臣子敢這樣和公主說話，可謂大不敬。然而太平公主卻完全不在意他的冒犯，她仔細將明華章端詳了一圈，最後目光停駐在他臉上，眼中倏忽泛起淚澤：“像，可真像，為什麼我以前沒注意過呢。你還叫我殿下？”
明華章瞳孔一縮，猛然抬頭，然而等接觸到太平公主的視線後，他又沉默了。明華章停頓良久，垂下眼睫道：“微臣不懂您的意思。”
太平公主嗔怪地睃了明華章一眼，忽而感慨萬千道：“你長得像長孫家，也就是你曾祖母那一脈。他年輕的時候，也是你這般模樣。”
明華章垂著視線，依然不言語。太平公主已許多年沒有想起過那位故人了，今日見到明華章，那些褪色的、變質的記憶，隨著她的少女時光，如潮水一般將她擊中。
太平公主眨了下眼，沒忍住潸然淚下：“我第一次見你時，就覺得你像薛紹，如今想來，哪裡是像薛紹，而是像城陽姑姑。你的眉眼和城陽姑姑幾乎像一個模子刻出來的，但你的氣度，卻和二兄一模一樣。”
明華章再一次聽到那個名字，心中空茫茫一片。他不知道該像往常一樣裝不認識，還是詢問更多細節。
太平公主抹淚，但她養尊處優慣了，手上留著長長的指甲，無論怎麼擦淚都止不住。她半欣慰半埋怨道：“二兄也真是，這麼大的事，一句話都不給我們留。要不是我在魏王身邊埋了眼線，都不知道二兄還有血脈在世。幸好，你沒被他找到。”
事到如今，再裝不懂似乎也沒必要了，明華章嘆了口氣，問：“您如何找到我的？”
太平公主看著他，意味不明笑了笑，道：“你也真是膽大，明知道玄梟衛是母親的私兵，還敢進來。不過也幸虧有你，三兄回洛陽時才沒有出大岔子。”
明華章一驚，霍然抬頭：“您知道玄梟衛？”
“我當然知道。”太平公主像是明白他在想什麼，傲然道，“要不然，我為什麼能先魏王一步找到你？長安、洛陽內許多聯絡點，都是我一手建立起來的。隻是母親不完全信我，玄梟衛內壁壘重重，相互監視，便是我也無法掌控，要不然，我就用玄梟衛暗號聯絡你了。不過這樣也好，我以設宴的名義邀你，光明正大，名正言順，母親和魏王應當不會起疑。以後我在明，你在暗，我們一起把控玄梟衛，這天下回到我們李家手中，指日可待！”
明華章這時才明白，原來在長安為了爆炸鬧得滿城風雨的關頭，太平公主還敢大興宴玩，是為了找個由頭見他。魏王正翻天覆地找李賢遺孤，太平公主單獨宴請明華章太明顯了，便索性把全京城的權貴都叫過來，大家隻會覺得太平奢靡任性，而不會往其他方向想。
明華章有些意外，但回頭想想也在情理之中。太平公主若不知道玄梟衛，江陵為什麼會被他的父親塞入其中？如果不是收到了什麼消息，江安侯如何知道，進入玄梟衛，便可保證平步青雲呢？
他早就應該想到的。玄梟衛在兩都有那麼多產業支撐，背地裡織出一張如此龐大的暗網，除了太平公主，還有誰有此能耐？
原來從一開始，江陵就把答案告訴他們了。明華章默默總結了教訓，看來下次有秘密不能告訴江陵，這個敗家子藏不住事。
太平公主初見明華章激動，落了幾滴淚後，她的情緒很快平復，又變成了最得聖心的大唐公主。太平公主問：“先前不知你的身份，這麼多年對你不聞不問，是我們對不住你。但你既然知曉自己的身世，這些年為何不來找我們？”
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明華章半垂著眸子，睫毛纖長如鴉羽，在他臉上投下淺淺的陰影。他自進來後就少言寡語，現在更是顯出一種壓抑的清冷，雖一言不發，但仿佛已說了很多。
太平公主在心裡嘆了口氣，不再追究。她拉著明華章的手坐下，憂心忡忡道：“母親的疑心病越來越重了，有些話連我也不敢硬勸。你若在這個當口現世，她肯定會覺得這些年我都在欺騙她。唉，隻能委屈你再躲幾年，等李家掌權，我立刻讓三兄、四兄恢復你的身份。”
明華章終於說話了，輕聲道：“不必。鎮國公對我很好，我亦真心把他當父親。其實我從沒想過能恢復身份，隻要最後收復大唐江山，重現太平盛世，就夠了。至於我，是生是死，是恢復本名還是從未存在，都不要緊。”
“那怎麼行！”太平公主斷然道，“當年母親一意孤行，但我們都知道二兄是含冤而死的。他那麼好的人，我這個做妹妹的這麼多年連恢復他的清白都做不到，怎麼能讓他唯一的子嗣流落在外，一輩子頂著別人的姓氏？你放心，隻要我太平還在一日，就一定讓你認祖歸宗，列位封王。”
太平公主給出了保證，意外發現明華章的臉色還是淡淡的。以前她是君他是臣，她從未關心過一個落魄公府的郎君怎麼想，如今他突然成了她的侄兒，太平公主有心彌補，卻拿不準要如何與他相處。太平公主試探問道：“你是何時知道身世的？”
他是什麼時候知道自己不是鎮國公親生兒子的呢？明華章目光放遠，陷入回憶中。
那已經是許多年前的事情了。
那一年，他剛剛四歲。那一年，東魏國寺僧人撰《大雲經》四卷，稱武後是彌勒佛化身下凡，應為天下主人，群臣奏稱“鳳集上陽宮，赤雀見朝堂”，李旦禪位，武太後稱帝，上尊號聖神皇帝。
那一年，揚州有人以章懷太子李賢的名義造反，要求反周復唐，武皇和已死去四年的二兒子的關系再度惡化，年僅七歲的安樂郡王，故太子李賢的嫡長子，暴斃於流放途中。
那一年，秋日的陽光格外燦爛，天空瓦藍，楓葉火紅，顏色美得讓人惶恐。鎮國公府請來了啟蒙夫子，明華裳把墨水當糖水，經常淋得明華章一身都是，明華章氣不過，打又打不過明華裳，索性也往明華裳身上畫畫，兩人成天打打鬧鬧，誰都不聽夫子講課。
明華章至今都記得，那日天氣特別好，夫子在上面講千字文，他和明華裳在下面打成一團，鎮國公突然從外面回來，站在回廊上，看了他許久。
然後鎮國公單獨將他叫出來，明華章都以為父親要罵他了，沒想到，鎮國公隻是叫他坐下，一張口就叫他：“郡王殿下。”
明華章愣住了，他以為父親生氣，湊過去想認錯：“阿父，我錯了……”
明華裳以往總是用這招，屢試不爽，明華章見多了也就學會了。然而印象中總是容易心軟的父親這次卻毫無動容，他用明華章陌生的強硬口吻，說：“郡王，臣奉太子遺命，保護幼主。太子幼時便有過目不忘之才，長大後儀容端方，舉止莊重，二十歲便博覽群書，統天下英賢編書注史，才德為朝野上下稱道。如此驚才絕豔之人降生於帝王家，本該是大唐之幸，然而天妒英才，太子才二十九歲便自刎於東宮，今日，連他的長子也死了。普天之下，竟隻剩郡王一個四歲稚子，能證明太子存在過。太子將郡王託付於明家是信得過微臣，若殿下長成一個鬥雞走馬之輩，臣萬死難辭其罪。”
明華章完全呆怔，四歲的孩子雖然不懂事，但對大人的情緒非常敏感。他大概意識到發生了什麼，小心翼翼問：“阿父，你是說，我其實不是明家人？”
“您乃天潢貴胄，太子殿下唯一的子嗣，明家何德何能，敢受您的香火？”鎮國公說，“我觏之子，維其有章矣。太子希望您活得自在光華，又不失禮樂法度，所以給您起名華章，隨後就讓臣將您抱走。臣妻正好在終南山產女，生下一對雙胎女兒，臣給其中一個取名華裳，與您冒充為龍鳳胎。臣本不欲這麼早就告訴您這些，但太子冤屈未洗，安樂郡王暴斃途中，李氏諸王一個個卷入謀反罪名中。臣怕再不說，這江山讓人血洗一遍，再無人光復李唐，就來不及了。”
年幼的明華章安靜了許久，原來，阿父不是他阿父，裳裳也不是他妹妹。過了很久，明華章低聲問：“那裳裳的親生手足，去哪裡了？”
方才還慷慨激昂、憂國憂民的鎮國公忽然哽噎了一下，眼中沁出淚，說：“她被臣送走了。放心，以後您就是鎮國公府世子，明家之一切您可任意取用。臣有生之年，絕不會讓任何人，威脅您的位置。”
後面鎮國公還說了什麼，明華章就記不住了。他隻記得天授元年的秋天格外明燦，刺眼的讓他覺得，永遠過不完。
那天實在不是什麼愉快的回憶，明華章不想回想，隻簡單敘述了換孩子經過。
鎮國公夫人王瑜蘭懷了一對雙胎，但困在長安的鎮國公並不知道，那時東宮和武後的關系日漸緊張，李賢感覺到自己難得善終，就用藥讓當時正懷有身孕的良娣早產，假託流產，實則讓鎮國公將孩子悄悄抱走。沒想到鎮國公將孩子帶到山莊後才得知，妻子懷的是雙胎。
生出雙胞胎常見，龍鳳胎偶爾有，但三胞胎絕無僅有。鎮國公為了保護幼主，隻能在妻子拼了性命才生下來的雙胎女兒中，挑身子骨最健壯的一個，讓奶娘蘇氏抱走。剩下的一個順著明華章——或者說李華章的名字取名華裳，對外宣稱生了對龍鳳胎。
時光悠悠一轉十七載，他們三個孩子錯位的命運，也延續了十七年。
太平公主面露滿意，頷首道：“明懷淵是個忠臣，二兄果然沒有看錯他。不過，當時謝家也在輔佐二兄，謝氏家學更好，更適合教養幼主，為何二兄沒有選擇謝家？”
這個明華章也不得而知，他隻知道李賢託孤那日，謝濟川的父親謝慎也在場，是少數幾個知道真相的臣子之一。
把自家血脈送到外面寄養，一定需要第三方見證，不然日後等自己走了，如何證明孩子的身份？所以李賢讓鎮國公抱走了孩子，以玉佩作為信物；同時給謝慎一份自己的親筆書信，裡面陳明一切因果，好讓兩家相互制衡，共同保護兒子長大。
因此謝濟川很小就知道明華章的身份，在家族的縱容或者鼓勵下，和明華章成為朋友。
明華章無意說這些事，沒有回答太平公主的問題。太平公主也隻是疑惑一下，並不執著答案，她很快就拋過此事，對明華章說：“這是一個好機會，魏王找到了當年山莊裡的舊僕，恐怕已經知道十七年前調換了孩子。但外人隻知抱來一個孩子，卻不知道是雙胎中的誰，我們完全可以做文章，將嫌疑引到明華裳身上去。”
“不行！”明華章猛地抬高聲音，音色冷峻冰寒，“她們姐妹因為我天各一方，她一個人孤獨地在內宅長大。我已經虧欠了她們，若再將她置於危險之中，我與畜生何異？”
太平公主愣了下，不明白他怎麼這麼大反應：“你是君，她們是臣，為你而死，是她們的榮幸。”
“不。”明華章聲音不高，但其中意味極為堅定，“她不是。她是我的妹妹。”
他的童年在得知父親被逼自殺、母親兄長全部被祖母殺死的那一天就結束了。鎮國公告知他身世的第二天，他照常去學堂聽夫子授課，明華裳又跑過來找他玩，他看著把自己塗成花貓還傻樂的明華裳，既羨慕，也心酸。
如果不是他，她不會和自己的姐姐分隔兩地。他對不起明華裳，也對不起那個被送走的女孩。之後他再也不敢停歇，章懷太子美名遍天下，他怕自己擔不起生父的名，也怕還不起養父的恩。
所以他對明華裳格外縱容，一方面是償還虧欠，另一方面是他想讓明華裳度過一個快樂的童年，連同他的那份一起。
沒想到鎮國公也是同樣的心理，這些年他一直活在對妻子和長女的愧疚中，隻能加倍補償小女兒。在他們倆的溺愛下，明華裳成長過程中沒有遇到一丁點壓力和緊迫感，成功長成一條鹹魚。
但無論明華裳變成什麼樣子，不管她是囂張跋扈、刁蠻任性，是安於平凡、不思進取，還是異想天開、終身不嫁，甚至想像男人一樣出門查案，明華章都會護她一生。她做錯的事，他來承擔；她欠下的債，他來償還。
這些感情不足為外人道，哪怕面前的人是他血緣上的姑姑。太平公主皺眉，完全無法理解：“你是二兄唯一的血脈，你的妹妹該是安樂、永和她們，明氏區區一個臣女，怎麼配做你的妹妹？”
明華章淡漠不語，不欲和太平公主爭辯此事，隻是抬眸，異常鄭重地望向這位縱橫宮廷、權傾朝野的公主：“太平殿下，若您還當我是李家人，就勿要傷害她，也不要試圖借他人之手害她。隻要她有任何閃失，我必與您，與太子、相王，與李家所有人，不死不休。”
太平公主看著他的眼睛，一時都愣住了。那一瞬間，她以為自己見到了女皇。
當年她抱著剛出生的孩子，跪在臺階下哭求母親繞過薛紹一命時，母親的眼神也是這般。
太平公主回過神後，一寸寸打量著明華章的眉眼，心中五味雜陳。
