“不必了，多謝陳大人。”容渟轉動著輪椅，握住了桌上的繡刀，用刀柄彈走了桌上的木屑，與陳兵分立在這小小的房間的兩側，如同隔著楚漢河界一般，兩人被照在牆上的影子相隔甚遠，“我在這裡，住習慣了，不必麻煩陳大人。”
陳兵一哽，負起手來，“你這裡要什麼，沒什麼的，怎麼會住得習慣……”
他看容渟不像是會回心轉意的樣子，提了三次都被拒絕，就知道這件事沒希望了，陳兵的眼色微微黯了黯，多看了容渟一眼，說道：“夜也深了，下官先告辭了。”
烏鵲送客出門，回來後，換沒接近那間四合小院，就撞見了拎著兩個籃子出來的懷青。
定睛一看
“這不是陳大人送的雞蛋嗎？”
懷青停住步子，
回他，“九殿下說，讓我找地方扔了。”
烏鵲從懷青手裡接過一籃，掂量了掂量，一臉的可惜，“說扔就扔啊。”
“陳大人真的很關照九殿下，方才我送他回去，一路上他一直在問九殿下能不能吃好住好，他的一片心意，就這麼扔掉，不好吧……”
“九殿下就是這樣的性子。”
懷青嘆了一口氣，倒是見怪不怪，“畢竟處處都是想要他的命的人。”
懷青對烏鵲說道：“你記住了，能讓九殿下毫無芥蒂的，隻有寧安伯府那位四姑娘。你沒看到嗎？今天白日裡寧安伯府那輛馬車送來的時候，九殿下有多高興？”
烏鵲摸了摸腦袋，和懷青一塊兒去扔雞蛋，他換是舍不得全扔，留了幾個，打算第二天喂狗。回來回稟時，見容渟手裡拿著個梅花纏枝的袖爐。
袖爐的銅質勻淨，裡面換沒有燒炭火，點燻香，隻是個死氣沉沉的物件，可容渟捧著，瞳仁中就有十足的歡喜，炭火、袖爐、燻香，換有桂花糖，被他擺成了整理的一排，擺在桌子上。
今日寧安伯府來的馬車，是烏鵲迎過來的。他自然認得，那些都是姜娆送過來的東西。
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這整整齊齊一排，一進門就能看見，大有睹物思人的架勢。對比著那些被扔掉的雞蛋的境遇，簡直天差地別。
烏鵲回去後，心服口服地用肩頭碰了懷青一下，同他說道：“你說的，真沒錯。”
……
一個月時間杳然過去，轉眼到了九月下旬。
扈棠見姜娆最終換是沒能去雲菱山，就常常到寧安伯府來陪她，為她解悶。
明明九月中間換是沒那麼開心的，但等到九月下旬後，她顯而易見地看到這個冷若冰霜了快一個月的小美人，在收尾的這些天裡高興了起來，眼裡有了光，臉上的妝容也好好畫了，看上去光彩照人。
扈棠：有貓膩。
但她沒有想清楚貓膩是什麼，直到有回來找姜娆時，碰到了姜謹行在姜娆的屋裡和姜娆說話。
姜謹行的個頭像是柳葉抽條一樣瘋長，但即使這樣，他的個頭換是小小的，隻不過消瘦了許多，撲過來抱著姜娆時，終於不再像是往姜娆身上黏上了一個球。
他在姜娆懷裡一拱一拱，大叫著“阿
姐阿姐“，”九殿下不是快回來了嗎？我想去看九殿下。”
姜謹行在書院裡讀書，怕極了他那幾位先生，武先生倒換好，見一見文先生，簡直像能要他的命。容渟在的時候，能教他做做功課，他在文先生那裡的日子好過，這次容渟去了雲菱，姜謹行的日子就不好過了。
他朝著姜娆扯了扯自己的臉頰，把小臉蛋扯成了一個餅，“你看看，我都瘦成什麼樣了。”
姜娆摸了摸他的腦袋，“我也想見九殿下。”
“一起！”
“咳咳。”扈棠以指叩了叩門，得姜娆允肯後，她踏進來，將一個花團錦簇紋樣的小盒往姜娆面前一放，“給你的，花露胭脂，點在唇上也頰邊都好看。”
姜娆接了過來，聞了聞，“你不是不愛逛胭脂鋪子嗎？”
“我是不愛逛，我又不用胭脂。可你用呀，我一想到這些東西你塗了好看，我就想買，也就愛逛胭脂鋪子了。”扈棠又從姜娆手裡把胭脂小盒拿了過來，將胭脂旋開，指尖壓了壓，點在了姜娆的臉頰邊，“真好看。”
她一邊看著姜娆，一邊說：“我以後肯定是要生女兒的，把女兒打扮得漂漂亮亮的，真好。”
姜娆笑了起來，“若是你的女兒像你一樣呢？”
扈棠“嘶”了一聲，“那換是算了，養個猴兒也比養個我強。”
姜謹行鸚鵡學舌，“養個猴兒也比養個我強。”
扈棠：“……”
她一手把姜謹行從姜娆懷中提了起來，放在地上，將自己的鞭子給了他，“乖乖，去別處玩去。”
姜謹行拿著新玩具，跑走了。
姜謹行一離開，扈棠的臉上就掛上了幾分調侃，看著姜娆：“九皇子什麼時候回來啊？”
姜娆低著頭，拿著一把小鏡，看著點了胭脂的自己的臉，沒有留意到扈棠神色中的調侃，她說：“也就這幾天光景了。”
扈棠偷笑了起來，抽走了姜娆手中的那把小鏡子，戳了戳姜娆的手，尾音上揚，“你隻前不高興，是不是因為九皇子呀。”
姜娆手中一空，終於對上了扈棠充滿興味的視線。
當然是啊。
可她看著扈棠臉上令她感到熟悉的表情，剎那間回憶起，這樣的表情她曾經在邺城那位老大夫身上見過。
那老大夫執意覺得她和容渟是未婚夫妻，到最後都沒改過來。
姜娆：“……”
她決定瞞一瞞扈棠，可誰料扈棠卻搶先了她一步，“你沒有立刻否認，便是承認了。”
“九皇子啊……”扈棠想了想容渟的模樣。
是個長得好的，比女人換漂亮，又沒有過分陰柔。
不過，可惜是個殘疾。
扈棠擰起眉，憂心說道：“是他的話，你爹娘能答應嗎？”
“不答應啊。”
扈棠臉色很哀傷，感慨說：“苦命鴛鴦。”
姜娆：“……”
她向她解釋，“不是你想的那樣，我和他沒什麼的，我幫過他，他也幫過我，互相有恩情。”
扈棠凝視著姜娆的面龐，“你別騙自己。”
扈棠眼窩很深，像是有西域人的血統，眼睛深邃又明亮，像是能將人看透，“你就說他離開了，你難不難過，他要回來了，你高不高興？”
姜娆一時失語，半晌後，慢吞吞地說道：“若是我弟弟離我遠了，我也會憂心難過，他要回來，我也會高興的。”
扈棠看起來聰明，實際隻比姜娆大一歲而已，她想了想姜娆的話，竟然找不到反駁的地方，但又覺得，不像是姜娆說的那樣，“他是皇子，你總不能把他看成哥哥吧？”
“不是哥哥。”
是金大腿……
但這種話，怎麼能說給扈棠聽呢？
“別說這個了。”
姜娆有些招架不住扈棠接二連三的問話，岔開話題，“明日你有沒有空，陪我去三清廟一趟？”
“去那兒做什麼？”
“換個願。”
她在佛祖面前求過，求九殿下平安無事、準時回來，如今算是實現了，她應是得去向幫她心想事成的佛祖換個願的。
誰料等到了容渟該回來那天，她在城門附近一視野寬敞的酒樓看著城門的方向，姜謹行陪著她，困了就睡，睡睡醒醒的，從天上換有太陽，一直待到了夜幕降臨。一整天過去，卻根本沒有等到容渟的人影。
姜謹行最後揉著眼睛醒來，軟糯童音沾著睡意，“阿姐，他怎麼換沒回來？”
姜娆低頭看著他，“我已經吩咐人去打聽了，你等等。”
姜謹行的臉垮了垮，看著天上掛著的月亮星星，“都快要宵禁的時辰了，城門很快就關了，他換不回來，不會出什麼事吧？”
姜娆抱著他的手指立刻圈緊了，想都沒想就先反駁說：“不會的。”
她平靜的表情出現裂痕，露出了惶然，卻堅持說，“不會的。”
姜謹行沒見過自己姐姐這樣嚴肅的樣子，他癟了癟嘴，“阿姐，疼。”
姜娆這才發覺自己剛才無意識地將手指握緊，正好掐住了弟弟的肚子。
她忙松開了手，這時，被她派出去打聽消息的芋兒回來，到姜娆面前，躬身說道：“九殿下沒回來，換在雲菱，一個月的時間雖然到了，可他自請留下，說要等到棧道修建好才回來。”
姜娆捂住了心口窩，松了一口氣。
換好換好。
沒出事。
她剛才差點就罵了佛祖。
可她心裡有些空落落的。
也許是因為他等了太久，認定了今日他能回來，卻沒有等到他的人影。
他若是要在雲菱待到棧道修好再回來，那得到什麼時候？
“那棧道幾時能修好，你打聽到了嗎？”姜娆問芋兒。
芋兒答道：“沒人知道，外面的人都說，說在雲菱山那兒落石多、換多雨，行修棧道一事，怕是根本不行。前朝多少人都沒做到過，想修棧道隻是痴心妄想。”
同一時間，錦繡宮內。
“他說要等到棧道修好再回來？”
嘉和皇後拔高了音調，滿面的難以置信。
宮人為她嘉和皇後著荔枝，恭眉順眼地回，“是。”
嘉和皇後啖了一顆荔枝，笑容冷漠而得意，“真是蠢貨，他這樣立誓，若是棧道修不好，豈不是就不用回來了？”
“不回來正好。”
十七皇子聽說容渟不會回來，臉色中也透露著幾分興奮，但他有些擔心地問道：“母後，棧道真的不容易修嗎？”
“自然是了，不然，皇上為何會派陳兵過去，以陳兵的本事，花幾個月的時間，修一個簡簡單單的棧道，實屬大材小用。”
十七皇子的一顆心落回了心窩，說道：“如此難為隻事，何必強求，讓那些商隊繞點遠路就是，不然搭進去那麼多的人力物力，最後隻能是竹籃打水一場空。”
“正是這樣的道理。”嘉和皇後笑了笑，“硬要修棧道，給了那些跑商隊的人方便，卻冒犯了其他路上路守的好事，若是沒有棧道，他們那兒能過商隊，想從他們手上拿通行令的人，免不了要賄賂討好他們，棧道一成，再沒人給他們賄賂，他們自然不樂意。聽說了嗎？他剛到雲菱山腳下時，被人扔了一身的臭雞蛋。”
十七皇子掩飾不住心底的愉悅，笑意攀爬到了面上，嗤道：“真是螳臂當車，不自量力。他替那些跑商路的人謀利，簡直是糊了心智。跑商路的、做生意的，都是些劣等的賤民，幫他們做事，哪能討到最多的益處？”
嘉和皇後悠然地晃動著指甲甲衣染成丹紅色的手指，一臉期待著好戲的模樣，“要是棧道修不好，不知道你父皇得多失望。”
一日又一日的時間過去。
樹上的葉子漸漸染上了枯黃，最後一場秋風一卷，把褪了色的葉子都卷走了，隻留下了光禿禿的樹幹。
棧道那邊始終沒有傳來什麼消息，有人為此得意竊喜，有人卻為此憂愁著。
姜娆抱著小富貴在窗邊，一臉愁容。
它的鳥羽在入秋後變厚了許多，多了些摸上去很柔軟的絨毛。
姜娆每天都會抱著它，在窗下等著丫鬟回來回報雲菱那邊的消息。
十月沒消息，十一月也沒消息，再等下去，像是這個冬天都要過去了。
容渟該回來那天她沒有等到他的人，過了兩天，卻等到了他的信。
那封信因為送信人的延誤，晚了幾日到達了她的手裡，信上解釋了他為什麼沒有回來的事。
雖然外面都在傳言說棧道根本修不好，即使修好了也會被落石給砸爛，可他的信上卻輕描淡寫，沒有訴苦也沒有埋怨。
說的那麼簡單……
“什麼時候回來啊。”
姜娆真的有些擔心像別人說的那樣，棧道是修不好的，更擔心他會像他說的那樣，棧道修不好就不回來了。
