“是，公子！”

佣客們隨即放下手中東西，甚至還有人小跑著從附近的倉房中，取出一把嶄新的犁與郦刀過來。

忙完後才再次道別，朝著田莊內新為他們建的小院而去。

不過轉眼，這裡就隻剩下了江玉珣和應長川兩人。

-

……呼。

站在天子面前默默啃完了一個桃的江玉珣總算長舒一口氣。

他把桃核丟入一旁的竹簍，取出絲帕小心淨手。

應長川也在此時將拆卸下來郦刀拿到了手中，並緩緩用手指撫過鋒刃。

“陛下手中這把刀名為‘郦刀’它刃口鋒利、刀背偏厚，裝在犁架之上，可以在斬斷荒草植根的同時翻耕土地。*”江玉珣湊上前解釋起來。

天子緩緩點頭，微眯著眼睛向遠處看去：“尋常田莊耕地最多不過十之三四，但是江家的田莊卻開墾了大半。”末了緩步向田壟間走去。

月光自天際傾瀉而下。

不知不覺已是深夜，四周一片寂靜。

天地之間，恍惚隻剩下了二人。

江玉珣隨應長川一道向前走去，他下意識放輕了聲音：“……往後幾年，天下必定還要再折騰。”

修鑿怡河與灌溉渠是一個大工程。

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一不留神便會勞民傷財，留罪於當代。

話音落下，江玉珣不由略為心虛地看了應長川一眼。

不想天子非但沒有生氣，甚至也隨他一道笑著點了點頭。

江玉珣瞬間放下心來：“大周多數土地難以開墾，隻能任其荒蕪。若要天下太平穩定，最為根本的一點，便是要百姓住有所居、食有所供。臣以為，假如能將荒地都開墾出來，那天下也就能更禁得起折騰一點。”

應長川忽然停下了腳步：“僅憑犁與郦刀？”

“自然不是，”話說到這裡，江玉珣也不再賣關子了，“從開墾、耕耘，一直到灌溉、收獲，每一步都要有所改進。況且這兩樣農具也才做出來不久，仍需繼續調試才能定型、推廣。”

他小心翼翼地抬起眼眸，略為期待地說：“因此，臣希望朝廷能夠提供一些幫助……”

圖窮匕首見！

江玉珣默默地在心底裡給自己點了一個贊。

果不其然，應長川似笑非笑地看了過來：“愛卿想要什麼？”

江玉珣直白道：“人力，財力。”

四野驟然一靜。

應長川沒有直接應下，而是輕聲道：“愛卿果然從不和孤客氣。”

江玉珣艱澀地笑了兩聲。

我是想來著。

但實在無能為力啊……！

※

田莊內部壟舍相連，江玉珣與應長川一邊走一邊說，不知不覺就回到了院中。

看到眼前屋房，江玉珣這才想起一個極其重要的問題……應長川今晚住在哪裡？

徵南大將軍駐守蘭澤郡，幾年都難回昭都一次。

江家的田莊大雖然很大，但是內部完全與“奢華”這兩個字不沾邊。

……甚至有一點點的簡陋。

唯一看得過去的房子，便是江玉珣住的主屋。

但無論如何，它也隻是一間這個時代最常見的“一堂二室”結構的平房。

讓天子留宿，實在是太寒酸了。

“已經子時了，”江玉珣停下腳步朝應長川看去，“陛下今日也早些休息吧。”

應長川平常那麼講究，一定住不慣這種地方。

江家田莊位於昭都附近，他今晚八成是要趕回羽陽宮湊合一晚。

“嗯。”

“嗯”是什麼意思？

江玉珣腳步一頓，心中忽然生出一陣不祥的感覺。

……應長川怎麼還不喚玄印監一道回京？

天子立於院中環視四周，末了理所應當地垂眸問：“孤住何處？”

江玉珣睜大了雙眼：“陛下不回昭都羽陽宮嗎？”

應長川笑著搖頭，把江玉珣方才的話重復了一遍：“已經子時了。”

江玉珣不由懷疑人生……應長川平日裡的講究，難不成是裝出來的？

“愛卿可是為難？”

江玉珣輕輕咬了咬唇：“實不相瞞，這座田莊中僅臣的居所勉強能看得過去，其餘房舍都太過簡陋，或許……不足以迎接聖駕。”

應長川搖頭輕聲道：“無妨。”

江玉珣：“……”

不幸中的萬幸，“一堂二室”結構的民房有兩間臥房。

江玉珣的房間修得雖然不奢侈但足夠寬敞，其中一間自修好起還未有人住過。

經玄印監簡單整理過後，便可以居住了。

江玉珣本想離開找人擠一晚，不料竟也被應長川三言兩語斷了後路，最終隻得乖乖住回另一間臥房。

一想到應長川就在隔壁，江玉珣怎麼躺怎麼別扭。

凌晨，翻來覆去睡不著的他，突然睜開眼睛從床上爬了起來。

接著研磨借月色寫下“謹言慎行”四個大字貼在了床頭。

-

“……公子您醒了嗎？有人來田莊找您！”

次日清晨，天還沒有大亮，忽有一陣敲門聲自臥房外傳了過來。

好不容易入睡的江玉珣迷迷糊糊地翻了個身，嘟哝著問：“……誰呀？”

“名叫尹松泉。”

尹松泉！

聽到這個名字，江玉珣時間清醒了過來。

他立刻起身：“稍等一會兒，我洗漱更衣過後便來。”

“是，江大人。”

昨日江玉珣走的時候，曾告訴尹松泉最近幾日自己都住在田莊。

讓他想好之後，便直接來此尋自己。

沒有料到今日一大早，尹松泉便趕了過來。

……

天子在江家的消息，被玄印監封鎖。

田莊內大部分人對此皆一無所知。

因此，家吏便直接將帶著文書來此的尹松泉，領到了堂屋之中。

洗漱完徹底清醒過來的江玉珣，忽然意識到一個非常嚴肅的問題——應長川就在隔壁！

臥槽，他沒有被剛才那陣敲門聲敲醒吧？

“尹先生……”

江玉珣正想邀對方換個房間細談此事，想了一晚下定決心的尹松泉已迫不及待地走上前來：“江大人，草民已經想好了，假如怡河真要修鑿，必定會盡自己的一份力！”

說著，便將文書遞了上去。

江玉珣隨手一翻發現——原本隻完成了一半的整修案，被他填補得完備了許多。

抬頭可見尹松泉眼下還掛著兩個巨大的黑眼圈，看來他大概率一晚沒睡通宵趕工。

“好，”江玉珣連忙點頭，笑著對對方說，“有尹先生這句話我就放心了，若一切順利的話，工程應該很快就要開始。若您不介意，這段時間可以先留在江家，若想去河道附近測算，便找玄印監送您過去。”

尹松泉家條件實在簡陋。

著整修案是最近一段時間的頭等大事，必須心無旁騖才行。

尹松泉連連點頭。

見狀，江玉珣不由松了一口氣。

就在他打算派人帶尹松泉先去休息用早餐之時，卻見對方有些糾結，又有些不好意思地說：“江大人，您昨日最後說的那件事，應該還算話吧？”

……最後說的那件事？

江玉珣愣了一下這才反應過來，尹松泉指的是——替他擺平應長川。

“自然算，”江玉珣有些心虛地朝另一間臥房瞄了一眼，同時默默地把尹松泉向屋外推，“尹先生從怡河趕來也耗費了不少精力吧？不如我先陪您一道用朝食。”

不料尹松泉看上去清瘦，但怎麼推都推不動。

他擺手拒絕道：“時間還早，我們聊完正事再去也行。”

見這裡沒有外人，尹松泉也逐漸放下心來：“實不相瞞，我接下此事最擔憂的便是陛下那邊。您知道的，世人都說陛下……”

尹松泉，你和我一樣不要命了嗎？

“沒有！”江玉珣迅速打斷。

他無比認真地看向尹松泉的眼睛，斬釘截鐵地說：“陛下平素還是很好相處的。”

尹松泉一臉疑惑地朝江玉珣看去：“……可是我聽說陛下方才處理了十幾名朝臣。”

看樣子他還是不怎麼放心。

江玉珣壓低了聲音，艱難地安慰道：“我同陛下還算是熟悉，關系也……不錯，您相信我便好。”

“我明白了，”尹松泉停頓片刻，似乎是在回想某些傳聞，過了半晌突然恍然大悟道，“江大人與陛下是自己人。”

自己人還分什麼你我？

沒時間細想尹松泉的話，一心把他弄出去的江玉珣隨即點頭：“對，的確如此。”

——話音落下，終於用盡全力將尹松泉從房間裡面推了出去。

快走吧，再不走我們就要一起埋了。

-

安頓好尹松泉再回屋時，隔壁房間的門，已經輕輕敞了開來。

透過門縫可見，此時應長川正坐於窗畔，他一邊喝茶一邊細著看方才被江玉珣放在堂屋的整修案。

江玉珣頓了頓正準備負荊請罪。

誰知應長川竟放下手中茶盞，笑著朝他看來：“河道設計隻是第一步，愛卿想好施工由何人負責了嗎？”

天子不喜朝臣與他套近乎，更厭惡狐假虎威之人。

……應長川看上去心情不錯，難道是沒有聽到自己方才那番話。

不應該啊。

向來倒霉的江玉珣不敢僥幸。

但此時不是深思這個問題的時候。

尹松泉擅長設計，但幾乎未參與過具體施工。

江玉珣緩緩坐於席上：“……整修怡河工程浩大，必須由專精此道的人負責施工。”

應長川輕輕點頭。

“實不相瞞，臣心中已經有了合適的人選，但若想請他們參與河事，恐怕還要陛下幫忙。”

“愛卿想請誰？”

江玉珣有些緊張地攥緊手心，末了深吸一口氣：“聆天臺的工匠。”

天子的表情一點點嚴肅下來：“為何？”

“據臣所知，這百十年來，世上開建的大型工程均與聆天臺有關。要不然是神堂，要不然是祭臺，聆天臺的工匠，也是最具大型項目施工經驗的人。故而臣以為，由他們參與工程最為保險。”

這些工匠皆是奴籍。

歷史上，他們和其餘屬於聆天臺的奴隸一道，被應長川發往邊境服苦役，從此被淹沒於歷史之中。

在江玉珣看來，這些工匠的消失絕對是巨大的損失。

應長川不置可否，也不知道是不是介意與聆天臺有關的人出現在面前。

見狀，江玉珣略為著急地補充道：“隻要告訴百姓，我們要這群工匠協助修鑿怡河，聆天臺必會放人。不趁他病要他命，在這個時候薅薅聆天臺的羊毛，還要等到什麼時候呢？”

下一秒，意識到自己說了什麼的江玉珣立刻住嘴，並無比沉痛地閉上眼睛——說順口了。