「笑話，以為我願意給他當填房似的。」
陸琬這般驚才絕豔的女子，耽擱在後院，也當真是可惜。
「陸姐姐如今也算苦盡甘來了。」
「苦盡甘來，這話我喜歡！」
陸琬彎唇一笑，頗有幾分意氣風發。
「那日林清怡出事，他們一家都把錯賴在我頭上，林書恆更是揚言要休妻，說我不知為林清怡打點。
「長公主捉了人，徐志遠害了林清怡，他統統不敢得罪，反倒是對著我撒氣。
「好一個休妻，嚇唬誰呢？無非是打著我家中無人撐腰，可以隨意拿捏的主意罷了。」
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我也忍不住冷哼一聲。
「長公主說得沒錯，破而後立。
「難怪她想要辦女學，提拔女子為官，隻有我等走上高位，才能為其他女子仗義執言。
「想讓男子設身處地為女子思量，無異於痴人說夢。」
……
夢中，長公主也提拔了不少女子。
我爹過世時都在感慨，早知今日如此風氣，當年不如讓我一直在家，也好過去侯府受委屈。
隨著時間推移，我對那個夢的記憶越發淡。
如今，已經記不得幾分。
也無妨。
慧極必傷，人若是事事先知，也不是什麼好事。
有凝華長公主在前，我做事更加方便。
就算是永寧侯府，也不敢找我麻煩。
半年後，陸琬收攏陸家舊部，遠赴西北，以長公主名義組建了一支直屬於公主府的軍隊。
皇帝不曾防備凝華長公主，在他看來，他的對手隻有藩王，並不包含姐妹。
而我則以公主的名義進宮拜見太後，被太後收為義女，賜封縣主。
「有了縣主身份，你做事就更容易一些。
「今秋，我會推舉兩位女官入朝。」
凝華長公主看我的神色鄭重。
「你代你父親打理顧氏商行，從不曾出錯，可見細心。
「是以為官之事，我想讓你去。
「此事至關重要，時月，你可有信心？」
我遲疑片刻，應下了這件事。
這是機遇，也是考驗。
我想以女子之身立足，就必須要比當世男兒更強硬。
這條路很難，但我想試試。
有長公主珠玉在前，我為何不敢一試？
從無人走過的荒地裡蹚出路，必然充滿艱難險阻；
但我們如今要做的事情，本就是前無古人，我隻怕後無來者。
11
女官之事一經傳出，引起軒然大波。
罵名挨了一籮筐，甚至還有人張貼文章在鬧市斥責長公主。
而我更是現成的靶子，人人唾罵。
我家商號下不少鋪子都被潑了狗血。
連我爹都問我，為什麼非要為難自己。
「你都已經是縣主了，還想要往哪裡走呢？」
我捫心自問。
往哪裡走呢？
往上走。
站得越高越好。
君君臣臣，父父子子，這幾百年的規訓，一步一步蠶食女子生存空間。
為何女子一生都要在後宅中荒廢？
因為世上資源有限，男人廝S競爭尚且不足，怎麼能容忍女人來搶？
他們越不同意，我們就越要搶。
若回到後宅當真是好事，他們怎麼不去呢？
男人揣著明白裝糊塗，而反對我們的女子，則是在蒙昧中下意識向更弱者揮刀。
那些父權制下對女人生S予奪的權力，都是從我們手中一點一點讓渡出去的。
所以我不能退。
我身後並非溫床，而是懸崖峭壁，退一步則萬劫不復。
同月，長公主一力督辦女學，第一屆，隻來了六個學生。
她們大多出身寒微，想為自己求個前程。
很好，她們想求前程，我們便給她前程。
長公主一並請了八位老師，都是當世大家，各有千秋。
陸琬也一並領了職，待她得空，回來教兵法拳腳。
外面沸反盈天，女學內反倒清靜自在。
一日，學生問我：
「老師，您為我等傾囊傳授，是心疼世間女子不易嗎？」
我笑了笑，搖搖頭。
人吃五谷雜糧，難免會生出私心。
我當真是為了救難嗎？
不，我是為了我自己。
世間女子不易，便是我的不易。
……
女學內是一片淨土，女學外則是我等廝S的疆土。
中秋後，我在一片罵聲中，領了官職。
同我一並出仕的，還有崔氏嫡女崔垚。
崔家這一代，嫡支並無男子，她父親傾盡全力，培養了一位才華橫溢的女郎。
世家大族不願意讓族中女孩摻和這件事，但崔垚不同，她和她爹娘都想爭一爭。
「我家如此家業，難道要都要送給遠房親戚？
「為旁人做嫁衣的事情，我可不幹。」
我隱約記得，夢中第一位女官，就是這位崔氏女郎。
如今，我能同她並肩，是我之幸事。
12
我為官後處理的第一件事，是件舊事。
林清怡S夫案。
徐志遠中毒而亡，徐家認定是林清怡所為，要將她沉塘。
我帶著府兵趕到，從湖中撈出奄奄一息的林清怡。
永寧侯夫人怒極，聲稱要去皇帝面前告我。
「夫人如今還是擔憂自己吧，國有國法家有家規，但家規不能凌駕於國法。
「你說林清怡S夫，可有證據？
「若無證據，便是你們草菅人命！」
我著人把林清怡帶走。
心中暗暗盤算這樁事應當如何處理。
這是一個極好的機會。
內宅裡這般不清不楚，隨便安個罪名就S了的女人多如牛毛。
所以這一次，無論林清怡S沒S人，我都要保下她。
若S後真有拔舌地獄，我也願意承擔。
事到如今，隻論應不應當，絕無對錯。
世間事哪能非黑即白。
……
林清怡醒後，一直不肯說話，直到見了我。
她怔怔落下淚。
開口第一句，便是：「我沒有S人。」
我松了口氣。
沒S，就更好。
抽絲剝繭，總有還她清白的路。
「你跟我說，當日發生了什麼？」
林清怡不想S，竹筒倒豆子一般把所有事跟我說得一清二楚。
「那日，徐志遠回房後倒頭就睡。
「我們，我們關系不睦，平日裡我都不去他跟前，這次也避開了他。
「誰知第二日，他，他就S了！」
林清怡面上還有幾分惶恐：
「我發現他斷氣後，嚇得不輕，準備叫人。
「這時婢女闖了進來，大喊S人了，少夫人S人了，婆母和姑母就帶著人趕來將我扣下。
「說我S夫，要將我沉塘。」
我點點頭，吩咐人去查當日徐志遠的行蹤。
臨出門時，林清怡突然叫了一聲我的名字。
「時月！」
我站定，沒有回頭。
「你會幫我的，對嗎？」
她聲音很緊，帶著不易察覺的顫抖。
「你會不計前嫌的，對嗎？」
我笑了笑：「我會幫你，但我不會不計前嫌。」
我不會因為她與我同為女子，就原諒她所有過錯。
但這是我與她的私人恩怨。
如果因為對方是女人，就事事忍讓，那說明從心底裡覺得女子不如男人。
我可不需要這樣名為寬容，實為歧視的忍讓。
權力場上刺刀見紅，有為者居高位。
13
這樁事其實很容易查清。
當日，徐志遠在賭坊輸了一大筆錢，又去妓院一醉解千愁。
興起之時，叫了兩個窯姐作陪。
他身子不好，被酒色掏空，吃了藥強撐著非要跟窯姐大戰三百回合。
我猜，他在妓院時就已經S於馬上風。
「當日帶他回家的人是誰？」
「是他的小廝，聽說已經被永寧侯夫人打S。」
我垂眸冷笑，好一個S人滅口。
本朝有舊例，丈夫S後，女子可自行改嫁。
徐家如今風雨飄搖，徐志遠S得這樣丟人，更是一重打擊。
把這事推給林清怡，徐志遠就不算丟人。
隻需要犧牲一個女人的命，更何況這個女人還不是徐家人，當真是好算盤。
我輕輕敲擊桌面，這事不難，洗清林清怡身上的髒水，也不難。
重要的，是怎樣才能利益最大化。
「先把那兩個窯姐兒扣下。
「老鸨和賭坊主是誰家的人？去查。」
對於貴族來說，權力大過於金錢。
但對市井民眾來說，錢比權重要。
有錢能使鬼推磨。
而我，最不缺的就是錢。
重賞之下，必有勇夫。
永寧侯夫人帶著徐如意進宮告我時，我也找到了關鍵證人，隻等她們發難。
「時月這身官袍，本宮甚是喜歡。」
我彎唇，向長公主行禮。
「臣覺得，三梁冠，更好看。」
「本宮亦然。」
……
升堂那日，永寧侯帶著幾個世家子前來，以防萬一，還一並帶了兩位禮教大儒。
而我同行的隻有崔垚和六位女學生。
壁壘分明。
崔垚在我身側，如玉容顏上掛著幾分笑意。
她穿著本朝制式的官服，芝蘭玉樹，盡顯風骨。
凝華長公主與皇帝同行。
本是一樁不輕不重的案子，卻成了帝京人人關注之事。
為了造勢，我可花了不少錢。
皇上一到，永寧侯就沉痛開口：
「陛下要為我那內侄兒做主啊！
「顧時月徇私，包庇毒婦，志遠S得冤枉啊。」
我不急不慌，聲音沉穩：
「臣今日，也想出告一人。」
皇上來了些許興致，笑道：「你怎麼也要告人？告誰？」
「徐志遠。」
永寧侯怒斥：「顧時月，你別欺人太甚！」
皇上擺擺手：「說下去，朕想聽聽你要告一個S人什麼？」
「三件事。
「第一，臣要告徐志遠N待發妻，私養外室。
「第二，臣要告徐家知情不報，縱容徐志遠良賤通婚。
「第三，臣要告徐志遠對皇室心生怨懟，常有逆反之言！」
永寧侯霍然而起：「顧時月！你找S！」
「放肆！」凝華長公主拍桌，「永寧侯，你多次打斷顧卿，是不是心中有鬼？」
「公主明鑑，老臣隻是不忍志遠慘S還要受辱啊！」
「若顧時月無的放矢，平白誣陷徐志遠，自有律法處置。」言罷，她偏頭看向我，「顧卿，你出告徐志遠，可有證據？」
「自然有。」
我垂眸，掩去眼底淡淡諷意。
永寧侯以為最壞不過是我證明林清怡清白，到時徐家豁出去，依舊可以不讓林清怡歸家。
但我要的，可不是這麼簡單。
永寧侯陰惻惻看我一眼：「顧時月，你可知道誣陷朝廷命官是什麼罪？」
我笑了笑：「是不是誣陷，一會兒就見分曉。」
14
我拍拍手，便有人呈上畫押供詞，遞與皇上。
「林清怡出嫁後，徐志遠一直對她非打即罵。
「我這裡有林家為林清怡請郎中的記錄。婚後第二天，徐志遠就用馬鞭抽了她一身傷，因此三日回門都不能見人。
「此後一年，徐志遠一直N待她，徐夫人溺愛親子，甚至不許林清怡看傷。
「徐志遠S亡前一日，還在家踢斷了林清怡的腿。」
永寧侯尷尬辯解：「這，這夫妻之間，難免有些拳腳爭執——」
「爭執還是虐打？
「徐志遠此舉已經有違大周律，按律，本應和離。」
「還不是因為那林氏婚前失貞！」
「永寧侯！
「不要得了便宜還賣乖，這樁婚事可是你親自求來的，不然徐志遠哪有機會多活這兩年？」
永寧侯自知理虧，隻好挽尊：「如今志遠已S，這些舊事何必重提？」
「加害者是S了，可苦主還在呢！」
「好，就算如此，那林氏就能隨意S夫不成？」
「S不S的，永寧侯難道不知？
「徐志遠S因，我稍後自會向皇上和公主稟明。
「但現在，我要說的是，徐志遠另一樁罪，私養外室，以夫妻相稱。
「他養在城北的婦人和孩子，我已秘密接回城中。隻是那夫人賤籍出身，不敢召上堂前汙了陛下的眼。」
言罷，我從袖帶中拿出另一份證據呈上。
「陛下請看。」
皇帝掃了幾眼，斂去笑意，道：「此子當真狂悖！」
永寧侯忙跪下請罪，稱其不知情。
