謝昭，你說再不瞞我任何事，可這些你絕口不提。
我伸手去碰書上的字，仿佛能抓住他年少的影。
我用力將自己蜷起來，蜷成小小的一團。
娘親，你說情之一字隻是虛妄，可為什麼痛得那麼真實。
23.
我睡在美人榻上，毛毯蓋得嚴嚴實實。
謝昭回府後，花了好一番功夫才找到了我。
他連毯子一起撈我起來，左右想想，自己躺上了美人榻，把我揣在了胸前。我在他懷裡醒過來。
他有一下沒一下地把玩著我的頭發，桃花眼裡像盛了一盞酒，波光潋滟。
我一用力，將自己撐起來，直直咬上了謝昭的嘴唇。
謝昭沒料到我如此主動，一時愣住。
我順勢而上，跪起身，一手按著他的肩頭，一手抬起他的下巴。
居高臨下，深吻。
不過一秒，他就縱容地讓出了所有主導權。
仰頭任我予取予求，直到我力竭倒回他身上。
我還沒說話，他就先一步執起我的手，問：「……疼嗎？」
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我霎時間紅了眼睛。
就是這雙手，活活掐死了盛嬌。
天牢裡。
盛嬌一時得意，說她要將寧王中毒將死的消息告訴所有人。
她無心之言，卻入我有心之耳。
寧王中毒一事是皇室機密，不容任何人知道。
尤其不容謝昭本人知道。
因為隻有謝昭一無所知的時候，謝知才會放心大膽地補償、縱容、溺愛自己命不久矣的親弟弟。
一旦有零星消息傳入皇上耳朵裡——
謝知第一時間想到的一定是，謝昭是不是也得到消息了。
謝昭是不是知道了自己即將英年早逝。
甚至，知道了是自己親哥哥下的毒。
那謝昭就完了。
皇上的愧疚和悔意會瞬間變質。取而代之的是猜忌、驚懼、恐怖，和難堪的憤怒。
自詡光風霽月的人無法接受自己的醜陋鄙薄。
他一定會親自滅口，連帶著我也要倒霉。
我電光石火間想通了所有關竅。
眼前一無所知的盛嬌笑意盈盈，天真得可憐可愛，殊不知她已不容於世。
而她為了欣賞我的崩潰，靠得實在太近了。
我隻猶豫了一瞬，便驟然出手，死死掐緊了她脆嫩的咽喉。
——隻有死人才不會說話。
24.
謝昭揉著我的手，慢慢說：「……盛嬌，企圖越獄，慌不擇路掉下高牆，撞到石頭，摔碎腦袋而死。」
我睜大了眼睛。
他沒有笑意地勾了勾嘴角，將我的手放到唇邊，輕輕一吻。
「她惹得我的王妃這麼不高興。」
於是，他輕描淡寫，就為我毀屍滅跡。
然而謝昭下一句話，讓我狠狠一怔。
「她一定還說了什麼話，為了離間你我。」我垂眸看著我的夫君。
他太敏銳了，盛嬌的確說了。
她說：「……你以為你是誰？能讓親王如此高看？」
「他娶你是因為……你的心頭血，是他活命的解藥。」
「你在他身邊，就像一頭豬待在屠夫的身邊。」
……
謝昭察覺到我的愣怔，手帶了力道，撫過我的背，好像要把我的心緒順過來。
他輕輕笑，「可惜她不知道，我的夫人，其實誰都不相信。」
我瞬間渾身僵硬。
他抱我在懷，冷香似有若無，溫柔裹著我。
我們的姿勢明明那麼親密，聽到他的話，我卻連指尖都發涼。
然而下一秒他就察覺，溫暖手掌無聲握緊我，仔細揉搓。
他說：「這不急，先來聊聊盛嬌的事。」
「我收到消息時恰好在宮中，聽說謝梵發了好大的火，要求徹查到底。」
我皺眉，謝梵發什麼火？
他又不愛盛嬌。
如此，就隻能是……盛嬌於他有大用。
靈光一閃，我「啊」地驚呼出聲。
謝昭偏頭瞧我，說：「王妃除非萬不得已，決不會如此急迫動手，還肯讓我幫忙善後。」
「除非她懷有關於我的——要命的——秘密。」
「那就隻能是我身上的毒了。」
25.
聽他這樣輕描淡寫地提起，我喉嚨一哽。
他渾不在意地將我攬入懷中，繼續說：「我猜盛嬌大約是無意中得知這件事，於是謝梵決定將計就計，混了很多假消息給她，想讓她在合適時機散播流言。」
「大約是什麼我覬覦王位……我娶你是有所圖謀之類的話。」
我還沒說話，他就正色道：「雖然我知道娘子肯定不會聽信讒言，但是我還是要說，我謝昭對後土皇天、列祖列宗發誓，我除你之外，再無圖謀！」
我哭笑不得，推了他一把，接過話頭。
「然而太子沒想到，丞相之案爆發，盛嬌入獄，他被軟禁。」
「本來這沒什麼，無非手腳不太方便。」
「但是他沒想到盛嬌要見我，想用這些事羞辱我。」
謝昭含笑道：「他沒想到我的王妃會這麼……」
「心狠手辣。」
我搖頭，「心狠手辣的是你。」
我說：「丞相案爆發的時機太巧了。」
「而且皇上的態度也有疑點，堂堂丞相，為何連聽他申辯都不肯？」
我說：「皇上更像是……鳥盡弓藏。」
謝昭凝神看著我，一時間安靜得可怕。半晌，他一下一下，鼓起了掌。
啪！啪！啪！
他不無自豪，「不愧是我的小姑娘，想知道為什麼嗎？」
謝昭漫不經心道：「因為當年下毒一事，是皇帝和丞相一起謀劃的。」
那就對了。
貪汙案爆發，丞相府必然要徹查。
丞相向來是風頭最勁的太子黨。太子驕縱自大，近來更是囂張，簡直把覬覦王位寫在臉上。
但皇上正值中年，遠遠不到退位時刻，膝下又隻有謝梵一人勉強算可塑之才。
這就需要狠狠敲打一番。
另外，丞相府是我的娘家，謝昭如此寵我，說不準要替我出頭。
萬一謝昭查出當年的蛛絲馬跡，皇上又該如何收場。
這場大案，謝知簡直是生怕謝昭要插手，索性一次料理幹淨。
誰承想，正是謝昭遞的這把刀。
於是封嘴的封嘴，蒙冤的蒙冤，清洗的清洗。
措手不及的被困東宮，運籌帷幄的置身事外，施施然泛舟而來。
謝梵最恨的大概是，盛嬌本是一招絕妙的暗棋，隻稍動動手腳，就能讓謝昭翻車。
萬萬沒想到卻栽在了我手上。
26.
終於捋清事情始末，回首望去，隻覺得驚心動魄。
但凡一著棋錯，都會全盤皆沒。
「娘子。」
我心頭一個咯噔，曉得他終於要來料理我了。
我企圖爬起身又被他摁回去，鼻尖對著鼻尖，好不尷尬。
謝昭涼涼道：「成婚時我就問過你，為何不信我會護你。」
「我等了多久，才等來你寥寥的信任，還是為了幫我們善後。」
「我偶爾也會想你多依靠我一點。」
我擠出一個幹巴巴的笑，「明哲保身而已。」
謝昭沉默一會，突兀道：「我找不到解藥。」
我說：「什麼？……什麼？！」
謝昭語氣平平，陳述事實，「自從知道被下毒後，我尋遍天下名醫，皆言無藥可解。然而這幾年，我在皇宮聽到一個秘密消息。」
「一毒一藥，相依而生。當年皇帝態度猶疑，丞相怕他反悔，偷偷藏起了解藥，於是丞相必死。」
「但我翻遍丞相府，解藥卻無跡可尋。」
我咽了一口口水，怒意勃發。
這些事你卻從未跟我說過。
謝昭，你又瞞我！
還沒等我發難，謝昭就搖了幾搖我的衣袖，撒嬌似的說：「娘子莫氣，莫氣。」
我一口氣堵著，上不去，也下不來，隻好狠狠剜了他一眼。
心頭卻像被淋了一杯檸檬汁，泛起飽脹的酸澀。
死亡的陰影分明一直籠罩在謝昭身上，我卻一無所知，被他藏在懷裡。
還以為世事平淡幸福，閉上眼就是永遠。
27.
謝昭說：「但是，我雖是個將死之身，護住一個你，還是綽綽有餘。」
「你很好，很聰明，很果斷，很叫我放心……」
「我一天一天，越看越歡喜，越看越憂心。」
「我多想你做個普通女子。遇見我之前，不必算計他人，甚至在枕頭下藏刀；遇見我之後，不必懂得朝堂權謀，不必明白恩怨情仇，不必動手殺人，更不必惶惶不安，為皇家髒事擔憂苦惱……我有能力庇護你一片天——縱使我走之後。」
我鼻尖一酸，慌忙用手去堵他的嘴，「你不要說這些，不吉利。」
他仍然說著：「寧兒，我該怎麼做。」
「你告訴我。」謝昭字斟句酌，誠懇而珍重。
「我該怎麼做，才能讓你安心？」
我向來不怕蛇蟲鼠怪，更不害怕戲本裡的靈異精怪，魑魅魍魎。
但我最害怕之事，莫過於全然交付我自己。
將我的慌張和無措、膽小和脆弱、自私和柔軟，將我顫抖跳動的心髒和難言的晦澀心緒，交到別人的手上。
我憋了半天，憋出了一個笑，笑得可能比哭還難看。
我說：「讓我抓住你吧。」
「始終在我手心裡，讓我永遠不會失去。」
「我高興，就跟你好；我不高興，就弄死你。」
我自己說出口都覺得好笑，匆忙抹抹眼角，說：「戲言罷了，你可別相信。」謝昭卻認真地盯著我的眼睛。
他說：「好。」
28．
那夜過後，謝昭一如既往地跟我逗樂嬉笑，我還是會被他氣得頭疼。
盛嬌一事隻能算個小水花，轉瞬即逝。
她的死隻是丞相府傾覆的一個開端，漫長的刑訊流程走過，終究都押上了刑場。
我沒有去看。
我細細打扮，墮髻墜簪，步搖流蘇，脖頸間墜了一枚雕刻精巧的玉佛。
獨自去了娘親的墓地，久久跪拜。
我需要確定一件事。
如果如我所想，那麼破局的鑰匙，就在我手上。
我從脖頸間摸出了一枚小小的玉墜。
謝昭說丞相府裡找不到解藥，這句話讓我很在意。
倘若真是丞相偷了解藥，要不就是徹底銷毀，要不就是小心收藏。
銷毀的可能性很小，因為我爹也狡兔三窟，他不會不留後路。
那如果是遺失了呢？
娘親臨死前要我靠近她，她在我耳邊，輕輕告訴我男人不可靠，凡事隻能靠自己。
借著身形的遮掩，她手上偷偷塞給我一枚吊墜，然後溘然長逝。
小小的玉佛墜子，雕刻雖精巧，水頭成色卻很糟糕。
我摸不透娘親的用意，隻把吊墜貼身攜帶，沒有任何人知道，連我自己都差點忘了。
如今想來卻很是蹊蹺。
娘親病情已久，託付首飾何必等到生命的最後一刻。
她要我學會自謀出路，她自己會不會也有所籌謀。
我站在阿娘的墓前，手裡握著那枚小小的墜子。
呼呼狂風吹來，墓邊荒草搖搖。我凝神靜聽，似乎能聽見百裡之外刑場上，相府盛氏徹底消亡的哀哀悲聲。
浩瀚盛大的富貴容華，最終不過化為雲煙。
娘親，娘親。保佑我。
和著滿目荒色和眼前淡淡血色，我用力一擲！
玉佛應聲碎裂。
29.
又過幾月安穩日子。
皇上新添了一個小兒子。這個孩子甫一出生，天降異象。欽天監夜觀星象，說他生來不凡，身懷大才，乃是天降紫微星。皇帝大喜，宮中近來一片其樂融融。
隻有東宮不太融。
謝梵結束了軟禁，但誰都看得出來皇帝對他態度漸趨冷淡。
甚至開始有傳聞，道皇上動了立幼的心思。
傳聞是真是假不知道。
我隻知道是謝昭故意放的消息。
顯然很有效，謝梵看起來快氣死了。
過了我的生辰，再過一個新年，就到謝昭的生辰了。
