「我說了沒想過趕你走！隻是我與柔兒成親，你還住在東園不方便，才讓你搬去西園。你就算搬去西園，吃穿用度也會和現在一樣！你是信不過我？覺得我是個薄情寡義的人？」

你不是，你會為了一個認識三月的女子，拋棄七年夫妻感情？

你不是，你會對那個逝去的孩子沒有半點心疼，還覺得慶幸？

一個道貌岸然的偽君子，你拆穿，他隻會惱羞成怒。

「我不是說了，沈將軍是重情重義好男兒！隻是你我既然已經和離，便再無瓜葛，我斷沒有留在沈家的道理。」

「再無瓜葛？」沈儒世瞪大眼睛，竟然有一絲慌亂，「你說跟我再無瓜葛？」

沈儒世天生的桃花眼，就算生氣時，也總給人一種含情的錯覺，每每對視我都會沉溺在他眼中。

隻不過我愛了七年的這雙眼睛，現在隻讓人覺得空有皮相的美，細品下去乏味至極。

我直視著他，無悲無喜地說：「是。」

他猛地松開了我的胳膊，像是被我冰了一下一樣。

走到前廳，遇上了沈家二老，柳柔正陪著他們說話，也不知道說了什麼，他們的笑聲老遠便讓人聽見了。

柳柔身邊的四個丫鬟，見到我們，立刻進入警戒狀態，從四面把柳柔圍在其中。

「這是、這是怎麼……依依你竟真要走嗎？」沈老爺看我背著包裹問道。

「依依，娘說過，就算你們和離，娘也會把你當成親生女兒一般的啊。」沈夫人已經開始抹淚了。

這副模樣，好像為了趕我走，算計了一夜的人不是他們了。

「這些年多謝沈老爺、沈夫人的照拂。願沈老爺、沈夫人福壽綿長。」我客客氣氣地行禮，疏離又周到地讓他們說不出其他。

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我與麝悅一步一步走向沈家的大門。

從知道柳柔進門的驚怒，到被否認七年的悲傷，再到接受和離的平靜，所有的情緒已經在這兩天內消化殆盡。

每邁出一步，都讓我壓抑的胸口，輕松一分。

沈儒世又追過來了，他嗫嚅了一下，才恢復正常：「你有地方落腳嗎？……你的嫁妝，按理要給你送去的。」

「不牢沈將軍費心了。嫁妝我已經全部折成了銀子。」我真誠地向他道謝。

「什麼時候？你什麼時候把嫁妝折成了銀子！」他瞪著我。

「你帶答應柳柔留宿的那天。其實如果你當天就提和離，也就沒有後面這些麻煩事了。」

「你！你竟然一開始就想跟我和離！」沈儒世眼圈泛紅，好像我才是那個撒謊的負心人，真讓人覺得好笑啊。

「我與柳姑娘永遠也做不了好姐妹，不過有一點我們很像的。」，我看著沈家大門外說，「那就是我也不會與他人共侍一夫。」

沈儒世瞠目結舌地看著我，他應該從未想過，我會這麼決絕，毫不留戀。

其實我性格一向如此，寧為玉碎不為瓦全。

兒時爹總說我這性格不好，過剛易折，早晚吃虧撞得頭破血流。

但讓我委曲求全、虛與委蛇地活著，更痛苦。

11

我的嫁妝所剩無幾，賣的匆忙，所以隻換了二十兩銀子。

我帶著麝悅在郊區尋了個便宜的木屋住下，隱姓埋名地靠著給人縫補衣服勉強度日。

這片地方住的都是販夫走卒、升鬥小民，精明又愛算計，但是也會在你需要幫助時，毫不猶豫地伸出援手。

麝悅的性格跟這裡很合適，今天為了毫釐爭執，明天照舊一起收衣服、曬菜幹。

後來我無意間，給一個婆婆寫了封信，得到了個幫人寫信的差事，再後來他們見我識字，便讓我教導他們的孩子讀書算賬。

不要飛黃騰達，隻求一日三餐精打細算。

小半年下來，我跟麝悅竟然還攢了二兩銀子呢。

冬日裡靠著火爐聽孩子們搖頭晃腦的讀書聲，我會時常有種恍如隔世的錯覺。

年末時，一隊錦衣盔甲的士兵闖了進來，把大家都嚇壞了。

為首的是個身著紫衣的年輕公子，他一身文士長袍，披著件白色狐裘，一雙鳳眸上挑，帶著睥睨天下的驕傲，美且冷。

他看了我一眼，便轉向了我旁邊的麝悅，躬身行禮，士兵們則跪下高呼公主殿下。

原來，麝悅是皇帝當年南逃時走失的公主。

這陣仗讓麝悅膽怯地看向我，她眼中隻有驚沒有喜。

我拍了下她的肩膀：「去吧。」，這是好事，總歸不用跟著我受苦了。

麝悅被簇擁著走到馬車跟前，猛然想起什麼，又轉頭看我。

我對她揮了揮手，她是公主，那是她的命。

我是下堂婦，這是我的命。

麝悅眼中含淚，抿著嘴唇，上馬車走了，這一走恐怕就是永別了吧。

我看向腌制的菜幹不由自主地抱了起來，然後又頹然地放下，公主以後也不吃這個了吧。

「這就是你非要跟我退婚，落得下場？」背後一聲冷嗤，那紫衣公子不屑說道。

唉，陸元豐！我差點都忘了還有這麼個人了！

都多少年了，他的性子竟然一點都沒變，不張張嘴嘲諷挖苦別人，他就渾身難受。

「御史大人您要沒事兒，請吧。」我不耐煩地拿起掃帚，往他腳邊掃起來。

他攥住我的手腕，把我拉到他身邊：「是侍郎，我現在是吏部侍郎。」

「……那恭喜。」

「堂堂兵部尚書家的嫡長女，最後落得這般田地？為了沈儒世拋棄我，後悔嗎？」

「退婚不是因為沈儒世。」我誠實地糾正。

「是，就因為我對花魁笑了一下。就因為這。你就要跟我退親。蘇依依你可不可笑啊。」他咬牙切齒，鳳眸卻在笑，隻是笑意浮在眼尾。

我垂眸不看他，七年前我就知道了，跟他說話，有時候等於對牛彈琴。

我眼中容不得沙子，一粒也不行。

他卻覺得是我矯情，無理取鬧。

見我不回答，他看向我掌心磨出的繭子，眉頭微微一皺，輕輕松了手。

小灶上的粥差點燒煳了，我連忙把瓦罐端下來，熬了麝悅的份兒，她卻再沒機會喝了。

我突然鼻子發酸，但是因為有旁人在，眼淚都積在了眼底。

陸元豐看了看我，輕嘆一聲，袍子一撩，毫無顧忌地坐了下來。

見我看他，做作地咳嗽了一聲：「怎麼？老朋友久別重逢，你請我吃頓飯總不為過。」

這個理由，好像確實還挺充分。

12

我盛了粥給他，撈了幾根菜幹，切成小段，想了想，又奢侈地淋了一點麻油。

擺放就緒後，他表情僵住：「你……就給我吃這些？」

「我隻有這些。」我端起碗喝起來。

「早知道今日，當初就算打斷你的腿，我也會把你綁進花轎。總好過讓你被沈儒世欺負，在這受苦。」，他端起碗，憤恨不已。

「吃飯，別說話。」

「你就不生氣，不想報復嗎？我可以幫你。」陸元豐循循善誘道。

我隻看了他一眼，他便不再說了。

陸元豐雖然嫌棄，但還是喝完了粥，吃光了菜幹，臨走之前他問我，要不要跟他回去。

說完，他又連忙補充，說送我回我家去，他家裡姬妾成群可沒有我地方，讓我別多想。

我搖頭。

這答案他預料之中，我寧可隱居在此也不回家，他便知道我不會跟他回去。

陸元豐走了，麝悅也走了。

鄰居們也都是周邊鄉鎮過來討生活的，一到年關，就紛紛趕回家團圓去了。

本來熱熱鬧鬧的地方突然就剩我一個，連說句話都有回聲。

大年三十，我發起了高燒，迷迷瞪瞪地睡在炕上，聽有人敲門。

拿起菜刀，披衣出門，卻見門外站著個書生，相貌清秀，帶著點文人的呆板矜持。

他是來投奔隔壁張大娘的，不過張大娘兩月前已經過世了。

直到把他底細問清楚了，我才暈了過去，手中菜刀不松。

他生火熬藥，折騰到天亮，我才退燒醒過來。

問了姓名，知道他叫林止。

我暫時收留了他，他感激地包攬了所有的活兒，砍柴、挑水、燒火做飯，甚至還勤快地要洗衣服，被我堅定地拒絕了。

呆板歸呆板倒是沒有一點酸腐氣，幹起活來幹淨利落，一點也沒有邀功的意思。

不過……他讀書的悟性倒是不咋地，這麼一門心思考科舉，恐怕……沒什麼出路。

他說這是最後一次，再不中，他就回鄉教書去了。

我提議他也可以做郎中，他想了想，說也行。

上元節這天，我們做了花燈，拿到集市上去賣。

顏料的錢是我出的，燈是他畫的，看了以後，我跟他說，郎中做不成，做個燈匠吧？

上元節，互通心意的少男少女不少，加上我倆賣力地吆喝，燈也賣得很快。

等我送走一位顧客，轉身就被人一把抓住了手腕。

我看過去，就迎上了沈儒世的眼睛，那眼睛裡有……驚喜？

「你在這？」

我給他一個禮貌的笑容：「沈將軍，好久不見了。」

13

沈儒世手緊緊握著我，像是我是一條魚，他一不注意就能滑走一樣：「依依，你受苦了，我帶你回家。」

說完他拉著我就走，像是根本不覺得我會拒絕他。

「沈將軍？您是不是貴人多忘事，我們已經和離了。」，我站定沒動，平靜地提醒他。

他卻忽略了我的話，將我抱在懷裡：「你走後我便差人尋你，可找遍了客棧、旅店甚至寺廟、庵堂都沒有音訊，我還以為你回東都去了，沒想到你會離我如此之近。」

他滿眼悲傷，想要從我眼中找到共鳴，我卻覺得麻煩。

「沈少夫人，身體可好？」我掙脫出來問道。

他表情呆愣了一下，似乎沒有在第一時間，明白我說的是誰。

「柳柔嗎？她……很好。」沈儒世說，看起來不願意多談。

「那沈家小公子呢，也該滿一歲了吧？是不是都會跑會叫人了？」我像個老朋友一樣，興奮地問。

他沉默了，半天才擠出一句：「孩子小產了。」

其實柳柔上午小產，下午我就收到了消息，這些消息可是廢了我七成嫁妝的錢呢。

柳柔貪杯，被沈夫人責怪了幾句，氣不過，覺得受到了壓迫，於是跑去外面喝得酩酊大醉，她的孩子就這麼沒了。

這個孩子純屬柳柔自己的錯，不是我的算計。

柳柔是妙手神醫，卻挽不回自己的孩子，她當時難過極了。

我提起孩子，沈儒世的表情變得痛苦，這也難怪，他可是很珍惜那個孩子的。

如果我的孩子活著，現在也一歲多了，也差不多會跑會叫人了，傷怎麼能隻有我一個人疼呢？

「你走了以後……家裡被攪得一團糟。」，沈儒世繼續說，那雙好看的桃花眼，滿是疲憊。

沈夫人做了七年甩手掌櫃，剛開始可不就會一團糟嗎？慢慢也就習慣了。

他竭力訴說著他這一年的遭遇，其實隻要他抬頭看一下我，就能看到我滿臉都是幸災樂禍。

是什麼讓他有了錯覺，認為我會同情可憐他呢？

「依依，是我對不起你，你跟我回去吧。爹娘也一直催促我把你找回去。」沈儒世再次握上我的手，誠懇地說。

回去？回去住到西園，做免費的管家跟保姆？