找了一塊空地，碎玉拿來了一盞蠟燭。
將蠟燭固定在孔明燈上，正要點蠟放燈，卻聽見宮門口一陣騷動。
待看清了來人，我眸光一沉，放下了手中的物什。
「給皇上請安。」
「起來吧。」
身後沒跟著今夜一直陪著他的那個人，我有些疑惑。
這個時辰，他不該在這裡。
「皇上今夜該宿在皇後娘娘處。」
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「你最近經常把朕往別人那兒推。」
他意味深長地看著我。
該怎麼跟他解釋？
直說我隻是單純地有些不想見他嗎？
正當我暗暗思索著一個具有說服力而又合情合理的借口時，他再度開口：「朕隻是碰巧經過，想進來看看。」
我像以前一樣，一隻手捏住他的衣袖，輕輕搓了搓，發出了看似抗議實則嬌嗔的抱怨之聲：「皇上隻管取笑臣妾。」
我的這一番動作言語他很是受用，他抬手敲了敲我的額頭，微眯了眼睛打量著我的通身上下。
「朕覺得，比起復雜的花樣紋飾，朕的元妃更適合這樣簡簡單單的素淨打扮。上次去皇後宮裡穿的那件就很適合你。」
「那臣妾以後就改成那樣的裝扮風格。」
「嗯，在做什麼？朕剛才進來時，看你在院中。」
他順勢拉起我的手，放進自己的懷裡暖著。
這人總是這樣，不知道從什麼時候開始，他對我的深情和溫柔，隻會出現在我們二人獨處的時候。到了眾人面前，他又變回了那個冷酷無情的帝王。
我展示給他看：「臣妾在放孔明燈。」
「你畫的是梅花？為何沒有題字？」
「臣妾的新年願望就是這院子裡的梅花能在臣妾的生辰到來之前開花。」
聽了我的解釋，他沒反駁，嘴角反而微微揚起：「你要的，從來與別人不同。」
其實不是與別人不同，隻是我想要的從來都沒能得到過罷了。
所以隻能退而求其次。求一個活下去的依託，求一個值得期待的念想。
陪我放完了燈，畢濯就起身去了懿凰宮。
凝著那人漸漸消失於無的身影，我輕輕地搖了搖頭。
一日之內，輾轉在不同宮室之間，我都替他覺得累。
明天就是新年了，宮裡丫鬟太監們湊在一起，興奮不已，他們約好要一起守歲到第二天天亮。
我聽著他們的調笑之聲，暗暗感慨年輕真好。
過了這個年，我就二十一歲了。
感覺還沒經歷過意氣風發的年紀，就已經要垂垂老矣。
回到寢殿，一眼就看到了放在案幾上的那套月白色的宮裝。
距離上元節，還有十五天。
我示意碎玉近身：「見溪那邊有什麼異常嗎？」
「娘娘，見溪那邊奴婢一直留心著呢，並無異常，您放寬心。」
我聞言點了點頭，取了剪子，將那宮裝的衣袖處的封口線拆開，吩咐碎玉五日後將這宮裝送去織造局。
五天後，碎玉順利將衣服送進了織造局。
可我沒想到，就在衣服被送進去的第二日，事情出了岔子。
見溪不見了。
24
新年伊始，處處流光溢彩的崇陽城，在一夜之間落滿了楊花般層層疊疊的雪。催得琢元宮的冬梅，一簇一簇地連夜開了。
碎玉灌了個湯婆子，走向站在梅花樹下的我。
接過她手裡的東西，我轉頭對候在一旁的宮婢吩咐道：「去取個瓷瓶來，剪些梅花枝放在殿裡吧。」
那宮婢退下之後，碎玉便湊上前耳語：
「打發去問的小太監回報說，見溪是正月初五傍晚不見的，她當時從睡房裡出來之後，就領了差事去做了，可中途不知道誰來找過她，她出了織造局就再也沒回去。」
「再去探，是被人擄走還是出了什麼狀況，一定要調查清楚。」
碎玉眉心一蹙，一臉擔憂地開口：「娘娘，見溪不會是……故意這麼做的吧？」
「她有什麼理由害我？」
「奴婢也說不上來，就是覺得怪怪的。」
「先去查查吧。」
心裡籠上一層疑影，直覺告訴我見溪不會這麼做，可我卻沒有十足的依憑讓自己相信。
碎玉抬手幫我整理了一下披風上的毛，接過宮婢手中的瓷瓶，將剪子遞給了我。
褚國的風土氣候比邺國好，孕育出來的花草樹木也更顯得生機勃勃。
抬眼望去，枝丫上的點點綴紅配上瑩白的落雪，實在是美得不可方物。
伸手剪下含苞待放的一簇，在手中打了個轉，我暗暗感嘆，這時候才算是琢元宮最美的時節。
有宮婢自宮門處走過來：「娘娘，全禾公公在外求見。」
我點頭應聲：「請他進來。」
全禾步履穩健，來到我的面前，朝我恭敬行禮：「娘娘安好。」
「公公不必多禮。」
他的表情放松，嘴角微微上揚，看來不是什麼壞事。
「娘娘，皇上讓奴才過來問問娘娘，三日後就是娘娘的生辰，娘娘是想在承恩殿擺宴還是就在琢元宮小慶？」
原來是為著這事，想必是內侍局去問畢濯該怎麼操辦，所以他便命人來問我。
比起替人想法子，還是由本人做選擇更節省時間。
他是帝王，寵妃過生日這等小事，自然不值得費心。
微微垂眸，狹長的睫毛將眼中流轉的復雜情緒盡數隱去：「有勞皇上費心，本不是什麼大日子，不必鋪張，還是就在琢元宮吧。」
「喳，奴才這就去回稟聖上。」
「有勞公公了。」
25
三日後，正月初十，我二十一歲的生辰。
我在含元殿等了整整一天，直到外面被夜色籠罩，畢濯都沒有來。
含元殿內氣氛壓抑到了極點，碎玉大氣都不敢出一聲，凝著榻上闔著眼的人，小心翼翼地開口：「娘娘，要不……奴婢派人去請……」
「不必了。」
我直直坐起，打斷她並沒說完的話。
看著前廳正中央擺著的珍馐美馔，還有側室堆積如山的賀禮，我的心緩緩下沉。
「把這一屋子的東西都撤下去。」
宮婢們蜂擁而入，後又魚貫而出，不消片刻，便把殿內清掃得幹幹淨淨。
碎玉奉了一盞參茶過來，輕聲安慰我道：「娘娘，晌午的時候皇上命人過來說太子突發高熱驚厥，情勢危急，隻怕不能及時趕過來……其實……也不是皇上故意不來的……」
「本宮知道。」
畢濯沒錯，錯的是我，我不該聽張玄臣的話入宮，更不該，妄想抓住明知道得不到的君心。
他對太子的關懷備至，我其實能大致理解一二。
因為不是先帝正妻所出，母妃的地位不高而且早逝，童年時期的畢濯其實並不是一個受人尊敬、招人待見的皇子，甚至還因此被送到邺國做過兩年質子。因為先皇的兒子接二連三地早亡，隻剩下遠在他國的這唯一一個兒子。他才被接回褚國，封了太子，入主東宮。
所以從來沒有感受過父愛的他，才會想把自己所缺失的那一份全數補給自己的孩子吧。
碎玉看我端著參湯怔怔出神，面上的擔憂之色更深：「娘娘，參湯要涼了，快喝了吧。」
不知是什麼來由，她又補上了一句：「如果娘娘您也能有個小皇子就好了。」
說者或許無心，但喝參湯的人卻硬生生被這句話嗆到了。
鼻腔裡瞬間充斥著參湯濃烈的氣味，我止不住地連連咳嗽，動作大了些，杯中的參湯灑得褻衣上到處都是。碎玉趕忙去取帕子和換洗衣物為我整理。
孩子。
如果我也有孩子，畢濯會像對待祈聖錦的兒子一樣對待他嗎？
我強迫自己不去深想，和S姐仇人有孩子，這過於殘忍。
況且我入宮已有三年，卻從未有孕。
大概是上天也覺得，我不該和畢濯有過多糾纏吧。
太子的高熱一直反復，畢濯再也坐不住，命人張榜遍尋天下名醫來為太子診治。
皇後也是日夜不離太子床榻前，衣不解帶，憔悴不堪。連帶著整個宮裡都亂作一團。
距離上元節越來越近，見溪的消息一直沒能打探到，丞相府卻是有消息傳了回來。
老管家親自進宮，託碎玉傳話給我：
「丞相與兵部侍郎，來往日益密切，近日宮中，恐有異動。」
26
果然，張玄臣還是坐不住了。
最近的大日子，隻有上元節。
上元節燈宴過後，一切朝務和防務恢復如舊。
如果張玄臣打算做些什麼，上元節那日，是最後的機會。
正當我絞盡腦汁，試圖將張玄臣這一系列動作聯系起來以揣測他的真實意圖時，見溪也突然有了消息。
她從宮外傳了一封信，信中解釋道：
【因家中母親突發急病，倉促出宮，未能及時回稟，還望娘娘恕罪。但奴婢會及時趕回宮中，準時赴約。】
見溪的信打消了我連日來的擔憂，她還活著。
但與此同時，這封信的詭異之處，連碎玉都看出來了。
