扶持魏王登基，隻要下一代皇位上坐的還是武家人，他們就能帶著金銀珠寶出宮。官肯定是做不成了，但好歹能善終。
因此，在二張兄弟得知女皇秘密召喚廬陵王回京後，他們狠狠嚇了一跳，趕緊將消息遞給魏王，務必阻止女皇接見廬陵王。
他們在女皇身邊這麼多年，很明白女皇年事越來越高，人也越來越戀舊了。如果她看到飽經滄桑的三兒子，再讓老臣哭一哭，女皇多半會心軟，從此將廬陵王留在神都。
如此一來，武家的優勢局面就要逆轉了。而且女皇秘密召廬陵王回京，這個信號本身就很危險。
女皇隻是單純思念兒子，還是她已經動了還政於唐的心思？
二張兄弟不敢想。他們現在已經上了武家的船，早沒有回頭之路，隻能一條道走到黑。
他們傳信給魏王後，就待在宮裡，如釋重負又心驚膽戰地等消息。結果，卻等來女皇接見廬陵王的噩耗。
張易之臉如陰雲，張昌宗煩躁地在地上走來走去，被宮內外譽為“蓮花六郎”的臉上再不見絲毫張揚貴氣。他看著旁邊精美的西域金瓶，莫名覺得心煩，重重摔了下去：“魏王不是說他有辦法嗎，他的辦法呢？”
金器摔在地上，砸出刺耳的回音，仿佛整座宮殿都在嗡鳴。張易之沉著臉說道：“別鬧了，都什麼時候了，你還有心思發脾氣？你現在有力氣砸西域金器，等再過兩年，有沒有力氣拾起自己的頭？”
張昌宗也一臉暴躁，怒斥：“那你說要怎麼辦？”
張易之深吸一口氣，努力冷靜下來，召來親信說道：“去給魏王傳話，說女皇已經心軟了，他有什麼能耐趕緊使出來，要不然，就隻能準備收屍了。”
魏王剛回王府，還沒進門就見管家在門口站著。管家終於看到魏王了，他忙不迭跑過來，附耳說了什麼。
魏王聽完眼皮重重一跳，立刻就要進宮，但轉身走了兩步，他的理智強行逼他停下。
不能進宮。女皇秘召廬陵王回京，現在消息還沒公布，他就急吼吼衝進宮裡去，豈不是暴露他在女皇身邊安插了眼線？
當然，眼線大家都有，他、太平乃至女皇都心知肚明，但不能鬧到明面上。
魏王站在門前，風穿過洛陽萬佛高塔，穿過大街小巷，最後匯入他衣袖中，他就像感覺不到冷一樣，一動不動。
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正月初時，新年宴剛結束不久，魏王正沉浸在接連不斷的宴會中，突然接到二張兄弟的密信，說廬陵王回京了。
魏王接到信時，一霎間宿醉全消。
女皇這次行動十分隱秘，她隻將廬陵王一人接回來，廬陵王的妻子、兒女、侍從都留在原地，欽差一路快馬加鞭，避人耳目，保密工作做得極好，連武家人都沒有察覺，魏王也錯失了在路上截殺廬陵王的機會。等人到洛陽後，女皇派人將廬陵王接入宮廷，安置在宮中秘密保護。
要不是二張兄弟整日待在女皇身邊，提前拿到了消息，魏王還不知道要被蒙在鼓裡多久。
廬陵王被保護在宮裡，周圍都是女皇的人手，魏王找不到機會殺廬陵王，他必須想其他辦法，阻止女皇、廬陵王會面。
正在魏王頭痛時，他忽然聽說太平公主進宮了，和女皇撒了好半天的嬌，說神都已許久沒熱鬧過，她想舉辦飛紅宴。
當然這沒什麼要緊的，太平公主真正要說的話是後半句，她已許久沒見過皇儲，想趁著上元節和兄長團聚，共享親倫之樂。
女皇自從殺了薛紹後，對太平公主便極盡補償，別人提了要掉腦袋的話，太平公主提出來後，女皇也允了。隻不過出來的不是皇儲，而是皇儲的兩個庶子。
外人隻感嘆太平公主受寵，不知其中深意，但魏王一下子猜出來了。他知道，太平公主也知道廬陵王回來了，所以才會想方設法將消息傳給皇儲。
魏王出入宮闱多年，再加上有二張兄弟幫忙，他很快就查出來，廬陵王進宮時，被一個小宮女看到了。宮女來找上官婉兒拿主意，上官婉兒立刻安排此女出宮，傳信給太平公主。
這才有了太平公主假裝大辦宴會，實則暗傳消息的飛紅宴。
但太平公主不知道，魏王同樣拿到了消息，她看似聰明的假動作，恰恰暴露了她的意圖。魏王靈光一閃，突然想出一個絕妙的辦法。
比人言更可畏的是鬼言，連二張兄弟都不能阻止女皇見廬陵王，那就隻有鬼神能。
他要制造一個“鬼談”，告訴眾人廬陵王被蛇鬼附身，可以不斷傳遞，會害死和他見過面的人。女皇年事已高，最忌諱生死，她聽到這種事後，肯定會將廬陵王遠遠貶走。
兒子不在身邊，女皇才會將帝位傳給侄兒。
魏王想到辦法後說幹就幹，他苦心鋪墊這個“鬼故事”，先欣然應允太平公主的邀約，等到飛紅園後，魏王第一件事就是找到定王，要求定王幫他殺幾個人。
公主府內雖然有魏王的人，但到底不如男主人定王更得心應手。魏王已經查出來了，從小宮女見到廬陵王開始算，宮女偷溜去公主府，給她開門的人正是遲蘭。之後遲蘭將消息遞給魏紫，魏紫在夜裡告訴太平公主。
殺了這條鏈條上的人，就能將“鬼”栽贓給廬陵王。
魏王沒打算殺太平公主，但死幾個宮女、婢女卻無傷大雅。定王推辭不過，隻能派了自己身邊最兇悍的家奴去殺人。
小宮女有魏王的人料理，定王隻需要按順序殺掉遲蘭、魏紫。為了放大鬼怪傳聞，魏王特意要求了，要挖眼，而且死狀要極盡恐怖，越顯眼越好。
同時，魏王在山上大肆散播蛇鬼殺人的怪談，煽動恐怖。眾人津津樂道蛇鬼尋覓替死鬼的規則時，無人知曉，故事中那個從房州來到洛陽，被蛇鬼附身，會將不幸傳遞給見過他之人的旅人，就是廬陵王。
飛紅宴上都是個世家大族的郎君小姐，等回去後，這個鬼談就會迅速傳遍神都。魏王再安排二張兄弟在女皇面前煽風點火，等女皇聽到蛇鬼找替死鬼的傳說時，立馬就會想到剛從房州回來、對她有怨的廬陵王。
無需魏王多說什麼，女皇自然就會對廬陵王生出芥蒂。
最初飛紅園一切都很順利。遲蘭得知廬陵王的消息後，心神恍惚，魏紫怕消息泄露，屢次將遲蘭叫出去提點，外人看起來就是魏紫在斥罵遲蘭。
魏王趁夜將雪山炸開，人為制造雪崩，將所有人困在山上，強行陪他演恐怖故事。雪崩後，定王派人去找魏紫，驸馬傳喚，任何人都不會起疑，大家甚至沒有留意到。
魏紫就這樣被輕而易舉騙了出去，命喪雪山。
有了魏紫這一步後，其他死者隻是煽動恐怖氛圍的添頭。一切都在按照魏王的預想進行，直到幾個少年少女闖出來，破壞了他的計劃。
第24章 太子
魏王最開始沒把幾個少年人當回事，毛都沒長齊的孩子，也配和他交手？但沒想到，就是他最不放在眼裡的人，壞了他全盤大計。
甚至連太平公主都沒看穿，她一直以為命案是衝著她來的，壓根沒有往廬陵王的方向想。直到被提醒後，太平公主才意識到，所謂蛇鬼怪談隻是表象，真正目的是廬陵王。
太平混了這麼多年宮廷，也不是個傻的，她立刻派出全部勢力，大張旗鼓抓捕兇手，將此事鬧得全山莊皆知。
定王和魏王做得很幹淨，兇手身上沒有任何能證明是他們指使的證據，隻要殺了兇手，此事隻能不了了之。
但在政治鬥爭中，一旦被對手看出意圖，失了先機，就已經失敗了。
太平公主修書一封，用山莊裡的鷹發給紫微城，其中大部分是訴被困在雪山上的苦，末尾處不經意地點了下鬧鬼傳聞。女皇是聰明人，很快就明白了背後的圈圈繞繞。
可能就是這封信警醒了女皇，女皇不再冷處理廬陵王，而是將他帶入宣政殿接見。如果魏王猜得沒錯，今日，女皇就要公開這個消息了。
魏王長長嘆了口氣，政鬥如棋局，一步錯，極可能滿盤皆輸。這一次他算計廬陵王不成，反被太平公主告了黑狀，在女皇面前恐怕很不討好。他得趕快想辦法，挽回他的劣勢。
魏王想到這裡又氣又恨，明明所有魚都上鉤了，隻差一步就能成功，卻毀在幾個名都沒聽過的半大孩子之手。他記得，那天晚上去見太平的人，似乎叫江陵和明華章。
江家暫且不論，明家一個落敗公府，也敢和他作對？
魏王在寒風中站了一會，折身，往王府正殿走去：“傳楊天師來。”
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宣政殿內，廬陵王哭了許久，女皇看他一把年紀還哭得鼻涕一把淚一把，嘆道：“去整理一下儀容吧，你這樣子，讓人看到成何體統？”
