我躲在侯爺的懷裡，聲音怯懦：
“夫人到底怎麼了？是公子不見了，所以著急來尋嗎？”
“可奴根本沒見過公子呀……”
侯爺拍著我的背，示意婆子們把夫人控制住，讓她不要再丟人現眼。
我用極低的聲音在侯爺耳邊低語。
“奴還以為夫人是中邪了，隻是仔細想來，夫人這般突然開竅，如同天降的神仙人物，怎麼可能會中邪呢？”
聲音一飄而散。
侯爺的身子頓了一下，但什麼也沒說，隻是攬著我出了門。
我眼角迅速掃過那尊大佛，一絲青色從供桌下一閃而逝。
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……
我懶洋洋地躺在床上喚水。
光天化日，侯爺隻在我這兒歇了半個時辰便離開了。
他對夫人的膽氣，也就僅止於佛堂那一吼。
剩下的憤怒與不甘，便全發泄在了我身上。
張嬤嬤打了水給我擦身體。
她心疼地看著我身上的青紫：
“寶兒姑娘，您本不必趟這渾水的……”
我翻了個身，趴在床上：
“如此大仇，犧牲我一個又有什麼打緊？”
“姐姐已經受了那麼多年苦，爹更是橫S獄中。你們每一個人都是苦海裡熬過來的，我又憑什麼置身事外呢？”
“張嬤嬤，這樣的苦，娘能吃得，阿姐能吃得，我便也能吃得。”
“這就是我的命。”
張嬤嬤欲言又止。
她用溫熱的巾子擦去我背上的汗，最終深深嘆了口氣：
“寶兒，你受苦了。”
8
我累極了，不知道睡了多久。
半夢半醒間，一陣熟悉的竹葉清香鑽進我的鼻子。
我睜開眼，面無表情地看著坐在我床邊的人。
窗外已經黑了，屋子裡隻餘豆大的燭火。
來人仍舊是一襲青衣，隻不過從我熟悉的破舊道袍換成了尋常富家公子的裝扮。
他已經不再稚氣的臉在燭光下如此讓人陌生。
我心裡憋著一股氣，說出的話便尖酸刻薄：
“陳公子難道不懂得什麼叫避嫌嗎？我如今可是你的小娘，你這樣直接闖進我的房間，恐怕不妥吧？”
陳之瑜垂頭看我，臉上的悲色幾乎溢出來：“寶兒，為什麼？”
我拉起被子蒙住頭，蓋住洶湧的淚水：
“什麼為什麼，就允許你有秘密，我不能有？憑什麼？！”
憑什麼我已經如此拼命，命運還是這樣不公？
憑什麼？憑什麼要這樣愚弄我？！
我嚎啕大哭，滿心的委屈和悲憤，好似回到了阿娘剛S的那年。
那年我沒了家，全靠街坊鄰居的救濟才活下來。
我飢一頓飽一頓，偶爾去街上乞討，如此三年，才終於打聽到阿姐的下落。
我去春香閣找阿姐。
阿姐好像突然長大了。
別人不再叫她大妮兒，而是叫她花魁娘子。
她穿著薄紗，隱約露出裡面繡著鴛鴦戲水的肚兜。頭上插滿了朱釵，口脂紅得熱烈，簡直叫人移不開眼。
我不知道春香閣竟是這樣的神仙地方，阿姐不僅沒有挨餓，還穿得這樣好看。
那時我已經四天沒有吃飯了，我撕心裂肺地哭：
“阿姐，寶兒好餓，真的好餓，寶兒也想來春香閣。”
回應我的是阿姐重重的一記耳光。
她不停地罵我：
“沒骨氣的東西！你給我滾！”
“姜寶兒，你給我聽著，你這輩子就是餓S、凍S，也不許落進這煙柳巷，聽見沒有？！滾！滾啊！”
阿姐把我撵出了門。
但沒多久就有個婆子出來尋我，說是阿姐叫她領我去個好地方。
阿姐還叫她給我送來了幾塊棗糕，我吃得狼吞虎咽，恨不得把手上沾了蜜棗味兒的泥都舔幹淨。
我最終在城郊的道館住下了。
道館裡隻有一個老得快S的老道士，和他那比我還小兩歲的徒弟。
老道士心善，總是收養無父無母的孤兒，於是城裡那些棄嬰和乞兒最後幾乎都來到了這裡。
那年的冬天格外冷。
一場大寒過去之後，道觀裡的孩子隻剩下了我和那小道士。
老道士沒錢，還時常生病，靠著那三瓜倆棗的算命錢根本養不活兩個娃娃。
阿姐便三五不時地派那婆子過來，送吃送喝送錢。
起初，老道士揮著他的拂塵把人往外撵：
“去去去！老道不要你們這些髒錢！”
可後來，孩子一個接一個地S，老道士念經念得病倒在床上，不得不接受了J女們的好意。
我站在床頭一勺一勺地喂他喝熱粥，一邊罵他：
“S老頭子，真是不識好歹，我阿姐是在幫你！”
老道士氣得吹胡子瞪眼，拿手指敲我的頭：
“怎麼說話的？叫我爹！老道現在是你們的爹！”
阿爹走後，已經許多年沒有人這樣敲過我的腦門。
淚水一瞬間就蓄滿了眼眶，我倔強地頂嘴：
“我有爹，我才不要你做爹！”
日子就這樣漸漸過去了。
我和小道士陳之瑜常常在阿婆送飯來的日子，流著口水在門檻上從天亮坐到天黑，隻為了等春香閣的點心。
有時，我拉著他去偷偷找阿姐。
阿姐若是沒有在陪客人，會與我們說幾句話。
她給我講從客人們那裡聽來的事。
永定侯的、夫人們的。
但更多的是從她的姐妹們那裡得來的信息。
永定侯府裡是什麼樣子的；
夫人多麼囂張跋扈，目中無人；
永定侯是怎樣薄情寡義，貪財好色。
我一點一滴地吸收著這些信息，也吸收著從那些話裡透出來的恨。
陳之瑜在這種時候總是不說話。
但阿姐說完要回去的時候，他又抱著阿姐的腿哭：“阿姐，對不起。”
我總會把他推個屁股蹲兒：“你走開！這是我的阿姐，不是你的！”
阿姐隻好哄了這個又哄那個，有時候陳之瑜被她抱著拍背的時候，還會喊她阿娘。
那一年我十歲，陳之瑜八歲，可阿姐也不過十三歲。
但她從沒有反駁過。
她繼承了娘的好心腸，對這個孩子格外憐惜。
就像阿娘總會在日落時分，把鍋裡沒有“賣完”的豆花分給周圍髒兮兮的小乞兒。
我和陳之瑜在一個被窩裡睡覺，同啃一塊窩窩頭，就這樣一起長大。
他雖比我小兩歲，卻總是像個哥哥。
天冷他把我摟在懷裡，天熱他偷拿老道士的蒲扇給我扇風。
後來阿姐要我嫁給陳之瑜。
她說我們雖然窮，但兩個人一起使勁兒，總能把日子過好。
至於往事，就讓它隨風去吧。
人總要往前看的。
阿姐把她攢下的銀兩都給了我，盼我有個好前程。
可我一閉眼就是阿娘觸目驚心的屍體，阿爹一夜白頭的背影。
我忘不了，我怎麼能忘？
我怎麼能心安理得地嫁人生子，我肩上還擔負著那樣重的血海深仇。
我打聽到了阿姐要做什麼。
原來明日永定侯要來春香閣宴客。
阿姐把簪子磨的尖利，已決定赴S。
那天，我把張嬤嬤送來的棗糕全讓給了陳之瑜，偷偷把銀子塞到老道士的枕下。
夜半時分，我拎著包袱離開了道觀。
永定侯踏進春香閣前，在小巷口遇到了要“家人”賣進窯子的貧戶女子姜寶兒。
於是一出救風塵拉開序幕。
他沒有見到阿姐，阿姐不用S了。
隻是我從沒想過，我又見到了陳之瑜。
在永定侯府的佛堂。
9
陳之瑜把我抱在懷裡。
我的淚洶湧而出，洇湿了他的衣衫，連同著我的崩潰和絕望，莽撞地衝進他的胸膛。
他像小時候那樣拍著我的背，聲音喑啞：
“寶兒，我也有不得已的苦衷。”
“你知道的，我是私生子……”
“我阿娘是侯爺的外室，他一直哄著阿娘，說總有一日要納她進門。可直到我長到三歲，侯爺也不敢將阿娘帶回侯府。”
“阿娘著急了，我一天比一天大，她不想我再被人嘲笑是野種。”
“於是她抱著我跪在了侯府門前。”
陳之瑜的聲音越來越低，幾乎辯不出情緒。
“……當天，她被夫人打了個半S，扔進了城外的乞丐窩。”
“夫人不能生，所以不敢明著動我，但爹把我帶進侯府後不過幾個月，夫人便想了個借口，說開蒙很重要，要送我去千裡外的錦州府遊學。”
“我才出城百裡，便遭到了三次劫匪，她派來護送我的下人袖手旁觀。”
“我是自己從匪窩裡逃出來的，是老道士收留了我……”
後面的事情我都知道了。
怪不得他會對著阿姐說對不起，原來他在替侯爺道歉。
怪不得在他從不陪我去永定侯府打探情報。
怪不得……
我們心中有著同一個仇人，卻對彼此秘而不宣。
陳之瑜把我抱得更緊了：“寶兒，聽說你進了侯府，阿姐和老道士差點急瘋了。”
我從他懷裡抬起頭：“所以你回來了？你是來找我的？”
陳之瑜的喉結上下動了動：“……是。”
“那你會幫我報仇嗎？”
我緊緊盯著陳之瑜的眼睛，不肯錯過一絲情緒。
他的眼眸漆黑如墨，我看不懂了。
他點了下頭，答應我：“當然。”
我沒有問，若是我想S了夫人之後再S了侯爺，他會怎麼辦。
侯爺，是陳之瑜的親爹。
我該怎麼開口，問他是否願意為了我弑父？
我不敢聽那個答案。
我伸手抱住了陳之瑜的背。
他的身體陡然僵硬：“寶兒……別……”
我吻了上去。
為了報仇，我已經拼上所有。
可明知前路也許是S局，我也無法拒絕此刻的歡愉。
哪怕……隻有一次。
一次也好，讓我不再留什麼遺憾。
他的身體我再熟悉不過，可我們都知道，這一次和以往不一樣。
我的手探進他的衣衫，卻被陳之瑜一把抓住。
他的聲音抖得厲害：“寶兒，不應該這樣的。”
我瞪大眼睛看著他，隻覺得心像是被撕裂了：“為什麼？陳之瑜，你嫌我髒嗎？”
“不。”
陳之瑜幫我把衣衫一件件穿好，神色痛苦而又虔誠：
“寶兒，我敬你、愛你，便決不能在這個時候侮辱你。”
“你比我勇敢百倍千倍，我有什麼資格嫌棄你？”
他把我抱在懷中，低聲呢喃：“對不起，寶兒……”
10
有了陳之瑜暗中幫忙，我與侯府外的聯通更加順暢了。
往常，我隻能靠著張嬤嬤時不時地拿錢賄賂門房，才能得到外界的信息。
但陳之瑜可以隨便出入侯府。
男人總是有些特權的。
我買通府中丫鬟，投了夫人的陳年手稿。
陳之瑜僱了一批書生，在茶樓酒肆大肆評判夫人的詩。
文人相輕，他們從夫人的詩裡找出許多漏洞。
“這洞庭湖、終南山是何處？中山王又是何人？”
“是啊，夫人這些詩甚好，隻是有些引經據典之處實在是讓人不是很明白。”
“夫人莫不是神仙下凡？那些地方聞所未聞，難道便是仙境麼？”
“聽說夫人未出閣之前無甚文採，好似一夜之間天降紫微星，天文地理竟無所不知……”
“我等若是有這樣的運氣，封王拜相隻怕不在話下啊。”
他們似是恭維，又語帶譏諷。
可令我不解的是，懷疑的種子不過才剛剛種下，可幾日的功夫便長成了參天大樹。
流言傳播的如此之快，簡直令人心驚。
我去問陳之瑜這是怎麼回事，他隻是安慰我，說這都是他安排的，讓我別擔心。
永定侯雖是個武人，可最好附庸風雅，這些風言風語不日便傳進了他的耳朵。
他去問夫人，不出意外二人大吵一架，不歡而散。
夫人年紀上來之後，脾氣似乎愈發大了。
當晚，侯爺又把鬱氣撒在我身上。
我下了三倍的媚毒，到天亮時，侯爺臉色慘白，眼下青黑。
第二天，陳之瑜去侯爺的書房與他議事，裝作不經意地提到一句。
“母親可是神仙下凡，父親還是讓著些她吧，免得衝撞了神仙。”
“你看您這臉色一日比一日差，像是中了邪一樣，不如兒子給您請個大夫瞧瞧？”
一周之後，侯爺佯裝出門遊獵，帶回一仙風道骨的道士。
我望著那溝壑縱橫的臉，緊緊攥住拳頭，指甲嵌進肉裡也毫無所覺。
老道士深深看了我一眼。
他顫顫巍巍地舉起符紙，起壇作法。
“天地自然，穢氣分散。洞中玄虛，晃朗太元……斬妖縛邪，度人萬千……魔王束手，侍衛我軒。兇穢消散，道炁常存！”
陰風獵獵，法壇上符紙紛飛。
老道士臉色慘白，他猛地吐出一口鮮血，染紅了插在法壇上的桃木劍。
“天道不興，妖女現世！”
“侯爺！永定侯府覆滅在即，天下大亂，斬除妖女刻不容緩！”
永定侯胡子顫抖，露出驚疑不定的神色：
“仙人，這妖女難道就是……夫人？”
“是，但老道能力有限，隻能盡全力一搏，若不成，侯爺切記不要手軟。”
老道士又看了看我，接著目光戀戀不舍地從陳之瑜身上掃過。
他大喝一聲：“老道去也！”
說罷一頭撞在壇上。
鮮血四濺，桃木劍落在地上，劍尖直指剛聽了動靜從後院出來的夫人。
她被嚇得尖叫一聲，跌坐在地。
侯爺幾乎是下意識地伸手指向夫人：“快！拿下這個妖女！”
一片混亂中，我撲在老道的身邊，淚如雨下。
我喚出了那句卡在喉間，欠了他七年的稱呼：“S老頭……阿爹……！”
可他再也聽不見了。
11
老道士不惜身S也要指認妖女，讓永定侯終於不再顧及那許多。
又或者說，找到了翻臉的借口。
所以往昔與夫人的那些情愛，輕飄飄地也就散了。
我站在夫人面前，俯視著她。
侯爺把她關在了柴房。
