因為路不好走，馬車顛簸不說，有的路還十分不好過，耽誤行程。
「我當時就想，若是我會騎馬，直接買一匹馬跑過來，或許會快得多，也能更早將求救信送到殿下的手裡。所以我這才想學習騎馬……」
說著我摸了一把臉：「讓殿下見笑了，我真沒用。」
薛宴聲音柔和下來，他沒有再責備，反而說：「你挑的馬不對。我營地的馬大多不好馴服，你體型小巧，應該挑一匹溫馴的母馬。」
「你跟我來。」
看著薛宴走在前面，我難以置信。
他這是……要教我騎馬嗎？
可我心系雲州，看到他回來，連忙追上去忍不住問：「殿下，雲州城那邊怎麼樣了？」
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薛宴一邊走一邊回答：「我的兵守在城外，戰事緊張，敵軍不曾退。」
在我正緊張起來時，薛宴看了我一眼，胸有成竹地說：「你放心，雲州城的存糧夠吃三個月。有我們裡外合擊，敵軍跑不掉。」
我自然相信他。
他忽然停住腳步，回頭問我：「還沒來得及問，你叫什麼名字？」
那一瞬間，我的腦海裡閃過了很多東西。
我是宋青黎，但這個名字不能告訴薛宴。
因為我哥是太子伴讀，我爹早早地投靠了太子薛懷，我家是妥妥的太子黨。
薛宴在朝廷上和太子分庭抗禮，他是肅王，是三皇子，是太子的勁敵，是我爹的宿敵。
我說：「我家住雲州城，我叫蘇錦玉，家族裡行三。」
薛宴看著我，不禁笑了，溫和有禮地說：「蘇三姑娘。」
蘇錦玉是我的表姐。
12
薛宴為我挑選了一匹棗紅色的母馬，個子小小的，性格也溫馴，它馱著我優哉遊哉地，讓我在短短幾天之內就熟悉了騎馬。
我可沒想到薛宴居然出事了。
他再次回到軍營的時候，是被心腹背回來的。
薛宴中了毒，昏迷不醒，軍醫束手無策。
我正好聽到了軍醫的焦灼討論，說起了薛宴的症狀，我大吃一驚：「我知道這是什麼毒！」
薛宴的心腹將領狐疑，還是決定相信我，將我領到薛宴的床榻前。
他雙目緊閉，嘴唇是紫色的，熱得臉龐都是汗，卻全身顫抖，像是非常冷，牙齒打顫。
這模樣讓我記憶猶新，我哥哥曾經中過這樣的毒，而我恰好知道解毒的方法。
在我的指令下，軍醫們熬藥的熬藥，催吐的催吐，施針的施針。
一天一夜之後，薛宴醒了過來。
他靠在榻上，疲憊地看著我：「蘇三小姐，你救了我一條命，多謝你了。」
我連忙說：「是殿下命大，我恰好知道這解毒的方法。再說上次在馬背上，殿下也救了我一命，這是我應該做的。」
我哥哥是太子的伴讀，他少時在皇宮中誤食了一塊糕點，結果中了毒。
就跟薛宴中毒的症狀一模一樣。
當時爹爹急瘋了，請了無數大夫都沒轍，這件事情在我家引起轟動。
我那個時候就跟娘親一起守在哥哥的床前，還以為哥哥是救不活了。結果太醫院院判過來，給哥哥解了毒。
院判跟我爹有些私交，他提醒說，我哥哥中的乃是宮內的奇毒「雙鸞」，還說除了他沒人知道解毒的辦法，讓哥哥以後在宮裡一定要小心再小心。
為了避免哥哥再次誤食什麼中毒，娘親將「雙鸞」的解毒方法用絹布寫了下來，我少時出於好奇，背誦過。
想到此，我下意識對薛宴說：「殿下，這毒據我所知，來源於皇宮……」
我說了一半就後悔了，我該怎麼解釋為什麼我知道這毒來源於皇宮？正絞盡腦汁時，就聽到薛宴冷哼一聲。
他說：「我知道，這毒是『雙鸞』。」
他似乎也在思考問題，沒有過多的在意我的話。
後來，他的軍營發生了一起哗變，但很快就結束了。
我估摸著應該是叛黨，或者從皇宮那邊來的，想謀害他的奸細被他抓住了。
薛宴帶兵果然厲害，不到兩個月，敵軍就被他盡數殲滅，雲州城得救了。
城門大開這日，城內的百姓們歡欣鼓舞，是劫後餘生的喜悅。
薛宴用一輛馬車將我送進了城，送到了蘇府門口。他自己就騎馬在馬車外面，笑著看我：「蘇三姑娘，前段日子事務繁忙，未曾好好答謝姑娘幫忙。」
「姑娘先回去與家人團聚，改日我一定登門拜訪，望姑娘成全。」
他看著我，雙目明亮，眸光一直黏在我的身上，帶著某種不可明說的炙熱。
我感覺到了，甚至看到了他耳後根有些紅，對我笑起來的時候，格外溫柔有耐心。
可我不敢回應。
我低著頭走出去，朝著他福了福身。
薛宴又說：「等我事了，下次再會。」
我轉身離開，心想沒有下次了。
13
回到京城後，我就與薛宴失去了聯絡。
我本也不該跟他有什麼牽扯。
直到半年前，肅王薛宴班師回京。
京城萬人空巷，都是去看他的。我想著那麼多人去看他，尤其是，那麼多的年輕姑娘。
京城想嫁給他的年輕姑娘，能繞上皇城圍一圈。
我就摻和在這些姑娘裡面，遠遠地看上一眼，他應該也發現不了。
於是我定了個包廂，薛宴進京的時候，街道兩邊都是歡欣激動的聲音。我就站在包廂的窗邊，遠遠地看著他。
不知為何，心裡有些酸澀。
我甚至不敢下去離他太近，隻敢這樣偷偷摸摸地望上一眼。
等我明白自己的心意時，我愣住了。
我從見到薛宴第一眼起，就知道我跟他是不可能的，就收住了心，怎麼會……
正難以置信間，一道視線射向了我。
我回望過去，是薛宴，他竟然看到了我。
我慌得一屁股跌坐在地上，香雲嚇了一跳，連忙扶我起來：「小姐，您怎麼了？」
再次遇到薛宴是在一個僻靜的巷子裡，他的手下堵住了我的馬車，香雲被請離了我的身邊。
薛宴看著我，神色復雜，緩緩開口說道：「我聽聞蘇三姑娘早已為人婦，且兒女雙全，你說呢？」
我說不出話來。
薛宴就靠在馬車邊，他哂笑：「宋青黎，你沒有什麼想對我說的嗎？」
我垂眸，福了福身：「殿下既然知道，又何必來問我？」
薛宴查出了我的身份，我並不奇怪。
我奇怪的是，他竟然會調查我。既調查了我，就該明白我當日為什麼會隱瞞身份。既明白，為什麼又要來堵我？
薛宴盯著我，他似乎是不甘心，又格外鎮定地開口：「宋青黎，我絕不糾纏，也隻問一遍，你可願意嫁給我？」
我震驚抬頭。
不敢置信，他知道他在說什麼嗎？
我是廣興伯宋濂的女兒！
我爹是太子心腹，是他的宿敵！
他居然敢娶我？
我腦子很亂，亂得跟漿糊一樣，又驚喜又忐忑又難過又悲哀，我半晌才垂眸說：「婚姻大事，自有父命之母媒妁之言，殿下切莫再開這種玩笑話了。」
那天，薛宴就那樣走了。
沒有再說一句話。
我回到家後，卻晃神好多天，才逐漸定下心來。
14
我被關在閣樓上，由於心煩意亂，便將所有丫鬟都打發了下去。
夜晚甚至連香雲都被我趕下了閣樓。
我站在過道裡，過道的圍欄隻有半人高，外面是朦朧的夜景，樹影搖曳和冷寒的月光。
一個黑色的人影忽地蹿了過來，速度之快仿佛一道影子，又與夜色融為一體。
等我發現正準備尖叫時，他已經站在了我的身前，看著我。
我住了嘴，心跳得飛快：「殿下？您……您怎麼會這樣過來？」
凌晨我讓香雲去送信，萬沒想到半夜薛宴居然會直接闖過來，這顯然超出了我的預料。
他看著我，神色鎮定地說：「心急。」
頓了頓，他又上下打量著我，笑了：「你果然沒有嫁給樓孝。」
他看上去心情很不錯。
既然來了，那肯定是撿要緊的話說，我可不想他待會兒被我閣樓下的婢女發現。
我將薛宴領進房間，小聲問他：「殿下當日說願意娶我，此話還作數麼？」
薛宴一口應下：「作數，且求之不得。」
他說作數，且求之不得。
這樣我就不用嫁到外地去，不用這輩子都回不了京城。
我看著他，忽地雙眼朦朧。
薛宴明顯手足無措：「你怎麼了？」
「我……」
我突然好想把這些日子受到的委屈，盡數都告訴他。
薛宴離開了。
說了那麼多話後，我的心情難得地平靜下來。
由於我過於安分，爹爹在年後解了我的禁足令。雖然不再被關著了，可出門還是要請示的。
花朝節來臨時，我終於得到了能出門一次的機會。
京城有個習俗，花朝節的時候大家都會去凌水河邊祈福。
今年格外熱鬧，因為皇帝帶著皇後、太子以及其餘皇子們突然來到了凌水河邊，百姓們興奮且激動著，揮舞著手中的樹枝。
在一片熱鬧聲中，我落水了，並且被肅王薛宴給救了起來。
眾目睽睽之下，他緊緊地抱著我，把我從河裡撈了起來，並且送我去換衣服。
當天回到宮中，薛宴便請旨，說要求娶我。
聽聞皇帝問他：「你是想負責，還是真的想求娶？」
薛宴回答：「兩者皆有。」
皇帝哈哈大笑，說：「你總算是有了心儀的女子，不容易。」
隨之擬了賜婚聖旨。
15
聖旨傳到伯府時，爹爹聽完臉色鐵青。
等傳旨太監離開後，他揮退下人，顫抖著手指著我：「怎麼又是你？你到底做了什麼，竟如此會招惹是非？」
我看著他，委屈道：「女兒能做什麼？不過是花朝節那天失足落了水，被肅王救了起來，此事爹爹明明已經知道了。」
可爹爹卻不信，他大吼道：「你還不說實話是嗎？若隻是如此，薛宴怎會一心請旨求娶你？」
若是從前，我百口莫辯。
可現在我卻不怕了，我看著他，說道：「爹爹又不信我是嗎？上一次聖旨賜婚您就不信我，可結果呢？是宋青顏嫁禍給我的不是嗎？爹爹為何每次都隻會怪罪我？」
爹爹明顯噎住。
他長嘆，氣憤道：「就算如此，也是你不夠端莊持重。你若是當真為家族著想，早點答應親事，又怎會生出這許多事端？」
爹爹似乎是氣急了，他抬起巴掌，卻被娘親拉住。他轉而拔出了旁邊的長劍，一劍劈在了桌子上後，依舊沒有消氣，恨恨地離開。
我看著桌子上的那道刻痕，心想端莊持重？
我從前不夠端莊持重嗎？可我又得到了什麼？
宋青顏攪合了我的婚事，還搶走了我的身份和名字。明明是她做錯了事，可所有人都在怪我，哪怕真相大白，也是勸我妥協，接受。
