坊白吃白喝！」
「趕明我就把你發賣到窯子裡去！」
我止住了哭聲，死死盯著她：
「我要學跳舞。」
是的，我要同阿姊一般上臺獻舞，被宮裡的人看中，入宮當娘娘。
等我入宮找到阿姊，便和她一同去江南......
薛紅突然撫掌笑了，嘴角咧到了耳根：「好好好！學學學！小祖宗！都依你！」
李嬤嬤大驚，偷偷勸我：「小婉兒，你阿姊走時交代過，絕不能讓你——」
我按住了李嬤嬤的手：「李嬤嬤，我想阿姊，我要學好跳舞，才能去找阿姊......」
「若是沒有阿姊，小婉兒也不想活了。」
李嬤嬤紅了眼睛：「小婉兒，你怎麼那麼傻啊......」
我認真的學習基本功，每日堅持練舞，從不喊累，從不叫苦。
薛紅很滿意我的表現，在吃穿用度上從未克扣過我。
阿姊入宮後，就徹徹底底的消失了。
我無數次託人去宮裡打探，可打探的人卻說宮裡沒有淑妃，更沒有叫沈淑寧的女子。
阿姊......
到底出什麼事了？
我心急如焚，卻隻能日復一日，年復一年幹等著。
轉眼七年過去了，我也能如阿姊一般，上臺獻舞了。
如今的我模樣越來越標致，身段也愈發窈窕。
李嬤嬤給我梳妝時，說我是她見過最美的女子。
我歪著頭，俏皮的看著溫李嬤嬤：「嬤嬤，我和阿姊比，如何？」
李嬤嬤的眼神迷蒙起來，似是在回憶。
半晌才笑著說：「淑寧姑娘的容貌自然是一等一的好。」
我望著銅鏡中那張與阿姊三分相似的臉，掐緊了手心。
阿姊，等我。
4
元宵節，大雪。
我上臺獻舞。
我口中含著綠色的臘梅，穿披淡綠色的羽紗，在腳腕上系滿了叮咚作響的鈴鐺，光著腳於銀裝素裹的雪地中跳了一曲綠腰舞，出盡了風頭。
終於，在這個大雪紛飛的夜裡，我等到了。
太監帶著侍衛衝進了我的寢屋。
我穿戴整齊，正襟危坐，對著為首的老太監微微一笑：
「來了啊。」
老太監露出錯愕的神情，上下打量著我。
我吸了口氣，緩緩吐出一句話：「公公，不知你可還記得淑妃，沈淑寧？」
「七年前，也是在這間屋子，你帶走了她。」
我迫切的想知道阿姊如何了。
為什麼這七年她一點消息都沒有呢？
我把一顆珍藏許久的夜明珠塞進老太監手裡，定定瞧著他。
老太監眼角的皺紋更深了，他眯起渾濁的眸子，笑了笑。
「深宮吃人，娘娘要找的人，許是死了吧？」
他的聲音陰惻惻的，宛如惡魔低語。
我如遭雷擊，癱坐在地上久久不能動彈。
老太監用力架起我，笑的溫和。
「到底死沒死，娘娘進宮瞧瞧不就知道了？」
「老奴以為，娘娘是個聰明人。」
我穩下心神，接了旨：「公公，我要帶我的嬤嬤一同入宮。」
老太監打量了一下李嬤嬤，沉吟半晌，又掂了掂手中的夜明珠，終是點了頭。
我帶著李嬤嬤坐上了那頂明黃色的精致小轎。
不知為何，小轎行的很慢。
可它在帶走我阿姊的那天夜裡，又行的很快。
我莫名興奮起來，臉蛋兒被燒的滾燙，心也突突的跳。
許是離阿姊越來越近的緣故吧。
我想。
5
想要成為宮裡的娘娘，需得先驗身。
驗身的老嬤嬤讓我脫掉褲子。
我瞪大眼睛，有些羞澀，扭扭捏捏的不肯脫，結果被她一把扒了下來。
老嬤嬤把我推到火盆前，不停的用煙燻我的鼻子。
我有些忍受不了，一連打了好幾個噴嚏。
老嬤嬤睜大了眼睛，緊緊盯著火盆，見火盆中的灰屑紋絲未動，她才滿意的點點頭。
接下來我被脫得一絲不掛，老嬤嬤圍著我來回打量了好幾遍，又細細檢查了我身上的胎記。
最後她讓我躺在小榻上，用力掰開我的雙腿，把粗粝的小手指伸進去細細探著。
好疼......
我的後背滲出了細密的汗。
「不錯，是個齊整的......」
「好了娘娘，起來吧。」老嬤嬤笑著對我點了點頭。
我被封為了婉美人。
隻不過我還未及笄，按景國禮制，尚不可侍寢。
小太監臉上堆滿了諂媚的笑，還說讓我將養好身體，以後若是高升了別忘了提點提點他。
我有些想問他知不知道淑妃娘娘，可沒等我開口，我就被帶路的小宮女領走了。
終於我忍不住開口：「你叫什麼名字？」
「回娘娘，奴婢叫小桃。」
「小桃，淑妃在哪個宮？」
小桃睜大了眼睛，露出疑惑的神情：「回娘娘，宮裡並沒有淑妃。」
我著急了：「怎麼會沒有呢？」
「你再好好想想！是在七年前入宮的淑妃啊！」
小桃面露難色：「娘娘，七年前的事情奴婢真不知道，奴婢上個月才入宮呢！」
「哦！好吧。」我有些失望。
我住進了永和宮的東側殿，而小桃正是服侍我的小宮女。
永和宮的主殿住著靜妃娘娘，聽小桃說她仗著爹爹是鎮國將軍，又甚得皇帝寵愛，嬌蠻跋扈，從不把後宮中別的娘娘放在眼裡。
「哦！看樣子靜妃娘娘很厲害，那她一定知道我阿姊的消息。」
我屁顛顛的跑去給靜妃娘娘請安。
宮女去通傳了許久，半晌才出來：「婉美人來的不巧，靜妃娘娘在還小憩。」
「哦，那我等等便是！」我小心翼翼的跪在地上，一副伏低做小的模樣。
李嬤嬤反復囑咐過我，在宮中一定要學會忍耐，少說話，多做事。
通傳的小宮女鄙夷的上下打量我幾眼，嗤笑一聲走了。
遠遠的，我聽見她們議論我的聲音：
「早就聽說新來的婉美人是低賤的青樓妓子，果然名不虛傳！你看她年紀雖小，卻生著一副狐媚樣！」
我真想辯解一句：
我不是妓子，我隻是一個賣藝為生的舞女罷了！靠自己賺銀子，這不丟人，更不低賤！
另一個小宮女嗤笑：「這些勾欄妓子有幾個好下場的？左不過是陛下的玩物罷了......」
我的心頭猛的一縮，什麼叫沒有好下場？
阿姊，到底如何了？
6
不知道跪了多久，兩腿已然發麻，我用手撐住地面，強撐著不讓自己倒下去。
「你是誰？」一道明媚的聲音在我耳邊響起。
我瞬間繃緊了神經，恭恭敬敬的叩了個頭：「回靜妃娘娘，嫔妾是陛下新封的婉美人。」
「婉美人？」
「呵！什麼貓兒狗兒的，也敢住進永和宮？」
她用繡著牡丹的絳紅色靴子踢了踢我的下巴。
漂亮的靴子散發著濃重的脂粉味，我本能的躲閃了下。
靜妃一腳踹在我的臉上，怒罵一聲：「下賤的狗東西！你剛剛是在躲本宮？」
我踉跄了一下，忍著疼痛：「嫔妾不敢！」
她的靴子在我臉上狠狠摩挲著，鞋底上粗粝的小石子刮花了我的臉，磨的我生疼。
我閉上眼，一言不發，乖順的像一隻好脾氣的貓兒。
許久，她長嘆一聲：「罷了，都不知道反抗，沒意思。」
「你抬起頭讓本宮看看。」
我乖乖照做，仰頭看她，心中不由驚嘆。
好一張明豔絕倫的臉！
她用漂亮狹長的鳳眼細細打量著我，臉上竟露出詫異的神色。
「那麼小？」
「你，你如今幾歲了？」
我乖巧的回答：「回稟靜妃娘娘，嫔妾十三歲了，待立了冬，便十四了。」
她沒說話，還脫下身上的朱紅色披風覆在我身上：「咳，不要多想，本宮可不是心疼你！」
「本宮隻是怕你感染風寒！若是傳染了本宮，你便是死一百回也不夠呢！」
我連忙應道：「是，嫔妾定會注意保暖，絕不會染上風寒，請娘娘放心。」
「呵......倒是個有眼力見的孩子。」她嗤笑了一聲，扭頭便走。
「不用請安了，你回吧！」
聽著靜妃噠噠噠遠去的腳步聲，我終是沒忍住，衝著她的背影喊：
「靜妃娘娘，您可曾聽聞過淑妃娘娘？」
靜妃的停住了腳步，聲音模糊不清：「宮中從未有過淑妃。」
我不死心：「真的？您沒騙我？」
