崔桃警告錦秋不許錯一個字，回頭她也會找聽她造謠的那些人復述。
“錯一字便受十杖。”
崔桃說完還不忘提醒今秋，讓她在這前院受杖刑，可是要扒了褲子打的。
崔勞聞言便想說崔桃，韓琦剛好朝他看過來。崔勞立刻閉嘴了，總不能給外人瞧笑話。
錦秋兩度用她含淚的杏目望向崔勞，見崔勞根根本不看自己，也沒有為她說話，隻得按照崔桃的要求實話實說。
“婢子說：‘韓推官隨從提著一竹籠，裡頭瞧著裝倆活物，挺大的，還有一根灰羽落在地上，也不知什麼活物。不過瞧著那隨從一臉喜悅的模樣，想來是有什麼喜事了呢。’”
錦秋不敢不說實話，挨木杖倒不算什麼，但若真被當眾扒了褲子打，那她以後在崔家就沒臉了，頭都抬不起來。
崔勞本聽錦秋的解釋真以為她無意。可如今一聽這原話，什麼‘挺大’、‘倆活物’、‘灰羽’、‘一臉喜悅’、‘有喜事’……哪裡像無意？對，她確實沒提大雁，但這些話聽起來她就是擺明了在說大雁！誰聽了都會誤會！再者說，這涉及求親的喜事，在人來人往的廚房一念叨，那肯定傳得飛快，她作為前院一等丫鬟豈會不明白這道理？
崔勞這才恍然反應過來，為何崔桃突然不顧及場面地問責錦秋。他再看向錦秋的眼神兒立刻變了，這婢女的確是上了他的床，卻也是正大光明的安排，跟他妻子報過的，她也系自願，沒委屈過她。如今她竟耍起了心計，便不能怪他不念舊情了。
錦秋似乎感覺到了崔勞的態度變化，再三辯白表示自己隻是無心之言，她隨即不停地磕頭，倒把頭給磕腫了，說了諸多賠錯的話。
崔勞不禁有點心軟，嘴唇微動——
“張昌，把那東西拿來。”韓琦突然出言。
隨後就見張昌提著一個罩著布的竹籠進來，竹籠落地，蒙布便被掀開，兩隻羽色華麗的雉鳥便露了出來。
通身有白、棕黃、桂紅、青藍以及帶白點的黑，唯獨不見灰，羽色十分光澤發亮。若硬說把黑色或棕黃看錯了為灰，卻也不大可能，種鳥隻是羽緣為這種毛色，若有整根毛掉下來的情況，也無法僅用‘灰’一種顏色來形容。而且這種鳥的鳥羽不論其大小、顏色和寬窄長度都與大雁的羽相差甚遠，若真落羽一根，也斷然不該錯認為大雁，除非裝糊塗強認。
顯然是有意造謠了，所謂的‘無意’，都是在裝無辜狡辯。
錦秋在看到這兩隻鳥之後，也傻眼了，曉得自己那本以為萬無一失的話，卻是漏了個大洞，被錘死了。
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昨夜崔柳及其房中人都被秘密圈禁，看管起來，如今整個崔家，知情的人依舊不多，包括崔勞都不知道。
崔桃本就擔心崔府裡還留有嬌姑一類的人，混跡在其它幾個房中，正琢磨著該怎麼肅清這幫人，如今這就主動冒出來一個來了。
崔桃先檢查了錦秋身上和口中是否幹淨無毒後，才審問她為何要如此做。
錦秋開始還不認，這一次真哭了，鼻涕眼淚橫流，哭相極醜，卻死咬著唇不肯坦白。
崔桃將圓餅香送到錦秋跟前，錦秋頓時嚇得渾身哆嗦。
“你若怕這個，我倒是可以告訴你，我有解蠱之法。你若不怕這個，我就點燃試試看。”
“怕，我怕！求七娘救我！”
錦秋立刻坦白認了自己是地臧閣的人，受訓於嬌姑，領命在府中做事，負責協助和保護崔十娘。崔十娘早就下過命令，讓她們但凡有機會汙蔑崔桃，不論大小，隻管趁機行事，不必上報詢問。
崔勞聽得一臉懵，不懂這是什麼情況。十娘那麼本分老實的孩子，為何要這樣針對七娘？
“其中緣故稍後跟伯父細說。”崔桃令錦秋老實交代府中還有多少同她一樣的人。
今秋說出了三個名字來，至於還有沒有更多的，她就不清楚了。她還交代了出了嬌姑在深州訓教女子的地點。
韓琦立刻命張昌拿他的信和官印去府衙調人去查抄。
“何必這麼麻煩，讓三哥去就是了。”崔勞推薦崔茂，因為崔茂是深州知州。
“他不太方便，其中緣故稍後跟伯父細說。”崔桃又對崔勞道同樣一句話。
崔勞更一頭霧水了，而且這霧水的量都夠給他洗澡用了。
崔勞一把年紀了，很少做撓頭的動作，但這會兒他已經撓了七八次頭了，再這樣下去他都怕給自己撓成禿瓢了。這家裡好像悄悄發生了什麼大事，他都不知道？他可是長房長子啊！啥都不知道這未免也太慘了！
隨後，崔桃就帶著韓琦去見崔老太太。崔勞趕緊跟上，他得解惑。
“韓推官為何這麼早來了？”在去的路上，崔桃小聲問韓琦。
“天機閣和地臧閣的案子，已全歸開封府管轄，不分地域。”這會兒崔勞在後頭撓頭，完全沉浸在自己的疑惑中。所以此刻韓琦看向崔桃的時候，眼神裡有明顯流露出的溫柔，完全不像剛剛那般公事公辦的冷淡樣。
“那六郎帶那麼漂亮的兩隻大鳥是作甚？”
“給你吃的。”韓琦回答的語氣理所當然。
崔桃禁不住抿起嘴，愉悅了。一聽吃的她就高興。她自從回家後，就是勾心鬥角，警惕防備，又要查來查去，她已經好幾頓沒好好吃飯了。果然還是韓琦了解她，便是他連夜急著趕來查案，都不忘給她帶吃的。
“那麼漂亮的鳥一定好吃。”
……
到了崔老太太那裡，崔勞才借光聽了崔桃跟韓琦講述整個調查經過。
崔勞傻眼了，整個人都處在震驚中，感覺非常不好。
家裡居然發生了這麼大的事？三弟居然敢帶著崔柳李代桃‘活’。而且萬萬沒想到，那個看起來挺老實無害的崔十娘，竟跟江湖上惡名昭著的地臧閣有關。居然在年十三歲的時候，就算計起自己的親姊妹，令她背負冤名至今，受盡三年苦難。好生歹毒的孩子，她到底有沒有心？
突然聽這些事兒，崔勞可能還覺得恍惚，有幾分覺得那麼不真實。可就在剛剛，他親眼見識了錦秋的算計，這才意識到他們崔氏大族，如今已被惡蟲叮了，並未數量很多。
“茲事體大，必須肅清！嚴懲！”崔勞鄭重跟崔老太太道。
他真真後怕至極！
崔老太太滿意地點點頭，慶幸自己好歹還有個正常兒子。得知錦秋竟然也是地臧閣一員的時候，崔老太太還真擔心崔勞跟崔茂一樣在女色上犯糊塗。
“人醒了。”王四娘趕來告訴崔桃。
為了避免再出現像嬌姑那種情況，崔柳及其丫鬟的身體也都仔細檢查過，將她們身上暗藏的用於自盡毒藥都給處理幹淨了。
韓琦便借崔老太太的花廳一用，審問起崔柳。
崔柳至今還不知道怎麼回事，她隻記得昨晚喝了崔老太太給的什麼清火茶，便覺得困倦睡過去了。醒來之後，她發現自己換了身衣裳，渾身都被綁上了，還躺在了地上，她的丫鬟們也都是如此。
崔柳起初還以為崔家遭了賊，或是她遇到了什麼採花大盜之類，正琢磨著該如何應對賊人，就見門突然開了，王四娘和萍兒帶著幾個婆子進來，將她們往老太太房中押。
丫鬟們也都跟崔柳一樣疑惑，紛紛吵鬧著質問緣故，結果都被堵住了嘴。
過來這一路，崔柳發現平日裡常有家僕來往的地方，突然都沒人了。她越發預感不妙，卻暗暗在心中祈禱事情最好不要太壞。
等她被押入了花廳，見崔老太太和崔勞隻坐在旁側，發現上首位端坐一位俊美無雙的男子，這人竟然比呂二郎還要英俊。崔柳疑惑環顧屋子一圈，隨即在角落裡的桌案後看到了正埋首，研墨鋪紙的崔桃。
“婆婆，大伯，這是怎麼回事？我為何會被綁起來？”崔柳聲音乖巧地詢問。
這時候，忽有一人影衝進門。
崔枝闖進花廳後，看見跪地的崔柳，二話不說就高揚起手臂狠狠地打了她一巴掌，還覺得不解氣，上去就揪她的頭發。崔柳尖叫起來，因為渾身都被綁縛著，她沒法還手，隻能扭動身軀躲避，但頭發卻被崔枝揪生疼，她疼地哭起來。
“你捫心自問，我從小到大對你怎麼樣？我有什麼好吃的好玩的都想你，我還央求我母親憐惜你。因你無父無母，讓她把你當親女一般對待。你可倒好，竟對我下蠱！好歹毒賤人！我從沒罵過人，但我今天要罵死你，所有惡毒詛咒都給你！”崔枝使勁兒薅崔柳的頭發，當即就薅下一縷下來，崔柳被揪得嗷嗷大哭。
崔枝隨後被崔老太太的人拉遠了。
崔枝委屈地掉眼淚，把因為剛剛廝打又開始出血的雙手亮給崔老太太看。
“婆婆，她好狠毒的心，給我下了好多小蟲子在身體裡，幸而有七姐救了我！”
崔勞見了崔枝那雙手後，不禁瞪大眼，越發確實地感受到事情的嚴重性，以及崔柳的歹毒。
“有什麼委屈回頭說，祖母自會替你做主。如今還有外人在，成何體統！”崔老太太嘴上這樣說，手卻心疼地拉住崔枝，用帕子將她手上的傷口包裹起來。
復而再看向崔柳的時候，崔老太太眼裡含著淚也帶著恨，恨極了這麼多年竟然養了個白眼狼，說她是白眼狼都是誇她，她是比狼還禽獸不如的東西！
崔柳發髻被扯得凌亂，她狼狽地跪在地上，披頭散發，額頭上還有血順著鬢角流下，剛剛被崔枝用指甲抓傷了。
因聽到崔枝說蠱毒，崔柳便意料到事情敗露了。因為事發太突然，她很恍惚，很吃驚，甚至懷疑自己在做夢。她完全反應不過來到底是怎麼敗露了，弄不明白是哪裡出了破綻。
“嬌姑死了。”崔桃這時突然告訴崔柳道。
崔柳又是一驚，抬頭看向崔桃。
崔桃扯起嘴角，“看來你知道嬌姑是誰。”
崔柳這才反應過來，嬌姑在崔府是被稱作王媽媽的，她下意識的反應已經暴露了身份。
崔桃再看向跟著崔柳身後跪著的幾名丫鬟，“你們可想招供？”
丫鬟們都不吭聲。
崔勞突然想起崔桃之前審問錦秋的話，忙告訴她們痛快招供，崔桃可以為她們解蠱毒，但這些丫鬟都沒反應。
