她時不時還偷偷瞧我一眼。
「我走得不快吧，她應該受得了吧。」
「她也是沒心機，跪李驚元幹嗎，他現在頂個屁用，換了是我就去巴結淑妃，就算淑妃是個冷傲美人，但隻要臉皮夠厚，我就不信拿不下。」
這是皇後的真心話麼？
她似乎在幫我，卻又不知道她這樣做的原因。
還有她那些奇奇怪怪的話語，若不是她的容貌還是皇後，我會以為她是換了一個人。
可我也不是沒有去討好過淑妃，但我宮裡最貴重的東西還不及她宮裡的一個普通物件。
更何況，我的孩子給了她，她便更不想我靠近。
皇後在淑妃的宮門前停下，我的心跳不由加快，我的鈞兒就在裡面，我能聞到藥味，甚至還能聽見鈞兒難受的哼唧聲。
隨著宮人的通傳，淑妃帶著人前來迎接皇後。
淑妃我見她次數也不多，因她身子弱，所以並不常出寢宮。
「臣妾給皇後娘娘請安。」淑妃清清冷冷地福了福身，似乎連皇後都不放在眼裡。
我位分低，也給淑妃請了安。
皇後抬腳就向淑妃的宮裡走去，我是一起來的，得以跟著一起進去，這讓我喜出望外。
可淑妃卻將我們攔住：「皇後娘娘，大皇子正在病中，恐怕會讓娘娘沾染病氣，娘娘還是請回吧。」
顯然，淑妃並不想我們進去。
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但皇後並未生氣，反而臉上浮現一絲狡黠之色。
6
皇後親昵地握住淑妃的手：「淑妃啊，你身子骨弱，本宮更擔心你啊，咱們進去聊，這裡風大。」
三言兩語間，皇後就已經進了淑妃的宮院。
淑妃身邊的宮人個個如臨大敵，淑妃的臉也更冷了，因為皇後平日裡也是不喜她的，如今卻拉著她的手。
皇後一邊走一邊瞧著淑妃。
「哦莫哦莫，淑妃比我想的還要冷傲呢。」
「狗皇帝豔福不淺啊，宮裡各種款的都有。」
「美女們搞什麼宮鬥啊，大家相親相愛不好嗎？」
我跟在她們身後進了寢殿，忍不住地瞧向鈞兒住的地方，那邊關得嚴嚴實實，我什麼都看不見。
皇後拉著淑妃坐下，誇淑妃寢宮布置得別致清雅。
淑妃耐著性子應付幾句後：「皇後娘娘您還是喝茶吧，這茶冷了就不好喝了。」
明眼人都能聽出淑妃這是讓皇後不要說話了，可皇後品了一口茶後又誇淑妃的茶好，又細細詢問是何處進貢來的茶，如何炒制等。
她真的如她剛才的心音那般，說要臉皮夠厚。
淑妃終於忍不住下了逐客令：「皇後娘娘，臣妾現在身體不適，就不陪娘娘了。」
皇後不但不走，反而還吩咐傳太醫前來，真真的好像一點都聽不明白淑妃話裡的意思。
我見淑妃的臉已經冷成了冬日裡的冰凌，可她也沒有辦法，隻能由著皇後將她扶上床。
太醫們來了，宮人們全都圍在皇後和淑妃身邊伺候，我趁著這個機會去看鈞兒。
照顧鈞兒的乳母見我後愣了一下，好在並未大聲叫人。
或許我們都是做母親的，她能懂我的心情。
鈞兒小臉上還掛著淚珠，見到我來了，伸出小手要我抱。
我們母子雖然隻見了幾次，他也還不到兩歲，卻能記住我。
我抱起他，親了親他的小臉，他病得沒有力氣，軟軟地趴在我懷裡。
我多想一直這樣抱著他，想聽他叫我阿娘，想看他在我的身邊歡笑嬉鬧，可這世間最平常的母子之樂，卻是我可望不可即的。
青薇來了，告訴我太醫們馬上要走了，我隻能依依不舍地放下鈞兒。
我和皇後一起離開的時候，她眼中有著小得意。
「果然人不要臉天下無敵。」
「冰山美人又如何，還不是拿我沒轍。」
「不行了不行了，我要上廁所，快要憋死了。」
她對我板起臉：「姜昭容，你隻有兩天時間抄寫佛經，要是敢錯一個字，可別怪本宮無情。」
說完還不等我回話就提著宮裙擺匆匆地小跑離去。
我看著她的背影，覺得她有些可愛，像茶山上那活潑的小狐狸。
可一想到她過去對我的種種，我又覺得不安，不知道她葫蘆裡賣的什麼藥。
7
第二日卯時我去皇後宮中請安，我和眾嫔妃一起等了好一會兒，皇後才打著哈欠出現。
她上一刻還是困頓的模樣，下一刻見到我們後突然精神起來。
「好多美人啊，真養眼。」
「可惜下場都不好。」
「姜娆自焚，淑妃病死，德妃被打入冷宮，靜妃青燈古佛一輩子……」
「可悲可嘆，不論求真心的還是求權力的，最後都竹籃打水一場空。」
我聽得詫異，她昨日也說過類似的話，今日又提了淑妃和良妃，好像知道大家的命運一般。
可人的命運哪能被知曉，她又不是神仙。
我們向皇後請了安，原以為會像往常一樣各自回宮，沒想到皇後卻說今日天氣好，要我們同她一起去放風箏。
結果淑妃第一個不願意，借口身體不適告退了。
德妃、靜妃也找了理由離去，我知道是因為皇上的生辰快到了，聽說她們都在精心準備。
最後留下的隻有我和其他幾個位分低的妃嫔。
「罷了，你們也退下吧。」皇後興致缺缺。
我聽到她的心思，她其實並不是真的想放風箏，她ṱų⁺想後宮女子友愛和諧，親如姊妹。
但這太難了，我雖不太懂前朝風雲，但也知這裡的每個女子都是代表家族的，而她們家族之間的鬥爭讓皇上都頭疼不已，又怎會親如姊妹。
我抄了兩天的佛經，期間青薇告訴我鈞兒的病已經好些了，但因乳母讓我見了鈞兒，淑妃責罰了她，要將她趕出宮去。
我悄悄去見了乳母，想給她一些銀錢作為補償。
她卻說她早就想出宮去，她的相公和一雙兒女都在盼著她。
我羨慕她，羨慕她被人期盼、被人記掛。
回到寢宮後，卻看到皇後又來了。
「本宮是來檢查你抄的經書的。」皇後一副公事公辦的模樣。
她拿著經書一頁頁翻看，但其實她並未仔細看，因為她的心音是:「得想辦法讓姜娆再生個孩子，否則鈞兒沒了，她又要尋死，她們母子死了，狗皇帝還是要發瘋，他發瘋，我的任務就失敗了。」
她又在說我和鈞兒的未來，我好想問問她究竟是什麼意思。
可我又害怕，害怕被她知道我在窺探她的心思，而且她剛剛說她有任務，我怕她是用了什麼手段來引我入局，剛認識她的時候我就是因為輕信了她的話而犯了宮規，差點被太後賜毒酒。
皇後放下經書走了，晚上皇上卻突然來了。
8
皇上來的時候我正在燈下給鈞兒做藥包，藥包裡放了茶葉和一些驅蚊蟲的藥草，現在天熱了，蚊蟲也漸多，藥包帶在身上可以驅蟲。
以前我也給阿元做過，千針萬線細細縫，然後親手綁在他的腰帶上。
可現在，給他做東西的人太多太多了，就連他寢殿外的夏蟬都有專人捕捉，怕擾了他。
他來我這裡次數並不多，每次來，隻有一件事。
宮人們識趣地退了出去，我緩緩放下手裡的針線。
從前我是極盼他來的，可現在卻害怕。
害怕第二日那一碗苦澀的避子藥，它會讓我難受好久好久。
可皇上要的我怎能拒絕，他不是我的阿元，他不會疼惜我。
「皇後今日來說了什麼？」他問道。
我一邊為他寬衣一邊回道：「沒說什麼，隻檢查了臣妾抄的經書。」
他說：「她是皇後，無論她說什麼你都要順從。」
我點了點頭：「臣妾領旨。」
皇後說他有在保護我，可是你看，他隻會讓我低下身子，低到塵埃裡去。
第二日我醒來的時候已經是日上三竿，皇上已經去早朝，一旁的宮女端著那碗熟悉的避子湯藥。
我平靜地喝下，不知是不是喝得習慣了，今日的湯藥並沒有那麼地難以下咽。
9
很快皇上二十四歲生辰到了，因不是逢十這種大生辰，宮裡沒有大辦，前朝隻宴請了一些重臣和家眷，後宮則是嫔妃們陪著皇上過。
雖隻是聚一聚，但大家都用心準備了禮物。
皇後送的是最上等的玉石，淑妃送的是千金難求的古畫，德妃跳了一支塞外的胡旋舞驚豔四座，靜妃一曲高山流水引得皇上、太後都稱贊。
其他妃嫔也紛紛獻上準備好的禮物，我繡了一個香囊，隨意放在那堆禮物裡。
曾經我也為皇上精心準備過，可最後卻在宮人的身上看到我送的東西。
宴席快結束的時候，太後說皇上現在隻有一個子嗣實在是不妥，讓眾嫔妃快點為皇家開枝散葉。
嫔妃們都或嬌羞或期待地看著皇上，希望今夜能獲榮寵。
皇後雖然面色平靜，內心卻在拼命拒絕：「別點我名，別點ţũₙ我名，別點我名，我喜歡陽光小狼狗……腹黑、瘋批、神經病還是留給女主吧。」
「皇後，你是一國之母，要以身作則。」太後語重心長地看向皇後。
皇後擠出一絲笑：「兒臣……遵旨。」
但接下來，她卻一杯接一杯地喝酒，還不斷地吃東西，結果是在宴會結束的時候她直接吐了出來。
皇上皺了皺眉，最後去了新入宮的張寶林那裡。
第二日我就聽說皇後的母親進了宮，我猜測是因為昨夜皇後御前失儀。
又過了幾日，後宮裡又多了個新人，是皇後的親姐姐杜樂央，皇上封她為宸妃，地位僅在皇後之下。
青薇說皇後娘娘的地位岌岌可危，隨時都有可能被宸妃取代。
還說皇上少年時曾經求娶過宸妃娘娘，金陵也有他們的佳話，但杜太師並不看好皇上，找了個理由拒絕了，將宸妃娘娘許配給了當時風頭最盛的另一位王爺，沒曾想皇上逆風翻盤，一路殺到皇位上。
宸妃的夫君早在兩年前就被皇上賜死，如今杜太師疼愛嫡女，就把宸妃送進宮來想讓她當皇後。
