陸家三朝元老，勢力不容小覷，皇帝就是瞧上陸家勢力才會讓太子與陸家接親，保證太子坐穩皇位天下太平。
太子鬧著要娶一個來歷不明、玄乎非常的女子為妃，隻怕勢力不固，群雄並起，天下大亂。
「這到底是個什麼禍國殃民的妖女？」林止連連驚嘆。
「不論是什麼妖女，該操心的都是這些拿國家俸祿的人。我們這些升鬥小民什麼都做不到。您說對吧？陸大人？」我打斷林止，對著陸元豐說。
陸元豐看了看我，張口結舌，最後隻能無奈地走了。
林止巴巴地看著我：「你真不管？」
我當然不會看著麝悅被送去和親，但陸元豐這人城府太深，跟他合作相當是與虎謀皮。
我想了想，問林止，會不會寫話本子？
「你想幹什麼？」林止疑惑地看著我。
「以其人之道還治其身。」
「你想在話本子裡揭穿柳柔是禍國殃民的妖女？」
「不。」，太子當政，如果出現對柳柔不好的事，估計話本子根本流傳不開就被禁了。
「話本子裡，要把她寫成，無所不能的天命之女注定是做皇後的人，得到天命之女的人能得到天下。」我認真地說。
林止愣了愣，然後打了個寒戰。
逐鹿天下的「鹿」具象化成了人，那這個人，也就隻有拼命逃竄的份兒了。
半月後，柳柔是天命之女的流言，傳遍京城，太子大喜，有意推波助瀾。
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柳柔撫摸著自己凸起的小腹，滿是欣慰，丟掉沈儒世又怎麼樣？她現在得到了更加尊貴的男人。
可是，她來不及高興幾天，得天命女的天下的傳聞，便沸沸揚揚地傳入了年過半百的遼王耳中。
於是遼王拒了公主，指名道姓要這天命女去和親。
太子不從，可，他已經向遼國俯首稱臣，他是遼國之臣，臣子哪敢反抗？
太子是聰明人，想到了李代桃僵之計，麝悅公主畫像遼王已經見過，自然不行。
於是一直跟隨在柳柔身邊的沈梅，成了最佳替身。
沈梅亦愛太子，可是為了成全好姐姐跟所愛之人，她甘願犧牲。
隻不過，有人先一步將柳柔畫像送了去，沈梅被當場斬殺，死得毫無意義。
沈梅身死，沈老爺急火攻心也去了，沈儒世劫走了柳柔想報復她，卻在路上被人截和。
沈儒世走前，來跟我道別，我跟他說他找錯人報仇，可他不聽。
最後沈儒世被斬斷手臂，成了殘廢，柳柔則被送至幽州，被年過半百的遼王封為「命嫔」。
太子要搶回摯愛，不顧剛剛戰敗的實情，帶兵出徵，結果被遼軍俘虜成了階下囚。
遼國要求花重金贖回太子，滿朝文武甚至平頭百姓，紛紛出來上書阻止。
同年，皇帝駕崩，太子妃誕下的男嬰即位，陸元豐娶麝悅公主，被封攝政王穩固朝堂。
遼王鄙夷戰敗者，自然不會信奉戰敗者的天命之說，劫走柳柔不過是為了羞辱戰敗者，根本不會把柳柔當回事兒。
柳柔口口聲聲不與別人共侍一夫，終歸還是做了別人小妾。
18
林止坐在火爐跟前，念著這些信上消息。
太子一走，關於柳柔的傳聞滿天飛，柳柔也因為提出和親稱臣的建議備受唾棄。
有傳聞說，她跟太子在一起的時候，又與幾個王爺牽扯不清，差點鬧得朝廷內鬥。
這些王爺好幾個都已經娶妻生子，柳柔跟他們似乎都有一段纏綿悱惻的「自由戀愛」。
我卷著被子打哈欠問林止，若柳柔真心不想與人共侍一夫，又為什麼總要找已婚的男ẗü⁹子「自由戀愛」呢？
林止想了想，或許她不是找已婚的男人，而是在找有權勢的男人？
要把人想得這麼功利嗎？說不定，柳柔真的隻是想要尋找一生一世一雙人的愛人呢？
林止把信投進火爐，「要打賭嗎？」
「賭！」
又過一月，遼國命嫔在侍寢之時難產而死，死前如瘋了一般大喊：「系統救命！我不要死！我要天下最有權勢的男人，做天下最得榮寵的女人！」
天命女連自己的命都保不住，得天命女得天下的傳聞不攻自破。
我跟柳柔永遠也成不了朋友，她都死了，還要害我輸掉十文錢！
麝悅來看我了，她有孕了，脾氣依舊火爆，驕傲自大的陸元豐都能被她呼來喝去地使喚。
這恐怕真是一物降一物吧。
麝悅說謝我，我問她，我一個小老百姓，她謝我啥？
麝悅也不知道，於是看向陸元豐。
陸元豐嘴角抽動擠出一個冷笑給我，「謝就是了。」
麝悅對林止很是戒備，撵著追問不休，生怕林止跟沈儒世是一路貨。
「得天命女得天下的傳聞，是你放出去的吧？哼。惹得遼王覬覦，才保下的悅兒，她不該謝謝你嗎？」
「柳姑娘是天命之女，可是國師說的，得天命女得天下，恐怕是大家以訛傳訛了，我一個平民百姓，哪有這麼大本事。」
「呵。當年那個得我一笑的花魁，蘇姑娘可還記得？她不過中人之資，卻莫名其妙被傳得傾國傾城，因為名聲太響被富商買走送給了宦官，最後被毆打致死。」陸元豐的表情，有嘲諷，還有戒備。
我一愣，原來陸元豐當年對花魁笑就是為了試探我，我就說他這人城府深吧？
「如果不是當時，我申請調職，恐怕也成了蘇姑娘手底下的一條亡魂了吧？哼。蘇姑娘依舊殺人不見血，好手段。」
「陸大人說什麼？我聽不懂。」我雙手攏在袖中，打了個哈欠。
其ŧũ₀實我沒有想殺他，那無辜花魁慘死後，我就意識到自己太過了，所以我脫離了家，想要換個不一樣的人生，卻沒想到壞事做得太多，活該遭此報應。
陸元豐堅定地認為我會殺他，憤懑地握緊拳頭：「哼。有件事告訴你吧？林止是我的人，我安排在這監視你的。我許諾他可以換到一條光明的仕途之路，你想不到吧？你那麼護著他，愛上他了嗎？你難過嗎？」
陸元豐笑著，別人看來，我們相談甚歡，但是他的語氣卻像是要強行撕開別人傷疤一樣殘忍。
「你怎麼還是這麼小家子氣呢？」我懶散地看了他一眼。
林止拿了外套過來給我裹上：「這麼站著你不冷啊？飯做好了，現在吃嗎？」
陸元豐看了我們一眼，哼了一聲跑去找麝悅求安慰去了。
我看著自己的手，我曾用這雙手，了結了兩個姨母，三個同父異母地弟、妹，他們不想讓我跟小弟活，所以他們就隻能去死了。
墜樓、溺水、花柳病、瘋狗病……
這些人至死也不會想到，害死他們的是一向逆來順受的我。
爭寵什麼的太麻煩了，而且變數太多，障礙直接鏟除就好了，何必過多撕扯、鉤心鬥角，費心費力又讓自己儀態盡失呢？
「但我本來沒想讓沈儒世，家破人亡的，你信嗎？」我問林止，也像是在問自己，如果柳柔沒有去傷害麝悅，她跟沈儒世的事情，我其實沒那麼在意了。
「信。」林止站在我身邊，他沒有靠近，卻默默替我擋去了堂口的風，「你隻是一隻被逼急的兔子罷了。」
我帶著林止回了沈家。
既然和離書還沒有備案，這件事總要跟沈儒世有個了結才行。
管家畢恭畢敬將我迎進府裡，仿佛我從未離開過。
四個漂亮活潑的小姑娘，高高興興地跑到我身邊，圍著我嘰嘰喳喳吵個不停。
她們是我從青樓門口、從她們親生父母手中救下來養大的，沈儒世不知道，還把她們給了柳柔當貼身丫鬟。
我問她們少、老爺可好？
她們說，活著呢。
她們說我太善良了，還把沈儒世這個殘廢接回家，就Ṱü⁻應該讓這個背信棄義的狗男人，流落街頭。
唉，怪我平時太寵著她們了，這說話做事都無法無天的。
當初把她們留在沈家，也是暗中叮囑好幾次，她們才沒對柳柔動手。
柳柔入府的時候，這幾個小丫鬟給我出了不少主意，讓我收拾柳柔呢。
言語羞辱、栽贓陷害、改頭換面爭寵、下藥讓柳柔小產……
她們說我應該狠扇柳柔耳光，讓她顏面盡失，跪下求饒。
這些事情，我娘都做過，可是我爹依舊喜歡他的小妾，小妾傷好了依舊嬌豔如花。
而我娘則從一個知書達理的端莊美人，變成了個善妒暴虐的瘋子。
我不會走她的路。
討厭的老鼠，直接把頭砍掉，就安靜了，幹什麼浪費時間跟它們糾纏呢？
而且看沈儒世與柳柔，自己否定曾經信誓旦旦的真愛，像鬥雞一樣，彼此撕扯鮮血淋漓，不也挺有趣的嗎？
還不用髒了自己的手。
20
我回了曾經住過的院子，這裡很幹淨，沒有半點荒廢的模樣。
你看，就算沈老爺夫婦不在，沈儒世變成了殘廢，沈家的一切卻仍舊井井有條。
沈儒世坐在桃花樹下，他正試圖喝到杯子裡的水。
他滿身死氣，是這院子裡，最最頹敗的一個。
明明不久前，他還是那個鮮衣怒馬，俊逸儒雅的少年。
物是人非，不斷變化的永遠是人。
「陸元豐是不是太殘忍了點。」林止唏噓道。
如果不是他語氣裡，壓抑不住的幸災樂禍，我都把他的善良當真了。
沈儒世聽見我們的動靜，轉過頭來。
上一次與他分別還不足半年，他瘦骨嶙峋的模樣，像是一下老了二十幾歲，一雙眼睛像兩個枯井。
看到我，他的眼神多了點光芒，驚喜、憤怒、憎恨、窘迫，交織在一起，精彩得不得了。
我們站在桃花樹下，誰也沒有說話。
曾經的我們，有說不完的話。
那時候大概誰也想不到，會像今天這樣。
他奉命奔赴戰場的那天，為我擦幹眼淚，對我說，等桃花開時，他就回來。
他既然沒有回來，那為什麼不連同這副軀殼，也一起埋在雪山底下呢？
不然，我的孩子會平安出生，沈儒世會永遠活在我記憶裡，保持那鄰家溫暖少年的模樣。
一陣風吹過，我仿佛看到了，桃花飛了滿園。
沈儒世好像又變成了那個，執意要為我畫眉的少年郎。
這院子裡有我們七年相伴的回憶，似乎風也帶著熟悉的味道。
恍如隔世，隻餘諷刺。
背後傳來林止的咳嗽聲。
我轉頭看他。
林止望了下天，隱去上揚的唇角，然後看著我說。
「風有點涼。」
涼？我看著當空的驕陽，天氣雖然沒有到熱的程度，但也不能算是涼吧？
「蘇依依！你還是我的妻子，把個男人帶回家，你知不知道廉恥！」沈儒世憤怒地喊道。
廉恥？
我隻是在正常的距離下，聽林止說了句話，怎麼就不知廉恥了呢？
我想起了柳柔入府那天，沈家的人讓我向柳柔道謝的事情。
或許我該以其人之道還之？
說林止曾在我生病時照顧我，他是我的恩人。
讓沈儒世跟林止道謝，用言語狠狠羞辱他。
可這有什麼意義呢？
