崔枝瞄一眼呂公弼，連連點頭，“對，怪癖，很可怕那種。”
呂公孺聞言後噗嗤笑了一聲，當即被呂公弼狠狠瞪了一眼，他馬上恢復閉嘴嚴肅狀，站直身子。
呂公弼打發隨行而來的丫鬟婆子先將崔枝送回府，隨即在桌邊坐下來，他對著崔桃剛才坐過的位置出神，眉頭緊蹙，難以展平。
“我有何怪癖？”呂公弼忽然側首問呂公孺。
呂公孺不禁又笑起來，“我也好奇呢，二哥有什麼怪癖？”
半個時辰後，呂公弼歸家，被母親馬氏叫到了跟前。
“這些畫像你瞧瞧，可有相中的小娘子，便告訴娘，娘給你張羅。”馬氏慈祥地笑道。
“母親，我不想娶妻。”呂公弼對馬氏行一禮，便要告退。
“給我站住！別以為我不知道你今天幹什麼去了！”馬氏突然冷下臉來，“當年你心悅她，娘是不是為你盡心張羅了？她不規矩，是她離家出走，是她不珍惜你，不顧親戚情面，生生打了我們的臉。如今她更是自甘墮落，成了囚犯。你們身份懸殊，斷然不可能，你知不知道？”
呂公弼道：“她當年因聽說我有可怕的怪癖，才會離家，不願與我定親。”
馬氏皺眉：“這話何意？你有什麼怪癖？”
“兒子便是沒怪癖，才會覺得當年的事其中有怪。”呂公弼語氣堅定。
馬氏明白過來，“卻有何用？都過去這麼久了，她如今也並非因為當年的‘怪’才入獄。你可以把她當表妹，把她當落魄的親戚照顧一下，但不可以再把她當別的，好生聽娘的話，忘了她，娶個適合你的妻子。”
“兒子去跪祠堂。”呂公弼再行一禮，便默然告退。
馬氏氣得直粗喘氣，她這個二兒子真逼不來，不等到你因怒罰他，他便先更狠地對待他自己，叫人又心疼又生氣又無可奈何。偏她丈夫雖為宰相卻是個慈父，更不會去逼迫孩子，鬧到最後全家就她一人在白操心、瞎使勁兒。
……
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抵達開封府的時候，崔桃手捧著的桂花糕剛好空盤了。這吃完了，崔桃才意識到自己好像把八仙樓的盤子擅自端走了。
李遠道：“一會兒放值，我替你還回去。”
“多謝李大哥！”崔桃趕緊把盤子遞給他，甜甜道謝。
韓琦突然蹙眉，扭頭看了一眼崔桃。
崔桃以為韓琦在計較她跟衙役攀近乎，忙改口稱李衙役。
李遠也怕自己被訓斥，縮著脖子等著。
王釗見狀，趕緊轉移話題，跟韓琦扯起天機閣和萍兒的事兒來。
韓琦蹙眉更深，也愁此事尋不到妥帖的處置辦法。
王釗見韓琦臉色越來越不悅，還以為自己的小心思被韓推官發現了，也跟李遠一樣，縮著脖子等著，再不敢亂說話了。
“大人？”崔桃試探地叫一聲。
王釗和李遠一聽崔桃又‘犯毛病’了，趕緊使眼色示意她。奈何崔桃現在全神貫注在韓琦身上，根本沒注意到他們倆人的眼神。
韓琦懲罰性的目光已經射向崔桃。
崔桃還沒反應過來，笑著拍拍胸脯，跟韓琦自薦道：“大人，我臥底也可！”
叫別人是大哥，到他這就是大人、大人。
韓琦不滿地打量一眼崔桃，終究沒多說什麼，隻打發她痛快回房坐牢。
“不用我麼？”崔桃馬上跟韓琦分析起來，“王巡使探過天機閣，勢必會引起天機閣的格外防備。我是開封府四處張貼畫像懸賞的罪犯，安排我來跟萍兒一起，最合適不過，最不容易起嫌疑。沒人會想到差點被開封府砍頭的犯人是細作，對吧？而且我這人吧，特別會戲演戲，裝什麼像什麼。剛才在八仙樓就是一出，你們不都看了？”
崔桃這一番自薦很有說服力，連縮脖的王釗和李遠都覺得十分可行，大膽出聲附和。
“再議。”韓琦先走了。
王釗撓撓頭，不大明白這麼好的機會，韓推官為何不立刻答應下來。
“莫非是在心疼崔娘子？”王釗揣測完就笑起來，替崔桃高興，這可是好兆頭，指不定崔桃回頭就可能因韓推官的幾句沒言被赦罪。
“真的麼，那太好了！”
崔桃正高興著，忽有一小吏匆匆跑來，傳達韓琦的話。
“韓推官說了，崔娘子犯了兩次規矩，兩頓飯不能吃，便舍了明後兩日的晚飯。”小吏說完，便麻溜地走了，留崔桃一人站在原地石化。
“王大哥，這是心疼麼？心疼個鬼啊，他恨不得餓死我。”崔桃抱怨道。
“就兩頓飯，倒不至於那麼難捱。”
王釗和李遠紛紛安慰崔桃，要怪就怪她剛才沒注意他們倆的眼色，偏要喊兩聲‘大人’。
“兩頓飯也不行。人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌！”崔桃覺得自己必須硬起來，她雙手掐著腰，揚眉對王釗道，“今兒就把話說清楚，以後他若還想用我，甭管是驗屍、解毒還是做臥底細作，就必須準我隨便叫他大人，不帶省飯的那種叫！”
崔桃說完，氣呼呼地哼一聲，轉身就朝荒院的方向走，連帶著喊著李遠的時候都帶著怒氣：“快押我回去！”
李遠馬上乖乖應承，乖乖地跟上了，竟然一點脾氣都沒有。
王釗一愣又一愣，撇嘴憋了好半晌之後，哈哈笑起來。他平生還是第一次見敢跟官差耍這麼大脾氣的囚犯，緊要的是耍脾氣的原因居然是因為兩頓飯。
真真是太好笑了，王釗忍不住在原地又笑了會兒，才去找韓琦。
王釗也不是個傻的，他心裡一直念著崔桃的救命之恩，這大事兒他可能幫不了崔桃的忙，但兩頓飯的事兒若再不幫一把，那就不厚道了。
王釗先跟韓琦分析了一下崔桃剛才的提議，覺得可行性極高，再強烈建議韓琦同意。
“她能耐多，性子又機靈，不管遇到什麼事兒都能及時應對好。昨晚遇刺的事，就是個例子。李才一個大男人，腰戴著挎刀，卻不及她手裡的包子和錢袋好用。這天下就找不到第二個像她這樣合適的女子了。”
王釗說罷，見韓琦仍然品茶不語，便試探問他可還有什麼顧慮。
“莫非擔心她會跑？”
“就她吧。”韓琦應道。
王釗立刻松口氣笑了，跟韓琦打商量道：“崔娘子的確是個可用之才，有她在開封府，這許多難事都變得很容易就辦成了。她雖是一名囚犯，但我看她也有身不由己之處，再說她跟地臧閣的關系如今也是敵對了，她——”
“你到底想說什麼？”韓琦打斷王釗的話。
王釗嘿嘿笑：“屬下是想說，崔娘子其實也挺不容易的，如今就圖能吃一口飽飯，韓推官能不能以後便容她偶爾不小心叫您一聲大人？她家裡親戚現在如何嫌她，韓推官也都瞧見了，我看她是真盼著能有一位大人照顧她，所以才總是忍不住地把大人叫出口。”
韓琦笑一聲，問王釗崔桃原話內容。以王釗的性子，他絕不可能自己主動提這些。
“原、原話也沒什麼，就是希望韓推官別因為大人這稱呼，讓她吃不飽飯。”
王釗終究沒敢學崔桃的原話，真學出來，那不是給她招打麼。韓推官這個人平時看著溫潤寡言，腦子卻比任何人都聰明，一言一行都很有力度，辭退孫志久和錢同順的事就是個例子。事情做好了，怎麼好言商量都可以，但若做不好，便是對韓推官哭天搶地，磕頭磕一個血窟窿來，也一樣不留情。
“罷了。”
韓琦心裡很明白，崔桃的原話絕不會是王釗剛才所講的那樣。諒她今日的遭遇‘可憐’，便不跟她計較。韓琦指了下桌案上的錢袋，令王釗得空給崔桃送去。
王釗趕緊笑著去拿錢袋，倒是被這錢袋的重量給驚著了。可不止十貫錢，二三十貫也有了。這錢袋子還是用上等綢布縫制而成，摸起來光滑如小孩的肌膚一般，想來也是個值錢的。
他就說嘛，韓推官其實是心疼崔娘子的。
崔桃得了錢後，得知自己可以如願地每頓飯正常吃，揚起下巴，小得意了一把。
她開開心心地把袋子裡的錢數了數，居然有三十貫，這怕是韓推官一個月的俸祿了吧？估計是有看她近來表現好的額外獎勵。崔桃拿著一點都不心虛，把錢袋在枕頭邊放好，就美美地睡了。
睡覺前崔桃還好好想了想明天早上吃什麼。
她準備做蔥油餅，要把餅做得表面金黃有點焦脆的那種，裡面咬起來一絲絲一層層地松軟，再用小石磨把泡好的豆子磨成豆漿，來一盤清爽地現拌清鹽脆蘿卜……
崔桃咽著口水入睡，早上起來洗了把臉後，她就興衝衝地朝廚房去，可左腳才踏過廚房的門檻，就聽門外有人喊話讓她出去。
李才解開門鎖，開了院門，示意崔桃快走。
“這麼早？何事？”崔桃戀戀不舍地把腳撤回來，感慨她還沒吃早飯。
李才打哈欠道：“我何止沒吃飯，我還一夜沒睡覺呢。不過把你押送過去，我就可以吃飯睡覺了。”
“那我還真羨慕你。”
把崔桃送到了側堂外，李遠就撤了。
崔桃等了會兒，見有一位蓄著山羊胡中年男人來了，手裡還提著一個木匣，瞧這架勢這一位應該就是劉仵作了。隨後又見王釗帶著幾個人來了，也都等在外頭。
