「哎喲喲，真的嚇死我了，就跟母後站在我面前一樣，你說裴女官好端端的一個姑娘，怎麼能給人這麼大的壓迫感呢？」這是薛居的聲音。
「裴侍詔是由天後娘娘一手調校的，自然是像的，之前天後娘娘不是還想讓您娶裴侍詔嗎？說是正好管束一下您。」這是王福的聲音。
「別說這件事了好不好，我真的會做噩夢的，」薛居忿忿不平，聲音中透露出一股劫後餘生的慶幸：「還好裴侍詔看不上我，拒絕了，要不然我真的慘死了。」
我從宮裡下值回來的時候，敏銳地感覺到府中的氣息與往日不同，死寂和沉悶的可怕。
祖母身邊的嬤嬤告訴我，午後宮裡來了一道聖旨，將表妹李婉婉指給太子做良媛，傳旨的太監剛走，府裡就如天塌了一般，祖母更是一個勁地罵我。
走進花廳，果不其然，祖母和表妹正在抱頭痛哭。
「阿櫻，天後娘娘不是最器重你了嗎？你去跟她求求情啊，你表妹可是正經的官家嫡女，怎麼能給人做妾呢。」祖母用命令的語氣說道。
「外祖母，我不要嫁入東宮，我不要去做什麼勞什子的良媛。」表妹李婉婉縮在祖母的懷裡，梨花帶雨，楚楚可憐。
「祖母可知，就這正五品的良媛位份，都已經是我，在天後面前說盡了好話，才為表妹爭取來的，若不然，憑著表妹降臣之女，天後原本隻想給她個九品的奉儀，天後娘娘是如何的乾綱獨斷，祖母不會不知道吧？」我冷笑，平靜地飲了一口茶。
皇帝有頭風病，發作起來欲生欲死，所以這些年的朝廷政務基本都是趙皇後在打理，前年趙皇後上了尊號「天後」，與皇帝並稱為「二聖」。
我十三歲就到了她身邊做事，趙皇後行事果決，雷厲風行，死在她手裡的人不知凡幾，但是皇帝一直都是順著她的，所以身邊朝野內外對她無不是又敬又怕。
「可咱們裴家可是為朝廷立下汗馬功勞的，你父母都是為國捐軀的。」祖母又不甘心地說。
「這和表妹有什麼關系？表妹姓李。」我平靜地說。
十多年前，姑父從前在邊城做官，匈奴犯邊，來勢洶洶，姑父不僅不英勇抵抗，反而心生懼意，棄城逃跑，後來皇帝大怒，將李氏夷一族，表妹是因為未滿三歲，又有著父親的求情，才活了下來。
事情沒有了轉圜的餘地，表妹最終還是無可避免地嫁入了東宮，祖母唯恐她受了委屈，將三十六臺的嫁妝塞得滿滿當當。
04、
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表妹的婚事了了，我和太子薛居的事情，卻再次被趙皇後談起。
這天，我正在伺候趙皇後簪花，她卻也要我也挑一朵，於是我也挑了一支粉色的芍藥。
「阿櫻，你這眼光不好，」趙皇後看著那朵粉色芍藥笑了，起身將我按坐在梳妝鏡前，從託盤裡拿了一朵正紅色的牡丹簪到我頭上，望著鏡中的人影，嘖嘖稱贊：「芍藥嬌豔歸嬌豔，但粉色終究是次色，登不得大雅之堂，還是要國色天香的牡丹才好看。」
她又讓人取來她年輕時的石榴裙讓我換上，讓宮人給我畫上了她最愛的妝容。
「看看，多鮮活的美人啊，多像本宮年輕的時候啊，」趙皇後很滿意，又嘆了口氣，說起往事來：「皇帝將本宮從天聖寺接出來的時候，本宮差不多也是你這個年紀，一轉眼，卻白頭發都有了。」
趙皇後原是先帝的寶林，先帝駕崩後因為無子，被充入天聖寺落發為尼，後來被皇帝接了回來，初封為婕妤，在皇帝原配張皇後被封為庶人賜死，張皇後之子吳王被放逐就藩後，她又憑借生下薛居，順利升遷為皇後。
「你知道本宮想撮合你和太子嗎？」她問我，之前她開歡笑般地提過想讓我嫁給太子薛居，被我以暫不考慮婚事婉拒了。
「因為你足夠聰明，足夠有野心，你是本宮一手培養出來的，你繼承了本宮的意志，太子什麼都好，就是心思太純良幼稚，和你，剛好是良配，本宮老了，很多事情已經來不及了，但你若日後能站在本宮的位置上，本宮相信，你可以將本宮想完成的那些事繼續下去。」趙皇後看著我，目光深沉。
這些年，趙皇後削弱世家，提拔寒門，開武舉，建書院，改尊號，明眼人都知道，她的野心，不止於做一個賢良淑德的皇後的野心。
「那些文官清流，都擔心皇帝仙逝後，本宮會稱帝，阿櫻你認為呢？」她又問，聲音平靜，聽不出任何情緒。
我搖搖頭。
「阿櫻你果然是懂本宮的，」她心滿意足地笑了：「本宮整頓吏治，肅清朝綱，就是像讓那些男人看看，咱們女子，若有了權利，作為未必比他們遜色，至於稱帝，或許曾經偶爾有過這個想法吧，可如今想想，還是做六郎的皇後，更讓我歡喜些。」
六郎，指的正是如今的皇帝薛洛，他在先帝的一眾兒子中行六，趙皇後比他年長三歲。
從前，皇帝接回趙皇後的時候，很多人都說他是為色所迷，可是這麼多年過去了，趙皇後年老色衰，皇帝卻依舊敬她愛她如初，她們的兒子，一生下來就被立為太子。
他們，是真心相愛的。
隻是這段愛情，摻雜了父子倫理的錯位和女長男少的年齡差異，所以在太多人眼中，覺得過於荒謬和不可思議罷了。
「你和太子的事情，本宮不會勉強你，左右太子還年輕，本宮也是二十三歲才成為皇帝的妻子的，千牛衛的軍權先交予你，等你嘗過了甜頭，你會明白權利的好處的。」趙皇後話語篤定，仿佛料定了我會接下這事一般。
我的確接下了，她說得對，我和她一樣，都是有野心的人。
重回一世，沒有人比我更渴望登上權力的巔峰。
那些欺我辱我的人，我一個都不會放過。
從宮殿出來，剛好遇見來給趙皇後請安的太子。
「裴女官，你今日怎麼穿得這樣明豔？竟跟我阿娘年輕時如出一轍？」太子薛居驚訝地望著我。
我笑笑，給他行了禮，說起別的事情來：「李良媛在東宮可安好？」
薛居臉色有些尷尬，趕忙將我拉到一邊，低聲耳語起來：「裴姐姐，你那表妹在家裡性子也是這樣剛烈嗎？隻要我一靠近她，她就拿著剪刀尋死覓活的，別看她嫁入東宮這麼久了，我連她手都沒拉過。」
薛居話語裡是顯而易見的鬱悶。
此事在我的意料之中。
「可要臣去勸勸她？」我問。
「別別別，千萬別，」薛居連忙拒絕：「我是沒把你當外人，才跟你講的，這事你可千萬別跟第三人說起，人是我自己要娶的，後果也自然是我自己受，小姑娘性子烈點很正常，都說烈女怕纏郎，我就不信我錦衣玉食，甜言蜜語的寵著她，就沒有感動她的一日。」
情竇初開的小太子鬥志昂揚，雖然受挫，可依然心懷對愛情的美好憧憬。
我對他表示了祝福，但我知道，這一天，是不會到來的。
我也知道表妹在堅守什麼，她在等，等我哥哥，也就是青梅竹馬的裴榕回來救她。
隻是結果注定要讓表妹失望了，裴榕會回來的，隻是這一次，他自身都難保，又如何能救得了心上人。
05、
裴榕凱旋，帶著一身顯赫的戰功和無法治愈的殘疾。
他斷了一條腿和一隻手，再也不能縱馬馳騁，就連衣食起居都要人伺候，再不復從前那個意氣風發的少年郎模樣，整個人顯得格外潦倒和頹唐，心情也暴戾了很多。
在得知表妹李婉婉已經嫁入了太子府，並且是與我去玉霄庵賞梅花，才撞見太子薛居的，他直接一杯熱茶像我砸來，滾燙的茶水濺了我一身。
旁邊的祖母充耳不聞地捻著佛珠，對這一切視如無物。
自從表妹以良媛身份嫁入東宮，祖母就越發不喜歡我，在她看來，我是天後的心腹，隻要我給豁出臉面去，表妹的位置一定是能再升一升的，或許是太子妃也未嘗不可能。
對此，我懶得跟她解釋，隻能說她異想天開。
反正，自小表妹在祖母眼裡，就是千好萬好，什麼都配得上的。
「阿櫻，我臨別千叮嚀萬囑咐，要你照顧好婉婉，你就是這麼照顧的？」裴榕眼裡是毫不掩飾地狠戾，看向我的目光，不像是兄長看妹妹，倒像是看向什麼有著血汗深仇的敵人。
「哥哥，你可知，那玉霄庵是表妹吵著要去的？在梅林中，也是她隨便亂竄，才撞到太子的？」我沒有一絲惱怒，說話的語氣一如既往的溫婉和順。
「她天性活潑，你知道天後有意賜婚，你就該阻止才是。」裴榕依舊認為我是罪魁禍首。
「哥哥這話說得好可笑，」我冷笑：「我不過是一個小小的女官，哥哥憑什麼認為我能阻止天後？哥哥如今立下了戰功，是正三品的雲麾將軍，比我位置高得多，比我分量重得多，哥哥可敢阻止天後的決定？」
「哥哥怨我不幫表妹，你可知，就她這良媛的位份，都是我在天後面前，說盡好話，甚至用了功勞相抵，才為她換來的，哥哥若不信，大可去宮裡親自打聽。」
「哥哥也不必同我如此叫囂，如今天下太平，多的是人覬覦軍權，如今你落了殘疾，不能縱馬馳騁，不能發號施令，哥哥認為，就憑借父親的餘蔭，你能全力掌控神武軍多久？」
神武軍共六營兩萬餘人，是父親生前一手建立起來的軍隊，裴家在其中有著不可忽視的作用和難以匹敵的威信，這支軍隊的很多將領都是父親的門生，頗為桀骜不馴，後來，父親戰死，主帥將領一時間爭議者眾多，最後，為了服眾，也為籠絡人心，朝廷就讓年僅十五歲的哥哥繼承了這支軍隊。
裴榕是不會放棄對軍隊的掌控的，所以，如今他對我鬧過，罵歸罵，還是得依靠我來輔助他，為他傳遞書信，代他起草號令。
畢竟，我是裴家人，還是她妹妹，是個女人，總的來說，是最值得信任而且好掌控的不是嗎？
接下來的日子，我每天從宮中當值回來，就開始投入協同裴榕處理軍務的事宜之中，給他念軍中傳來的各種書信，替他代筆發號施令等等。
裴榕依舊對我橫眉冷對，甚至會故意謾罵我，他對太子薛居也是多有不滿，經常說奪妻之仇，不共戴天。
我不反抗，繼續表現得很順從，忙碌之中，對神武軍的情況也越發了解深入，甚至某些時候針對某些事情給出的建議，比裴榕想的還要合適，那些父親的門生將領們，也對我頗有贊譽。
「你不要以為叔伯們，誇你幾句，你就真的能插手神武軍了，你一個女人，你隻配輔助我而已。」裴榕冷笑。
我沒有反駁，隻是繼續乖乖地為他念軍中傳來的折子。
06、
轉眼就到了年關，宮中休沐，太子薛居也陪著表妹李婉婉回了將軍府。
在我面前暴戾無狀的裴榕，在太子和表妹面前的表現得很是彬彬有禮，我知道他這是怕太子薛居察覺到他和表妹過往的情誼，進而牽扯到李婉婉。
「聽說殿下愛馬，將軍府的馬厩裡有好幾匹臣從戰場上繳獲而來的汗血寶馬，流出的汗水都是紅色的，就像血一樣，殿下可要去看？」拜見過祖母後，我陪著他們來了裴榕的住處，坐下沒寒暄幾句，裴榕就提起了馬的事情，薛居是孩子心性，好奇心盛，我知道裴榕這是在故意找借口支開薛居。
果不其然，薛居一聽立刻就興奮起來：「真的嗎？居然會有馬流的汗是紅色的？雲麾將軍，我要去看，我要去看。」
太子薛居被人帶著去馬厩了，我也故意找了個借口告辭，給二人留出敘舊的空間。
