姜瑾送長公主儀駕出衙門後返回，進門時，梅長生唇邊的那抹微笑還留在臉上，就像被刻上去的一樣。
姜瑾小心地喊了聲公子，餘光瞟見他手臂，眼皮子跳了一下。
梅長生噙著嘴角將右手擔在桌上，解開紗布，一道不淺不深的新傷暴露出來。
“您、您這是圖什麼呢。”姜瑾看破不說破，嘆著氣給他換了回藥，梅長生忽問，“你怕我嗎？”
姜瑾的動作僵住。
梅長生沒有看他，聲音低淺，“有時候我自己也怕自己，無法子。阿瑾，你別怕我。”
那些人交口稱贊著江左公子為人清舉，可他卻是這樣卑劣的人，明明發了誓不再靠近她，卻仗著今日不同，想方設法找理由網開自己一面。
他不能主動見她，便賭以她的性情會來找他，加上一刀的籌碼，賭她會因此與他多說兩句話。
他像一個自己與自己博弈的偷兒，無恥地給自己盜來一件生辰禮物。
無恥，卻又沉溺於這無恥之中，他碰都不能一碰她，全身的血液卻歡欣鼓舞著，對今夜月下訪客的每一條嗓音每一帧神情每一縷體香，反復回味摩挲，愛不釋手。
他怕自己要瘋了。
燈下低眉不語的公子，有一種和光紛塵的脆弱感，姜瑾一下子就心軟了，脫口保證：
“屬下怎會怕公子？公子放心，阿瑾永遠跟隨公子，替公子忠心效命！”
梅長生低頭輕笑了一聲，“很好。有件事，我下手沒個輕重，正需你幫忙。”
姜瑾問是何事，梅長生用未傷的那隻手從衣中摸出一張紙，撂在桌上。
即使身著褻衫，這張書頁他也一直貼身掖藏著。
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姜瑾狐疑地瞧了眼公子的笑，心頭又有種不好的預感。探手將那張紙取來，目光才落其上，眼皮便是一跳。
等看完那三行字，他整個人驚駭地倒凳站起。
隻見那張泛黃的紙上寫道：“治血枯者，取患交合侶心血六.四錢入藥，浃旬一服，凡三服，可瘳。”
欲治血枯症，需要取與病患有過合卺交精之人的心頭血，重八八六十四錢，加入藥中，隔十日服用一次，服三次後，可以病愈。
這哪裡是什麼偏方，簡直是邪魔外道吧！姜瑾想起來，那日公子從庸子鄢手裡得了本老書，扯下一張書頁收進襟中，恐怕就是這一張。
“公子您素來是最冷靜明察的人，這、這不是什麼驗方，無可考據，豈能當真的！”姜瑾四肢冰涼。
梅長生淡然點頭，“是啊，我暗中問過幾位聖手，都說至多隻有三分可信，在我看，隻有一分。”
為這一分，值得一賭。
血枯症不知何時便會取走人的性命，來汝州後見宣明珠這兩次，即便見她氣色尚可，可他時刻感覺好似有一柄劍懸在頭頂，它不預示何時落下，龍吟聲卻一直在耳畔鳴響不休。
她等不起那個時間去徐徐驗證真假。
男子抬起頭，目光熠亮如神：“最快的驗證方法，便是試一試，見分曉。”
藥方是周太醫原有的藥方，縱然無效，摻入他的血也無其他妨礙。
“長公主不會同意的……”姜瑾絕望地勸說，“她不會同意公子冒險，也不會喝這副藥。”
“她永遠不會曉得的。我怎舍得把這樣重的枷鎖套在她身上。”
梅長生道：“我也不是故意冒險，我還要為她所用，還有子女要照顧，還有雙親要奉養。我隻是，賭一賭。”
他剝開左側衣襟，笑視姜瑾，骨節分明的中指精準點中那枚月牙傷疤。
“六十四錢心頭血，三遭兒，你公子我可以。”
第43章 鋼針透骨，也許便不疼了……
姜瑾聽了公子的話,眼眶通紅，看著眼前追隨了十餘年，過了今晚便二十五歲，有著大好前景的男人,他的笑似真又似假,似喜又似悲,忽然覺得，自己好像沒有真正認識過公子。
他問了最後一個問題,“誰能讓長公主把這碗藥喝下去？”
梅長生早已想好,“等一個人來。”他輕輕閉上眼,“他來，便可幫我。”
八月初一,汝州牧在署衙遇刺。
八月初二，這個消息不脛傳回洛陽,才被清洗一番的朝堂,剩下的老臣工人人自危，生怕被借此攻訐，落得個和江閣老一般的下場。
中書侍郎狄元英在家裡琢磨了一宿沒睡，次日，便上書天子主張徹查刺殺案的幕後主使，並聯名中書省官員，伏請陛下嘉封昭樂長公主為大長公主。
他算看明白了,陛下為何昭告天下他與長公主的真實關系，大力贊揚長公主的功勞,卻遲遲不為長公主晉封——陛下等的，就是老臣的態度。
尤其是當初彈劾過長公主蔑視皇室，不敬天子的,如今陛下要替長公主正名，自然先拿這些人扎筏子，等著他們承認之前錯怪了長公主，為長公主把裡子面子都找回來。
他狄元英是首當其衝啊。
這麼誅人心的招數，他至今不敢相信是他那位好師弟的主意，可再一想，連楚光王幾世的家業都能在一昔抄淨，連江閣老都能被拉下馬，這環環相扣的計謀，除梅長生不作第二人想。
江琮的前車之鑑猶在眼前，狄元英在書房的地心兒轉磨了一夜，明晨到底捏著鼻子遞上了折疏。
折子到御前，聖上卻留中不發。次日，崇文閣與昭賢館十數位大學士，再度聯名為昭樂長公主正名請命。
皇帝始下敕書，晉昭樂長公主為鎮國大長公主，食祿加於親王一等，命禮部鴻胪寺準備晉封之典。
八月初四，一匹快馬自洛陽下汝州。
馬上少年青衣玉冠，背上牢牢系著一個黃絹囊筒，如背鐵令軍旗，那蜂腰勁背的身姿端的振振風採。
少年的馬術絕倫，將宮中傳信郎遠遠甩在後頭，當先一步到達汝州行宮——他要第一個將這好消息告知阿姐，第一個看見她現出欣喜的笑容！旁人怎配。
一徑來到漢白玉牌樓下，馬不歇人不喘，言淮甩韁躍下馬背，揪了根狗尾草叼在齒間，興然上山。
外圍值守的北衙衛自是認得這位上京九門提督，忙見禮讓道。到了上殿外，卻碰上中侍衛崔問，偏是未見過他，出聲攔阻道：
“外職通名，來此何事？”
自從上回在公主府敢對梅驸馬亮刀，崔問的名聲就傳出去了，長公主聽聞此事後，贊許他赤勇，是以這回出門欽點了他隨扈。
十七歲的崔問從一個小小不言的小侍衛一躍升為中侍衛，讓留守府中的侍衛長百思不得其解，思來想去，最終在這小子臨行前惆悵地拍拍他的肩，“年輕人難涼熱血，原來也並非全惹禍事啊，小子，保持吧。”
崔問自己覺得，他能得到長公主殿下的青眼，皆有賴於他聽從家中耶兄的教誨：無論到何處，唯聽令辦差而已。自此後做事越發謹勉，立志保護殿下周全。
邁階而上的言淮納悶地瞟了眼這愣頭青，近鄉情愈切，腳步哪會停。
崔問一見，長公主鳳跸處由外男隨意闖進，這還了得？雖想到此人身份應不尋常，可他有出身是他的倚仗，自己不按規矩攔問便是自身的過失，握刀比在肋前高聲道，“請止步，貴客通名！”
“喲，衝我比劃呢？”
言淮吐了草稞，目不斜視探掌一撥一抖，一簇精亮的雪花刀芒在金烏下一綻而收。
崔問腰間的文繡刀出鋒再入鞘，僅是一瞬間，俊拔的青影已步入大殿中。
言淮回顧，意態張揚地踞檻笑道：“你不錯。”
收回視線往殿內張望一圈，看見了崔嬤嬤，他立刻收斂痞氣，眼神清亮地問：“嬤嬤，我家阿姐呢？”
“言小世子您如何到了？”
崔嬤嬤看見言淮喜出望外，這時迎宵也聞聲趕來，在殿外安撫住呆怔的崔侍衛，告訴他這位是京城的九門提督，英國公府的小世子，與殿下交情非凡，下回再見可隨他行事。
入殿後迎宵抱手見禮，言淮點頭，又問一次，“我阿姐呢？”
宣明珠此時正在清涼臺納涼。
清涼臺是木蘭館外的一方圓形青玉廣臺，臺基佔圍極廣，遠視如一塊渾潤無瑕的青珪整玉，又沿臺陛周遭環鑿寬渠，引入活泉水。
玉蘭皑皑，青臺珞珞，龍吟細細，夏可乘涼冬可賞雪，怪不得會被梅豫一雙刁鑽眼盯上，磨破嘴皮子也要得來。
汝州司馬新進貢了幾匹良駒，其中一匹棗紅小馬駒，分外的清駿玲瓏，寶鴉一見便鍾心，鬧著要學騎馬。這會子，她正在那青玉臺上，身穿朱紅色潞綢騎裝，威風凜凜地踞於小坐騎之上。
倒是梅豫和梅珩像兩個蹣跚學步的小兒，一個在左一個在右，亦趨亦隨，生怕小丫頭摔著。
宣明珠悠容地欹在榕樹密葉下，雙足濯在環臺的泉池中，笑容煦煦，望著孩子們玩耍。
她打從來到行宮，不覺便添了愛打赤足的習性，實在是天熱，這麼著清涼。
那曲池裡本是養魚的，乍見兩段白藕入水，紛紛上前嘗鮮，拱在宣明珠腳心，痒得她直笑，鈴鈴的清音向廣場那邊道：
“松苔雪堂你們靠那麼近，倒像要把馬駒抱起來抬著她走呢，這多早晚能學會。且放松些，我家寶鴉不怕的，是不是？”
“是哩，我一點都不怕！”
兩邊離著數丈遠，馬上的小巾幗扯開嗓門，興奮地揮起一隻手回應，“娘你看，我會騎馬哩！”
“小祖宗還敢松手。”梅豫連忙將韁繩塞到她手裡，人家學的沒怎麼著，他這個教的手心先見汗了，嘴下卻照舊不留情面，“你這叫會騎馬，螞蚱都能上樹了。”
“誰是螞蚱，你說誰是螞蚱？”
“唔，我們當中自然是兄長最會騎馬。”
“——嘿書呆子，我說你哪頭的，皮痒了是不？”
鬥嘴聲一浪高過一浪，中氣十足的回音在清涼臺悠蕩一圈，傳入宣明珠耳中，女子的目光越發明媚溫柔。
一瞬間便覺得，這三個孩子真好，怎麼看也看不夠的好。
隻望今後，三子相互扶持長大，一如今日這般，那麼她即便看不到，也會十分欣慰了。
看著想著，宣明珠燻然夏困，便拎出腳崴枕在那美人闌上，也不去擦拭，任微風穿過湿漉的趾縫，帶來絲絲難以言愈的清爽。
眼皮子才將闔上，忽覺腳上茸痒。
宣明珠懶吟一聲，翻身撐開眼皮，竟見一少年半屈在闌邊，用名貴的錦袍底裾輕輕裹住她的湿足。
少年抬頭，望著朝思暮想的女子，漆黑發辮窄衣裳，青黛點眉眉細長，舊日閣閨少女的裝扮，讓他一眼想起，記憶中那架夏日秋千上的明媚韶顏。
那秋千繩是他親手為她擰的，少女玉手慵攀，顧盼而笑，流紗似水的裙裾高高躍過他頭頂。
他一世的目光，便自那一刻起仰慕定格，再也無法低就半分。
此時四目相對，言淮的眸色聲音都溫柔，“阿姐貪涼也不可如此，拭幹了再憩才好。”
