競爭吧，倒也沒什麼，要是比武藝、智謀、文筆，荀曠未必會輸。
可是，就在宋之晏即將離開學宮回國的一個月前，老學官被李惹殺了。
那是個湿淋淋的春夜，剛下完一場靡靡細雨，地面上還帶著潮湿的水汽，李惹提刀站在老學官居所的房檐上，仰頭大笑，笑聲在靜謐的黑夜裡，格外瘆人。
聞聲而至的學生們看到，屋子門扉敞開，老學官仰面躺在地上沒了動作，肚腹已是一片鮮紅。
荀曠到的時候，李惹早就跑了，還打傷了幾個學生，宋之晏看著荀曠步履虛浮地走過去，洶湧的情緒被平靜的臉色掩蓋，唯有一雙眼睛裡帶著悲憤，死死盯著地上的屍體。
一個月後，荀曠與自己的老師告別。宋之晏回國前收到了自己親信的密信，說宰相周鴻浦最近找了個從中陽學宮來的殺手，叫李惹。
宋之晏頓時就想到了荀曠。
他這次回國，希望能鑄造一個全新的宋國。
但是還需要一些有力的幫手。
……
我耐心聽他說完，託著腮「哦」了一聲：「這不還是你找來的護衛嗎？」
「我倒是想讓人家當我護衛，可是人家沒有那個心啊……」
我從那感慨聲裡，聽出幾分酸味。
但我總感覺，荀曠那種人不像是拿錢就能請得動的，能讓荀曠前來保護宋之晏，多半是那個李惹。
聽完荀曠的八卦，我腦子裡靈光乍現。
我很想去找一趟崔三百。
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後來宋之晏跟我說什麼「以後沒錢可以找我，不要再畫那些亂七八糟的東西」之類的規勸統統被我當耳旁風。
吃完飯我就與宋之晏揮手告別，我從未如此迫切地想見崔三百。
剛入行時，崔三百曾很明確地告訴過我，如果遇到正主找上門的情況，短時間內牙郎與畫手絕不能見面，以防被一鍋端掉。
也不知道那天晚上之後，崔三百有沒有出事。
去之前我買了些東西，輕車熟路地找到了崔三百的住處，手掌猛拍院門。
等了一會兒，院中有沉滯的腳步聲傳來，接著有人拉開了門。
崔三百讓人打得那叫一個慘，一張臉上什麼顏色都有，一隻眼皮腫得像是泡發的饅頭，腿都被人打斷了一條，全靠拐杖撐著。
我看著他的模樣一陣心疼，但是也長舒了一口氣。
雖然被打得挺慘的，但至少老命尚存。
我扶著崔三百走進院裡，崔三百指揮我去搬了個小板凳，坐在他家的絲瓜地邊上，我將我的點子說了出來。
宋之晏回國了，他的圖本我是肯定不敢再出了，不過今天聽了荀曠的故事，讓我有了一個大膽的想法。
如果把荀曠和李惹畫成相愛相殺的虐戀情深故事圖本，會不會大賣？
「圖本這玩意兒，還是姑娘們買得多，不知道男人之間的愛情，她們能不能接受得了。」我有點發愁地嘬牙花子，「而且，不知道那種冷漠寡言的人物，受不受市場歡迎啊……」
在這種事情上，崔三百比我看得通透，他支稜著斷腿，皺著臉衝我比了個手勢：「少想什麼受眾市場立意，你把紙鋪開，墨灌滿，就是畫！你畫它就完事兒了！你一個畫手，想那麼多幹什麼？想能出圖嗎？啊？」
我把長長的畫紙制成折頁狀，將荀曠與李惹的糾葛編成開頭，出了一冊，然後將畫交給了崔三百。
崔三百打開看了一遍，也覺得挺有意思，讓我回觀裡等消息，他看看有沒有哪家畫社看上。
五天以後，崔三百拄著拐來到青雲觀尋我，臉上難掩喜色。他緊緊抓著我的手臂：「宋霈，發了……我們發了！」
崔三百說那本冊子轉手給了東宇畫社，掛了兩天便被一位小姐高價買走，之後便總有人來問，是否有第二冊。
東宇畫社嗅到了金錢的味道，於是前來找崔三百，重金買下所有畫作，可以預收。
崔三百興奮地亂顫：「如果之前你畫四郎隻是小有名氣，那我有預感，你接下來這個畫作，一定會大火啊！」
我被這消息震驚得回不過神，東宇畫社平日裡隻會拍賣王城裡最紅畫師的手筆，被東宇畫社預收，我簡直不敢想。
崔三百已經開始暢想未來，要求我一定要為自己起一個藝名，絕不能再像當時畫四郎的時候那樣在畫冊上寫佚名。
半個月後我又畫了第二冊，並在畫冊的角落裡寫下了我的名字。
齋齋生。
結果畫冊剛一出，就又被人高價買走，崔三百拿了銀錢，嘴都咧到了耳根，多日前挨的暴揍也不再那麼痛了。
可是關於我所知曉的，荀曠與李惹的那些故事，我已經畫完了，接下來故事的走向，隻能靠我自己編。
我並未見過李惹，在我的畫冊裡，我將他畫成裡一個正邪難辨的妖冶少年，據崔三百說，李惹這個人物倒是很受姑娘們追捧。
但是無論是什麼樣的故事，都要在生活中尋找根源，李惹我找不到，荀曠還是沒有問題的。
於是那些日子我日日去宋之晏府上，朝堂上政務繁忙，宋之晏時常不在府宅，見我來得頻繁，索性給了我一塊府宅的牌子，以免我被守衛攔住。
我經常會偷偷詢問下人荀曠的下落，時間久了就發現，如果荀曠在宋之晏府上，隻有兩個地方去得最勤，一個是府宅中的軍備處，一個是案牍室。
今日我去案牍室尋了一圈，沒見到人，於是便去了軍備處。
我靠著拱門，露出半隻眼睛，果然見到了荀曠的身影。
對方正站在寬闊的院裡，替宋之晏訓練侍衛，不過看樣子他對侍衛的素質不是很滿意，地上的幾個侍衛不知道是在訓練什麼項目，挺得溜直，並排趴伏在地上，臉上早是一副生不如死的表情。
畫人也不能太過明目張膽，我舉目四望，盯上了不遠處的一棵樹。
那是棵老槐樹，枝葉粗壯，長得又高，隻要我翻到樹杈上，就能從樹蔭間看見院裡的光景。
我心間一喜，將掛在身上的畫筒往背後撥了撥，來到樹下手腳並用地爬上樹，騎在一個還算穩當的樹杈上，拿出紙筆開始畫。
院子裡，地上的幾個侍衛被折騰得死去活來，最終都像死魚一樣趴在地上。
荀曠手裡握著根兩指粗、一臂長的小棍，棍尾處墜著繩扣，他走到地上裝死的幾個人身邊，揮動著小棍挨個把人抽起來，甩得那繩扣都在來回飛騰。
地上的侍衛們哀號著重新擺好姿勢。
我在樹上看得連連咋舌，眼神落在紙上，盡力還原荀曠冷酷無情的暴虐時刻。
畫到一半我一抬眼，發現院子裡隻剩下咬牙苦撐的侍衛，荀曠不知道去了哪裡。
我狐疑著打量了一陣，邊邊角角都沒放過，並沒看見人。
跑這麼快的嗎？一個低頭人就沒了？
我放下筆，搓搓眼睛，然後重新看向院裡，就聽身後一聲：「畫什麼呢？」
我渾身像是上了弦似地緊繃起來，赫然擰過身，荀曠就蹲在我身後，目光落在我的畫紙上，
這一個擰身便失了重心，整個人朝樹下栽去。
我閉上眼心一橫，行吧，摔就摔吧，隻不過要護住右手，不然可就壞菜了，畫社還等著要圖呢。
可我並沒有等來落地的那刻，卻被一隻手勾住了腰。
我戰戰兢兢地睜開眼。
荀曠蹲在樹杈上探身勾住我，既沒有拉我上去，卻也沒有松開。
像是看戲一樣等著。
我覺得他是在涮我：「救還是不救，給我一記痛快成嗎？」
「將那畫給我。」
「要我的畫得交錢。」
腰上的手猛地一松，我心間瞬時揪緊，立馬就認了慫：「給給給！給還不行嗎？」
荀曠手臂用力，將我探出去的身子勾了回來，將我往後推了下，靠在樹幹上，伸手拿過了我懷裡護著的畫。
其實並沒有什麼實質的內容，他在院子裡幹了什麼，我便在紙上畫了什麼。
畫冊的故事我一般是回觀裡去畫，不會在這種找靈感的小練筆上做文章。
荀曠盯著畫看了一會兒，沉著臉將畫紙重新塞回我懷裡：「你又打什麼鬼主意。」
我理不直氣也壯，畢竟也沒抓到我現行：「就是平時練筆啊，手藝不能荒廢。」
「練筆練樹上來了？」
「我愛在哪練在哪練，管得著嗎？」我朝他翻了個白眼，「又不是你家。」
「宋之晏告訴過你，如果缺錢可以找他。」荀曠看了我一眼，雖然很平靜，卻依然讓我覺得帶著幾分告誡的意味，「你那些歪腦筋，最好收一收。」
說完他想要起身，卻被我一把抱住了胳膊。
他臉上眉間隱現不快：「幹什麼？」
我抱著他衝樹下張望一眼，忽然有點想哭。
「爬上來的時候沒感覺，現在好像……有點高。」
我在青雲觀閉關了七日，總算畫完了第二冊，當天就給崔三百送了過去。
可崔三百今天也不知是吃錯了什麼，上吐下瀉，渾身脫力地躺在床上，連去個茅廁都要找人扶著。
崔三百從茅廁回來，仿佛連靈魂都一並留在了茅廁裡，煞白著臉衝著我擺了擺手：「宋霈啊，今天我恐怕是不行了，不然你今日自己去送一趟吧。」
我有些慌：「我跟東宇畫社的老板不熟悉，萬一我說我是圖本的畫手，人家再把我賣了怎麼辦？」
「不……不會，東宇畫社裡養的畫手比你有名氣的多，要是真幹這種事，這碗飯東宇畫社就別想吃了。」
這也是沒有辦法，與畫社打交道，失約是大忌。
於是我隻好代替崔三百前去，來到東宇畫社交圖本。畫社老板是個老頭，一把白須蓄到胸口，像是尚未飽嘗濃墨的筆尖。
老板看了我一眼，也很疑惑：「崔三百今兒怎麼沒來啊？」
「哦，他吃壞了東西，在家養著呢。」
「那你是哪位啊？」
「哦，我啊。」我伸手指了指他手上的圖本，「我是畫手。」
老板臉上的散漫瞬間煙消雲散，驚訝地看了我一眼，而後飛快地伸手將圖本翻到最後一頁瞧了一眼，激動地抓住了我的手：「嗨呀，竟然是齋齋生啊！有幸一見真容，果然是超凡脫俗啊！」
我聽老板捧吹了半天，隻好站在原地傻樂，他吹出九天都跟我沒關系，我就是想知道，這畫冊能拍到多少錢。
而後老板拉著我往店裡走，嘴上不停：「你有所不知啊，早就有人預訂了你這本圖本，出手闊綽得很，說來也巧，那買主現在就在店中吶！」
本來圖本畫手露臉就有點危險，我下意識想要阻止老板，結果那老頭手勁兒還挺大，攥著我的手腕便往書架間裡去。
「老板，這不太合適……」
話未說完，我餘光瞥到，書架邊上躺著個老頭，渾身的衣袍被剝得精光，隻剩一身裡衣，歪著頭雙目緊閉，不知是死是活。
那張臉跟抓著我的這位，一模一樣。
我一時間說不出話來，不知眼下是什麼情況，也不敢掙扎。
站著的這位老板，安靜地轉過身，斜陽穿窗棂，投射在他半邊蒼老的臉上，另一半臉湮沒進書架的陰影當中。
他衝我咧了下嘴。
「姑娘似乎對在下的往事甚是了解，不知可是我師兄的枕邊人？」
與蒼老的面相不符，那聲音忽然間變得年輕了很多，我登時頭皮發炸，冷汗順著脊梁打湿了衣衫，縱然反應再慢我也猜得出來，對方根本就不是畫社老板。
我這圖本是有多火啊？才畫了一冊就被正主找來了，找來的是荀曠也就罷了，誰能想到竟是李惹。
我終於從慌亂中捻出一絲絲理智，抖著嗓子對他說：「您說什麼？我怎麼聽不懂啊？」
「怎麼就聽不懂了呢？」李惹說著笑起來，將頭上的人皮面具一摘，露出張清俊的臉來，那雙狹長微揚的眼睛仿佛帶著蠱惑人心的力量，「在下這張臉姑娘怕是沒見過，今日見到了，會不會畫得更像一些？」
李惹帶著我來到了城西的一處亂葬崗，將我掛到了一顆柏樹上，然後人就不見了，直到晚上也沒見人影。
我像根臘腸一樣在冷風裡擺蕩，放眼四周都是墳包，熒熒鬼火在遠處亂飄，黑夜中偶爾傳來幾聲野鳥駭人的怪叫。
