「我早就說過，世子考取功名與否我都不會在意。」
「可我在意。我在意你會不會被那些貴女嘲笑，在意你心裡是如何看我，是不是永遠比不上太子。
「徽然，明日的宮宴，我們一起去好不好？」
郎君高中，攜手入宮赴宴，出雙入對，惹人豔羨。
是我嫁給謝衍三年來，無數次希望的場景，可願望卻在我放棄時實現了。
「世子放心，宮宴我會去的。」就算謝衍不請我，皇上也必然會讓我入宮。
如今我父兄皆在前線S敵，我是他們在京中唯一的牽掛。讓我入宮，無非是想借我安撫父兄。
謝衍很高興，讓京中的珍琅坊送來了許多胭脂首飾。
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「我聽說以前你赴宴前都會精心打扮一番，總想做宴會上最好看的女子。」謝衍說，「時間匆忙，就讓他們將最好的都送來了，也不知道你喜歡哪些。」
喜歡熱鬧都是出嫁前的事了，嫁入侯府之後，我鮮少交際。
不為別的，隻是不想再成為旁人的樂子。
「首飾我都有，胭脂水粉這些我也有，不勞世子費心了。」我示意珍琅坊的人下去。
「徽然。」謝衍無奈地喚我。
這些日子裡，每當我拒絕他時，他總會無奈又委屈地看著我，低聲喚我的名字。
「今日府上客人多，世子還是先到前廳招待他們吧。」算起來，從落水之後，我再未管過家，許是謝衍替我在老夫人面前說過，她也沒再逼過我。
「我這身子一日不如一日，我會讓老夫人給你相看別家的姑娘。若有合適的，娶作平妻也未嘗不可。」說著，我咳了幾聲。
「你都吃了這麼久的藥，身子還是不見好，不如我讓姑母從宮裡派個太醫過來瞧瞧？」
「之前來的也是太醫，還不是毫無起色。」
「許是先前那個醫術不精……」
「謝衍，我有些乏了。」我下了逐客令。
「好，那你好好休息。嫁衣若是傷神就不要勉強，請個繡娘來便好。」
謝衍不舍地起身，走到門前又回過頭來，每一步都走得極慢。
好不容易看著他走出一段，我立刻示意清雲將門關上。
「小姐這又是何苦？」清雲嘆氣道，「總不能一輩子都和世子怄氣下去吧？」
「誰說我要這樣一輩子的？你隻管準備你嫁人的事。」
我也等不了一輩子了。
8
入宮那日，謝衍很高興，從下馬車時就一直拉著我的手。
「徽然。」
我與謝衍聞聲回頭，隻見一衣著華麗的女子朝我們走來。
是從前與我一起做公主伴讀的尚書府千金宋朝昭，她最喜歡與我爭，可無論是彈琴畫畫，又或是下棋寫詩，她都略遜一籌。
唯有嫁人一事，她自認為贏過了我。
她嫁給了刻苦用功的寒門狀元，而我淪為謝衍這個紈绔之妻。
我這些年在京中的傳聞與笑話，大多都拜她所賜。
「恭喜你啊，終於苦盡甘來。讓我想起子仲考上狀元那年，入宮時，也是這般熱鬧。」宋朝昭笑著，言外之意不過是說即便謝衍中了狀元，我也是比不上她的。
可我卻沒興致同她鬥嘴，反倒是謝衍接了話。
「我從前貪玩，不喜讀書，自然比不上王侍郎自幼苦讀，如今考取功名，又在朝中官居要職。府上有王夫人這樣的賢妻，府外又能一擲千金為花魁贖身養作外室，享盡齊人之福。」謝衍話音一轉，頓時讓宋朝昭白了臉。
「不像我，隻徽然一人足矣。」
未等宋朝昭開口，謝衍又道：「聽聞那外室如今有了身孕，隻怕年後王府要熱鬧些了。」
這一句更是直接讓宋朝昭氣得語塞，徑直越過我們離去。
「原以為你隻會氣我一個，如今看來，你這張嘴在哪裡都不討喜。」我瞥了謝衍一眼。
他雙手握住我的手：「我說過，我不會再惹你生氣了，那些讓你不高興的人，我也不會讓他們高興。」
話音與我腕上的珊瑚珠一同落下，不知怎的，手上的紅珊瑚珠串竟斷了。
我看著散落滿地的玉珠，有些出神。
「這串紅珊瑚，還是成親的時候，你送我的。」說著，我蹲下身去撿。
「你身子不好，別在這裡吹風，我和清雲撿就好。」謝衍伸手拉住我，動作比我預料得快。
「好。」我朝他點頭，「一共十八顆，別少了。」
他笑著回應我：「我送你的，我自然清楚。」
與謝衍分開後，我並未前往宮宴所在的大殿，而是去了另一處。
雖多年未入宮，但從前為公主伴讀時，也曾逛過大半個宮殿。最常來的，還是趙暄所在的乾和閣。
此處是他在宮中處理政務時所用的書房，毫無意外地，我在這裡遇見了趙暄。
「徽然，你來了。」他對我的到來並不意外，「外頭風大，進去說話。」
「不必，也就幾句話。」
趙暄嘴角的笑意凝住：「徽然，你與孤真的要這樣嗎？」
「我已嫁入侯府，殿下也已經娶妻。還請殿下不要再插手謝衍的事，科舉乃考生憑實力分出輸贏，需要絕對的公平公正。
「謝衍雖然會武，但也隻是一些花拳繡腿，打贏歹徒也隻是勉強取勝。雖潛心習武一年，但也絕非狀元水平。其中，是殿下有意而為吧？」
謝衍每日都會來找我，有時是來問書中的不懂的地方，有時則是在我面前練武讓我指點。
所以他的武功如何，我很清楚。
趙暄欣慰一笑：「果然，什麼都瞞不過你。」
「主考官是兵部李尚書，也是殿下的嶽丈，也不是很難猜到。」
「孤隻是不想你再這樣委屈，不過是一個狀元，既然謝衍有上進心，給他也無妨。起碼這樣，你日後便是侯府夫人……」
「可這樣，科舉就失去了它本來的意義，也無法真正鍛煉到謝衍。此事若是被揭穿，隻會遭人笑話。再者，我與殿下不應再有任何聯系，這樣對殿下，對我，都不是好事。」我打斷趙暄的話。
「我與謝衍之間已成定局，還請殿下不要再幹涉。」我加重了語氣，這也是我入宮的目的，與趙暄徹底劃清界限。
趙暄抿唇苦笑：「孤明白了。」
「謝殿下。」我朝他行禮告退。
轉身時，發現謝衍不知何時站在了門處。
9
走近時，發現謝衍的臉色十分難看。
「十八顆，一顆不少。」他將裝著珠子的荷包塞在我手心裡，自顧自地走在前頭。
荷包還是我剛嫁入侯府時做給他的，上面繡了一對仙鶴。
鶴寓意忠貞，也寓意科舉及第。
我還是頭一回見謝衍用這個荷包。
他沒有繼續牽著我的手，將我丟在後頭。
在宴會上，慶賀之聲不絕。觥籌交錯間，謝衍一杯接著一杯地喝著悶酒。
而趙暄的目光，不時會落到我這邊。
謝衍喝到第二壺時，我摁住他正欲拿起酒壺的手。
「別再喝了。」
醉意將他眼尾燻紅，額間隱隱可見崩起的青筋。
謝衍放下酒壺，轉過頭來看我：「你不是說，不會再管我了嗎？」
聲音很輕，帶著哭腔，語氣委屈。
「今日皇上宴請群臣，本就是為了恭賀你們上榜之喜。你喝醉了，不好。」我將他的酒壺拿開，「你不是也說過以後會聽我的話嗎？」
話音未落，前來送酒的宮女打翻了酒壺，灑了謝衍一身。
「方才是奴婢不小心，還請大人恕罪！」她跪在一旁，聲音裡滿是驚慌。
「無妨，我等下擦洗幹淨便好。」謝衍並未在意。
「如果大人不嫌棄，奴婢知道附近有可供換洗的空置房間，可以領大人過去。」那個宮女又道。
「好。你帶路便是。」謝衍起身，跟著她離開了大殿。
而這一次，趙暄投來的目光，頭一次落到了謝衍身上。
我以不勝酒力為由來到殿外，清雲急忙附上來說：「小姐，那個宮女帶著世子往東邊去了。」
東邊，根本不是供賓客休息的房間，而是趙暄所用的。
「過去看看。」
「小姐是擔心有人故意陷害世子？」
「不是擔心，今夜是為他而設的鴻門宴。」所以我剛才一直不準謝衍喝酒。
清雲與我等到那宮女離開才破門而入。
謝衍倒在床上，似乎早已醉得不省人事。
我急忙上前拍他的臉：「謝衍，謝衍？」
隻見謝衍毫無反應。
無奈之下，我隻好先和清雲將他扶出去。
趁著天色已暗，我將謝衍扶到了御花園，他才緩緩醒來。
月色之下，謝衍白皙的臉上染上緋色，腰不知何時被他扣住，下巴抵在肩窩，溫熱的鼻息撲落。
「徽然，不要丟下我好不好？」他嗫嚅著。
我將他推開：「太子就算要陷害你也不會用催情藥，那壺下了迷魂藥的酒早已被我換到了我這邊。
「謝衍，別演了。」
謝衍勾起嘴角苦笑，雙目也恢復清明。
「也隻有在這時候，你才會將我推開得慢一點。」
「你早就知道今日太子會設計陷害你，為何還要入局？」我氣不打一處來，「你知不知道方才我有多心急？你太任性了。」
我看著謝衍吊兒郎當的樣子，手不自覺已經揚起。
「若能同以前一樣，你打了我之後氣能消，你就打吧。」謝衍看著我，直直地站在原地。
「從科考一路順利到殿試，我高中，我便知道有人在背後故意讓我如此。但我不知道是何原因，直到入宮後我看見你去找太子，我便明白了。
「你與我的婚事是聖上賜婚，解鈴還須系鈴人。讓他撞破我在宮宴上醉酒與宮女廝混，必然會大怒，也自然會讓我們和離。」
「徽然，」他垂眸對我對視，「我雖然笨，但也並非愚蠢至此。」
我被他氣笑了：「所以你假裝中計，是以為我也是這一切的幕後策劃者之一？」
「這些日子，盡管我努力讀書、練武，可你還是不願搭理我。我自知不如太子，你選擇他，我可以放手成全。」
趙暄故意讓主考官將比謝衍武功更高者篩下去，這樣到了殿試，就算無法動手腳，謝衍也能上榜。
這自然不是為了我才故意提拔謝衍，若真的想讓謝衍為官，直接給他安個闲職要方便許多。
趙暄的目的，不過是故意將謝衍捧至虛高，為的就是讓他摔得更慘。
今日宮宴，故意在謝衍酒中下藥，算準時機讓宮女假意灑酒引至房中，制造謝衍酒後亂性。
屆時宮中賓客皆可見證，加上謝衍先前紈绔名聲在外，做出此事不足為奇，而我爹與兄長如今出徵在外，為了安撫他們，皇上必定會讓我與謝衍和離。
而謝衍，以為這一切我都有份參與。
他打算放手成全，甚至不惜斷送自己的前途，殊不知，恰恰踏入了趙暄的陰謀。
10
「謝衍，你看到的也不是全部。」我嘆了一口氣，「如果太子真的喜歡我，當初他知道皇後有意讓皇上下旨賜婚時，他自然會想盡一切辦法阻止。
「可他沒有，轉頭就娶了越府嫡女。如今這般設計要我們和離，他就算真的娶我，自然也不可能給我太子妃之位。相反，所有人都會覺得他不嫌棄我，願意收我入東宮。
「即便我不願，我也得感恩戴德地嫁入東宮。」
謝衍對上我的目光，雙眼因震驚而睜大，隨即又染上欣喜。
「你不願入東宮，是因為……」
我沒好氣地朝他翻了個白眼：「你別多想。
「越府也是將門世家，當初太子隻是需要將門之女來鞏固自己的勢力，選我與選越嫻，沒有什麼不同。」
所謂的青梅竹馬，始終不如權力來得誘人。
趙暄心裡沒有我，從賜婚的旨意落下那一刻我便已清楚。
「越家，恰恰在前些日子卷入了虧空軍餉一案中。此事雖被遮掩下來，錯處悉數由越府旁支認下，但越家始終被聖上忌憚。如今越府在朝中為官的男子，都被調去了一些闲散的職位。」謝衍大悟，「越府沒了兵權，相當於太子自斷一臂。如此一來，顧家的支持他勢在必得。」
謝衍說著，嘴角不自覺地上揚。
我用力戳了戳他的額頭：「我並未接受過太子的好意，若你能再細心些，也不至於險些釀成大禍。」
「徽然教訓的是。」謝衍迅速認錯，連嘴都未還。
「我管這件事，隻是不想顧家，不想自己成為太子爭權的工具，並不是想幫你。相反，你明知事出反常還繼續參加科考，不僅賠了自己，還讓原本有能力的人因你錯失了機會。」我對趙暄S心，可也不代表我會回頭。
「我隻是以為，我這樣做是你想要的。聖上責罰我，自然不會讓我再繼續做這個狀元。徽然，我以為你會開心。」謝衍委屈地躲開我的目光，手卻伸過來想要握住我的。
「可我不會，也不需要你這樣所謂的成全。你以後入了官場，更要事事小心謹慎，做事多考慮後果，別再牽扯到……」
謝衍看著我收回的手，訕訕收回了懸在半空中的手：「你放心，我知道自己德不配位。等宮宴過後，我會向皇帝說，想去邊關歷練，從士兵做起。
「徽然，我會向你證明自己的。」
