北涼王端起酒器，一個抬眸，殿內便山呼「吾王武威，萬壽無疆」。

北涼王默然不語，飲了一口酒，將酒樽落下。

大殿內的聲音便戛然而止，空氣重新回歸肅靜。

「家宴，諸位盡興。」

大王開了口，舞樂應聲奏起。

這才有了些宴會的模樣。

我飲了一口酒，垂眸間感受到兩道目光落在自己身上。

一道高深犀利，一道清冷幽邃。

第一道，來自尊位上如炬的目光，不用想也知道，這是北涼王看過來的。

我頓了頓，落盞時，順勢看向第二道目光。

卻在與目光主人對視上的那一秒，愣了愣神。

那人落座在右座主位，一身白衣長衫，散著如瀑的黑發，戴著半張銀制面具，露出一雙深邃的桃花眼和精致的下颌，像畫本子裡的謫仙人。

觸及到我的目光後，他抿唇一笑，修長的手舉起一盞酒杯，一飲而盡。

玉制的酒杯被他把玩在掌心，更襯得他那雙白皙的手骨節分明。

天下竟有如此標致的人物。

我暗自感嘆間，心中已經了然他的身份。

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北涼攝政王，果然名不虛傳。

「拜見父王，兒臣來遲，還望父王恕罪。」

就在我準備再斟一盅酒時，那個熟悉的聲音驀然傳來，我手一抖，險些將酒灑落。

我抬眸看去，卻見那少年雖然嘴上說著認錯，可眉眼裡哪有半點知錯的神色。劍眉微揚，神情雀躍。在所有人都怕得要命的北涼王面前，隻有他肆意自在，毫無懼意。

北涼王擺了擺手，隻說了句「入座吧」，便不再計較。

我看著這一幕，隻覺得有趣。

這二人相處得倒真像民間的一對普通父子。

早些年聽爹爹提過一嘴，這北涼王長年徵戰，子嗣單薄。

和先北涼大妃一共育有三男兩女，隻不過其中兩個兒子都早夭。這第三個兒子是老來得子，先北涼大妃也因此難產而死。

縱然北涼王的後宮也算殷實，卻未能有個庶出皇子，年過半百，膝下隻有這一位還未及冠的皇子。

因為是北涼唯一的皇子，又因為是先王妃舍命所生，北涼王很是疼愛這位皇子。這也造就了這位北涼小王子驕奢張揚的性格。

就連我哥哥都曾說：「赫連衝有何好畏懼的，不過是一個被寵壞了的公子哥。」

如今這位姍姍來遲的「公子哥」落座後，很是瀟灑地為自己滿上一杯酒，隨性地靠在席位上，饒有興致地欣賞著胡姬曼妙的舞姿。

我遠遠地瞧上他一眼，別說，還真有我們大夏京城紈绔子弟的影子。

就在我分神的片刻，尊位上傳來一個雄厚而蒼涼的聲音：

「承意公主，你很像孤的一位舊相識。」

06.

北涼王此話一出，席上所有目光都齊齊地向我投來。

我定了定神，嫣然一笑：「能與大王一見如故，很是榮幸。」

北涼王神色不改，仍是不怒自威的莊嚴姿態：「隻不過，孤的這位舊識，讓孤很是不痛快。不知承意公主，是否認識？」

北涼王話裡的寒意，讓我心下一緊，但面上仍是雲淡風輕：「大王不妨說來聽聽。」

「大夏武威將軍，謝玄。」

「自然知道，」我穩住心神，「謝大將軍英勇神武，戰無不勝，乃我大夏戰神。大夏子民無人不知，無人不曉。」

誰知北涼王聽後竟笑了起來。

我不知他因何發笑，冷冷地看著他笑完，聽他悠悠地開口：「那承意公主，你可知謝大將軍的下場如何啊？」

這話像一把利劍直戳我的心口，我咬緊牙關，強忍著才沒讓自己當場失態。

北涼王繞有興致地欣賞著我的神情，見我不答，進而道：「看來公主不知。」

「大王，公主不知，臣妾卻知。」一直未開口的北涼大妃笑吟吟地望向北涼王。

「哦？大妃說來聽聽。」

「臣妾聽聞，謝氏一族滿門抄斬，府上連一隻螞蟻都沒剩下呢。」

我緊握著拳，指甲埋進掌心，痛意提醒著我理智。

我一言不發，靜靜看著席上的帝後夫唱婦隨，共同出演這一場名為「下馬威」的好戲。

給我一個下馬威，也是北涼給大夏的一個下馬威。

「承意公主，孤很敬重這位謝將軍。孤曾對他說過，隻要他願意投靠北涼，孤便給他享不盡的榮華富貴。可他卻不識趣，白白地落得這般下場，你說，他悔不悔？」

北涼王晃了晃自己的酒杯，卻也不飲，隻是盯著我。

「悔也不悔。」我平靜地答。

「哦？」北涼王來了興致，爽朗地大笑幾聲，「公主不妨細說。」

「所謂不悔，」我對上北涼王如鷹般的眼睛，「亦餘心之所善兮，雖九死其猶未悔。謝大將軍一生為國為民，忠魂一縷至死不渝。」

北涼王微微頷首，道：「孤更想聽聽，這『悔』又是因何？」

「所謂悔，」我深吸一口氣，腦海裡那一幕幕的慘烈之景走馬燈似的閃過，我像是在說給北涼王聽，更像是說給自己聽，「悔他終其一生，沒在沙場上馬革裹屍，卻命喪於骯髒無比的朝堂之上。

悔他生不逢時，良臣未遇賢主，忠臣亡於奸佞。

悔他含恨而終，畢生守護一國，卻沒能護住己家。」

我言畢，殿內陡然陷入寧靜。

在場眾人的目光再次落到我身上時，多了幾分敬重。

就連一向桀骜不馴的北涼小王子，甚至都直了直身子，放下酒樽，抬眸看了過來。

「按照你們大夏禮法，公主這話說得很是大逆不道。」北涼王的聲音悠悠地傳來，聽不出嗔喜。

確實，我現在的身份是公主，皇帝的女兒。公然諷刺本朝佞臣當道，皇帝昏庸。既是忤逆，也是不孝。

我也清楚地知道，此刻自己身邊還有不少皇帝和林相的眼線，可我就是咽不下這蝕骨的恨意。

「不過，這裡是北涼不是大夏。」北涼王微抬酒樽，遙遙向我一舉，「孤覺得公主所言極是。」

我起身舉杯，回敬。

「公主來北涼也有些時日了，」北涼王道，「是時候舉行冊封之禮了。」

我的心陡然一抖。

「攝政王。」北涼王看向赫連淵。

「臣弟在。」後者翩翩起身，施以一禮。

「封妃之禮，就交由你來置辦。」

赫連淵應下後，旋即向我看來。

微微一笑，道：「那臣在此先恭喜側妃娘娘了。」

07.

宴席結束後，我才驚覺自己出了一身冷汗。

北涼王今日有意提到我爹爹，怕是已經知曉了我的真實身份。我不知道北涼王葫蘆裡賣的什麼藥，接下來的路，怕是比我想象中的還難走……

「公主，不，馬上該改口叫側妃了。」從大殿出來後，烏蘭連眉梢都帶著喜色。看得出她是打心眼裡替我高興，一笑，眉眼間都是慈祥。

她慈眉善目，像謝府一直照料我長大的桂嬤嬤。見她第一面時，我便感到了久違的親切。可盡管如此，對她我還是充滿戒備。

烏蘭是個聰明人，她看得出我的警覺，卻也不惱。我和大夏婢女說話時，她總是很識趣地退下，從不過問。

我私以為她應該也是眼線，或是北涼王的人，或是大妃的人。總之，照顧我是假，監視我為真。

隻不過通過這些時日的相處，我一點點地感受到了她的真心。

讓我心裡防線松動的是一個雨夜。

從未經歷過漠北的雨，我不知道雨勢竟可以這麼大。狂風嘶吼，裹著漫天黃沙，雨拍著窗子，像是亂石擊打。

我緊閉雙眼，強裝鎮定，縮在被子裡不敢動，聽著自己的心髒怦怦直跳。

從小我就害怕打雷下雨，雨夜都是娘親摟我入睡。哥哥雖然笑我膽小，卻還是會撫撫我的額頭，說，害怕了就叫哥哥名字。爹爹這時候也會過來，為我和娘親掖好被子，在我們床邊坐著，待我們睡下才離開。我縮在娘親懷裡，聽著爹爹和哥哥講塞外邊疆的奇聞異事，安穩地睡下，跌入香甜的夢裡。

可是現在，我沒了家，也離了國。隻身一人，在這蒼涼孤寂的漠北，背負著國仇家恨，連害怕都不敢輕易流露。

一道驚雷閃過，像是劈開了我所有的偽裝，我捂著被子小聲抽泣起來。隻有這一刻，我才仿佛又變成了謝府的小姑娘。

就在這時，房門被推開，我聞聲一頓，警惕地屏住呼吸，甚至顧不及揩淚。

來的是烏蘭，她輕聲道：「公主可睡下了？」

不想讓她發現我哭過，我並沒有回答，閉上眼睛，裝作睡熟的模樣。

她見我沒有應聲，緩步過來。瞧我睡熟，放心地松了口氣，為我掖了掖被子。輕嘆了句：「可憐的小公主ŧū₄，這麼一點點小，卻要離開阿爹阿娘，遠嫁過來。」

我沒想到她會這樣說，聞言，我竟跌出眼淚來。

烏蘭顯然也被我的眼淚驚到了，但她並沒多想，一心以為我是被雷聲所驚，做了噩夢。她輕拍著我的身子，柔聲安撫：「公主別怕，公主別怕……」

我動容於自己竟然在敵國感受到了久違的溫情，淚水更是決堤般湧出。

烏蘭撫了撫我的額，輕輕拍著我的身子，甚至還哼起了北涼的童謠。雖然我一個字也聽不懂，卻還是覺得很動聽，聽著聽著竟安穩地睡下了，還意外地睡得很甜。

次日醒來後，我等著烏蘭向我討賞。卻沒想到她隻字未提，見到我後，慈祥一笑，道了聲「公主安」，便又去忙她的事了。

我不懂她為什麼對我這個敵國公主這麼好。起初我想著，或許她把我照料好，是想讓我早早受寵，僕憑主貴。但後來聽說，烏蘭是北涼前大妃的陪嫁，又將北涼小王子從小帶到大，在宮中就連北涼王都得敬她幾分。

那她這又是為何……我百思不得其解。

宴席結束回去的路上，烏蘭自顧向我講解著北涼的婚嫁禮俗。我聽著，偶爾搭上句話。

突然，身後有人叫了聲「阿嬤留步」。

回頭看去，竟然是北涼小王子。

我頓時緊張起來，他該不會是將我認出來了吧……

我正想託辭，卻發現他是來找烏蘭的。

烏蘭又驚又喜，向北涼小王子行了個禮，隨即道：「殿下怎麼來了？」

「許久未見阿嬤，阿嬤身體可好？」

「勞殿下掛念，奴一切都好。」烏蘭慈祥又欣慰地笑著，就像自家祖母看孫兒的模樣。

「如此，我便放心了。」那少年說著，從項上取下一條項鏈，上面串著綠松石、瑪瑙還有一些打磨得很漂亮的獸骨，顯得既瑰麗又粗獷，有種奇異的美感。

「阿嬤，這是我去神女湖祭天時，求得的聖物。」那少年將項鏈遞於烏蘭掌心，「巫祝說這個對老人家好，有福祿壽之意，你且戴著吧。」

烏蘭已經掉下淚來，慌忙道：「如此貴重，奴怎麼受得起。」

「讓你接著你就接著，這種東西，本王還能少？」雖然這少年毒舌的毛病沒改，嘴角也沒有多少笑意，但眉眼間卻有看得見的柔和，簡直和以往的他判若兩人。

我沒想到這乖張的小王子還有這麼溫情的一面，於是下意識地對烏蘭說：「他難得這麼好，你就收下吧。」

聞言，烏蘭一怔，這才接過。

那少年像是意識到什麼似的，猛地向我看來。

糟糕！我這陰陽他的語調和那天如出一轍。

我心虛地後退半步，招呼烏蘭：「夜很深了，走吧。」

「等等。」北涼小王子站定，第一次細細地打量我。先前既是因為避嫌，又因為不屑，所以不管是席上還是方才，他始終沒有正眼瞧我一眼。

烏蘭見狀連忙向他介紹：「這位就是大夏的承意公主。」

那少年頷首，嘴角微微上揚，帶著一抹了然的笑意。

「姐姐好，我是赫連衝，北涼的王子。」

我聽出他故意將「姐姐」二字咬得很重，有意提醒我，他已經認出那晚那人是我。

我揣著明白裝糊塗，剛想說話。烏蘭已經急急地糾正他道：「殿下，公主即將封妃，您理應尊稱『母妃』。」

「本王愛怎麼稱呼就怎麼稱呼。」赫連衝不以為意，模仿著我上次對他說話的語氣，衝我擺了擺手，「後會有期，公主殿下。」

08.

我看著少年走遠，背影神氣且囂張。

寬肩窄腰，一身紅色勁裝，勾勒出少年完美的身材，高高束起的馬尾發，隨著那人的步伐，很是瀟灑地甩起。

我無奈地揉了揉眉心。

這下算是徹底招惹上這位爺了……

烏蘭還糾結於北涼小王子對我逾矩的稱呼，連連向我解釋，王子殿下自幼嬌縱慣了，有些不妥的言行，公主千萬別放在心上。

我拍了拍烏蘭，示意她我並不在意。

烏蘭這才放心地松了口氣，可我卻是愈感沉重無法輕松。

ṭũ̂¹眼下已經嚴重偏離了我的預想，陰差陽錯地惹上了北涼小王子不說，就連想和攝政王搭上句話也沒做到。冊封在即，我得想辦法見赫連淵一面，越快越好……