哦，明白了。
我說呢，崔家人並不待見我，緣何要接我回來？
是要同郡公府做親，嫁個女兒過去。
槐花稍一打聽，臉都黑了。
那郡公府的趙寅世子，是個打死了正妻的紈绔。
崔家自然不舍得嫁了崔媛過去，原本要嫁過去的是楊姨娘的女兒崔姝。
楊姨娘多精明，哭喊著對蘇氏表忠心。
最後她們想起來了，崔家在雍州還有個長女，正好嫁給趙世子。
多麼齊心協力的一家人，令人感動。
我那兄長不僅視崔媛為親妹，原來待崔姝也比我親近。
我是個心直口快的，也不跟他繞彎子，次日見了他，直言不諱道：「家中接我回來，是要給我議親的？」
崔錦澤面上一愣，神情有些不自然，卻道：「阿音你已經十七了，婚事自然不能再拖，留在雍州的話，又能嫁給什麼好人家，你是崔家長女，家中自會幫你尋一門好的親事。」
「哦，是郡公府的趙世子嗎？」
「……父親是有這個想法。」
「兄長能否告訴我，他是個怎樣的人？」
「他家祖上是開國功臣，老公爺為人正直，世子亦是一表人才，隻不過……」
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「隻不過什麼？」
「世子曾娶過妻，與夫人產生爭執的時候，不小心將她推倒在地，頭碰到石頭上……」
「死了？」我故作惶恐。
崔錦澤解釋道：「世子並非有意，也知道錯了，老公爺將他打得很慘，他萬不敢再犯，阿音你放心，他若不改，崔家也不會讓你嫁。」
「哦，那就好，那就好。」
我松了口氣般，又道：「有兄長在，我不怕的，我既是崔家之女，你和父親都會向著我，對不對？」
「那是自然。」他一臉正色。
13
我確認無疑了，崔錦澤對我全無半點兄妹之情。
是我太天真，我不滿一歲便跟著我娘回了雍州，十七年來從未見過，又怎會有什麼手足之情。
對他來說，蘇氏是他親娘，崔媛才是他親妹。
正如崔媛貪口腹之欲，嚷嚷著要吃月桂樓的茶餅，他敲了下她的腦袋，寵溺道：「貪嘴，阿兄讓人幫你買回來。」
「不要，那茶餅涼了不好吃，我要阿兄帶我去。」
那日，崔錦澤拗不過她，隻得答應。
二人準備出門時，方才發現我一直也在，崔錦澤面上有些訝然，便又開口道：「阿音同去吧，你回來也有十日了，還未曾出去看看。」
其實，我對熱鬧一點興趣也沒有。
若他們知道，回來的這十日，我每晚都在磨我的刀，不知會作何感想。
入京時，我帶了一把刀和一把劍。
刀是當年屠狗的刀，宰過農莊管事錢章和他媳婦。
劍是後來請人鍛造的好劍，殺過我兩個舅舅。
往後來說，我的手也並不幹凈。
兩年時間，將黎家的生意做大，販鐵販鹽，我見過的妖魔鬼怪多了。
那時豫州曾有個做瓷器的大商販，總是對我耀武揚威，在背後陰我。
我是個沒耐性的，幾次下來就煩了，直接將他帶到林子裡給宰了。
槐花提前挖好了坑，神不知鬼不覺地就處理了他。
人活著真的好沒意思。
也就拿刀殺人的時候，還算有些樂趣。
崔錦澤帶崔媛去茶樓吃餅，身邊的小廝和丫鬟帶了好幾人。
我原是不想去的，槐花在背後一直推我。
我知道，她想讓我出去走走。
我每天太頹靡了，她總疑心我下一秒就拿出繩子掛梁上。
我和他們一起去了茶樓。
街上真熱鬧，京城真繁華。
但是，再熱鬧也就那麼回事，人來人往，聲音嘈雜。
對我來說，那原本又是個沒意思的晌午。
直到我見到了永寧侯府的小侯爺——魏長且。
京中世家子弟雲集，如我阿兄崔錦澤，也算謙謙君子，品貌姣好。
禮部侍郎家的公子聽起來有幾分臉面而已，真說起顯赫二字，在這盛大的京城，除卻平遠將軍府的謝公子，當屬大宗正府的嫡宗子沈昭，以及永寧侯府的小侯爺魏長且。
這些都是槐花告訴我的。
她打探消息很擅長，總喜歡講一些趣事給我聽。
如大宗正府的沈公，其實是個清心寡欲的道師。
近些年他沉迷於道術，已逐漸偏離朝堂的權勢中樞。
唯一的嫡宗子沈昭還娶了當朝三公主，自此不可為官。
而平遠將軍府和永寧侯府，都是執掌兵權的功勛世家。
謝家公子常年駐守塞外，不常回來。
永寧侯祖上為晉國六卿，魏家是南朝四大望族之一，真正的四世三公之家。
單是在如今的河西，魏氏便有精兵十幾萬。
京衛幾大軍營，一半的兵權還掌控在魏家手中。
魏長且身為永寧侯府的小侯爺，天生貴胄自是不必多說。
我那時剛入京，並不了解什麼權勢風向，若我當時知道他與姚景年是敵，是萬不會去招惹他的。
魏長且年逾二十，見他第一眼，饒是我這種對人生沒了興趣的人，也多看了一眼。
積石有玉，郎艷獨絕，便是我對他的第一印象。
坦白來說，嵐官長得也不見得遜色於他，主要是人家出身世家，與生俱來的端莊與貴氣，無人可比。
端正自持的公子，眉眼深邃又細長，清冷疏離如寒潭，透著高高在上的矜貴。
這樣遙不可及的存在，偏又表現得那般知禮，冷靜謙和。
我骨子裡的惡意，在見到他的那刻，應是發揮到了極致。
因為他是和一容貌絕佳的世家小姐一起出現在茶樓的。
那小姐名叫姜知涵，祖父為當朝姜太傅，名副其實的貴女了。
崔媛與她是認識的，二樓包廂見了禮，一口一個涵姐姐，親密無比。
姜知涵掩唇一笑，溫聲同她說話，還朝崔錦澤打了招呼。
崔錦澤朝魏長且行了揖禮，喚了一聲：「小侯爺。」
魏長且頷首示意，一派高貴模樣。
這些本與我無關，我正興致懨懨地望著窗外長街，忽聽那姜小姐問崔媛：「芯芯，這位是?」
芯芯，是崔媛閨名。
我回過頭，他們的目光正望向我，等著崔媛介紹。
崔錦澤率先道：「這是家妹崔音，不久前剛從雍州過來。」
姜知涵挑了下眉，依舊不解地看著崔媛：「崔家之女？你父親不是就你和崔姝兩個女兒嗎？」
我看到崔媛神色古怪，湊到她耳邊，低語了句什麼。
然後那位世家貴女，用帕子掩了下唇，望向我的眼中有一閃而過的嫌棄。
我知道她說了什麼。
無非就是崔音，是他父親休棄的那位夫人生的女兒。
當年我娘被撞破奸情，逃離崔家，一度是京中議論紛紛的談資。
這也正是為何我回到崔家之後，祖母冷漠，父親厭惡的原因。
他們覺得崔家失了面子。
我還知道，崔家接我回來，不僅是為了郡公府的婚事，還因為年前禮部尚書辭了官，我父崔謙在仕途上將有調動。
這種時候，遠在雍州的崔家長女，失了母親，外祖家又沒落，將她接回來，更能彰顯出崔家的氣度和仁善。
他們需要我來博個好名聲，還能順便將我嫁到郡公府。
既厭惡我，又要將我利用到極致。
我覺得我的頭又開始疼了，骨子裡的煩躁蠢蠢欲動。
姜知涵此刻心裡，一定在想，哦，原來她就是崔家那個淫婦之女。
我的目光望向崔錦澤，他面容平靜，無一絲波瀾。
也對，他是蘇氏的兒子，又不是我娘那個淫婦的兒子。
他同所有人一樣，唾棄著她，厭惡著她。
甚至於內心深處，也唾棄著我，厭惡著我。
偏又要裝模作樣，彰顯阿兄的好樣子。
來京城第十日，我發病了。
我這一生，都不能忍受別人詬病我娘。
想都不能想。
姜知涵眼中的那抹嫌棄，令我有些喘不過氣了。
崔錦澤喚我過去，給姜小姐和魏小侯爺見禮。
我過去了，隻不過方向錯了。
我沖向了站在魏長且身旁的那名侍從，抽出了他佩戴的長劍！
一瞬間，我聽到很多人的驚呼聲。
槐花喊道：「姑娘！不要！」
頭好疼，眼睛好熱，分不清身在何處，隻有狂躁在體內橫沖直撞。
離我最近的魏長且，反應極快，一把握住了我拿劍的手。
而我憑著本能反抗，揮劍而出，劃傷了他的小臂。
14
魏長且將我打暈了。
醒來後我便在了崔家。
他們將我關了起來。
槐花極力解釋：「我們姑娘在鄉野長大，夫人死在她面前，自那之後就一直鬱鬱寡歡，有輕生念頭，她拿劍是為了自裁，這些年若非有人日日守著，姑娘早不知死了多少回了。」
她說的也是實情，我的手臂上有很多深淺不一的疤，是癔癥發作時，對自己施的虐。
槐花說因為初到京中，我成宿地睡不好，精神極度緊繃，所以才會在茶樓突然失控。
他們看我的眼神，像看一個瘋子。
終於，連最後的體面也懶得遮掩了。
我被關在汀蘭苑的時候，無一人來看我。
三日後，崔錦澤來了。
他要帶我去永寧侯府，給魏小侯爺賠罪。
聽聞，魏長且與姜太傅的孫女姜知涵，郎情妾意。
二人由太後賜婚，已定下年底的婚期。
我父崔謙，已經去過一趟永寧侯府，向老侯爺告罪了。
他們如此地怕得罪了魏家，思來想去，由崔錦澤帶著我，又專程去向小侯爺賠罪。
室內敞亮，燃著燻香，魏長且一襲玄袍，眉眼如鴉，滿不在意地表示：「崔姑娘並非有意，無妨。」
他聲音低沉，姿態隨意，是真的滿不在乎。
劍傷在小臂，恰逢侍女上前為他換藥，我看著他道：「小侯爺的傷因我而起，可否給阿音一個彌補的機會，為您換藥。」
誠懇的聲音中，含著難以消弭的自責之意，魏長且看了我一眼，沒有拒絕，隻淡淡道：「那便有勞崔姑娘了。」
侍女們站在一旁，崔錦澤立於堂下。
長案上準備好了刀傷藥，那隻青鶴瓷的九轉頂爐，幾縷煙霧裊裊。
我跪坐在案前，伸出手去，幫他解開小臂上纏著的細布。
順道勾起嘴角，垂著眼，緩緩道：「我幼時有次在鄉裡玩，遇一人屠狗，因不忍那狗被殺，便想阻攔他，結果那刀子正落在我的小臂，跟小侯爺一樣的位置，您說巧不巧？」
我輕抬衣袖，露出半截白皙的小臂，以及上面深淺不一的刀疤。
他眸光落在我小臂上，神色一斂，很快又將目光挪開。
「怎會有這麼多傷？」
「哦，其餘的是我自己不小心劃到的。」
我含著笑，聲音輕描淡寫，一邊為他換藥，一邊又道：「小侯爺可聽說過九塔草？民間沒有上好的刀傷藥，九塔草長在鄉野路邊，隨處可見，對傷口恢復有奇效。」
「若我知道小侯爺會被我所傷，定要帶幾株九塔草入京，說出來可能很好笑，侯府什麼樣的外傷藥都有，小侯爺怎會稀罕長在荒野的那種。」
「恕阿音眼皮子淺，隻認得那九塔草，故而覺得那便是最好的刀傷藥，雖然它很廉價。」
「若能治傷，便都一樣，無廉價一說。」魏長且聲色淡淡。
我聞言抬頭看他，對上他漆黑的眼睛，仿佛心念一動般，眼底氤氳著輕柔的霧氣：「小侯爺與其他人，皆不一樣。」
聲音很輕，輕到隻有我與魏長且聽得到。
我沒有看他什麼反應，隻低頭為他包扎好傷口，整理了下他的玄色衣袖。
手觸摸在那上好的衣料上，慢慢撫平褶皺。
衣袖下，他頎長的手修長如玉，指間骨節分明，手背上看得到微微青筋，脈絡清晰。
看上去是很有力量的一雙手。
我垂眸看著，在一切結束時，手指劃過他的衣袖，最後，緩緩握了他的手。
魏長且頓了下。
他的手掌溫熱，掌心指腹有一層薄繭，觸感粗糲。
我的手與他緊握，翻過他的手心，大拇指一遍遍地摩挲他指腹的薄繭，動作輕柔。
「這世上，沒有比小侯爺再好的人了。」
「您不僅救了我，被我所傷卻不曾怪罪，這份恩情阿音永記於心。」
「小侯爺，會永遠在阿音心裡。」
此刻，我僅是一個柔弱無依的小女子罷了。
微微的失態不算什麼，隻要魏長且感受得到我的異樣，知道我對他心思旖旎，便夠了。
如果他不算遲鈍，早該從我的眼神中，感受到溫度。
一個柔弱無依，對他迷戀的可憐女人，鼓足勇氣地傾訴，該是會令他心生憐憫的吧。
哪怕這憐憫隻有短暫的一刻。
我聲音喃喃，眼圈泛紅，作勢與他十指緊扣的手，微微用力。
