明華裳沒動，突然問：“二兄呢？”
“您問二郎君？”進寶摸不著頭腦，說道，“二郎君還沒回來。這幾日郎君似乎很忙，總是早出晚歸的。您問這個做什麼？”
明華裳眼前莫名浮現出那天夜裡，明華章執傘走在瀟瀟夜雨中，身姿清俊，流風回雪。他問她為什麼要加入玄梟衛，她說了那麼多大道理，可是才過兩天，她就放棄了嗎？
既然如此，那日她哪有資格和明華章說，她不想聽從家族的安排，不想終生意義就是成為一個好妻子、好母親，而是想做自己？
招財見明華裳久久不動，喚道：“娘子，你發怔什麼呢？大娘子現在還沒睡，應當來得及送口信。如意……”
“不用送了。”明華裳突然開口，打斷招財的話，“我答應了二兄，明日，我還要出去。”
明華裳再一次踏著晨光出現在崇業坊。她本以為經過昨日的話，他們組建了僅僅三天的隊伍默認解散了，沒想到到地方後，卻發現任遙、江陵都在。
任遙和江陵表情都別別扭扭，恨不得把脖子擰成反面。明華裳看到他們意外了一瞬，隨即笑了，步履輕快地跑過去：“對不起，我來遲了。太陽打西邊出來了，你們怎麼來得這麼早？”
江陵哼了聲，趾高氣揚道：“是你太懶了，我可是第一個來的。”
“放屁。”任遙毫不留情地戳穿他，“我早就來了，一直等在樹後。你眼瞎沒看見，別當別人都瞎。”
“好了好了，懶不懶都是虛的，吃飯才是正事。”明華裳問，“你們早膳吃了嗎？”
“沒有。”江陵不耐煩道，“誰來晚了誰請。”
“憑什麼？”一聽到請客明華裳就精神了，據理力爭道，“我不同意。任姐姐，你同意嗎？”
任遙悠悠說：“我覺得應該中間來的人請。”
明華裳立刻應和，江陵氣得跳腳：“昨日說來遲的人請，今日就變成中間的人了，你們還有沒有王法？”
“多數人同意的才叫王法。”明華裳一錘子將此事定下，“別磨蹭了，我餓了，快去吃飯。”
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明華裳沒有提昨日的事，江陵和任遙也沒有說。三人吵吵嚷嚷地走在街上，旭日穿過薄雲，在背後灑落一地金光。
明華裳三人吃完早食後，照例多買了幾塊胡餅，分給小乞丐們吃，讓他們盯著隗家。他們三人繼續沿著昨日的信息找線索，申時日跌時分，突然有小乞丐過來傳話，說槐樹下來了人，想用消息換賞錢。
一條消息換一百文的懸賞還存在，如果提供的消息有價值，賞金還會提升。正好這邊也沒什麼進展，三人合計過後，決定讓明華裳和江陵先回去聽新消息，任遙繼續探查。
明華裳跟著乞兒，一直走到一個偏僻背陰的小巷中。裡面有一個中年男子，他臉上蒙著帕子，在陰影裡踱步，瞧見他們連忙道：“你們可算來了。拿消息換錢，是在這裡嗎？”
明華裳瞧見那個男子暴露在外的三角眼，身體緊繃起來：“是這裡。你為何蒙著臉？”
明華裳有些後悔帶著江陵來了，她應當讓任遙陪她的。不過江陵好歹是個血氣方剛的少年，對外人應當很有威懾作用，如果隻有明華裳自己，她是不敢來這種地方。
那個男子渾身上下透露著一股猥瑣，雖然看不見他的表情，但明華裳就是感覺到他在諂笑：“娘子別見怪，我畢竟還要在隗家討生活，怕被人知道了沒法收場。聽說娘子的主家想編傳奇？這娘子就找對人了，我知道好些事，編進去後保準香豔火爆，叫好又叫座。”
香豔？明華裳皺眉，已經預感到這又是一個來騙錢的了：“我沒時間聽你胡謅，既然沒事，那我們走了。”
“唉，等等！”男子趕緊上前拉明華裳，江陵推住他肩膀，挑眉道，“幹什麼？有話說話，別動手動腳的。”
多虧了江陵，明華裳躲開男子的手，臉上表情已經很忍耐。男子意識到這兩位不好惹，搓著手應是，擠眉弄眼道：“我可沒胡謅，這是我親眼見到的。二娘子說是二徒弟，其實和妓子一樣，她先伺候師父，之後又要嫁給大師兄，可真是肥水不流外人田呢。”
明華裳和江陵一起愣住了。明華裳看這個男子的模樣就知道他嘴裡說不出好話，但她沒料到竟然會聽到這種事。
等反應過來後，明華裳臉色已經徹底寒下來，就連江陵也不悅道：“你為了這麼幾個錢，竟然編排這種闲話。你把我們當什麼？”
“我沒編！”男子一臉冤枉，他怕到手的賞錢丟了，都不顧會暴露身份了，說道，“我在隗家巡夜，沒人比我更清楚隗家私底下那些事了。隗掌櫃說是嚴師，管教徒弟十分嚴格，經常連夜授藝。呵，要我說，連夜是真的，但在屋裡是不是授藝，就不好說了。”
明華裳沉著臉，道：“我們公子雖然想編撰傳奇，但更是一個正人君子，你胡亂編排主家，我們公子就是得罪人，也要將你這些話告訴隗掌櫃。”
“唉別！”男子慌了，連忙道，“我說的全是真的！他們師徒兩人共用一女，心裡有鬼，肯定不敢承認。”
“你還胡說！”
江陵按住明華裳肩膀，緊盯著男子：“你敢發誓，你說的全是真話？”
男子舉起手，一臉畏懼討好：“是真的！哎呦我可真是衰，隻是想多掙幾個錢，怎麼就惹上這麻煩了！”
江陵手指縮緊，他這些年浪蕩人間，見過不少人，能分辨出真話還是假話。這個男子雖然話中有惡意揣測、誇大詆毀的成分，但並沒有說謊話。
這些事真的發生過。
明華裳緊緊抿著唇，臉色十分難看。這種話隻能江陵來問，他定定神，問：“你剛才說隗家師徒共用一女，那就是說，隻有隗白宣被師父……隗朱砚並沒有遭遇這種事？”
“是啊。”男子不知道想到什麼，眼睛中露出猥瑣之意，“三小姐長得好看，聰明伶俐，是從小養給大郎君做媳婦的，和玩物當然不一樣。老二長相普通，木訥無趣，像她這種姿色走在街上都沒人多看一眼，要不是她會做木偶，哪能做正妻？”
明華裳冷淡地接過話題：“什麼意思？”
男子道：“我有一次聽到隗掌櫃對大徒弟說，老二學會了隗家的絕技，如果放她嫁人，肯定會把做木偶的手藝帶去別人家，所以隻能委屈大郎君娶她。不過隗掌櫃不會阻攔他和三小姐，等婚事辦完後，大郎君大可將三小姐留在身邊做妾，除了名分，其他都是正妻待遇。大郎君還真是好命，隻需要戴頂綠帽子，娶師父用過的女人，美人、家產、名聲就都有了。放我我也願意……”
明華裳厭惡男子嘴不幹淨，但他說的有頭有尾，明華裳再反感也不得不接受，他說的多半是真的。
明華裳壓下心中的不適，問：“你是何時聽到這些話的？”
男子想了想，撓頭說：“應該是二月十三吧，我記得那天無月，路很不好走。我巡邏到主院時，聽到隗掌櫃單獨和大郎君說話。”
明華裳問：“隗墨緣怎麼回答的？”
“我沒聽到。”男子說，“我正聽著撞到了花奴，嚇得我以為撞了鬼，沒留意後面說了什麼。”
明華裳追問：“隗掌櫃有意讓隗白宣當妻，隗朱砚做妾，這些事隗朱砚知道嗎？”
男子聳聳肩：“我不過一個巡邏的，怎麼知道三小姐的心思。不過，她應當心裡有數吧。她和大郎君感情好，隗掌櫃又特別寵愛她，要不是為了老二的木偶手藝，隗掌櫃怎麼舍得委屈她？她留下來不用做工，不用操心隗家生意，隻需安心享清福，就算頂著妾室的名頭，又有什麼不願意的？”
明華裳對江陵對視一眼，取了錢扔給男子，問：“這條消息很有用，這是給你的。除了私情，你還知道其他事嗎？比如隗白宣死前做的是什麼木偶？”
男子見到錢喜笑顏開，一臉貪婪地接住。他數了數上面的銅板，確定無誤後諂笑著說：“多謝娘子郎君。我經常要在夜裡走，很忌諱隗家那些木偶，向來繞著走，尤其是二娘子做出來的，瘆死人了。不過二娘子死前做的木偶好像很重要，十四那天，我路過主院的時候聽到二娘子和隗掌櫃吵架，嚷嚷什麼‘有我沒她，想要圖紙，就必須趕隗朱砚出去’。後來管家就來趕人關門了，剩下的我沒聽到。”
明華裳挑眉，問：“什麼圖紙？”
“似乎是做木偶的圖紙。”男子說，“前面我沒聽清楚，隻知道是給某位大人物做的木偶，非常重要，目前隻有二娘子會做。如果有圖紙的話，就能大家一起做了。”
“圖紙在哪裡？”
男子攤手：“這我怎麼知道！”
江陵又給了男子一串錢，男子貪婪上前接過，江陵卻沒有松手，目光中露出警告：“今日的事你若是敢外傳……”
“小人怎麼敢。”男人點頭哈腰道，“我以後還得靠隗家吃飯，怎麼敢把這種事說出去？郎君娘子盡可放心。”
巡夜男子走後，江陵看向明華裳：“剛才他說的那些，你怎麼看？”
明華裳抿著唇，臉色十分嚴肅：“我倒希望他信口雌黃，但他時間地點說的有模有樣，多半是真的。”
