「聽說上次秋獵之後，二皇子明面上和顧寧斷絕了往來，實際上是將她養在了京郊的莊子裡。」
二皇子，陸時砚。
這個我自然知道。
「前幾日，二皇子去京郊和顧寧私會，聽說回來的時候大發雷霆，據說啊，是顧寧小產了。」
小產？
我有些意外，但想了想，旋即明白過來。
陸時砚原本就是因為和顧寧的私情被退婚，失去了太子之位。
如果此時顧寧產下長子之事被人知曉，那他不管想拉攏哪家，對方都要斟酌再三了。
旁的先不說，顧寧小產，倒挺是時候。
15
顧寧被金香捆住手腳帶上來的時候，我剛畫好一幅陸時晉的小像。
許多日沒見陸時晉，我都快忘記他長什麼樣了。
顧寧的嘴被捂住，但她的心聲從進院門就沒斷過。
「林楚鸞？怎麼是林楚鸞？她要做什麼？」
系統的聲音冰冷。
「宿主別著急，你有女主光環，林楚鸞不敢殺你的。」
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顧寧會沒事，這一點系統倒是沒說錯。
不過倒不是不敢，也不是因為她有什麼女主光環，而是留著她還有用罷了。
或許是小產不久的緣故，顧寧的臉上沒什麼血色，這會兒看上去，倒有幾分楚楚可憐的意味。
我讓金香摘了她口中的布團，換了個舒服的坐姿，問她：「知道你為什麼會在這裡嗎？」
「你恨我搶走陸時砚！」
她的話說了一半，被系統忽然打斷：「宿主，肯定是她因妒生恨，害你流產的！」
顧寧聞言，猛地瞪大眼睛，死死盯住我，眼中迸發出惡毒的光。
她問：「是你害我流產的？」
「愚不可及。」我嗤笑一聲，挑眉問，「你不會一直以為，我喜歡陸時砚吧？」
「你難道不是從小就喜歡陸時砚，所以當年才選他做太子的？Ťṻ₆」
我有些意外，她竟然知道，當年是我選的太子？
但略一思索，便明白過來，應該是系統告訴她的。
看來那個系統，除了煽風點火，多少還有些用。
一想到她從始至終都以為我喜歡陸時砚，我就笑不可遏。
「我會喜歡陸時砚那個一無是處的草包？也不知道那個系統是怎麼給你洗腦的，你竟連絲毫的分辨能力都沒有？」
她聽見「系統」兩個字，身體猛地一怔。
「你，你怎麼知道……」
看著她因不可置信地瞪大眼睛的模樣，我突然心情好極。
我唇角輕挑：「哦，忘了告訴你，我能聽見你和系統的對話。」
15
或許是因為震驚，顧寧久久說不出話。
她心裡一直念叨：「不可能，不可能的！怎麼可能呢？」
整個人呆愣在原地。
我突然就起了壞心眼。
「你現在想什麼，我也能聽到哦。」
她猛地一怔，這才驚醒過來，瘋狂地喚：「系統！系統！」
可方才還一直慫恿挑撥她的系統，此時不知道為什麼，竟突然沒了聲音。
我好心提醒，一語雙關：「行了，別喚了，它大概也怕被人看穿心思吧。」
顧寧慘白著一張臉，僵硬地抬頭看我，過了許久，似乎才慢慢恢復些思考能力。
「所以……你一開始就把我當猴耍，一直都在戲弄我！」
我既沒承認，也沒否認，而是問她：「想不想知道，是誰讓你丟了孩子？」
她似乎有些摸不準我的想法，警惕地瞪著我，並沒有回答。
我也沒等她說話，而是自顧自地道：「若你想知道，三日之後去這裡，自然會有答案。」
金香遞上來一張桃花箋。
那張桃花箋上，寫著三日之後，皇後為陸時砚辦選妃宴的地址。
顧寧沒接。
她盯著那張桃花箋看了許久，才抬頭問我：「你想要什麼？」
我笑了笑，沒有立即回答。
顧寧拿了桃花箋之後，便再沒了音訊。
就連陸時砚與劉尚書千金定親的消息傳出來，也不見她有半點動靜。
金香有些擔憂：「女公子，咱們這麼幫顧寧，她不會還要故意針對您吧？萬一她仍舊決心助二殿下…… 」
我不甚在意地笑笑。
顧寧助不助陸時砚，都在我計劃之外，對我而言，並沒有多少影響。
我不過是無聊，想打發些時間罷了。
16
數日之後，京中亂了。
景縣查貨了一批私銅，順藤摸Ŧűₜ瓜一番查探，竟牽扯出數位朝中重臣。
私銅一案牽涉眾廣，陛下震怒，悲憤交加，連撤了數位重臣之後，竟氣極攻心，一病不起。
自陸時砚的太子之位被廢後，東宮懸空。
無人出來處理朝政、主持大局，一時之間，朝堂之上亂成了一鍋粥。
因為圍獵時，聖上那句「大楚的太子由林楚鸞說了算」的口諭，他們竟死馬當作活馬醫，紛紛逼上林家，打著國不可一日無君的旗號，讓我選太子。
原本就熱鬧的林府，如今更加熱鬧。
四皇子帶著藥材剛走，五皇子又帶著補品來了。
金香告訴我，門前有人差點打起來的時候，我正捏著密信笑不可遏。
她有些惱：「女公子，都這個時候了，您怎麼還笑得出來。」
我逗她：「急什麼，反正不管是誰當太子，我都是太子妃。」
「可是陛下、陛下……」她急雖急，卻說不出個所以然來，結結巴巴道，「若您選的太子不是陛下心中的太子人選，到時候陛下怪罪下來，那可如何是好？ 」
我搖頭：「放心，不會的。」
因為，不管我選誰，誰都無法坐上那個太子之位。
14
稱病一個月之後，我終於「痊愈」了。
我挑了補品送得最多的五皇子，約在酒樓辦了個簡易的答謝宴。
宴會之上，我無意透露，幾位皇子之中，最看好他。
五皇子自然高興。
但他並沒有高興太久。
答謝宴僅僅過去數日，他便因母家舅舅貪贓而牽連獲罪，由皇朝司暫時收押，待聖上醒來再處置。
此案過去不久，我又私下約見四皇子。
偷偷哭訴自己迫不得已，被諸位皇子逼迫，十分害怕，希望他能庇護我，直到聖上醒來。
四皇子欣然同意，不惜得罪其他幾皇子。
他不僅堂而皇之在林府門口增加數十名守衛，更是三天兩頭往林府跑。
四皇子高調在林府外部署的陣仗極大，不過兩三日，我意擇四皇子為太子的傳聞，便傳遍了大街小巷。
然而不過半個月，他貪墨軍餉，倒賣軍械的罪證，便被人搜了出來。
大皇子早年徵戰，雙腿殘疾，無心朝政。
三皇子因涉及私銅一案，被關了禁閉。
四皇子貪墨軍餉、倒賣軍械，五皇子被母家牽連，都不敢輕舉妄動。
直到此時，就隻ťũₘ剩下一個被廢了的陸時砚。
陸時砚重掌大權，在我意料之中。
他有母族謝氏撐腰，重掌大權的第一件事，就是軟禁包括陸時晉在內的幾位成年的皇子。
他和皇後大概也知道，一時的重掌大權並不是長久之計。
於是冬至之後，陛下越發病重了，更是在昏迷之前，立下一封「禪位遺詔」。
有「禪位詔書」的加持，陸時砚在以謝家為首的朝臣簇擁下，浩浩蕩蕩地準備登基了。
23
登基的時間選在除夕前日。
然而陸時砚登基前一日，原本駐守西疆的大軍悄無聲息出現在了城外。
這是我爹自請西疆十幾年來，頭一次回京，令原本已經勝券在握的陸時砚和謝家瞬間慌了神。
他們慌是慌，但還是迅速下令緊閉城門，將我爹和大軍擋在城門外。
陸時砚帶人圍住林府的時候，態度仍舊倨傲。
「林楚鸞，你不會以為，你爹私自帶兵回京這種株連九族的重罪，此次林家還逃得掉吧？」
「私自？」我語氣輕飄飄的，「我爹奉詔回京，何罪之有？」
聽見「奉詔」兩個字，陸時砚的表情猛地一僵。
但還是強忍著情緒，湊近我耳邊，壓低了聲音道：「那又如何？我明日便登基為帝，到時候你林家還不是砧板上的魚肉，任我宰割！」
陸時砚現在還是一如既往地天真蠢笨，他若是有皇後一半的精明，也不至於會說出這些話。
我忍不住笑出聲，同樣也壓低了聲音問：「那你知道，我爹為什麼這麼多年不回京？偏偏要在你登基的這個時候回來嗎？」
「為什麼？」
我笑著看他，點到為止，沒有再說話。
倒是我這副不鹹不淡的態度惹急了他似的。
他突然用力捏住我的下巴，逼迫我看他，咬牙切齒道：「知道嗎?我從小就討厭你這副高高在上的樣子，恨不得將你、將你們林家踩在腳下！別想著嚇唬我，你在我手裡，料想你爹也不敢輕舉妄動。」
這是我第二次見陸時砚說話那麼硬氣。
上一次他如此硬氣，還是在秋獵，求皇伯伯請旨撤銷婚約的時候。
看來，他是當真厭恨我呀。
我朝他挑眉：「喲，那就拭目以待。」
帶了三分挑釁的語氣成功激怒了他。
他揚起手，似乎是要動手，卻被一聲嫋嫋的「殿下」打斷。
顧寧站在外頭，笑得溫婉。
「殿下，林姐姐常年待在軍營裡，自然比不得京中的女公子們，您莫與她計較，還是讓我來同她說幾句吧。」
陸時砚皺眉：「阿寧，你與這種人還有什麼好說的？」
顧寧柔聲安慰著。
「林家手握兵權，若能為殿下所用，豈不是更好，何必撕破了臉呢？」
陸時砚看了我一眼，略一思忖之後，忽然就放開了我。
他望向顧寧，眼中滿是贊許：「還是阿寧你想得周到。」
19
陸時砚走的時候，還在叮囑顧寧，若我不配合，不必與我不必客氣。
直到確認陸時砚走遠了，顧寧才撕下偽裝。
「林楚鸞，你沒想到，有一天會落在我手上吧？」
看著她施施然坐下，唇角牽起一抹怪異的笑。
有些奇怪的是，這一次顧寧進門那麼久了，我竟沒有聽見系統的聲音。
正疑惑間，便聽她一聲輕笑。
「別費勁窺探了，那東西死了。」
「死了？」
「沒有利用價值的人都會死，是它，是我，也包括你。」
她似乎話裡有話。
我有些意外。
倒不是驚訝顧寧的話，而是意外系統竟然會放棄慫恿她。
她做了什麼？
來不及深究，便忽然聽見她話鋒一轉。
「殿下是命定的天子，不管你們做什麼都沒用的。」
我看著她。
「那你呢？是命定的皇後嗎？」
顧寧的表情猛地一頓，像是被我戳中痛處似的，突然目光兇狠地盯著我。
