萬家的小兒子，萬開駿。
你說這同樣是老來子，戚文瀾怎麼就沒被寵廢，反而被塞北風沙磨礪出一身銅皮鐵骨呢？
或許這就是武將和文臣的教養差別吧。
萬開駿的父親萬守成，是內閣大學士，半朝座師，桃李天下，朝野上下名聲頗佳。
可就是教不太好這個年逾六十才添的小兒子。
萬開駿其人，有文思，能歌樓尋歡時，添淫詞豔曲，甚至被廣為流傳，素來有「憐香惜玉」這麼個調侃的稱號。但他也是個實打實的紈绔子弟，對美色全無抵抗。
我借著酒乏借口，在攬月池邊獨坐時，就見萬開駿帶著小廝興衝衝地來到池邊，準備摘支丹桂。然後見到了我。
甚至在蘭靈喝道：「大膽，這是玉貴妃！」之後，也毫不在意地一笑：「啊，知道，就是那個過得挺慘的失寵公主嘛。盛裝而扮，也沒人賞欣，娘娘不覺得太孤冷可憐了麼？」
我杵著下巴靠在亭中椅上，陰暗燭火裡無聲吐出幾個字。
膽大包天的東西。
不過他顯然沒聽到，反而想欺壓上來，掙扎撕扯之間，我被他身上的酒氣味燻得喘不過氣來。
真惡心，我想。
於是幹脆跳下池塘洗個幹淨。
恍惚間聽到蘭靈的尖叫：「救命——快來人啊！娘娘落水了！！！」
攬月池其實隻是叢木掩印，勝在清靜，但其實離宴席不遠。
我依稀能感受到匆忙的腳步聲，和宮人們乃至世家小姐們的驚呼聲，還有同樣跳入水中，朝我靠來的身影。
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是宣珏。
他身上那股檀香味在水裡似乎都能聞到，給我渡了口氣，再將我託出水面，在我耳邊喚道：「重重？重重？！醒醒，不能睡……」
意識朦朧之前，我隻有一個念頭。
啊……
很久很久未在聽過，宣珏喚我「重重」了。
12、
我名「謝重姒」。
父皇未賜我封號之前，他和皇兄們總是喚我「重重」。
可是小孩子嘛，喜歡給人取诨名，一起在念堂啟蒙的幾個小蘿卜頭，有人非得叫我「毛毛蟲」。
我大哭著找父皇訴委屈，他眉頭一皺，就道：「那就早點給你取個封號，以後拿這個喚你。看誰還敢亂叫我家小殿下的名兒。」
於是便得了「爾玉」這麼個尊貴無比的封號。
可是父皇這個家伙，自己取得封號，自己不喜歡叫，還是一天到晚叫我「重重」。和我一母同胞的太子皇兄也是如此。
隻有其餘非嫡的哥哥們，和並不是特別熟識的親信們，逐漸喚我「爾玉」——仿佛這是逐漸拉開嫡庶之分、君臣差位的一道裂隙。
久而久之，沒人敢喚這個小名了，仿佛隻有皇帝和太子，才有資格叫一般。
我醒來的時候，跪了一地太醫。
他們惶恐不安，見我醒來，大喜地道：「娘娘醒啦！終於醒了！快去喚陛下來！」
蘭靈在一旁焦慮地守著我，也不由得松了口氣：「……太好了。」
又仿佛想到了什麼，躊躇道：「娘娘……那個……」
我咳嗽了聲：「嗯？」
「……小殿下沒了。」
意料之中。
「萬家那個不長眼的東西呢？」
「……在天牢裡。」
我緩緩地閉了眼。
萬家那老頭子啊，忒自負，自負到妄想用文人的嘴皮子，明捧暗貶，抹殺皇家的名聲。
他做的甚至有點成功。
書院裡頭，他的學生們，早年沒對皇兄雞蛋裡挑骨頭潑髒水。
我早就對皇兄說過，倚老賣老者要敲打敲打，皇兄隻是嘆氣道：「難啊。再說，他們批評的，也不是不對。我以前年輕氣盛的時候，做事太狠，讓他們多提提意見，警醒我下，都是好的。」
就這麼一直把萬老頭留下了。
而宣珏，是他最得意的門生，是即使宣家倒臺時，他也極力想要救下的學生。即便宣珏早年就同他政見不合。
我把難題放在宣珏面前，端看他如何取舍。
聽到萬開駿被打入大牢，我知道……
宣珏是準備對萬家下手了。
宣珏趕了過來，他許是剛下完朝，朝服未褪，玄黑的袞服讓他氣質沉凝了不少，眉骨罕見地縈上幾絲陰鬱，又轉瞬消失。
他還是明潤如風地笑了笑，淡聲道：「爾玉，孩子不該被牽扯進來。」
「這不沒了麼。」我聳聳肩。
他沉默良久，才道：「如你所願。」
也不知說的是孩子沒了，還是說萬家真的被開刀了。
宣珏還有事務處理，急著離開，走過殿廊時，我緩緩嘆了口氣。
「我曾張開長弓，降服烈馬，蔑視暗地裡翻雲覆雨、手段陰私，也瞧不起後宮妃子們為了丁點兒榮寵和利益，泯滅人性。可是我竟這麼做了。」我對宣珏笑道，笑得無所謂極了，「離玉啊離玉，我可算是明白，你當年的感受了。」
宣珏腳步一頓，回首望我。側臉被殿外斜射的陽光暈染了層釉，長密的睫羽一顫。仿佛想說什麼。
但終究沒說什麼。
第二天，我去天牢裡「探望」一下萬開駿。
他有些兒憔悴，恨恨地瞪我。
「讓你當個明白鬼吧。」我憐憫地俯視他，「是春鶯啼曉裡頭的姑娘，央求你採摘支宮中桂花的吧？」
他陡然睜大了眼，恍然大悟，緊咬的牙關不住哆嗦，從喉裡擠出聲來：「……而宮裡的桂花，盡在攬月池邊。你……你這個狠毒的婦人。」
我嘆了口氣，道：「話不是這麼說的，小公子。畢竟無毒不丈夫呢。你父親做的一些事，可不比我幹淨啊。」
萬開駿震恨地盯著我，見我仍舊款款平靜，他神色間已染上驚懼。然後才像憶起我昔日身份和事跡般，撲跌在地，嚎啕道：「殿下！爾玉公主！求你放我我，繞我一命吧——算是我不開眼衝撞了你，是臣的錯，求殿下饒命！！」
我定定地看了會兒，直到他逐漸絕望，突然問了個風馬牛不相及的問題：「春鶯啼曉的酒，味道還是那麼好嗎？」
「……」萬開駿驚惶不定。
我卻邁開步子走遠了，隻淡淡地道：「想必春釀秋醇，仍是一絕吧。」
13、
春鶯啼曉是京中最大的酒樓歌坊，屹立百餘年而生意興隆。
裡頭的姑娘歌喉溫軟，不比江南水鄉來的差。
我蠻喜歡這裡，沒少和來喝酒吃肉，順帶看看漂亮的姑娘們。
那次是太元六年，我和戚文瀾從江南遊歷後，回來沒幾天。
戚文瀾蔫頭耷腦的來找我。我問他咋了，他憤憤而道：「他娘的還不是因為你！我被我爹揍了一頓，說『這點小事都辦不好，讓爾玉殿下受寒』！」
我「哦」了聲，十分損友地道：「你好慘。我爹給了我點布紡料子，讓我自個兒再做幾套暖和點的衣服，防止秋寒再冷著了。」
戚文瀾：「………………」
兩相對比造成的慘烈差異，讓他差點沒和我幹架。
為了防止戚兄真和我打起來，我帶他去了春鶯啼曉，然後拍拍他的肩，憐憫地道：「補償你的。怎麼樣，不比江南差吧？」
「哎呀，咱這，可比江南那煙花地兒清雅多啦。」琵琶在懷的秋波姑娘笑眯眯地道，一曲小調如珠玉落盤。
戚文瀾和我憑欄而坐。他這個京城裡出生的少爺，過得可當真是苦日子，像是驚呆了般，，不住點頭，對秋波姑娘道：「是是是，對對對。你說對吧爾玉？」
瞧著頗像地主家的傻兒子。
我樂了，正準備拍拍他肩膀調侃一兩句，突然神色一凝。
戚文瀾見我沒搭理他，反而忽然出神地望著欄外朱雀大道，便問：「怎了？」
我指尖隨著樂音聲，有一搭沒一搭點著欄木。
……我看到了宣珏。
他今兒未穿白衣，而是尋常學子慣著的青袍，皂帶束發，飄帶隨風，身姿筆挺，懷中抱著三四卷畫軸，也不知要去哪裡。但他腳步悠闲愜意，似是心情不錯。
見我未說話，戚文瀾也湊來順著我的視線望去，了然道：「離玉啊。他先我們一步回京了，這段時日在忙來年春闱。他手裡端的啥，書冊嗎？」
我道：「畫。」
「嗯？」戚文瀾來了精神，「快快快，把他叫上來。這小子丹青不錯，能白嫖一頓就別客氣！」
我：「……」
我突然道：「文瀾兄啊，你說，如果我讓宣珏給我當驸馬，他會不會同意？」
「？」戚文瀾迷茫道，「啊？」
「我追他，能追到嗎？」我歪了歪腦袋，「哎不管啦！」
說著，我折下閣樓那株價值千金的牡丹，然後向下擲去。
雪白大瓣的千疊牡丹不偏不倚，恰好落入宣珏懷中，輕柔地砸在那幾卷畫軸之上。
宣珏有些訝然地停住腳步，然後向上望來，和我目光相撞。
我對他燦然一笑，託著下巴，招手道：「上來坐坐？」
宣珏愣了愣，然後捻著牡丹花，點了點頭，邁步朝這邊走來。
見宣珏當真應了我的邀約，走進春鶯啼曉，戚文瀾在一旁大駭，話都說不順：「……你、你真的……？」
我坦然：「嗯。」
趁著宣珏上樓，戚文瀾狠狠深呼吸了幾口，才緩過來，然後果斷道：「宣珏他君子心性，可不適合陪你在皇家泥潭裡，攪弄風雲。何況，他不喜歡你這款，絕對。我拿我和他十年的交情打包票。」
「……」，我也愁，「那你說誰合適呀？」
戚文瀾拍拍胸：「我。」
我：「…………」
我：「滾吧你。你就是個拖後腿的。」
戚文瀾摁住我道：「你別招惹他，真的。爾玉，你是不是一時興起，想玩玩？」
「沒有。」我沒想到戚文瀾這麼想我，皺眉，「你看我以前玩過？」
戚文瀾徹底被問住，隔了半晌才喃喃道：「我的親娘嘞……」
等宣珏終於上來，戚文瀾已是穩住心態，十分哥倆好地一攬他肩膀，道：「喝酒麼，這邊的秋釀剛上，一盞難求。」
宣珏無奈笑笑：「不了。」將卷軸放在一旁桌上。
但奈何戚文瀾非得灌他，宣珏還是飲了一兩杯，狀似無意地道：「殿下和文瀾經常來這兒麼？」
「啊不。」我挑了挑下巴，「看這家伙被他爹打得太慘，犒勞他的。」
戚文瀾：「……」
戚文瀾怕我再揭他老底，雙手投降，同時扯開話題：「來來來，離玉啊，你不是畫技不錯麼，賞個臉，送我副畫唄。」
宣珏：「可。」他和戚文瀾顯然關系很好，當真攤開一副嶄新的畫軸，問他想要什麼。
戚文瀾：「隨便你。」
或許是知道戚文瀾這廝不靠譜，他又將視線轉向我。
「畫花吧。」我一直悄悄盯著宣珏側臉看，脫口而出。然後才發現我也說了句不靠譜的話。
三個人視線，不約而同地落到那株被我摧殘的牡丹上。
