小孩追著竹蜻蜓玩鬧，毫無防備撞在任遙身上，撲通一聲倒地。任遙嚇了一跳，忙伸手去扶：“你沒事吧？”
小孩子抬頭，看到任遙冷冰冰的鎧甲，哇得被嚇哭。任遙愣住了，手足無措地站在原地，試圖讓小孩停下：“你別哭了。”
一個穿著甲胄的羽林軍，一個手無寸鐵的小孩，這副對比很快吸引來許多注意，來往行人對著任遙指指點點，竊竊私語。
任遙不擅長對待孩子，急得不知該如何是好。這時一雙修長白皙的手撿起竹蜻蜓的翅膀，緩步走到小孩身邊，蹲身問：“這是你的嗎？”
小孩子看到來人長相俊美，眼眸溫柔，小心翼翼點頭。李華章笑了笑，將竹蜻蜓安好，放在小孩子手裡，溫聲說：“現在它可以繼續飛了，你去玩吧。”
明華裳也從後面走過來，將孩子抱起來，道：“這回玩的時候要看路，快去吧，新年安康。”
小孩子本來也沒摔疼，哭純粹是嚇得。他有了玩具，馬上就忘記了剛才的事情，他怯怯掃了李華章和明華裳一眼，接過竹蜻蜓，一骨碌跑了：“新年安康。”
小孩子一口氣跑出很遠，才敢回頭看他們。李華章笑著對他擺擺手，拉著明華裳起來，對任遙說道：“這些天忙著查抄文件、追捕逃犯，沒留意都要過年了。任將軍，新年安康。”
任遙怔了怔，不由問：“除夕已經過了？”
“沒有，今日就是。”李華章說，“這段時間辛苦你了。譙王及從犯，就有勞你帶回長安了。”
任遙想到長安，臉色淡下來。她欲言又止，艱難開口：“對不起，我……”
“不用解釋。”李華章負著手，目光還是那樣清澈明亮，溫和從容，“你沒有做錯，不需要覺得對不起。我們是朋友，當然希望你過得好，隻要選擇出自你真心，無論你選什麼，我和二娘都理解你。”
“是啊。”明華裳道，“我和二兄，包括姐姐，蘇兄，謝兄，從未懷疑過你。”
李華章還是這樣君子風度，明華裳也是這樣善解人意，任遙相信他們確實沒有怪過她。然而正是因此，任遙心裡才更難受了。
雍王離京後，長安局勢大洗牌。神龍政變的功臣沒有一個得了善終，隻除了她。但任遙很清楚，她能上位，是因為其他人不屑於和韋後、安樂公主同伍。
韋皇後為了顯示自己的地位，刻意提拔了許多女官、女將軍，來證明女人也能治理天下，任遙就是這個撞到了風口的旗幟。謝濟川，蘇行止，哪一個不比她有才，但隻因為任遙是女子，就得到了破格的提拔和重用。
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曾經她憎恨自己的女子身份，隻因為她是女兒身，哪怕練了一身本領也無法繼承侯府；然而現在，同樣因為她的女兒身，她得以青雲直上，出入宮闱。
但任遙一點都不覺得高興。她終於明白，祖母說得是對的，伴君如伴虎，風頭太甚，未必是好事。她每日看著韋皇後玩弄權術，賣官鬻爵，卻又不允許旁人忤逆，任遙無一刻不再煎熬，但為了平南侯府，又不得不笑臉相迎。
她不肯承認，但其實，李華章、明華裳幾人是她僅有的朋友。她不在意旁人罵她忘恩負義，唯獨不願意他們也這麼想。
她不想失去這幾個朋友。李華章越通情達理，任遙越覺得愧疚。
李華章看出來任遙的想法，嘆了聲，趁著四周無人，低聲道：“我明白你的處境。在那個位置，很多話不得不說，很多事不得不做，但隻要無愧於心，無須在乎身外虛名。我很慶幸你沒有受到影響，才能保護更多人。如果這次來的人不是你，要想阻止譙王，不知道還要枉死多少玄梟衛。”
李華章很理解任遙的做法，韋後要對均州動手是大勢，既然局勢不可逆轉，不如由她去出這個頭，至少能控制戰場的烈度，前線真發生什麼，也有轉圜餘地。
事實上，任遙也做到了。
明華裳也道：“是啊，那夜我們在望仙樓，眼看就要控制不住譙王了，多虧你帶兵來支援，才能解兵變於無形。這次來的人要不是你，我們還不敢實施這個計劃，譙王和劍南節度使勾結在一起，不知道要禍害多少人。你看現在多好，百姓張羅著過年，譙王府的動亂一點都沒有影響到民間，這一切，都是你的功勞。”
任遙感動，平生沒有一刻像現在這樣恨自己嘴拙，她隻能用力對兩人拱手，道：“你們這兩個朋友，我任遙認一輩子。”
明華裳笑了，上前挽住任遙手臂，笑道：“我們剛才還說，看天色晚上又要下雪，路上不好走，不如你們去商州休整兩天，正好我們大家一起過年，你們等初二再走。任姐姐，怎麼樣？”
任遙原本還笑著，聽到這裡面露遲疑。李華章以為任遙怕和他走得太近，消息傳回韋後的耳朵裡，他補充道：“放心，隻是私宴，不會有其他人。問起來就說我不知譙王要造反，應邀來均州做客，差點淪為人質，多虧你及時趕到，這才救下我們。我們夫妻為感謝你救命之恩，設小宴為你送行，不會犯長安的忌諱的。”
任遙搖頭，欲言又止道：“我並不是怕人知道我與你們親近，隻是……罷了，早就過去的事，還在意什麼。好啊。”
任遙這一番話有些前言不搭後語，但明華裳莫名領會到，任遙不想和他們一起過年並不是怕韋後猜忌，而是不想面對江陵。
或許，是不敢面對。
明華裳既然邀請任遙，就不可能落下謝濟川和江陵，到時候大家坐在一個屋子裡，避無可避，對沒有放下的人來說，太尷尬了。
明華裳意會了卻裝作不知，笑道：“太好了，我們快走吧，趁現在出發，傍晚就能到商州。”
證據整理得差不多了，明華裳已陸續安排玄梟衛出城，現在均州城裡隻有李華章帶來的商州府兵，和任遙帶來的五百羽林軍。商州府兵要回家過年，自不必說，羽林軍要押送譙王等罪人回長安，正好也要路過商州，去一個安穩的地方休整兩天，大家都沒有異議。李華章整頓好隊伍，一聲令下，所有人一起往商州而去。
李華章猜得沒錯，下午天上果然飄起雪花，幸好已經離商州不遠。進入商州城後，營地早就接到李華章的傳信，食物和住所都準備好了。李華章知道士兵們連軸轉好幾天，早就疲憊不堪，他簡單清點人數後，就放本地府兵回家，安置外地士兵回營地休息。
等一切安頓好，天光已然昏暝。李華章邀請任遙和江陵去他們的府邸住，謝濟川、明雨霽、蘇行止明面上不該出現在商州，已經提前一步進入府衙，明華裳也提前回府安置客房，所以現在路上隻剩下李華章、任遙和江陵。任遙硬著頭皮和江陵走在一起，江陵也一路安安靜靜，李華章本來很從容，他們兩人這樣表現，連他都有些尷尬了。
李華章不由思念明華裳，如果她在就好了，有她在，任何心結都會消解於無形。他這樣想著邁入門檻，突然覺得不對勁，往後撤了一步。
門梁上不知何時裝了一桶雪，在他們進門時翻落，松軟晶瑩的雪粒潑下來，兜了下面人一頭。
李華章因為熟悉環境，及時退步，幸免於難，隻在衣袖上掉了些雪。李華章無奈地拍去雪粒，回頭，看到了同樣無奈的蘇行止。
蘇行止嘆息道：“我也不想的，但是二娘非要讓我來偷襲你們。”
明華裳藏在樹後，看到這一幕哈哈大笑，謝濟川遠遠站在回廊上，恨不得將“和我沒關系”這幾個字刻在臉上。明雨霽顯然有些尷尬，試著挽回：“你們沒事吧？”
江陵抹去臉上的雪，咬牙切齒道：“明華裳，我和你沒完！”
江陵從地上抓起一捧雪，撸起袖子就朝明華裳衝去，明華裳一邊躲一邊用早就準備好的雪球回擊。江陵看到明華裳竟然準備了一桶雪球，氣得吐血：“你……你早回府這麼久，就在幹這些？”
是的，明華裳的快樂就是這樣簡單直白。
江陵接連被明華裳砸了好幾下，氣上心頭。他注意到明華裳一直繞著樹跑，他心生一計，趁明華裳不備，猛地朝樹幹踹了一腳。樹椏上的積雪被驚動，頓時如雪山崩裂般下墜，不光明華裳被蓋了一頭，連回廊上觀戰的明雨霽、謝濟川都被揚了一身雪。
謝濟川抬手，看到衣袖上的雪漬，磨了磨牙，已經在忍耐邊緣。蘇行止見明雨霽衣領裡都進了雪，忙走過來對江陵說：“你看準了再打，不要波及無辜。”
江陵可沒忘了剛剛就是蘇行止澆了他一頭雪，他從地上團起雪球，毫不客氣朝蘇行止扔去。明雨霽本來不想摻和這麼掉份的事，但看到江陵竟然攻擊蘇行止，忍無可忍打了回去。
李華章正心疼地幫明華裳擦頭發，突然雪球密集了起來，他們站在中央，免不得受到波及。李華章身上接連挨了好幾下，他知道始作俑者是故意失手的，默默忍了。明華裳早就看江陵不順眼了，她發現那廝還故意往李華章身上扔，憤怒道：“你完了，江陵！”
明華裳和江陵仇人見面，分外眼紅，而兩人都是倒數第一的有力競爭者，準頭都不好，沒一會，門庭裡碎雪亂飛，不知道誰在打誰，所有人都卷入這場亂戰中。
李華章站在回廊上，看著明華裳趁江陵和旁人對打時，從地上抓了一把雪往江陵脖子裡塞，江陵被冰的嘰哇亂叫，回頭追著明華裳就跑，明華裳忙往任遙的方向躲，任遙本能攻擊，漸漸和江陵打了起來，哪裡還記得路上的尷尬。另一邊，蘇行止護著明雨霽往清淨之地走，不欲摻和那群人的混戰，可是總會有雪球打歪到他們身上。
李華章輕輕笑了聲。他沒有看錯，她實在很擅長人情世故，總會以一些出其不意的方式，為身邊人排憂解難。
一個人站到李華章身邊，李華章沒有回頭，已經從呼吸聲判斷出來人。李華章眸中還帶著笑，他伸手接住一片雪，問：“你打過雪仗嗎？”
謝濟川默默看著他，懷疑李華章剛剛被砸壞了腦子。李華章不在意謝濟川的目光，自言自語道：“六歲之前我打過，所以我知道，打雪仗要用新雪，不疼，而堆雪人卻要用隔夜的雪，好攥。”
謝濟川靜了靜，試圖破解李華章在隱喻什麼：“然後呢？”
“沒有然後了。”李華章回眸，很認真地說道，“我在和你分享打雪仗的經驗。”
這個回答著實讓謝濟川沉默了。他靜了會，道：“所以，你終究還是喜歡六歲前的生活？”
李華章搖頭，看著庭院中自在笑鬧的明華裳，慢慢道：“我更喜歡現在的生活。”
這一次謝濟川也安靜了。兩人默然看著下面幾人抱在一起玩雪，謝濟川低不可聞說：“於是你寧願將現成的功勞，全拱手讓人？”
