京兆尹作為京兆府的主官，宮殿也在最中間的位置。明華章進店，嗅到一絲微不可見的血腥味，他暗暗皺眉，看到桌腿下揉著一團帕子，中間似乎有血跡。
京兆尹的咳嗽已經嚴重到這種程度了嗎？
京兆尹看到他們進來，立刻說起公事。這個念頭隻在明華章腦海裡過了一圈，馬上就被案情壓過。
京兆尹問：“期限隻剩兩天了，兇手有眉目了嗎？”
功曹參軍說：“還沒有，但還有十六個坊沒有搜查，羽林軍那邊搜六個，剩下的我讓捕快們加把勁，爭取在明日之前將所有坊搜完。”
明華章皺眉，說：“長安足有一百零八坊，我們不可能，也沒必要將每一個坊都搜一遍。第一案死者錢益死在西市錦繡樓，第二案楚驥死於南城長安縣轄區內，第三案嚴精誠雖然家宅在東城，但他最主要的藥鋪開在西市，所以我猜測兇手應當居住在長安西南一帶。帶人去搜東城權貴雲集之地隻會浪費時間和人手，不如將所有人集中在西城，將西市附近的坊市重新搜一遍。”
如果時間充裕，明華章當然覺得將所有坊市都搜一遍保險，但現在時間隻剩下不到兩天，這種時候還循規守舊隻會誤事，不如賭一把，二搜概率最大的地方。
何況，明華章並不是完全賭運氣，他是真的覺得兇手應當住在西市附近。
長安被朱雀大街一分為二，東城有大明宮、曲江池、平康坊、進奏院等地，因此居住的人非富即貴，貴人多在長安東北一帶安置宅邸，朝廷賜宅也以東南為主。而西城則要市井許多，大多都是平頭百姓、胡商宅院，隻有那些仕途不如意、生活拮據的官員會住在西城。
沒有人會跑到一個完全陌生的地方殺人，看兇手的行動軌跡，明顯他對西城更熟。
京兆尹聽後皺眉：“聖人要求我們破案的期限馬上就到了，還有十六個坊沒搜過，這種時候放那麼大一片地方不管，而去查已經搜過一遍的地方，這不是胡鬧嗎？”
明華章據理力爭：“可是破案才是最要緊的，明知道無用的功，何必做一遍呢？”
京兆尹沉吟片刻，緩慢搖頭道：“越是最後關頭，越不能胡鬧。按原定的計劃做。如果動作快，搜完全城後還有時間，回去二搜也未嘗不可。”
明華章蹙眉，道理沒錯，但事實就是搜完後不會有剩餘時間了。時間有限，精力有限，人手有限，怎麼能不做取舍，還一昧循守老流程呢？
但他的想法對京兆府其他官員來說太冒險了，最終京兆尹還是拍板，加快速度搜索剩下的坊。明華章爭辯無果，無奈抿唇，心中是深深的無力。
明華章帶著人去東城，問話這一套流程他已經做了許多遍，毫不意外地一無所獲。中午時分，衙役和捕快們在街邊休息，明華章心裡想著明華裳，下意識叫住旁邊跑腿的小孩子，問：“認識羽林軍的衣服嗎？”
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小孩在長安街巷長大，早練了一雙識人慧眼，立刻脆生生道：“認得。”
“好，那你拿這些錢，買三杯五香飲，去找在西城搜查的羽林軍，就說……”明華章怔了怔，道，“算了，不必說是誰送的，讓羽林軍遞給江校尉或任校尉就好。剩下的錢，就歸你了。”
小孩子應下，抓了錢跑了。旁邊的衙役提醒明華章：“少尹，你不能先給他錢，要不然他就拿著錢跑了！”
明華章搖搖頭，輕聲道：“無妨，我相信他。何況，讓長安有十來歲就要自己出來謀生的孩子，本身就是朝廷的失職，若他拿著錢跑了，說明是朝廷沒做好，讓他不信任外界，那些錢就當我補償給他的。”
衙役聽到咋舌，由衷道：“少尹，你把人想得太好了。你這樣心善，別人未必會用同樣的善意回報你，你會吃虧的。”
“沒關系。”明華章負手看向熙熙攘攘的長安街巷，自言自語道，“這是我應當做的，與他人無關。”
短暫的休整結束後，明華章帶著人去搜索下一個坊市，沒一會有人來傳：“少尹，有個小孩找你。”
“小孩？”明華章驚訝，回頭看到剛才跑腿那個孩子站在不遠處，手裡抱著兩個竹筒，對他招手。明華章走過去，問：“你怎麼回來了？東西沒送出去嗎？”
“送去了。”孩子說，“一個長得很漂亮的姐姐接了，她帶我去西市買了兩杯紅豆冰酥，讓我給你送來。”
西市？明華章聽著擰眉，羽林軍不是該搜平和六坊嗎，怎麼去了西市附近？明華章一邊想著一邊伸手拿東西，沒想到小孩卻抱緊了，說：“這杯是我的，這杯才是給你的。”
明華章怔了下，很無奈。冰酥可不便宜，需要用到奶、糖和幹淨的冰，哪怕在長安也隻有豪門富戶消受得起，對這些靠跑腿求生的孩子來說更是遙不可及。明華章就說大冷天她怎麼給他買冰酥，原來，她主要是給這個孩子買，他不過是附帶。
明華章從善如流地拿過另一杯，對孩子道謝：“多謝你。”
跑腿的活幹完了，孩子迫不及待用舌頭舔冰酥上的糖漿。他好奇地問：“你帶著這麼多人在做什麼？剛剛我去昭國坊找你，你不在了，問了好多人才知道京兆府來這裡了。”
辦案細節不能和外人說，明華章言簡意赅道：“我們在找人。”
“找什麼人？”
明華章沒有因為對象是個小孩子就敷衍，從袖中拿出畫像，說：“我們要找好幾個人。乞丐，一個穿鬥篷的男子，和一個孤僻古怪、深居簡出的男子。你認得他們嗎？”
這話明華章不過是例行詢問，他並沒有指望一個十歲小孩能幫助他。沒想到孩子看了會畫像，指向其中一人：“我認得他。”
明華章微驚，這麼巧，他隨便找了個跑腿孩子，對方正好認識幫兇手傳話的小乞丐？但轉念一想也合理，差不多的年紀，同在長安裡跑腿，這群孩子彼此認識也不意外。
明華章問：“你知道他在哪裡嗎？”
“好久沒見過他了。”孩子用力挖了一大塊冰酥，說，“我試著找找。”
“好。”明華章拿出京兆府的令牌，想了想又換成玉佩，遞到孩子手裡說，“你若是打聽到消息，立刻拿著這塊玉去鎮國公府，告訴門房要找明華章。他們會找地方安置你，你安心待著，我會讓他們給你準備冰酥的。”
孩子一聽還有免費的冰酥吃，毫不猶豫答應了。等孩子走後，衙役走過來：“少尹，怎麼了？”
明華章緩慢搖頭，說：“沒事，一個小賭。繼續查人吧。”
今日明華章的運氣似乎格外好，申時，又一個他早早安排但沒指望有回音的消息傳來了。報信的官差說鄠縣縣令給他寄信，明華章撕開，發現是鄠縣縣令邀功，說在他們縣的戶薄裡找到了宋柏巖父母的名字。
買賣租賃房屋都要在當地縣衙登記名字，明華章給周邊郡縣發去公函後，鄠縣縣丞闲暇時翻找，竟還真翻到了此人。隻是公文繁瑣，這份信到現在才送到明華章手裡。
這實在是一個意外之喜，明華章問：“這封信有誰看過？”
“還沒有。”官差說，“官驛送來許多信函，屬下整理時看到有少尹的，就直接幫少尹拿來了。”
明華章放了心，他手裡捏著信函，望向麻木問話的衙役，隻猶豫了兩息，就拿定了主意：“你們按之前的安排繼續搜查，我要出去一趟。明日我應當回不來，勞煩你們幫我告假，如果京兆尹問起，就說我有些私事處理。”
·
長壽坊。
江陵剛喝了一杯五香飲，實在吃不下冰酥了。他忍不住抱怨：“明華章怎麼回事，突然給我送五香飲，早知道你要請吃冰酥，我就不喝他的了。”
明華裳沒好氣地瞪了他一眼：“請你吃東西，你不領情就算了，還埋怨人家。下次別吃。”
江陵莫名其妙討了一頓罵，委屈地看向任遙，任遙如實道：“叫你多嘴，活該。”
江陵閉嘴，惡狠狠舀冰酥吃。長壽坊距離西市隻有一坊之隔，人來人往十分熱鬧。任遙看著人群，不無憂慮：“今日已經過半，滿打滿算我們隻剩下一天半的時間。我們不去約定好的坊區，而回來翻已經找過一遍的地方，是不是太冒險了？”
明華裳想了會，搖頭：“以我對兇手的了解，他住在西市周邊的可能性更大。我們的最終目標是找兇手，而不是搜城，既然如此，為什麼不去可能性更大的地方找呢？”
任遙一想也是，她道：“這裡之前是京兆府負責的地方，羽林軍沒來過，我也不清楚情況。我們找個人帶路吧。”
衙役在大街小巷裡緊張地搜捕兇手，城東張宅裡，卻是截然不同的悠闲。
咔嚓一聲，刺耳的碎瓷聲刺破了寂靜，張昌宗怒氣衝衝地站起來：“你此話當真？”
“是真的。”李重福說，“邺國公，我聽得真切，邵王從太平殿下的宴會回來後，和永泰夫妻說了很多您的壞話。聽他們的話音，邵王和魏王世子對陛下也頗有微詞，似乎覺得陛下給您太多權力了。他們還說……”
張昌宗冷聲呵問：“他們還說了什麼？”
李重福低下頭，說：“他們還說，您和恆國公學的是伺候人之技，非治國之策，不該插手政務。”
