又是這般！又是這般！
為了大義，為了天下，我一而再，再而三退讓。
可最開始，我隻是想護住我想要保護的人。
如今，我誰也護不住。
我嘴角勾起，臉上似哭又似笑，滑稽可笑。
片刻後，我便像瘋了一般，將懷中暗藏的匕首刺進時胤的胸口。
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江水中，安寧的身影越來越遠，最終消失不見。
城牆上，我突然刺殺時胤，氣氛頓時凝固，一旁的官員都嚇呆了，大氣都不敢出一聲。
祁軍已退，城外戰況漸止，城牆上寒風陣陣，時胤的胸口被鮮血染紅了一大片。
「阿雪，你這是做什麼？」
我神色癲狂，見安寧失蹤，越發歇斯底裡。
「你一直在騙我！」
時胤一直勉強維持的笑意，在這一刻終於被打碎。
他面色不善地握著我的手，將胸口的匕首拔出，扔在一旁。
染滿了鮮血的手，將我牢牢抓在身前，輕輕撫摸我的頭發，語氣似乎有些遺憾。
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「阿雪，就這樣一直裝作什麼都不知道，不也很好嗎？」
「被你玩弄在股掌之間，看著我們這些傀儡按照你的設想一步一步踏入你的局中，你當然覺得很好！」
我掙脫不開他的掌控，看著他的眼神，浸滿了憤恨。
祁軍的軍艦被燒毀大半，裴無瀚重傷，短期內再無一戰之力。
如今東祁元氣大傷，已不足為患，戰亂已止，離天下大定的日子已然不遠。
一路隱忍至今，此刻大勢已定，時胤似乎也不想再繼續偽裝下去，連胸口的傷勢都絲毫不在意。
似乎胸口流淌的鮮血，讓他更加暢快肆意。
自那日刺殺未果後，我不再虛與委蛇，與時胤徹底決裂。
甚至在離開禹州前的慶功宴上，我當著眾人的面，兜頭潑了他一臉酒。
時胤極為難堪，但他並沒有殺我，隻是將我軟禁起來。
他現下殺不得我，今世有安昭在，我得北玄軍和江陵官員百姓信任。
從未因無人支持，而孤注一擲，劍走偏鋒。
禹州之戰，又立大功，乃平定天下的股肱之臣。
此時殺我，找不到合適的理由，必然會寒了身後的人心。
我心中有恨，既篤定時胤不敢殺我，便更是瘋狂地挑釁激怒於他。
時胤一忍再忍，欲將此事捂住，可我偏要在人前鬧開。
世上沒有不透風的牆，我和時胤不和的消息，傳得人盡皆知。
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東祁戰敗後，時胤拿出強硬的手腕，雷厲風行掃平亂軍，奠基大夏基業。
西北也傳來好消息，平城內情況雖然仍舊不明，可異族大軍遭迎頭重擊，被驅逐關外。
內憂外患，一並去除，天下平定，山河統一指日可待。
回京之前，時胤在沂水之畔高築祭壇，舉行祭天大典。
時胤率眾臣上祭天地，下祭百姓，許江山社稷，護萬民周全。
我立於高臺邊處，窺世事萬象，目光所及，萬民臣服。
我曾對這世間的人和事感到灰心，卻徘徊惦念此間璀璨山河。
可人間生靈塗炭……阿昭。
我心如長夜難明，是你拯救我於晦暗，點破我心中困頓，重燃我胸腔熱血。
如今人間一片大好，若你在我身邊，那就更好了。
我閉眼垂眸，心頭一片空蕩。
禮官指引叩首的聲音還在回響，時胤率文武百官撩起衣擺，雙膝一彎，還未落地。
陡然衝進祭壇的兵馬，便將所有人圍了個密不透風。
一陣兵荒馬亂驚慌失措後，「檀郎」從亂軍中緩緩走出。
或者說，是假裝成檀郎的薄砚，緩緩出現在我和時胤眼前。
時胤皺眉，我看著這兩人，嘴角一挑，不乏嘲諷。
「薄太傅，你不是應該已經死了嗎？」
「老天垂憐，大夏江山終於統一，祭天大典此等盛舉，吾怎能缺席？
「吾就算是死了，也得從閻王殿爬回來才是。」
薄砚撫摸著花白的胡子，不疾不徐慢悠悠地說著。
我聽得耳朵發痒，上輩子我就討厭他這副酸儒的模樣。
他這種自負大才的文人，裝著一肚子酸水，整天瞎冒泡。
自詡恭儉溫良讓，忠孝禮義句句不離口，可內心卻最是涼薄。
但凡世事不如他意，便要口誅筆伐，說著看似佔盡道義的話，行的盡是齷齪之事。
譬如物盡其用，譬如過河拆橋。
需要用我時，我所做的一切，盡是為國為民。
不再需要我時，我便是那手段歹毒、禍國殃民的妖婦。
什麼話都讓他說盡了，認真論起來，此人才是可怖至極。
時胤放下衣擺，將我掩在身後，目光落在薄砚身上。
「太傅，此舉何意？」
不知不覺中，上位者的氣息呼之欲出，反襯薄砚氣息一弱，臉色變得有些難看。
「吾當然是順從天意，前來揭發欲要混淆真龍血脈的卑劣小人！」
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薄砚心有成竹，來勢洶洶，本以為能殺時胤個措手不及。
可不料時胤眼色都沒有變一個，他沒有動作，底下的眾臣也不敢胡亂揣測造次。
場面一時變得極為詭異，薄砚的話落入人群，驚起軒然大波。
見達到自己想要的效果，他的氣勢瞬間又回來了些，立刻一鼓作氣趁勝追擊。
「當日京城之亂，吾以吾兒性命，換出先皇幼子。
「國賊梁王誅吾九族性命，吾為了保護年幼的皇子，遠走京城。
「可亂臣賊子追得太緊，吾不得不從流民中撿回一個孩子，放在明處親自撫養，以保護暗處的皇子殿下。」
說到此處，薄砚看向時胤的眼神愈加暗沉。
「說來這流民之子也算爭氣，將吾一身才學學去十之八九，是個可造之才。
「吾本想日後即使身份暴露，看在他養於吾膝下的分上，隻要他一心效忠真正的皇子殿下，吾便留他一命。
「可他卻動了妄念，竟肖想那九五至尊的高位，不顧教養之情、養育之恩，欲置吾於死地，簡直薄情寡義至極。
「若不是吾命大，今日便沒有機會站在此處揭發他的罪行！」
薄砚義正詞嚴的說辭下，文武百官有些人看向高臺的眼神已經隱隱有些搖擺不定。
「時胤，你可認罪！」
薄砚色厲內荏大喝，時胤卻仿佛充耳不聞，語氣都沒波瀾幾分。
「孤何罪之有？」
「你冒充皇子，混淆皇族血脈，罪該萬死！」
「撲哧！」我實在憋不住，笑出聲來。
眾人的眼神唰的一下，全落在我身上，薄砚眉頭皺得可以夾死蒼蠅。
似乎不明白，我和時胤不和，方才明明還在看笑話，現在怎麼又突然插手此事。
我清了清嗓子，醞釀了下情緒，好整以暇地開口：
「太傅說來說去，無非是說陛下來歷不明，血脈不正。
「可這也隻是太傅一人之言，可有其他憑證？」
薄砚似乎沒想到我會替時胤說話。
「世人皆知，吾九族性命為救皇子犧牲，難道還不能證明吾所說的一切！」
「太傅九族高義！可為何獨留太傅一人苟活於世？」
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最後一句，我特意壓低了聲音，順利地看見薄砚的眼底冒出火星。
趁他還沒開口，我又繼續說道：
「不！應該是兩人，檀郎也出自太傅一族，我們不如先說說檀郎是怎麼死的！」
薄砚面色不善，立刻還擊：
「吾族弟乃是被惱羞成怒的時胤所殺！」
我嗤之以鼻，神態放松之下，步步緊逼。
「那太傅為何不說檀郎是怎樣出現在陛下面前的！又是為何被殺？
「太傅不說，我替太傅說！
「他是替太傅去送死的，他明知太傅以血脈之事激怒陛下，仍舊願意頂替太傅，承受陛下的怒火！
「太傅可真是性情高潔之至啊！眼睜睜看著自己的族弟為自己而死，還能心安理得，拿此說事！」
一番話敲打在薄砚心頭，他開始隱隱感到不妙，明顯激進起來。
「你少在這裡妖言惑眾，若非血脈不正，時胤他何必惱羞成怒，當場拔劍殺人！」
「笑話，若旁人說你非父母親生，是從路邊撿來的，恐怕是個人都得生氣！
「自古宗族世親血脈相連，更何況是事關重大的皇族血脈，豈容他人汙蔑。
「你與檀郎二人以下犯上，汙蔑皇族，難道不該死！」
「你少在這裡胡說，時胤乃是吾從流民中撿來的棄子，跟皇族沒有任何幹系，這世間上沒有人比吾更清楚他的來歷！」
天空一陣轟鳴，驟然下起暴雨，將所有人淋了個兜頭。
薄砚立刻借題發揮，蠱惑人心。
「風雲陡變，祖宗香火亦是不受，今日暴雨突至，便是徵兆！
「是老天都不容這流民之子混淆真正的真龍血脈！」
文武百官被暴雨打得東倒西歪，舉著衣袖遮雨，我看不見他們的目光，卻看見他們交頭接耳。
此番景象勾起我上一世的回憶，當日也是祭天大典，薄砚慷慨激昂說服眾人拿我祭旗。
當時他們也是這般交頭接耳，竊竊私語過後，便一致哀求我主動求死。
世人的嘴，要命的鬼。
這些牆頭草，絕不能讓他們達成一致！
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「暴雨乃上天恩賜，正好醒醒你們的腦子！
薄砚！你說陛下身份存疑，除了你一人之言，可拿得出其他憑證！」
「吾就是憑證！」
「那便是沒有！」
我微微抬起袖子，與時胤的衣袖混疊，悄然將手中的物什遞到他手中。
「你沒有證據，可陛下有！」
時胤看向我的眼神十分不解，卻還是配合著將手中物什舉了起來。
那是一方私印，是先帝的私印。
「此乃先帝私印，眾人皆知，陛下幼時最得先帝恩寵。
「京城之亂時，先帝偷偷賜下私印，陛下日夜隨身攜帶，為的就是日後能證明自己的身份！
「先帝英明，果然不出他所料，今日有太傅此等心懷不軌之人，以此動搖民心！
「薄砚，你該當何罪！」
眾人的目光，都落在時胤手中的私印上。
薄砚嗤笑，不以為意。
「吾將他撫養成人，從未見他身上有什麼先帝私印。
「誰知道這方私印是哪裡來的，連夜趕工出的冒牌貨，也不是沒有可能。
