好在沒幾日便看到一尊石獅運了過來，方方正正蹲在了杏曦宮的朱門前。
送來的這尊同我一樣，是母獅子，模樣比我嬌些，腳底下臥了隻小獅，圖個子孫綿長的吉祥。
我繞著石獅走了幾圈，半分靈識也沒有感應到，若是那位小畫師在，再點上一筆，這日子便熱鬧了。
石獅置好的當天夜裡，小皇帝又來了。
他來得湊巧，我正在宮門口和那尊石獅蹲了個並排。
他垂首，唇角彎起一個淡淡的弧度。
我仰頭，正對上月色下他濃鬱如墨的眸。
「你為何如此不同。」他笑著嘆了口氣，擺擺手散去了身後跟隨的一串人，學著我的樣子也蹲在了一旁。
夜清涼，星稀月明，我還是頭一次與一個人並排蹲在門外。
那種感覺，有一絲絲陌生。
我扭過頭看向他：「皇上？」
「我總覺得，你不似她們。」皇上的手搭在一旁的白玉石上，聲音又低又輕。
「不知為何，你在朕身邊，朕便很是心安。」
「朕已經許久沒有睡過一個好覺，隻在你這裡，朕睡得格外沉。」
我垂下頭，有些想笑。
他隻在我這裡是被一掌劈睡著的，自然睡得格外沉。
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「那就早些休息吧。」我伸出手拉了小皇帝一把。
他的手冰冰涼涼，比月色還要清冷三分。
待回了房，我才發現他整個人看起來比前些天羸弱許多，面色白如冬雪，行走間氣息短促無力。
之前藏匿在枕芯裡那縷黑氣也鑽了出來，如小蛇一般急匆匆躍回他的眉心。
便是這一縷，他的唇色便又淡了些。
「朕……」他身形晃了一下，軟軟倒在我懷裡。
這次倒是省事了，連手刀都沒用上他便自己睡了。
隻手將他提到床上，我順手掐了把他的脈。
我是不懂醫的，隻是讓靈識順著他的血脈遊走一圈，瞧瞧他怎麼就同個瓷娃娃般，哪裡像我，風霜雨露，皆為天恩，受用無窮，斷斷不會如此嬌弱。
這一探查，我才知道原來不是他嬌弱，而是他已沉疴難愈，身如枯槁。
約莫著到了時辰，我差了人在門口守著，將來喚門的小公公撵到旁去。
今日，不論誰來，小皇帝都要睡個踏實。
可才將小公公撵走，小皇帝便翻了個身，醒了。
「陳數沒來嗎？」小皇帝撐著手勉力坐起來，朝門外看了一眼。
「再睡會也無妨。」我將紅燭掐了芯，低聲道。
「已是在你這裡偷了一夜好眠，心滿意足。」小皇帝伸了個懶腰，眉宇間黑氣凝結，已然成勢。
「你病了。」
本不想多管此事，可這小皇帝勤政仁德，我實在於心不忍。
小皇帝坐起身，眼中笑意斂盡：「朕病了，懷王會反嗎？順嫔。」
這是他第一次叫我順嫔，言語中全無昨日那般溫度，隻冷冷的。
「父親若反，皇上擋不住。」
小皇帝眼中燭火搖曳，唇角彎起笑了出來：「朕確實擋不住。懷王雄兵在握，又得人心，朕若喪命，群臣必擁他上位。」
我不置可否。
「懷王隻得了一女，名蕊兒，被懷王捧在心尖上。朕原想讓她入宮牽制於他，沒曾想他竟尋了你入宮。」
小皇帝聲音冷冷清清，可字字落地有聲，像是用了極大的氣力。
「你知道，為何卻裝不知？」
「不止我知。」小皇帝笑得寡淡：「蕊兒姑娘是眾多朝臣看著長大的，她什麼模樣，盡人皆知。你與她眉眼確有幾分相像，性情卻大相徑庭。」
我端坐在椅子上，隻覺得面前的小皇帝著實不易，君弱臣強，大權旁落，便是他再殚精竭慮，也無甚大用。
更何況，他如今時日無多。
「古有指鹿為馬，今日眾人皆認你是懷王之女，你不是也是了。」
小皇帝言語裡道不盡的無奈，可面上卻依舊是淡淡的。
「不過，朕慶幸來的是你。不媚不俗，便是闔宮上下所有的女子，也不如你鮮活。」
「隻你總不愛笑，不笑時朕總覺得你眼中有雷霆萬鈞，攝人心魄，可一笑，便如雨間驚鴻，一見難忘。」
「朕便不忍，不忍你做權柄之爭的犧牲者。」
小皇帝又笑了，可他的笑太清太淺。
「朕想法子，送你走，好不好？」
一分祈求一分不忍，還有幾分說不清道不明的情緒在他的眸子中輾轉。
我通體為上好的漢白玉雕琢，便是他死了，懷王稱帝，他苦苦維系的皇朝覆滅，我也依舊是一尊石獅，不死不滅。
哪裡輪得到他這般悲憫？
可對上這樣的眸子，我生生將嗓子眼裡的話咽了回去。
「我不走。」
我隻搖頭，今兒我走了，明兒他眉心的黑氣就能活吞了他。
我，一鎮宅石獅，竟連幾隻小妖都拿捏不了，讓小皇帝枉死在我眼前。
說出去，我以後還怎麼有臉蹲在別家門口。
這是要在石獅子中被唾罵萬萬年了。
「朕護不了你幾日。」
「臣妾護著你。」我仰起頭，隻這身體比小皇帝低矮幾分，讓這話少了些氣勢。
若我復了原型，小皇帝才及我膝頭，隻一想便覺得，還得是石獅，最起碼英武。
「那朕便多活幾日。」
小皇帝離開時，凝結的黑氣松散了一些，又逸出來幾縷在我的房裡。
這次，我將它們捏在指尖，悉數捻為塵埃。
既應了下來，便該是我出手的時候了。
6.
自那日後，一入夜我便和門外的石獅蹲個並排。不論多晚，小皇帝都會來一趟杏曦宮，哪怕隻是過門而不入。
若時間稍稍寬裕，他便會同我一道在門口聊一聊。
若還有時間，會進門小憩一會。
有時小皇帝自己坐在那便會睡著，有時還得靠我一手刀。
「往後幾日，不必等朕了。」小皇帝坐在門檻上看我，他如今已沒有力氣陪我蹲在一旁了。
「近些日子冷落了皇後，母後有些不快。朕得去瞧瞧。」
「我去。」我擺擺手，「你時日不多，不必在這些瑣事上費神周全。」
小皇帝冰涼的手指劃過我的額頭，忍著笑意：「你不過是個嫔，怎麼如此膽大。皇後乃中宮主位，她若惱了，執意要罰你，你也隻能認罰。」
「我是懷王獨女，她不敢如何，便是知道我是假，她也不敢。」
那狐妖自然是不敢的。
可她身後的太後，卻急了。
「姐姐，你怕是不知，如今的太後其實是我們平潭山山神。」
「姐姐貌美，自然得小皇帝專寵，可太後交代過，每七日必得我們服侍皇上一次。」
皇後急切，不等我去棲鳳宮，便巴巴跑到了杏曦宮，一進門便屏退左右，將我請到座上。
「小皇帝並無作惡，你們如此做派有違天道。」
我石獅，也會先禮後兵。
皇後粉面一白，向後退了一步：「你究竟是誰？」
我從座上起來，睨了她一眼，威聲赫赫：「你該問，我究竟是什麼。」
我不是某某妖，某某神，隻是一尊平平無奇，隨處可見的石獅罷了。
說話間，我放出自己丈高的靈胚，若不是怕搗毀了杏曦宮，本該露一露原身。
可即便隻是靈胚，在我不足 5 尺的嬌小身軀襯託下，也顯得格外氣勢。
石獅一顯，整座杏曦宮籠在我的威壓之下，原本站著的狐妖雙膝一軟，貼面跪在地上，瑟瑟發抖。
「竟，竟是……」
「不，不可能……」
皇後嘴裡喃喃，原本嬌媚無匹的臉龐因為驚恐不斷在人面與狐臉間變換，長尾更是無力遮掩，顯露在裙裾之下。
「宮中神獸何在？」
我一步逼近她身前，隻手壓在她頭頂，僅用了一分力，生怕她身嬌體弱，被壓成肉糜。
「盡數被那位束著，您高抬貴手，饒我一命。」
我卸了力，不再理會她。
7.
那位太後，深居在永壽宮。
當初，是她開口給了我一個順嫔的封號。
可若她真是山神，豈會看不穿我的真身。
永壽宮中極靜，偌大的院落沒幾個宮人，太後就坐在院子中的石榴樹下。
見我來，她從陰影中抬起頭，寬而飽滿的額頭上貼著珠翠面花，面花下雙眼幽深如古井。
「你該早點來。」
聲音不疾不徐，在她身側，一股濃鬱的生機正蓬勃而出。
這股子生機，是獨屬於生靈的氣息，是平潭山的花草樹木鳥獸蟲魚。
這位，當真是山神。
「既是山神，何苦為惡。」
「惡？」她輕笑，原本平靜的氣息驟然洶湧。
「你去瞧瞧，那裡面都有什麼。」她素手指向房門，「你看了以後，再來問我。」
推開門，腥臭與檀木味交雜。
房間裡沒有桌椅，隻有密密排放的木架，木架上搭的不是衣物，而是各樣皮毛。
狐裘貂皮最是多，其中也不乏其他小獸皮毛。
觸目驚心。
我知道市面上有人喜好動物皮毛，可從未想過，數量竟如此龐大。
每一張皮，都曾是一隻活生生的小獸。
「兔吃草，狐吃兔，狼吃狐，生死皆是天命。可那位太康皇帝，以獵殺我子民為樂，剝皮棄肉，短短數月，將平潭山上的生靈幾乎趕盡殺絕。」
「不僅如此，更伐木、焚山，將本藏在深處的生靈也盡數驅趕，殺戮。」
「我乃平潭山一方守護，眼看子民命喪，如何坐以待斃。」
「旁人不懂，你應當懂。」
我站在門外，半晌無言。
我懂。
我當然懂。
她是山神，守一方安寧。
我是石獅，護一府平安。
若有妖傷我身後宅府生靈，我必踏碎它的頭骨。
「小皇帝何罪。」
半晌，我才開口。
「他無罪，可它們又何辜！」
太後聲音陡然尖厲，如破開的鼓鑼，震得我周身一顫。
「晚了。你遲了一步。」
隻一瞬，她的氣息便偃了，本就蒼老的面容又衰敗了幾分。
「術法已成，萬千災孽我已盡數系在他身，父債子償，太康的罪，總要有人背。」
「那些黑氣……」我驟然明悟，那些黑氣，原來並不是妖氣！
而是殺孽！
「宮中神獸呢？」
「瑞獸擇明君，太康無道，它們自然虛弱無力，我隻略用術法，便都沉睡了。」
我頹然蹲了下來。
