「我生母難產而亡，我沒見過她。都說她和舅舅容貌相似，我就總看著舅舅，想象生母的模樣。
「小時候我喜歡吃宮外的一種棗泥糕。舅舅每次入宮，都會帶一匣子給我。我知道他是很疼我的。
「我離開梁國時，舅舅來送我，他泣不成聲，連連說，『瓚兒這一去，兇吉難料，別怕，舅舅會設法接你回來』。」
說得累了，陸瓚幹脆躺在汙泥血泊裡，雙目無神，隻是喃喃。
「我等了好久啊，終於等來舅舅音訊……我以為，我真的可以回家了。但終究，隻是鏡花水月一場空。
「或許我這樣的人，本就不該活著才是。」
原來人在絕望難過的時候，心髒會疼。
陸瓚現在應該是在心疼吧。
不然，他分明在講述他自己的事情，我為什麼也覺得胸口發悶呢？
11
下半夜陸瓚回來的時候，我已燒好了熱水。
院子裡有一口水井。我回去之後的第一件事就是拼命打水，洗手洗臉。不管怎麼洗，血腥味仍是揮之不去。
陸瓚身上又是汙泥又是血漬，看起來頗為可怖。
我說：「陸瓚你洗一下吧。」
他自去洗漱。勞累一整夜，我疲乏不已，漸漸睡去。待我醒時，天已大亮，然而陸瓚卻還在慢條斯理地洗他的手。
水桶裡的水已經涼了，他仿佛毫無知覺似的，一遍一遍，舀水，洗手，再舀水。
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動作機械，好像行屍走肉。
我跳下床，心驚膽戰地去拍他肩膀：「喂，陸瓚，你別洗了，會著涼……」
觸手，是滾燙的肌膚。
這家伙已經發起高燒。被我一拍，軟軟倒下，人事不省。
為了掩人耳目，我們一路上都專門挑荒郊僻嶺來走，這上哪裡去找醫生？
我將陸瓚安置到床上，把所有的被單衣裳都往他身上堆，然後去找他的行李，看他會不會隨身帶著什麼有用的東西。
陸瓚逃走的時候帶的物品很少，隻有一點幹糧，還有幾塊碎銀子。
唯一一個珍而重之包起來的物件，是個小小瓷瓶。
莫非是藥？
我打開瓷瓶，從裡邊滾出幾粒圓滾滾的小團子，似藥非藥，看著很眼熟。很像是我日常吃的那種蜜餞話梅，但質地幹燥，又不大像。
我猶豫著啃了一小口，味道無比熟悉，肯定錯不了。
這話梅看著簡單，原料金貴且工藝復雜，是公主宮裡的專供，其他人都吃不到。陸瓚能有這個，隻能是因為那日我送他的那個零食匣子裡，有它。
隻是，他為何將蜜餞曬幹，收到這瓶子裡，連逃回家鄉都要帶走？
陸瓚說過的話逐漸在耳邊浮現。
「公主與我，素無交集，何必這般關懷？
「我隻是漂泊異鄉朝不保夕的質子，根本不配承受公主好意。
「我陸瓚不是什麼君子，但我自問從不曾陷害公主。
「公主與他人相比，也沒什麼不同，又何必抱了那一線的希望？
「還請公主明示，衝泡藕粉的水，我是該用河水呢，還是該用井水？
「以後，我們還是橋歸橋，路歸路，這樣很好。」
……到底，他還是接納了我的好意啊。
嘴裡還留著話梅幹酸甜的味道。
待我意識到的時候，我眼睛裡已蓄滿淚水。
我默默將瓶子放回原處，努力說服自己——我哭，絕不是因為意外發現陸瓚心儀於我。
而是因為我知道，我大概是可以控制陸瓚，達到我的目的了。
成為反派白月光之後，他那個「向燕國宣戰」的決策，是不是會做得更慎重一點？
這幾日我盡心盡力照顧陸瓚。
他高燒不退，病情反復，時好時壞。整整兩日之後，才逐漸清醒。
第一句話便是：「是我耽誤公主回宮了。」
我卻好似沒聽見這句話，隻捏著他的下巴，給他灌藥：「我走了十裡山路才尋到市鎮，問了郎中，買了傷寒藥，藥效如何也不知道，死馬當活馬醫，居然真把你救活了啊。」
陸瓚不解：「既然找到了市鎮，公主為何不離開？」
我撇了撇嘴：「你不仁，我不能不義，留你一個人在這破廟裡自生自滅，這事我還做不出來。」
對於「不仁」這個評價，陸瓚並沒有反對，他啞聲道：「可我陸瓚，最不愛欠人情分，也不知該如何報答公主殿下救命之恩。」
我笑眯眯，掰著指頭給他算：「救命之恩？陸瓚你算一算，我救過你幾條命了？你又不是九條尾巴的狐狸，當然要感激我。
「這次，我再救你一回，而且等你病好，我還會幫你逃出燕國，回到梁國。」
對上陸瓚不敢置信的眼神，我繼續補充，「不過呢，我有一個條件。」
「公主不妨一講。」
我盯著他眼睛，一字一頓說出我心中所想：「條件便是，將來在你執掌梁國期間，絕對不向大燕開戰。」
一陣劇烈的咳嗽，陸瓚好像要把心肝肺都咳出來。
他笑著去擦眼角淚痕：「公主在說笑麼？還是說，公主不明白？我不妨向公主解釋，我來燕國為質，已五年有餘。五年可以改變很多事情，我早已不是當年那個聰慧絕倫、清貴無雙的太子，而是一個忠奸難辨、令父皇憶起屈辱過往的棄子。
「連權傾朝野的梁國丞相都放棄了我，這還不足夠說明情勢嗎？我已再無臂膀助力，你為何相信我會登上帝位？」
我當然知道，此刻陸瓚萬念俱灰。
他必須嘗到背叛和拋棄的滋味，才會真正黑化，變作那個野心勃勃、追逐皇位的少年。
梁國朝堂波詭雲譎，雖然他的丞相舅父獨大，但也頗有一些其他勢力可以收攏為他所用，並助他站穩腳跟。
我說：「我喜歡的人，當然是最好的。我相信他想做的事，就一定做得到。」
陸瓚臉上掠過一絲痛苦，而我，繼續道：「你我身份有別，立場不同，恐怕此生都不會有長相廝守的可能。
「為家國穩定，我不願見硝煙。為我自己心安，我希望能夠為彼此留下一個最完美的念想。而倘若開戰，隻怕這一切都會化作泡影。
「我喜歡的人，我相信他不會讓我失望。
「陸瓚你不會的，對嗎？」
太子哥哥待我是極好的。
大燕的每一個人，都待我是極好的。
哪怕在原書裡，周娆這位小公主隻是個小小配角。此刻我身為公主，便要盡我可能，肩負起我該盡的職責。
這已經是我思考數日能夠想出來的最完美的解決方案。
12
我知道陸瓚會答應我。
他才十七歲，便已品嘗過眾叛親離的滋味。
而那個單純而天真、樸實而奔放的燕國小公主，在他的心上留下濃墨重彩的印記。
就好像那顆蜜餞，他會小心翼翼地將它風幹珍藏。那麼年少時期驚鴻一瞥的繾綣情絲，他也一定會盡可能將之妥貼存放。
哪怕出於利益，他或許最終還是會向燕國宣戰開戰，但即便如此，出於慈悲憐憫，這場戰事也許會來得更晚一些。
陸瓚沉思了整整半刻鍾，才又抬起了頭。
他在苦笑。
「我有點羨慕周澈。」
我不解。
「你羨慕他做什麼？你們倆，都是一國太子，都是文治武功，卓爾不群。」
陸瓚搖頭：「可是，你是他妹妹。」
「我還是不明白。」
他半闔著眼眸，纖長的睫毛微微顫抖：「因為你是他妹妹。因為你和他，血脈相連，同氣連枝。因為你和他永遠並肩而行，不會面臨家國的選擇。
「不像你和我，天生敵對，哪怕一個人剖出了心肝來……另一個人也是不信的。」
陸瓚的話音如此悲切，我心中不由得隱隱發疼。
「倘我為帝，不向燕國宣戰——這個交易，」陸瓚接過我手裡的藥碗，將烏黑藥汁一飲而盡，「看在你救我三次的分上，我答應你。」
得到了陸瓚承諾，我心裡應該踏實才對。
可是為什麼，卻還是感覺空空落落？
正午純粹的日光灑到陸瓚臉上，他大約是覺得刺眼，蹙著眉躲避。因這幾日養病而清瘦不少，此刻他面容蒼白，仿若易碎的琉璃。
原來算計一個人——算計一個你覺得對你而言很重要的人——心裡是很愧疚的。
看著他答應你的算計，心裡是更難受的。
我果然不適合勾心鬥角。
我猝爾站起，轉身想逃開。
可是陸瓚卻低聲喊住我。
「周娆。」
「诶？」
「既然約定達成，你不必再想方設法提防我了，我不願在最後幾天與你相處的日子裡，還要互相猜忌。」
最後幾天嗎？
確實，假如我們的計劃如約履行，那麼他安安穩穩在梁國做他的國君，我則無憂無慮在燕國做我的公主。
山高水長，此生或許都不會再相見。
好像是一把小刀在心尖上劃開那般疼。
為什麼想到以後不會再遇見陸瓚，會這樣心疼？
我皺著眉頭答允：「好。」
陸瓚身體底子好，翌日便可以下床。又休養三四日，待他病愈，我喬裝為他的幼弟，再次啟程。
這一次運氣好到不可思議。我們一路北上，所遇盤查不多，且每次都能順利通過。
接近邊境，民風大變，口音不同，我逐漸聽不懂路人說話，陸瓚的眼神卻越發明亮。遇到熟悉的風土人情，還會一一講給我聽。
這家伙，離家五年，現在家鄉近在咫尺，他想必是極開心的。
我們路過一個市鎮時，路邊有賣小泥人的攤子。手藝人會按照顧客容貌，捏出栩栩如生的小泥人。
在攤子前駐足許久，但我倆身上帶著的錢快用盡了，隻能買一隻。
到底該按誰的容貌來捏？
我和陸瓚爭論半天也沒達成一致，幹脆就不買了。
到了翌日清晨我在客棧裡尋不到他，卻在那攤子邊看見了人。攤主操著濃重口音跟我說了半天，我隻聽懂了一句：「這位小爺是今兒第一位客人吶。」
這家伙，竟一大早躲著我買小泥人。
我要看陸瓚買來的成品，他不給，偏還有工夫逗我。
「我捏了個青面獠牙的小妖怪，嚇人得很，你要看嗎？」
堂堂一國太子，居然如此惡趣味，我懶得搭理他。
我是發現了，陸瓚這個人吧，你要說他生性幽默，他總是一張冰塊臉，特別割裂。要說他腹黑深沉，他動輒會給你講個冷笑話，能氣得人牙痒痒。
隻不過，這樣輕松愜意的時光並不算多。
數日之後，我們已走到兩國交界之處。隻要翻過山頭，再走百十來丈距離，便是梁國。
「可以回家了，你歡喜嗎？」
本來前幾日，陸瓚已沒那麼繃著了，但這會兒分別在即，他倒又冷漠下來。
我想跟他說點什麼有儀式感的話語來告別，以鞏固我們之間剛剛敲定的「合約」。
他卻隻是瞟我一眼：「沒什麼可歡喜，也沒什麼不歡喜。」
我不理他，隻道：「我反而還挺開心的，畢竟……」
「畢竟送走了我，你便可以和哥哥團聚？」
「不止是因為這個。我是覺得，你終於回到自己的舞臺上了。以後呢，你會遇到知己好友，會施展自己的政治抱負，日子要比在燕國自在暢快得多。
「當然，你還要提防陸珏。他的心機不比你淺……」
陸瓚聽我絮絮叨叨，不由得失笑：「從沒聽說過你精通佔卜之術，怎麼你這樣確信，我以後會過怎樣的日子？」
「我當然知道。」
初讀此書，我隻顧著感慨男主韜光養晦，艱難玉成。
以前我是堅定的男二派，回回站錯 CP，篤信「男主是女主的，男二是大家的」，但我確實沒有想到，我會為男配的悲涼身世潸然淚下。
瓚，是質地不純的玉。
或許他性情當中，確有偏激一面。
