納蘭澤看著我長大，自然知道我愛馬，擅騎術。
可我愛的是草原上肆意奔馳的自由，是汗水滴落在馬背上的酣暢。而不是在小小的馬厩裡，穿著一身繁復不便的宮裝，撫摸駿馬的鬃毛。
深宮中的馬和深宮中的人一樣，都是沒有生氣的。
而我被納蘭澤困於這深宮，難見天日。
我胸口鬱結得緊，隻低低道了聲：「諾。」
我接過婢女手裡的暖爐遞給納蘭澤：「臣妾瞧外面剛下了雪，皇上拿著這手爐取取暖。德妃姐姐常念叨您，我就不留您讓她生厭了。」
納蘭澤最喜歡小女子的乖順模樣，聽了這番話，方才嚴肅的臉上多了幾抹柔和，他點點頭，在跪拜聲中轉身離去。
兄長與長姐的事，是一個秘密，一個我本不該知道的秘密。
我一直裝作渾然不知的模樣，扮作正常的宮妃，讓納蘭澤放松警惕。
納蘭澤走後，我又想起了些往事。
小時候，我與納蘭琛關系很好。
長姐嫁給納蘭澤後，兄長回了北疆，將軍府無人，我就隨長姐住在五皇子府。
過了兩年，納蘭澤拉攏了當時的七皇子納蘭琛，我不知道他們之間有什麼故事，在我剛認識納蘭琛的時候，就知道驚才豔絕的七皇子對納蘭澤忠心不二。
當時，納蘭琛常會來五皇子府，他長我五歲，多多少少還帶著一些少年脾性。
我愛和他一起玩，讓他帶我去見見這人間的光怪陸離。
我們曾在酒肆喝得酩酊大醉，也曾去賭場賺得盆滿缽滿。
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甚至有一次，我扮了男裝，讓他帶我去青樓瞧瞧。
他皺著眉拒絕了我，頭搖得像撥浪鼓。但又經不住我的死纏爛打，喬裝與我一道去了怡紅院。那些紅櫻翠柳軟著身子往我們身上倒，我伸手想碰她們的鬢發。納蘭琛周遭都是冷的，他打掉了我的手，把我拉進包廂，讓我安分點不要惹禍，免得暴露身份。我看著他一臉正經的模樣哈哈大笑。
當時，我確實是朝著混世魔王的方向發展的。
過了幾年，納蘭澤登基，納蘭琛被封為燕王，兼任尚書令，每日政務繁忙，大半日都在宮裡。
我不是宮妃，不好再日日跟著長姐在宮裡，自己回了將軍府，學著當一個世家大小姐。
交集少了，關系也就疏遠了。
直到兄長和長姐出事，我潛入燕王府，將實情相告，盼他能助我一二。
我扯著他的衣袖，而他卻撇過頭，不敢直視我的眼睛。
我們僵持了很久，直到我聽到他從牙縫裡擠出一句話：「對不住，皇兄於我有恩，我不能背叛皇兄。」
那年大雪紛紛揚揚，蓋住人間離合悲歡。
我才發覺自己在這世間孤立無援。
雪落在身上，卻冷到了肺腑裡。
又是一年冬日，納蘭琛敬愛的皇兄也捅了他一刀。
如今的他，是作何感想呢？
4
近日，我在等一個出宮的時機。
說來我入宮也已經三年。
長姐入葬不久，納蘭澤就以庇護孤女為名，召我入宮為妃。
百年傳承的將軍府，就這樣沒了。
入宮後，我接手了長姐在宮中留下的人脈，打通了一條通向宮外的信息網。
宮外有我留著的人手。我讓他們幫我了解一些訊息。
還有，找一些人。
一些可以威脅到納蘭澤王位的人。
一些納蘭澤以為，已經死了的人。
六年前，江南水災。
先皇派先太子納蘭祁攜救濟糧前往江南賑災。
這本是為先太子納蘭祁賺聲名的美差，沒想到先太子納蘭祁半路遇到上萬流民。
這群流民背井離鄉，飢腸轆轆，竟一擁而上打了官兵，搶了賑濟糧。
在一片混亂之中，官兵傷的傷，亡的亡，連先太子納蘭祁也失去蹤跡。
而襲擊之後，流民一哄而散，如水入海，悄然無蹤。
這場意外讓先皇震怒，也讓世人錯愕。
誰也沒想到流民竟能膽大包天至此。
而這一切的一切，隻不過是納蘭澤的一場計謀罷了。
提前在先太子納蘭祁必經之路散播發放賑濟糧的消息，吸引幾萬流民蜂擁而至。他們為賑濟糧而來，卻看到先太子納蘭祁率領的軍隊並沒有分發糧食的意思，雙方便起了口角。
爭執之中，納蘭澤安排的人不斷鼓動情緒。
「官府放出消息讓我們來，現在怎麼又不肯給了！這群官兵不會是想要私吞賑濟糧吧？」
「狗官一天天就知道中飽私囊，沒看到大家伙都快餓死了嗎！」
「不如我們搶了這糧食！我們人多還怕他們這幾個人？」
「沒有吃的咱們早晚餓死！吃了這糧還能當飽死鬼！」
「鄉親們，咱們上！」
「上！」
「上！」
……
先太子納蘭祁的侍衛雖是百裡挑一的精英，可千人護送隊根本抵不住上萬人的攻擊。
趁流民與侍衛廝打在一起，納蘭澤安排的人手摸到太子附近，暗下毒手。
最後的最後，流民作鳥獸散，先太子也失去蹤跡。
這些流民怕被官兵記住樣貌，追究責任，對侍衛都下了死手，幸存者無幾。
現場血肉模糊，屍體橫陳。
納蘭澤尋了很久，一波波的人派出去皆是無功而返。
他提心吊膽了很多年，直到他坐上王位，自認江山已定，篤定多年不出現的納蘭祁，已經成了那場禍亂中沒能辨出身份的屍首。
但冥冥之中有一個聲音一直告訴我，納蘭祁不會就這麼死了。
我畫了一張納蘭祁的肖像畫，讓人臨摹了，發給各地的暗線，吩咐他們若是見了畫中人，及時來報。
前段時間，曹郡來了消息，說是在一個酒肆看到畫中人和一位姑娘在一起。
而後探子蹲守多日，再沒看到畫中人，隻見到畫中人身邊的那位姑娘，常去市集上販賣繡品。
那位姑娘就是宮宴上，骠騎大將軍肖牧雲給我捎來的紙條上的名字。
「紅韶」
此事關系重大，探子都沒見過先太子本人，為了穩妥起見，我打算親自去尋人。
5、
臨近年關，前朝事務繁多，禮部還在著手準備聲勢浩大的春祭禮，納蘭澤已多日不來後宮。
端妃暫執後宮權柄，也是忙得不可開交，趕制新衣、發放月例賞銀、安排宴席等事項無一不是瑣碎繁雜。
而我是一個闲人。
納蘭澤給了我妃位卻不敢給我任何實權，「寧妃」的封號外人看來是安撫，對我而言卻是威脅，警告我安安分分，維系安寧和樂。
我可不是一個聽話的人。
依靠長姐留下的宮中人脈，我可以打點好上下，趁著最近宮廷採買頻繁的時機，偽裝成宮女出宮，等過幾日再用同樣的法子回到宮中。
隻是溜出宮幾日並不難。納蘭澤很少會來，我在宮中一向孤冷，宮妃也不來找我。
我幹脆裝病，御醫看不出個所以然，順著我的意思診斷為風寒，暫且扣了我的綠頭牌。
萬事俱備，隻欠東風。
臘八這天，整個皇宮裡熱熱鬧鬧的。
上至妃嫔，下至太監婢女，都能得一碗端妃賜的臘八粥，香味滿滿地浸透宮廷各個角落。
各宮各院的主子也都給下人發了賞賜，平日裡戰戰兢兢的宮婢臉上，盛著藏不住的笑意。
我扮作一個普通的採買侍女，奉寧妃娘娘之令，出宮買一份寧妃喜歡的蒸糕。
經過一道道繁復的盤查，我終於站在了宮牆之外。
冬日的陽光灑在身上暖絨絨的，我深吸一口氣，空氣帶著冬日雪花的冷冽，刺得胸口發涼，卻讓我時隔三年再度感受到了自由的味道。
來接應我的是肖牧雲，近日他一身白衣，鬢若刀裁，眉如墨畫，好一個翩翩公子少年郎。
見多了他身著戰甲或者禮服的模樣，這般平易溫和的模樣倒是少見。
他作揖示意：「小姐，時間緊迫，還請快上馬車，我們早去早回。」
上了馬車，肖牧雲坐在我身側，一落座就絮絮叨叨地說著話：「一路上我已經安排好了，車馬每兩個時辰一換，一路上快馬加鞭，快的話兩天兩夜就可以到曹郡。紅韶的住處我也已經找到了，這段時間隻是派人盯著，不去打聽消息，怕打草驚蛇。」
他辦事一向很是妥帖，我很放心。
我點了點頭，說道：「這段日子辛苦你了。」
他回道：「沒什麼辛苦的，都是屬下應該做的。」
我嘆了口氣，敲了敲他的腦袋，說道：「說了多少次了，別自稱屬下。兄長與長姐離開之後，我能算得上家人的，也隻有你了。」
他垂著頭，我看不見他的表情，隻聽到他說：「喏。」
我：「我最近，總是想起還在漠北的日子。長姐和兄長在比劃劍術，我和你就在一旁拍手叫好。說起來，你跟在兄長身邊多少年？」
肖牧雲：「我自七歲起就跟著將軍，從小童做到隨身侍衛，呆了十年。」
我：「是了。自打我有記憶起，你就像是兄長身邊的影子，不離左右。你就像是我的二哥哥，看著我長大。當時的將軍府熱熱鬧鬧的，而如今，陪在我身邊的隻有你了。」
肖牧雲的手動了動，他慢慢地，試探性地抬起右手，小心翼翼地放在我的頭上，輕輕摸了摸我的腦袋，說道：「放心，我會一直陪著你。」
他的手像是有神奇的魔力，我閉上眼，心中鬱結的情緒漸漸平復下來，隨之而來的是翻江倒海般的困意，我將頭靠在他的肩上，沉沉睡去。
6、
一路快馬加鞭，到曹郡的時間還早了幾個時辰。
為了不引起注意，我讓馬車停在城門外的山坡上，與肖牧雲下了馬車。
曹郡剛下了一場雪，目光所及是幹淨的白色，空氣冷冽，刺得肺腑發疼，我忍不住咳嗽了一聲。
肖牧雲轉身從車上取出一件披風，仔細替我披上。披風剛烘在暖爐旁，微微溫熱，如暖流般將我包裹，驅散所有寒意。
我道了一聲謝。
城門剛開不久，陸續有人進城，我們混在人群裡，沒受到什麼刁難，順利進了城。
正是清晨時分，這座城慢慢地蘇醒過來。
我同肖牧雲並肩走在街頭上，左側早點鋪子的包子新鮮出爐，冒著熱騰騰的蒸汽，店裡小二正賣力地吆喝著。吱呀——另一邊的綢緞店剛打開大門，有個伙計正拿著根雞毛掸子掃去昨日的落灰。
身後傳來馬嘶陣陣，肖牧雲立刻將我拉到一旁，還沒站穩就見一匹馬飛馳而過，轉眼沒了蹤跡。
肖牧雲蹙著眉盯著那匹馬，帶著些微的怒意，轉頭問我時神色又是溫柔的：「你沒事吧？」
我毫不在意地笑笑：「沒事沒事。你餓嗎？我們去買個包子？」
肖牧雲微微頷首，說道：「好。」
吃著熱騰騰的包子，我們在一家珠寶鋪找到了線人。
線人將我們帶到了城角的一間小屋門前，房屋破敗，我一眼就看到了檐角缺的破洞，瓦片的碎片堆在屋頂上，長著厚厚的青苔。
咚咚咚。
