鎮國公剛剛才感慨過江陵會給人找臺階，如今被遞臺階的對象就變成他自己，心裡著實五味雜陳。他嘆了口氣，沒有死要面子，順勢出去了。
一推門，燦若灑金的餘暉撲面而來，恍如另一個世界。江陵和任遙正站在廊上說話，他們看到鎮國公出來，沒有追問怎麼了，笑著向鎮國公問好：“鎮國公。”
鎮國公有些尷尬，自嘲道：“不服老不行，半隻腳入土的人了，還沒有兩個孩子膽子大。”
江陵聽到，大咧咧說：“鎮國公這話言重了，正常人看到屍體都會害怕，明華章和謝濟川那兩個才不正常。”
鎮國公突然對明華章任職的地方生出些許好奇，問：“京兆府經常面對這些嗎？”
“我們平常在北衙訓練，不清楚京兆府的事，但我每次見明華章，都有屍體。”江陵嘆道，“謝濟川看著就一肚子壞水，他不怕屍體不奇怪，反而是明華章，看起來斯文穩重，其實膽子極大，什麼刺激喜歡什麼。這次的屍體算好的了，上次涼亭爆炸的時候，人被炸得血肉橫飛，地上、樹上都是燒焦的皮肉，連辦案三十多年的老捕快都看吐了，明華章卻第一個進去，沒事人一樣把屍塊拼湊好了。哦對還有明華裳，他們倆可真不愧是兄妹，明華裳有些時候比明華章還猛，一個人待在死人剛躺過的地方，一直盯一直盯，我看著都瘆得慌……”
任遙輕輕撞了江陵一下，示意他注意言辭：“死者為大，你少說兩句。要不是我們疏忽，招財也不至於死。是我們對不住二娘，害她病倒，請鎮國公恕罪。”
鎮國公擺手，說：“這不是你們的錯，華章說得對，該死的是那個瘋子，二娘、招財都是受害者。”
說到這裡，鎮國公突然意識到，他光是看到屍體就心悸得待不住，明華章和招財更熟悉，他面對相熟的臉，還不得不細看招財是怎麼死的，心裡豈不是更難受？
昨夜明華裳被送回來後，鎮國公所有心神都在明華裳身上，再沒空注意其他。好像隻是一轉眼，明華章理所應當地回來了，他照顧生病的妹妹，安排招財的後事，處理親人的情緒，一切自然的仿佛天生就當如此。
可是，那個站在所有人前面，熟練地為他人遮風擋雨的少年，今年才十七歲。一天前，他才剛剛失去了兩個親人。
若算上永泰郡主腹中未出世的胎兒，是三個。
鎮國公狠狠怔住了，從什麼時候起，連他都習慣了讓明華章擋在前方呢？章懷太子的死太悲愴，已成了他們這些舊臣的心病。這些年鎮國公對明華章的教養不敢有絲毫懈怠，恨不得他擁有天下所有美德，但今日鎮國公才驚覺，明華章似乎太懂事了。
永遠獨當一面，永遠沉穩可靠，時間太久，以致大家都忘了，他也是血肉之軀，會受傷，會疲憊，會堅持不下去。
鎮國公突然問：“你們覺得，明華章是一個什麼樣的人？”
當著人家父親的面，他們不可能說壞話，任遙想了想，認真道：“他是一個很可靠的人。”
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江陵平日裡牛氣哄哄的，總覺得自己天下第一好，此刻卻道：“那些大義凜然的話別人來說，哪怕是我爹，我都覺得他們在吹牛，但如果是明華章，我就相信。”
鎮國公聽得出來，這兩個年輕人是真心認可明華章。他望著野蠻生長、蓄勢待發的春意，默然一會，問：“那你們覺得，裳裳是一個什麼樣的人呢？”
說起這個，任遙和江陵的表情都輕松很多。任遙立即說了許多優點，比如通情達理、善解人意、聰慧靈巧、膽大心細等，江陵不方便直接誇明華裳，任遙每說一個，他就在旁邊點頭：“嗯，我也這樣覺得。”
這兩人一唱一和的樣子很有趣，鎮國公不禁笑了。笑完之後，是沉甸甸的茫然。
他第一次從外人口中聽到明華裳聰慧靈巧、膽大心細，才驚覺他其實並不了解自己的女兒。他這些年一門心思撲在明華章身上，滿心滿眼都是不能辜負章懷太子殿下的信任。他給明華章施加了過高的期待，卻疏忽了自己的女兒。
他以為給女兒提供最好的物質就是對她好，卻忘了孩子最需要的，是陪伴。
若瑜蘭在，定不會如此。若雨霽在公府長大，和裳裳相伴，也不會如此。
鎮國公想到往事，心情愈發沉重。看來，他確實不是一個好丈夫、好父親，他親手送走了妻子和長女，連養在身邊的小女兒也沒盡好父親的義務，實在愧為男人。
鎮國公慢慢嘆了聲，有點明白明華裳為什麼依賴明華章了。拋開身份不提，明華章遠比他這個父親盡職，他知道明華裳的喜好，最難得的是理解她的情感，願意陪她去做在世人看來離經叛道、不可理喻的事情。
難怪明華裳醒來後，對著他們說不出話來，等看到明華章回來，才終於能哭出聲。
他們都以為她被死人嚇到了，而明華章卻知道，她在自責。她失去的不是一個丫鬟，而是朋友。
鎮國公對明華章最後一絲介懷也消散了。罷了，兒孫自有兒孫福，他不是一個好父親，沒資格指點女兒的婚事。裳裳和華章能走到哪一步，就讓他們自己去決定吧。
鎮國公看著逐漸被吞沒的夕陽出神，忽然背後門開了，明華章和謝濟川說著話出來：“你畫一張地圖，標明你們在哪裡找到血衣的，羊半瘋住在何處，一會……不，現在就給我。”
謝濟川嫌棄地嘖聲：“天都這麼黑了，畫圖傷眼睛，等明日吧。”
“現在太陽還沒下山，你畫的快點，就不會傷眼睛。”明華章示意屋外的隨從，“去給謝郎君取筆墨來。”
謝濟川輕嗤：“有事讓我做，就是謝郎君，平時就是闲雜人等，可真夠坦蕩。”
明華章就當聽不見那些風涼話，親眼看著謝濟川將地圖畫出來後，才道：“今日有勞你們送招財回來。時間不早了，我送你們出去。”
“不用。”謝濟川懶得聽他假惺惺，說，“我腿還沒老，自己能走。你回去照顧二妹妹吧，省得出什麼事，你又怪我耽誤你時間。”
明華章一聽當真不送了，道：“那你們路上小心，回見。”
鎮國公自然不能如此失禮，立刻派管家將三個小友一一送出府，他們寒暄時，明華章已經回到內院，繼續守著明華裳了。
明華章詢問丫鬟，得知這段時間明華裳沒有醒來也沒有做噩夢後，心裡略微放松。他坐在床榻邊，無聲翻看地圖，另一隻手還握著明華裳的手腕。
他無力去夢中趕走讓她害怕的東西，隻能用這種方式告訴她，他在。
一直在。
明華裳睜開眼時，就看到這樣一幅畫面。
第146章 彷徨
明華章看得很認真，是和平常截然不同的莊肅模樣。明華裳剛動了動手指，明華章就發現了。他立刻放下手中的東西，俯身扶住明華裳：“裳裳，你醒了。怎麼樣，有哪裡不舒服嗎？”
明華裳緩慢搖頭，明華章扶著她坐好，轉身端了盞清水過來，小心地喂她喝。明華裳下意識躲開了，明華章動作微怔，手指緊了緊，沒有為難她，而是將茶盞放到她自己手中。
明華裳捧著茶盞，小口啜飲。水裡有淡淡的鹹味，不熱也不涼，是剛好適宜入口的溫度。明華裳很快將一杯水喝完了，她還沒開口，明華章就像有讀心術一樣，又為她倒了一杯。
“你發燒了，出了許多汗，郎中說要補充鹽水。味道可能有點怪，你忍一忍。”
明華裳燒了一天一夜，腦子都燒木了，明華章給什麼她就喝什麼，低頭乖乖喝半涼的鹽水。等她終於喝夠了，放下茶盞時，發現剛才那些圖紙不見了。
她甚至都沒有注意到，明華章是什麼時候將那些東西收起來的。
明華章不動聲色收起地圖，不想讓這些事打擾她養病。她天性敏感，容易察覺罪犯的心理，同樣也容易被那些惡意攻擊。
這也是明華章從一開始就不讓她體驗式還原兇手心理的原因。當她代入兇手的角色時，能輕而易舉推斷出兇手做這些行為時在想什麼，想要滿足什麼，這確實對破案大有幫助，但是，沉浸在墨缸中久了，再堅定的白紙都不免染上黑點，何況明華裳的情感從來都不算堅強。
以她現在的狀態，如果見到招財的屍體，肯定會大受刺激。但他又怕她不送招財最後一面，日後會愧疚，所以他盡最大的努力將招財的屍體保留下來。等她什麼時候恢復好了，有力氣面對這些事情了，再自行決定要不要去見招財。
明華章沒能救回招財，也沒法替她生病，他能做的隻有化身一道屏障，為她擋住外界的質疑、惡意、壓力，讓她能毫無負擔地做自己。無論她的決定是什麼，明華章都會幫她實現。
但在明華裳面前，這些事明華章一字未提，他仿佛什麼事都沒發生一般，溫聲問：“想吃東西嗎？”
明華裳緩慢點頭，明華章便讓丫鬟端來藥羹，試好溫度，遞到明華裳手邊。明華裳剛剛喝完，他便接過空碗，在她手心放了粒蜜餞。
蜜餞的核已經被剔除，明華裳將果肉放到舌尖，一股綿軟的甜意彌散，壓過了嘴裡淡淡的藥味。
明華裳一句話都沒說，卻發現方方面面都有人幫她考慮到了。他的照顧像春風化雨，面面俱到，潤物細無聲，卻一點都不會帶給人壓力，甚至比明華裳自己想的還要周全。
明華裳吃完蜜餞，終於說出醒來後第一句話：“我還想吃。”
明華章聽到她開口，眉宇放松許多，態度溫柔卻不失堅定，道：“隻能再吃一個。現在天晚了，吃多了會牙痛。”
