「可是，我這裡也不好。這是一個囚籠，我不想連累你，一起困在這裡。」

我不想他因為我失去自己，失去自由。

我同他商量：

「你離開好不好，去邊境，守護山河，揚名立萬，再去找一個好姑娘成家，一輩子，安安穩穩的，自由自在的……」

他扣著我的十指，搖了搖頭，堅定不移：

「別的都可以答應你，隻有這件，別再提了。你在哪，我就在哪。」

我還想說服他，他打斷了我：「為汝所囚，吾心所願。」

我的眼睫又有點濡濕了。

夜深露重，彼此依偎才有溫暖。

我把臉靜靜埋在他胸膛前，低喃：

「可是，我什麼都給不了你了。」

「旁人在的時候，我甚至不能多看你一眼，也不能對你噓寒問暖……名分，子嗣，一切的一切……我都給不了你。」

那樣，太苦了，對三公子，太不公平了。

他搖了搖頭，把我的手攏在滾燙的掌心裡，一下下摩挲著。

「有的。你最珍貴的東西，留給我就好了。」

我還有什麼東西能留給三公子的呢。

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他低頭，輕輕點了點我的心口：

「答應我，這裡，隻屬於我，永遠。」

我無法拒絕。

我深望著他，鄭重地向他點頭承諾。

一諾定盟，此生不渝。

三十

林妃一案有了眉目。

在一家當鋪處尋得林妃首飾，循著線索查到一位妓子身上，據她的供詞：

是北府軍中一位大官人賞的。

一番指認，她指出了姚照，姚非。

姚照和姚非是同胞兄弟，相貌相同，妓子分辨不清。

分不清隻能審，姚非隻是個百戶，可姚照是北府統領，要審他，得過皇帝這一關。

三公子向我匯報案情時，太後來了。

她打探了案情，心火燒得旺，憤慨道：

「天子犯法與庶民同罪，衛三，你奉本宮的令，緝拿姚照、姚非。」

三公子看了我一眼，我看明白他的意思。

案子是落在我手上辦的，倘若照太後的意思，就是直接撂皇帝的臉。

皇後要保持中立，不能失了平衡。

我必須表態，不管攔不攔得下，畢竟這風，是會吹到皇帝耳邊去的。

我回望他，即刻攔道：

「衛統領，且慢。」

我轉向太後，捧了茶，跪下去，畢恭畢敬呈上，請示：

「母後，不如先緝拿姚非，至於姚照，他畢竟是北府統領，照法度，需請皇上的旨。」

太後並不接茶，臉沉下去，冷笑道：

「皇後，哀家的話不管用了？」

我有些意外，太後平日都是一團和氣。轉念一想，畢竟事關北府統領這個位子，太後自然著急，若是姚照能下馬，那下一位北府統領，說不定能安插上她的人……

我心平氣靜道：「母後，兒臣不是這個意思。隻是國有國法，家有家規。」

太後仍冷著臉。

我繼續舉著茶。

手上剛覺出酸。

三公子就踱步過來，接過我手上的茶，放到太後手邊，漫不經心道：

「姑姑，何必置氣，皇後娘娘所言極是，侄兒也隻是個副統領，沒皇帝手諭，拿不了上司。」

太後接過茶，啜了一口，抬眼冷視他：

「衛三，這天底下有你拿不了的人嗎？」

他把火引到自己身上去。

三公子笑著聳聳肩，「姑姑，太高看我了。」

太後微瞇著眼，審視著他，慢慢道：

「還知道叫我姑姑，怎麼，叫女人迷了眼？」

我心中一凜，三公子平靜從容笑道：「姑姑，這是什麼說法？」

太後冷笑道：

「你當我不知道，你是不是看好那個阿芷，現在就想給老二送人情，好叫他幫你做主，成了你的好事？」

三公子不說是也不說不是，含糊道：「姑姑，侄兒也不是見色忘親之人……」

太後對他沒辦法，氣悶，低頭飲茶，他趁著這空隙，無聲對我做口型：「我不是。」

我也無聲回他：「知道了。」

他微笑著沖我眨了眨眼，艷光四射，我好不容易壓下唇角的笑。

在太後抬頭那瞬間，我恢復端莊平靜的面容，他恢復那副玩世不恭的模樣。

就在這當口，皇帝來了。

他請了太後的安，坐到上位，詢問命案進展，三公子回稟。

太後趁機道：

「老二，方才正要去請你的旨，你既然來了，就下道旨，緝拿姚照、姚非。」

皇帝端起茶盞，不緊不慢喝了一口，才慢慢道：

「母後，要拿人，就拿姚非一人。」

太後的臉色變了：

「老二，你這是要包庇姚照。」

皇帝緩緩掀眸望著太後，雖噙著笑，可那笑夾著寒厲：

「母後為何一口咬定姚照跟本案有幹系呢？難道母後未卜先知？」

太後被皇帝一句話噎了片刻，但很快，又反唇相譏：

「哀家也是著急，老二，你又是什麼打算，隻拿姚非一人呢？怎麼，姚照就沒嫌疑嗎？」

皇帝撫著杯沿，緩緩笑道：

「旁人都有可能，姚照不可能，他一個斷了根的，怎麼叫林妃懷孕？」

太後手裡的茶盞摔在地上，驚嚷：

「怎麼可能？」

皇帝輕描淡寫笑道：「母後不信，可遣內官去檢查。」

太後顫著唇，手也抖著，過了片刻，才冷笑起來：

「現下斷根，先前也不一定。說不定是怕事發，掩人耳目呢。」

「太醫署有他的病檔，還是為朕擋刺客傷的，朕顧念他恩情，這事，隻有劉太醫、朕、姚照本人知道。」

太後怔在位置上，過了許久，才發出幾聲冷笑：

「好啊，老二，不愧是哀家一手養大的……」

太後離開了。

皇帝招手讓我過去，到了跟前，他忽然一拽，我跌坐在他膝上。

三公子還站在一邊，餘光裡，他的手緊緊按在那鑲金雕玉的劍鞘上。

我心裡一緊。

皇帝攬著我，摸了摸我的臉，笑道：

「皇後今天做得不錯，懂得維護夫君了，朕要賞你。」

夫君……

我垂著臉，黯然笑道：

「陛下，臣妾的本分……」

我一邊說，一邊想從他懷裡掙出來。

他又緊緊按回去，又同三公子道：

「衛三，你先退下吧。」

三公子像被釘在原地，移不開腳步。

皇帝皺起眉，厲聲：

「衛焰。」

三公子這才緩緩笑道：

「陛下恕罪，臣剛才走神了，這就……退下了……」

我聽著他那黯淡的笑聲，心好疼。

他不能看我一眼，我也不能看他一眼。我們都隻能若無其事。

困在這方囚籠，除了克制隱忍，別無他法。

皇帝撫著我的肩，問：

「皇後，你怎麼不問問朕賞你什麼？」

我強撐著笑：「雷霆雨露俱是天恩。」

皇帝似乎想說，可是想了想，又微笑道：

「罷了，給皇後留個驚喜吧。」

他又盯著我看了片刻，皺著眉：

「皇後，累了？」

我默默點了點頭。

他抱起我往後堂走，「那朕陪皇後歇會。」

他抱著我上的是榻，不是床，榻上沒有下藥。

一上榻，他就從身後抱住我，我的心提到嗓子眼。

「陛下，我倦了，好好睡覺，成嗎？」

我察覺到他似乎僵硬了片刻。

靜寂了片刻。

出乎意料，他移開手，掖了掖毯子，蓋上我的肩頭，語氣變得柔和：

「皇後，往後多跟朕撒撒嬌，像這樣。」

我僵了僵。

他拍了拍我的肩頭：「睡吧，朕不碰你。」

皇帝今日為何如此異常。

我假寐，閉著眼慢慢想，想明白了，他今天是心情愉悅。

在方才與太後那場無聲無息的硝煙戰爭中，他贏了。

林妃命案的兩個謎題大約有答案了。

第一，與林妃相好的男人，是姚照。

太後那麼肯定地咬死姚照，不會是空穴來風。

根本，她就是知道，姚照就是那個和林妃相好的男人。

不僅知道，恐怕，從一開始，林妃就是太後給姚照設的美人計。

林妃已經失寵，本是死棋，可太後拿她對付姚照、對付皇帝，死棋活用。

第二，殺死林妃的人，是太後。

宮裡頭有能力那樣殘忍殺死林妃的，隻有兩個人。

太後，皇帝。

皇帝若是知道林妃的醜聞，隻會把她秘密處死，不會公開丟自己的顏面。

隻有太後。

殺林妃，推姚照落馬，卸皇帝爪牙。

太後這招棋，深思熟慮。

隻是沒料到，太後謀算老成，皇帝比之更甚，青出於藍而勝於藍。

皇帝直接來了一招釜底抽薪。

姚照什麼時候斷根的，皇帝偽造的病歷說了算。

姚照先前狎妓、典首飾，又可以推姚非出來頂罪。

短短時間，所有指認被皇帝一一化解。

我又想起成親大典，薛美人指認太後發起謀亂。

可那場謀亂，最大的受益者是皇帝，他削了薛美人背後的勢力，太後的勢力。

順帶給太後潑了下臟水。

我想起來薛美人那望向皇帝先是含情繾綣，而後不敢置信的目光。

薛美人看起來是太後的人，其實不然，恐怕，她早就背叛了太後。

薛美人，愛上了皇帝，被皇帝利用後殺了。

入宮以來，先是薛美人，後是林妃，還有那死胎，都是黨派之爭的棋子。

太後也好，皇帝也罷，沒人當他們是人。

這樣拿人命做筏子的爭鬥，不會停止的，還會有下一次，無數的下一次……