林清羽迅速合上錦盒，寒聲道：“舌頭——人舌。”
顧扶洲亦是一頓，問：“誰的？”
蕭玠顫聲道：“趙明威，趙大將軍。”
林清羽感覺到顧扶洲的呼吸驟然沉下，自身胸口亦是一窒。
趙明威，大瑜名將，曾為顧扶洲麾下副將，雖不像顧扶洲那般百戰百勝，也是個極善用兵之道的良才。顧扶洲回京之後，是趙明威繼續率領西北大軍死守雍涼。一年以來，大瑜西北大軍在他的帶領之下和西夏勢均力敵，雙方各有勝負。
早前，趙明威突然傳來消息，稱有望將西夏大軍一舉殲滅，顧扶洲卻覺得不妥。他雖未和西夏軍師正面交鋒，但從西北軍報中就能看出此人高深莫測，詭計多端。他在奏本上言，建議趙明威謀定而後動。軍令已送達西北，趙明威有沒有遵令，他就不得而知了。
“究竟是怎麼回事。”林清羽道，“趙將軍是……已經殉國了麼。”
奚容望著顧扶洲，道：“西夏大敗趙明威二十萬大軍，顧大將軍守了十數年的雍涼，失守了。趙大將軍被俘後自盡殉國，西夏割下了他的舌頭，同大瑜大敗的消息，一同送入京中。”
雍涼乃西北重城，是大瑜邊境最堅固的一道防線。此城一破，大瑜西北可謂是門戶大開。
“他們太過分了，簡直不是人！”蕭玠啞聲道，“雍涼的百姓來不及逃跑，性命被西夏捏在手裡。顧大將軍，萬一西夏要屠城，再把每個人的舌頭割下來，那我們怎麼辦啊……”
“今年的冬天比兩年前還要冷，西北連日大雪，運送糧草的路封了好幾條，便是快馬加鞭，從雍涼到京城也需要半月之久。”太後手中護甲緊緊嵌入掌心，“也就是說，半個月前，趙明威就已經死了。現如今，雍涼也不知是何境況。”
林清羽沉默良久，道：“西夏侵擾大瑜邊境多年，所圖無非是錢糧牛羊。他們既然已經攻佔雍涼，生擒趙將軍，為何不借此和大瑜談條件，反而割下趙將軍的舌頭以作挑釁？”
顧扶洲笑了一聲，臉上卻尋不到分毫笑意：“大概是因為，那個西夏的軍師不想要錢糧牛羊。”
蕭玠問：“那他想要什麼？”
“有這麼一種人，他們喜歡打仗，享受運籌帷幄的感覺，隻有在沙場上，才覺得自己活得有意義。”顧扶洲冷聲道，“所以，他會希望大瑜和西夏之間，永不止戈。”
蕭玠大吃一驚：“會、會有這種人嗎？”
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一陣沉寂過後，太後道：“當年先帝還在時，曾讓國師為大瑜的國運算了一卦，卦曰‘奪嫡之爭，北境和親，西夏鬼帥’。奪嫡之爭，手足相殘，皇嗣凋零，朋黨之爭下多少文武官員丟了烏紗帽，甚至是沒了腦袋；而北境和親一事，更是前太子被廢的源頭所在。國師說的前兩件事，均已應驗，且都關乎大瑜國運。最後一句‘西夏鬼帥’，難道就是西夏這個神出鬼沒的軍師？”
奚容道：“皇上，太後，這西夏軍師究竟是不是天象所說之人暫且不論。如今雍涼失守，西北群龍無首，再加上大雪封路，糧餉無法按時送達，此乃西夏天賜良機，若放任下去，恐怕他們會勢如破竹，來日攻入京城也未可知。當務之急，還是要派一員大將，盡快前往西北主持大局。”
太後對宦官參政一事頗為厭惡，但情況緊急，她不得不認同奚容的說法。“顧將軍，”太後語氣放緩了幾分，“放眼朝中，如今隻有你能救西北了。”
顧扶洲還未答話，林清羽就道：“未必。將軍近日舊傷復發，不宜出徵。”
奚容別有深意道：“將軍究竟有沒有舊傷復發，將軍自己應該最清楚。”
顧扶洲淡道：“復發了。”
奚容眯起眼睛。太後長嘆一聲，道：“傳內閣諸臣勤政殿議事罷。”
回將軍府的路上，林清羽和顧扶洲一路無言。回到房中，林清羽才開口：“趙將軍的事……我也很難過。可你不許去。”
顧扶洲緩聲道：“軍中久無大將，那雍涼……”
“雍涼與我何幹。”林清羽冷冷道，“我隻要你好好的。”
顧扶洲搖了搖頭：“小了，格局小了。”
“何意。”
“西夏軍師和西夏大將是同一人，他既是師，也是帥。此人在《淮不識君》的原書中描寫不多，卻是作者蓋章的用兵鬼才。你今日讓他燒了雍涼，明日他就可能攻進京城。到那時，我肯定活不下來。而你，八成會因為美貌被——媽的，想想我就要氣活了。”
林清羽眉間緊皺：“這麼說，你當真想去？”
顧扶洲一頓，道：“沒有啊，我就是覺得好像真的沒有別人了。”
林清羽眼神冰冷。
顧扶洲無奈道：“寶貝先別生氣啊，過來抱一下。”
顧扶洲展開雙臂想去抱林清羽。林清羽沉著一張臉，後退著躲開：“不給你抱。”
被拒絕了顧扶洲也不生氣，誇張嘆一口氣，道：“你退半步的動作認真的嗎？小小的動作傷害還那麼大。”
林清羽咬著牙：“都什麼時候了，你還有心情說笑。你自己都說你打仗全靠運氣，難道你覺得你能勝過作者親定的鬼才？”
“不覺得。”顧扶洲誠實道，“可以前我還在念書，每次考完試我都覺得自己考得很爛，但每次都能拿第一”
林清羽：“……”
第88章
連日來，早朝之上，文武百官都在商議雍涼失守一事。吳戰再次毛遂自薦，連年近八十的武國公都站出來主動請纓。
兩人鬥志昂揚，頗有披荊斬棘，破釜沉舟之勢。蕭玠有被兩人的氣勢感染到，卻不敢擅作主張，回過頭問坐在珠簾後的溫太後：“母後，您看……”
讓眾大臣沒想到的是，珠簾之後，除了太後，還站著一人。此人身著五品官服，不是旁人，正是聖眷正濃的林清羽。
溫太後搖搖頭，道：“吳將軍擅水戰，從未在西北徵戰過；武國公年邁，在京中養老多年，恐怕也是心有餘而力不足。”
武國公不服：“趙國名將廉頗，八十餘歲尚能徵戰沙場。臣尚未滿八十，臣還可以打！”
蕭玠在龍椅上坐立難安：“難道，就沒有其他人了嗎……呃，除了顧大將軍。”
“哪還有什麼人。這些年，大瑜的武將死的死，殘的殘，還有一大批因奪嫡之爭被牽連入獄。如今大瑜將才青黃不接，能用的隻有我們幾個了。”吳戰扯了扯嘴角，“皇上，太後，臣雖未去過西北，但打仗一事大同小異。既然顧大將軍不願去，就讓臣試試吧。”
不難聽出，吳戰提到“顧大將軍”時，語氣已不如往常那般崇敬。去年，先帝想讓顧扶洲回到西北接替趙明威的位置，被顧扶洲以餘毒未清為由婉拒。當時，無論是吳戰還是武國公都站在顧扶洲一邊。
然今時不同往日，西北戰況十萬火急，趙明威身死被辱，西夏甚至割下他的舌頭公然挑釁；西北軍心不穩，雍涼數萬百姓的性命捏在西夏賊人手中。這個時候，但凡有武將之風者，即便是一息尚存，都會義不容辭地奔赴戰場。可顧扶洲卻還是和去年一樣，搬出身體不適的說辭，閉門謝客，甚至連早朝都不願來。
顧大將軍……讓他們失望了。
太後猶豫不決，看向林清羽：“林太醫，你怎麼看？”
林清羽正要開口，小松子從側門疾步而來：“太後，林太醫，西北發來的急報。”
太後打開奏報，一目十行地看完，臉色難看至極：“西夏國都發布宣戰檄文，誓要為十年前戰死雍涼的西夏太子報仇。檄文上言，要求大瑜將顧扶洲送往前線，他們還可以光明正大地取其項上人頭。否則，西夏軍將在一月後，屠盡雍涼城。”
十年前，西夏前太子正是死在顧大將軍的青雲九州槍下。
林清羽接過奏本，手上仿若重愈千斤，一言不發，臉色陰沉得可怕。
太後出聲喚道：“林太醫……”她猶豫一瞬，又道，“清羽？”
林清羽“嗯”了聲，這才回過神來，意識到自己尚在朝堂之上。
“朝中無將才，隻有顧將軍能勝任徵西大將軍一職。更何況，他若不去，難道朝廷要棄雍涼數萬百姓於不顧麼。”太後嘆道，“覆巢之下，焉有完卵。今日西夏屠的是雍涼城，來日他們屠的便是上京城了。”
林清羽冷笑道：“太後不必和臣說這些大道理。道理，誰都懂。”
太後遲疑道：“那此事，可要告知群臣？”
林清羽發現自己已經無法靜心思考，隻能憑直覺道：“暫時不要聲張。”
散朝後，小松子找到林清羽，告訴他：“林太醫，方才奴才送急報來，在路上碰見了顧大將軍——大將軍已經看過急報了。”
林清羽胸口一窒，問：“他現下在何處？”
“大將軍說，他在御花園等您。”
林清羽找到顧扶洲時，顧扶洲坐在池塘邊，心不在焉地喂著魚食。御花園的池塘養著數十條顏色豔麗的錦鯉，給單調的冬日增添了一抹色彩。
顧扶洲灑下一把魚食，錦鯉便爭先恐後地遊了過來，爭相搶食。他在水面中看見林清羽的倒影，道：“你看這一池子的魚，生在宮中，被喂得這麼肥，平時也沒少他們吃的，為何還要去和同伴爭搶。”
林清羽道：“蓋是因為貪欲永無止境。”
顧扶洲深以為然：“有道理。”
林清羽問：“你既然來了，為何不去上朝。”
顧扶洲將剩餘的魚食一並拋出，道：“紫宸殿上又沒我的座位，站著太累了。”
“你此話若讓旁人聽見了，會讓人以為你有不臣之心。”能在紫宸殿上坐著的，除了皇帝，隻有垂簾聽政的太後。
顧扶洲笑道：“這就冤枉我了，當皇帝那麼辛苦，我可沒興趣。”
顧扶洲話說的風趣，林清羽也想和往常那般笑一笑，卻怎麼都笑不出來。他問：“你看到西北急報了。”
顧扶洲點點頭，嘆道：“怎麼辦清羽，這一次，我好像不得不去了。”
“未必”二字卡在林清羽喉間，無法言出。
“這幾日，朝中上下對我頗有微詞，吳戰昨日還找到我，情急之下，竟指著我痛罵我是個懦夫——笑死。”顧扶洲說著，竟真的笑出了聲，仿佛這是一件極其可笑的事，“雖然吧，這是我自己作的死，但能把吳戰激成這樣，定然有人在添油加醋。”
林清羽也想到了這一層：“確實。”
“無論是誰，他的目的都達到了。我若不去西北，在朝中漸失人心，日後那些熱血漢子怎還會死心塌地地為我效命。一個不願上戰場的將軍，在軍中若無威望，可是連自己夫人都護不住的。”顧扶洲按了按眉心，“現在，西夏又拿雍涼百姓的性命相脅——煩死了。”
林清羽沉默地聽顧扶洲說完，道：“所以，你想去。”
顧扶洲道：“不是我想去，是我不得不去。”
林清羽漠然：“你倒是心系黎民百姓。”
“因為你也是黎民百姓中的一員。”顧扶洲不假思索，“我保護他們，也是在保護你。”
林清羽緩緩垂眸，低聲道：“我不要你保護，我也不想當什麼心系蒼生的聖人，我隻想和你在一起。”
顧扶洲耐心地解釋：“顧大將軍槍下多少西夏亡魂，西夏此次顯然是衝著我來的。除非西夏徹底戰敗，我能躲一時，還能躲一世麼。”
林清羽諷刺道：“你也要跟我講大道理。”
“我不是……”
