梅珩出主意，讓妹妹把父親夏天時送來的朱砂錦魚也挪進外屋地避寒，再把梅宅那條瘸腿的小黃狗也接到了府裡。
有活物，便有人氣兒，便有生機，寶鴉不再嫌棄小狗土了，也不嫌它長毛打绺遮眼睛，每天早中晚各捋一遍狗狗的頭毛，一邊撸一邊問九尾：“爹爹就快回來了，是不是，你汪一聲。”
一家人懷著一個共同的期望，不是長籲短嘆的光景，而是無形的心氣擰成了一股繩。接下來能做的，便是等。
宣明珠身上的安寧香一日比一日濃重，之前怕做夢，如今盼做夢，卻就是夜夜成空，不發一夢。進了臘月，到達西嶺的林故歸傳回了第一封信。
信上說，他以雪崩點為中心撒開人手掘地三尺，進行了兩日一夜的搜尋，又訪察附近村落，都無果。
宣明珠看後，神色如常地將紙條捻成團兒，沒說什麼。在旁的崔嬤嬤眼瞅殿下臉上越發沒個笑模樣，心想快有一個月了，這人若沒事早就找到了，耽擱到這會兒還活不見蹤死不見跡，隻怕不好。
她一則心疼小小姐，二則擔心殿下，泓兒澄兒倆妮子語焉不詳，崔嬤嬤不知公主和梅氏在揚州到底經歷了什麼，隻是看公主的光景，恐是又上了心。
沒法勸，便病篤亂投醫地提議：“不如去寺中上柱香，求一求佛祖顯靈。”
“他不信這個。”宣明珠搖頭，“我也不信。”
拜佛不如拜己，她不信這個人聰明一世，還有抱負未達，老天會給他這樣一個潦草的收尾。
什麼慧極必傷情深不壽，都是酸文人的放屁話，他不是聲稱，他的心認主嗎？好，主子不許他死，就算在天涯海角，他也得聽從！
*
她不拜佛，佛卻來就她。這一日，長史傳報法染國師登門，宣明珠聞言，不知九叔是為何事，打起精神去見。
走至半道，梅珩身邊的小廝璧橢來報說二公子忽發嘔泄，宣明珠聽了忙遣人請九叔在客廳稍待，折去梅珩的屋裡看他。
這孩子打小便體弱多病的，待她過去時，梅珩又方吐過，小臉臘黃地倒在榻上。
“晌午進了什麼，醫官怎麼說？”宣明珠風風火火地來，到榻旁觀幼子面色，覺這病勢來得兇急，將屋裡伺候的發落了一通，又挨在榻邊斂袖為梅珩拭額津，“珩兒還覺得哪裡不適，別忍著，告訴娘，煎副藥吃便好了。”
Advertisement
梅珩搖頭請母親莫怪底下人，“大抵是我自己貪食吃壞了腸胃。”
他輕輕勾動宣明珠的手，聲音虛弱：“珩兒想讓母親陪著我。”
宣明珠自然道好，外廳那邊便請九叔先回，改日她得空再去拜訪。
她憐惜地摩挲珩兒的額頭，她過去一門心思隻為一人，而今不是了。家裡家外，該顧念的都要顧好。
心裡撐著一股勁，人不能在府裡日日枯等，況且年關底下事務多，容不得她關起門來傷春悲秋。宗親間要走動、舊宮裡遣散的老人兒節禮要送，而皇帝大婚後的首個元旦大朝會，除了宴請宗室國戚，還要接待入京的各路蕃王與外邦使臣。
至冬至日，京城的四方館已是諸路使節集聚。
八方來朝，乃為大晉天子威儀的象徵，中原漢家風萃的顯化，宴席籌備半點也馬虎不得。
墨氏雖則端容穩妥，畢竟沒操辦過這樣大的陣仗，皇帝執意不冊四妃，守著她一個，而後宮的太妃們又都是些俸銀養的闲人，拿不出一個能幫皇後分擔事務的。
宣明珠疼小輩，時不時搭一把手，為皇後周全。
這日教坊司送來元日慶宴上為外邦蕃王獻演的舞目，呈到公主府中給大長公主過目，宣明珠籠著肩上的兔貂兒，翻看幾眼單子，當即皺眉。
“混成紫極之舞？張侍郎也是禮部的老資歷了，此為薦獻大聖元帝之舞，安排在接款外邦屬鄰的大宴上，張大人覺得合適嗎。”
張侍郎躬身回道：“回殿下，鴻胪寺卿的意思，陛下燕爾新敦人合，國祚熙盛，慶舞莫如選那威儀不失熱鬧的——”
他還未說完，宣明珠鳳眸冷瞥：“《二郎神隊》更熱鬧，要不要在新年元日搬到紫宸殿上，當著外使的面大大耍一番？”
張侍郎被大長公主語中的戾氣震住了，立即醒悟過來，大長公主自小出入洛陽各坊司，是舞樂堆裡的行家，忙垂手道：“但聽殿下示下。”
“改，《神王破陣樂》，既威重又不失靈活，方可體現我大晉風範。”
她說話時黛如煙水的蛾眉仍舊蹙著，顰媚間雜英氣，透出一脈不可輕犯的風度，張侍郎於是將頭垂得更低了，唯諾諾而已。
唯恐教坊司排不好這部舞，帶出脂粉氣，她又指定了一個行家裡手，便是宜春樂坊的楊大娘子。
楊珂芝本性不願沾染官家事，但既是明珠所託，茲事體大，她便未辭。
隻是在教坊司碰了面，楊珂芝望著這位多年好友的臉色，納罕道：“誰惹你了，一臉要誅人九族的模樣？往常那芮司儀瞧見你來，殿下長殿下短的多殷勤，看今日，她覷著那張粉脂三層厚的臉兒，湊都不敢往這邊湊。”
宣明珠愣一下神，問有嗎。楊珂芝說，“怎麼沒有。”
其實楊珂芝知道明珠心裡有什麼疙瘩，她開的樂坊通四方消息，梅大人在西嶺雪山遇難之事，這一個多月來在坊間傳得繪聲繪色，早已不是什麼新聞。
日子一天天過去，雪嶺凍死骨，至今連一片衣角都沒有找回，恐怕已不能用“沒有消息便是好消息”來自我寬慰了。
楊珂芝在私，對這位身在福中不知福的梅大人很有意見，卻也不免唏噓，仔細打量著宣明珠的神色，說她傷心吧，瞧不大出來，說不在意，分明又與往日嬉笑的派頭大異了。
她們之間沒有藏著掖著的，楊娘子直接問道：“你對他，到底是怎個章程？”
宣明珠倚在座中，靜靜望著下頭排演的舞隊，編鍾鼓弦的喜慶和樂中，她聲音低緲：“那隻黑隼還是沒挺過去，今早死了，遂遂哭得很傷心。”
楊珂芝有些疑惑：遂遂是誰？
樂舍近門處的一道屏風外，胸前佩著瑟瑟玉、身著紅地西蕃衽服的贊普世子格爾棊，眼光灼灼地望向上首那位冷豔絕倫的佳人，目不轉睛。
他用有幾分生硬的官話問身旁的芮司儀，“這位便是大晉國的長公主殿下？”
芮司儀怔營一下，方賠笑道：“而今是鎮國大長公主殿下。”
說罷，便見對面的西蕃世子含著笑，嘰裡咕嚕說了一大堆。
如果這位司儀懂得吐蕃語，就會聽明白，格爾棊說的是：“神光動人，天仙風姿，怪不得當年父王不惜許以西蕃世世臣於大晉，來求娶這位明珠公主。”
第95章 我會弄哭殿下
過了除夕,便是元日大陳設。
清晨的朝會上，皇帝於麟德殿升御座，中書侍郎上奏諸州賀表，戶部侍郎奏各州貢品,而後黃門侍郎報祥瑞,百官向陛下齊敬新禧,山呼萬歲。
入夜後在紫宸宮舉辦的大宴會，便是為接見外邦使臣而設。
宣明珠要赴夜宴,一早便命人尋出了金蟒服。對鏡整理金冠時,她對泓兒道：“令畢長史準備厚實衣物,過了破五，我帶三個孩子去趟蜀州。”
泓兒聽後神情微訝,而後應聲稱諾。
她知道林將軍前後已傳了三次信回來，每一封都是一樣的話——尋不著人。梅大人好像人間蒸發了一樣,生無人死無屍。
可是公主殿下仿佛一直堅信梅大人還在世,遲遲不撤回軍旅，令他們繼續搜尋。
公子小姐們也是一樣，泓兒之前擔心過，小小姐年紀這麼小，會受不住這般打擊，出乎她意料的是，小小姐僅在那隻黑隼死時傷心地哭了一場,將它埋進土裡後，很快又打起精神,抹去眼淚抱著小狗守在屋門邊。
“爹爹一定會回來的，到時候我要和阿爹一起堆一個大大的雪人。”
這世上如果真有父女連心，泓兒心酸地想,便請蒼天垂憐，應在小小姐與梅大人身上吧。
宮宴的全套流程都由宣明珠把過關，故一切順利，總歸是不離笙歌樂舞，貢獻賞賜，沒什麼稀奇。
她自小長於宮廷，更盛大的華宴都經歷過，熱鬧多了也就不覺熱鬧。身著金蟒服，頭戴翚鳳冠，居於帝後食案左畔特設的寶案後，位齊天子，地位之尊貴不言而喻，神色卻有些闌珊，但看龍跸下臣工賀歲，淡然飲著自己的杯中酒。
然她越如此淡漠，那副被酒氣燻氤的眉眼越透出莫可名狀的吸引力。座下的西蕃世子視線一轉去，便再也離不開。
格爾棊灼熱地仰觀這位高高在上的明珠公主，清華的仙姿沾染上人間酒色，便宛若神女玉像上平添一抹胭脂。亦冷亦媚，讓人從心尖一路噬痒到腳底。
五巡酒後，殿臺上了最後一道胡旋舞，眼見明珠公主偏頭與晉朝天子輕語幾句，似乎要起身離開，格爾棊忙舉杯站起：
“格爾棊敬長公主殿下一杯。”
他這一聲急切中帶著昂揚，所以殿中諸臣都聽了個真周，觥籌聲旋即一停。
宣明珠本打算回翠微宮歇息去了，聞言蹙眉，漫淡地瞥下去一眼。
墨皇後端然笑道：“世子大抵醉了，殿下年前已晉為大長公主，並非世子口中的長公主。”
格爾棊粲然一笑，見明珠公主沒有回禮的意思，也不惱，自己揚頭飲盡杯中物，努力把生硬的舌頭放軟：
“格爾棊少年時，曾聽自中原歸來的使節贊嘆，大晉之長公主天人風姿，銘刻多年，故心裡記得的便一直是長公主殿下。今日我鬥膽，欲以西蕃十六部落之首贊普世子之名，向陛下求娶明珠公主，請陛下恩準。”
他說前半句時大晉的臣工們便覺話風不對，非但是大晉的人，就連跟隨世子出使的西蕃使節也懵了，這都是哪兒來的章程啊，連忙輕扯世子衣袖。
可格爾棊理也不理，一氣說完。皇帝聽了他這番話，臉色頓時陰沉，用不著上座發話，鴻胪寺少卿借酒蓋臉拍案而起：
“荒唐！當年爾父向明帝求娶大長公主，已被明帝回絕，而今世子又來，可當我們公主殿下是何人，置我大晉國臉面於何地！”
西蕃嫁娶不同於中原，向來有收繼婚的習俗，父親死後留下的妻妾再委身於兒子。
然鎮國公主是何身份，那是當今天子的嫡姑母！一個乳臭未幹的小子不經過半點禮節，張口就要求娶，就算他是下一任贊普，亦是太過無理也！
皇帝冷聲發話：“今日元旦，朕不願令眾外臣掃興，西蕃世子酒愦昏亂，責令回館醒酒。明日清醒了，入宮門候旨，此事未完，辱大長公主如唾朕面，朕必追究個明白。”
這樣的大宴席，沒叫禁軍入殿，已是給雙方留的臉面。格爾棊卻並不覺得自己醉了，也不覺自己的訴求有何過份，中原不是常說窈窕淑女，君子好逑嗎，他執著道：
“陛下，格爾棊視明珠公主為天神，滿含誠意求娶，縱使自辱也絕不敢辱沒公主，陛下何以不問問公主殿下的意思？”
宣明珠一直冷眼看著這場鬧劇，她的臉面還不至於輕飄飄到被豎子一句話便折損，隻是厭煩，說不出的厭煩，甚至心裡莫名騰升起一股殺意。
她噠噠扣著金鑲寶珠的義甲，自不會纡尊與格爾棊對話，使眼神給泓兒，泓兒會意側步向前，“我們殿下的意思——”
“公主殿下的意思，”大殿門閥外一人接口，“蠻戎之裔，豈堪般配。”
宣明珠倏然長身而起。
*
就在她站起身的同時，一簇絢麗的金色煙花在宮殿外綻放，逆光勾勒出一道有如濃墨般颀長筆挺的身廓。
他入殿，她掐著掌心目不轉睛注視他入殿，那張臉初時隱沒於高門大殿的陰影裡，讓人害怕是一場錯覺。隨著他一步步走進燈火輝煌中，一張玉白勝霜的面孔映入眼簾。
便是那張獨一無二的臉龐。
他身著四品文臣的袴褶珂撒上殿，绾遠遊玉冠，束躞蹀金帶，那身玄一色大料錦緞修襯他身，如一襲濃墨束住了一抔冰雪，雕霜斫玉，流風獨寫。
宣明珠凝望著向她步步走近的人，胸口憋悶，才發覺自己一直在屏息。
他到階下，她的一口氣也到了盡頭，微啟唇瓣，長長納入一口氣息。
殿內這樣熱，她卻仿佛吸進了一口凜寒的冰雪，沁人心田。
殿臺中央的舞者們早已分向兩旁讓出道路，臣工們亦盡數起身，靜靜看此人走入殿中。
格爾棊大為不解，心想此是何人，居然在天子夜宴上遲遲後至，還如此大搖大擺？看這些大臣這麼給他面子，該是個大官才對，可這麼個年輕文氣的小白臉，怎麼看也不像啊。
