回到公署，梅鶴庭如常交接公務，心卻杳杳落不到實地。
今日見到的種種人，接收到的種種眼色，種種明嘲暗究，無一不在提醒他——帶了七年的驸馬頭銜，在這一天，不屬於梅鶴庭了。
他不認。
可是別人都已認定，他與長公主再無關系。
大理寺的同屬，不知是對即將失去的飲食福利可惜，還是對梅少卿的新鳏抱有同情，目光露出欲言又止的憂傷，頻頻投向梅鶴庭。
在盧淳風又一次拿查閱卷宗當借口，晃悠到身邊，用憋悶的眼神幽幽瞄著他時，梅鶴庭有些生疏地抬起手，按了下盧評事肩膀。
“多謝，僚友們為我擔心的情誼，梅某承領了。”
“欱？”盧淳風差點拍開他的手，長嘆一聲，“不是盧某說，大人你啊你……咱們都聽說了，大人你也太不應該，怎能因長公主無子，便不要那麼好的一位殿下了吶？”
“什麼？”梅鶴庭神情出現一霎的茫然。
周遭嘈嘈切切的，耳聽有人起了話頭，李評事馬上湊過來，一臉的痛心疾首：
“大人，論斷案如神，您排第二絕對沒人排第一，下官也一向敬佩您，可，恕下官冒犯了，您與長公主的千金下官還見過一回，下官不明白……
“梅小姐難道不可愛嗎？
“有這麼個寶貝閨女不知足嗎？
“您那兩位公子哥兒還不算人中龍鳳嗎？
“長公主府的飯菜它就不香嗎？
“您——哎。”
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梅鶴庭被他問得如墜雲霧，嘆得腦仁嗡響，“你等在說何事，什麼我不要殿下，分明……”
是她不要我了啊。
盧淳風唏噓：“大人還裝樣，話兒都傳得滿天飛了，前些日子宮裡的老太妃張皇榜，原來不是她老人家貴體違和，而是給昭樂長公主求生子方的。
“若非大人對長公主無子不滿，那麼位尊貴人，何以遮羞行事到這個地步？結果沒過多久，得，傳出長公主休驸馬的事，您問良心說，究竟是誰休了誰。盧某腆顏蹭了長公主府上好幾年飯，這點公義心還是有的！”
不愧是大理寺的人，推演起來頭頭是道。
梅鶴庭的呼吸一陣陣發緊，揪住他衣領：“何時傳出的？”
盧淳風驚悚地發覺梅大人兩眼發紅，好似要吃人一般，心道不會自己說了幾句心裡話，就把人刺激成了這般吧。
他有些後悔，嗫嚅兩下，緩著語氣道，“那個，大人莫急，是下官失言了。”
“我問你謠言何時起的！”
第22章 .誰更新【紅包】
整個堂署瞿然一阒。
誰也沒見過梅少卿發火,皆唬得呆怔了。
盧淳風眼見他額角的筋都鼓起，黑瞳下簇動的光火有如蕭山涼焰，心頭狠打個寒顫。
“梅梅梅大人，您怎麼了？有話好好說……”
有人壯著膽子將梅鶴庭拉開,細聲細氣兒地解釋,“大人息怒,這件事就是今早傳出的……梅大人既說是謠言，那便是謠傳,往後誰都不許瞎嚼舌！”
梅鶴庭白著臉,退卻數步,背上沁出一層燒灼的虛汗。
他自己心裡明白，無人敢拿宮裡的太妃娘娘造謠,此事多半為真，至少真假摻半。
他知道淑太皇太妃曾張皇榜治病,卻全然沒想過,會同宣明珠扯上關聯。
那一日，他還入了宮去。
也是那一日，她出言與他相決絕。
求子……梅鶴庭總不至於到現在還以為，她是因無子生愧，才想與他分開。若非求子，那麼是她的身子有何不妥？
昨晚在她榻邊看到的血跡再一次浮現在眼前，梅鶴庭喉嚨哽堵,一剎諸念皆忘。
迷迷踅身要回家去。
走前他胡亂向盧淳風一揖，自己都不知張嘴說了什麼,全憑刻在骨裡的克己守禮：“梅某冒撞，向盧兄賠禮。”
盧淳風哪裡還敢受他的道歉，怔望著他腳步匆匆離去。
未等走到大理寺署門,姜瑾迎面跑進。
顯然也是得知了關於長公主求子的傳聞，他語聲帶著焦急在公子耳畔道：
“方得來的消息，公子前腳出公主府，各王府公侯家的請帖便紛紛遞到了府上。公子，外頭流言洶洶，有幾人是真心想請長公主吃宴？萬一長公主赴宴，受了委屈可怎生是好？”
通宵未眠的梅鶴庭薄唇冷白，站不住似的閉了閉眼。
是啊。
明珠那樣的體面，婚姻破碎不算完，還要面對明裡暗裡的冷嘲熱諷。
那些顛倒黑白的人，會笑話她生不住兒子，笑話她拴不住男人的心……
這些不懷好意的酸話，從前亦有隻言片語傳進過他的耳裡。
高處不勝寒，尊者遭人妒，這道理他非不懂，隻是他以為，日子是關起門來自家過的，底氣是自己積攢的，他夫妻二人的好處，外人如何知曉，又何必去同蚊蠅宵小之輩分辨解釋，反倒落了下成。
他以為宣明珠與他一般心，同樣不在意這些闲言碎語，何況她身為公主之尊，誰又能傷了她，於是，便一次都不曾替她解釋過。
今日自己被同僚誤解一通，方知，這種滋味是如何錐心刺骨。
他隻顧著自己的原則，卻忘了她原是眾星捧月的天驕。
偏偏被自己拽入泥途，任人說嘴輕踐。
“公子，您如何！”姜瑾見人頹然欲倒，連忙伸過手去扶。
梅鶴庭格臂推開他。
“走，回家。”梅鶴庭斑駁的目光幾乎被懊悔淹沒，嗓音嘶哽至極。
*
即便這麼著一氣未歇趕回長公主府，梅鶴庭還是慢了人一步。
府門之外，已先來了一位身穿柳葉錦衫的魁梧男子，臉頰兩側肥碩的肉團浮滿紅光。見到梅鶴庭，此人眼中有詫色一閃而過。
繼而他大度地揖了回手，藏不住人逢喜事精神爽：“梅大人，您貴人多忘事，隻怕不記得在下了吧？”
“柳息壤。”
梅鶴庭如何能不記得，此人是東閣大學士柳諍眉的幼孫，當年在他的昏禮上喝得大醉酩酊，過後便傳出，柳家郎君立誓為長公主終身不娶。
猶記得宣明珠聽說這件事後，無語良久，隨即向不甚相熟的柳息壤修書一封。
在信上絞盡腦汁地措辭，令他不許鑽牛角尖，不可損傷身軀，當尋良配成家方為正理。
那時梅鶴庭與新婚的妻子同樣不甚熟稔，還因這位殿下的反應意外過。
沒有想到霸道如她，也會有慌手慌腳的時候。
新為人婦的長公主卻煞有介事咬著筆杆說：“本宮平生天不怕地不怕，就怕真心。我自己找著了天底下最好的小郎君，怎麼能白白耽誤別人呢。”
彼時尚為少年的探花郎，被這一句話戲紅了耳朵。始作俑者卻還無知無覺，目光亮晶晶地捧著寫好的信請他斧正，名曰避嫌。
那封信真是寫得顛顛倒倒不知所雲啊，卻也因此，方見得寫信人的真性情。
梅鶴庭至今記得清楚，當他看完她寫給其他男子的信，雖無關風月，心中初次湧出一種酸酸的滋味。
那時不肯認，還道自己無聊。
不成想，今日會在這種情形下與柳息壤見面。
柳息壤的表字裡也有一個“生”，柳芸生。
宣明珠常點的《牡丹亭》裡有句戲詞：不在梅邊在柳邊。
從前不屑於注目的針鼻小事，一旦認真計較起來，便成了橫戳在心上的一根梭。
梅鶴庭薄薄然眯目，神情充斥警示的意味：“速去！閣下以為自己有資格嗎？”
柳息壤微愣，而後揚頭笑了笑，“昭樂殿下提出休離，必然是梅君無情負了她。君負公主七年，我等公主七年，再怎麼樣也比閣下更有些資格！”
眼下他還有些腫胖，剛又繞著護城河跑了幾裡地，語氣稍微激動便不禁喘息。
可是不怕，為了好不容易撥雲見日的長公主，柳息壤有毅力減肥。
他不舍得讓公主殿下的追求者中多出一個直籠桶，那不是惹人笑話麼。
梅鶴庭面對這副得意嘴臉，目光愈發凌厲危險，偏偏，無力反駁。
姓柳的說話一針見血，句句踩中他的痛腳。
走了一個言淮，又來一個柳息壤。他可以鎮定面對那位銳氣凌人的小世子，因為他的招式看得見摸得見，可是對著看起來毫無勝算的柳息壤，梅鶴庭心生隱慌。
是她曾經親口說的，天不怕地不怕的人，也怕一顆真心。
金烏懸在頭頂，浩大的光芒炙得青磚與黛瓦都發燙，幽涼樹蔭與灼灼光瀑交界的明暗裡，梅鶴庭手足冰冷。突然意識到了，被消磨盡心意的人，不會留在原地等著另一人去道歉，悔過，改正。
如今，他從長公主的獨一佔有者，徹底淪為了排隊的追求者。
不，甚至他揮霍了一次機會，連坦然站在她面前的資格都葬送。
夙性中的遊刃有餘在眼前消失殆盡，男子心上仿佛鉤了一尾涸澤的魚，無法喘噓，隻能任甩動的魚尾啪啪甩打上心尖肉，疼得人發慌。
“她，說我是天底下最好的小郎君……你是嗎？”
半晌，不成聲的喉音擠出這樣的話。
